第一百二十一章 一番美意
“速速请大楚长公子项昌前来。”与一人之下万人之上的权势相比,终究还是小命更重要一些,没福想硬享的樗里错清醒过来,断然下令。
“将王国安危托付于外人之手,樗里错,你是要祸乱临江王国吗?王上将你从一微末小吏提拔为大司马之尊,如此隆恩,不思报答,王上尸骨未寒,你居然就要一力主张出卖王国?樗里错,你摸着自己的良心说,你还是人吗?你对得起王上的知遇之恩吗?”
奉常离蔡刚回到宫殿,就闻知自己收敛临江王共尉尸身的这短暂工夫,樗里错与伯丕等已经议定,要延请大楚长公子项昌,将江陵城安危尽数托付于他,抵御大将军黄极忠接下来的攻打,顿时大吃一惊,推门而入,戟指樗里错破口痛骂。
延请项昌,整备军队,抵御黄极忠,离蔡原本还不至于这等愤怒,他刚才收敛共尉尸身时,意外发现共尉身上伤口并非在前胸,而是在后背,此外共敛、共炎弟兄俩身上的致命伤,也是位于身躯侧后肋,并非像是被乱军正面砍杀。
察觉到这一点,离蔡就觉一股凉气从脚底心直冲到了天灵盖,那怕艳阳高照,身披狐裘,依旧激灵灵打了个寒噤。
他转头四顾,感觉整个临江王王宫似乎都被一层名为阴谋的黑幕,给遮了个严严实实。
回看过往事端,自己奉王命安抚大将军黄极忠,似乎也落入人家算计,变成了这阴谋的一部分。
正因为敏锐察觉到了阴谋的存在,作为连串阴谋最大的嫌疑人樗里错,才招致他的敌视,急急赶回来,进殿就是夹枪带棒一阵乱敲,将原本就是小人乍得高位、自身才能不具的樗里错给打得眼冒金星,晕头转向。
“奉常大人此言差矣,大司马一心为国,坦荡胸怀可昭日月,到了您老人家口中,怎么变成了祸国殃民之徒?我临江王国与大楚,原本就是两位一体,份属君臣,情同兄弟,不分彼此。而今临江王国有难,延请大楚施以援手,何错之有?至于奉常大人不同意此提议,那还请分解理由一二,我们也洗耳恭听高论。”见樗里错被骂的面皮紫红,空自老母鸡一样“咯咯咯”叫着,却一句有用的话也说不出,中涓武信上前一步,拱手沉声道。
“没错!没错!你不同意,你说个一二三出来。”樗里错终于缓过了气,像是高洁的神女被诬陷为了娼妇,接口忿忿道。
“大楚是大楚,临江王国是临江王国,两者分属两国,毫无瓜葛。王上在世时,就一直分明这一点,你们谁人不知?而今装什么聋、作什么哑?说大楚与临江王国是两位一体,简直胡言乱语,其心可诛、其人可斩。”离蔡双手捏拳,厉声叫道。
“奉常大人好大的官威,轻飘飘一句话,就定人死罪。在此我们只问一句,不延请项昌长公子前来主持军略,那面对黄极忠两万兵马的攻打,谁人肩负保护江陵城全城父老的重任?——奉常大人你吗?”
面对武信犀利的质问,离蔡冷笑一声,大声道:“这正是我要说的。刚才我收敛王上尸身,发现王上居然是背后中剑,似乎被人从背后刺杀所致。黄极忠端坐王上身前,怎么跑到的王上身后?而黄极忠大将军当时也连声辩解不是他刺杀的王上,——这其中是不是另有隐情?因此我要求出使北军,面见大将军黄极忠,彻底问清此事。”
离蔡此言一出,宫殿内诸臣僚面色大变,一阵大哗。
樗里错却是脸色由紫红刷的变成了青白,浑身僵直,缺乏急智的他,空张着口呐呐说不出话。
武信倒是还能保持镇定,阴沉着脸,冷冰冰道:“这么说,奉常大人怀疑是我刺杀的王上了?”
“是不是你,清者自清,浊者自浊,我去北军出使一番,总之就水落石出。——诸位以为如何?”
奉常离蔡回头呼喝,太仆、廷尉、宗正、治粟内史、少府等臣僚,神色振奋,齐齐出言声援,围着樗里错,要求他同意离蔡出使北军。
原本以为黄极忠是嫌弃冠冕太小,图谋不轨已久,一心要刺王造反,过过做王上的瘾,故而惧怕黄极忠打进江陵城,将他们都给屠戮一空,自然同仇敌忾,同心协力,企图将之拒之城外。而今听离蔡所言,似乎其中另有隐情,黄极忠甚至有可能是被诬陷的,这些贵族臣僚自然一个个心思活泛,自然而然倒向了离蔡去。
伯丕侍立软榻旁边,专心看守住新王上共殷,见樗里错被众臣围攻,额头汗水滚滚,顾此失彼,狼狈不堪,面色浓重不屑闪过,袖手作壁上观。
刚才登基,一套繁琐礼仪下来,共殷这位新王上大感疲倦,此时四仰八叉躺在软榻上,“呼呼”熟睡了过去。
伯丕敏锐察觉到樗里错因为计划顺利实施而生出了自大之意,企图甩掉项昌,做临江王国一人之下万人之上之人,心下冷笑,故而在他遭受众臣围攻选择袖手旁观,让他好好清醒清醒,清楚自己到底有几斤几两。
——之所以能坐上大司马这等高位,是得益于共尉喜欢谄媚小人,还真以为自身有过人的才干了?
“梆、梆、梆……”
就在众臣围攻樗里错,最后不过瘾,开始对他拉拉扯扯,推推搡搡,将他当作儿子般欺负的焦头烂额毫无招架之力时,宫殿的大门忽然被人敲响。
众臣一愕,转头看去,就见一名身姿挺拔如青松、气势刚健似骄阳的少年将领,全身甲胄森严,恍若临凡神祇,凛然生威,用长矛轻轻敲打着宫殿大门,一边目如冷电扫视着整个宫殿。
被冷电般的眼神扫中,众贵族臣僚激灵灵一颤,气势被慑,齐齐住口。
伯丕大柱国看着那昂扬挺拔的身影,嘴角上扬,禁不住露出骄傲神色,低头看着躺在软榻上睡的如同猪一样的共殷,又不由一抹鄙薄闪过。
“刚才我听有人说,临江王国是临江王国,大楚是大楚,两者毫不相干?呵呵呵,这是谁给你们的勇气?以为我们父子是提不动刀,不能杀进临江王国,杀个人头滚滚,血流成河?”项昌将大矛向着大殿地面重重一杵,插在当地,负手龙行虎步进殿而来。
听他话语嚣张跋扈,肆无忌惮,赤裸裸的威胁之意毕露,所有臣僚,包括离蔡在内,都是心神发冷,竟然无一人敢于出声反驳。
算是脱离了苦海的樗里错,急剧喘息着,见项昌一露面就镇住了场子,围攻自己虎虎生威的一干臣僚,面对他的怒斥,愣是屁也不敢放一个,心头快意的同时,察觉到与项昌之间的巨大差距,禁不住又大为沮丧。
“临江王国,是我父王霸王所封,大楚就是它天然的宗主国。而今遭遇此变,新主年幼,权臣手握重兵在外虎视眈眈,一个不慎,就有倾覆之危。我身为大楚长公子,肩负起守护的重任,挽狂澜于既倒,扶临江王国这将倾之大厦,让之由危转安,不辜负当日我父王册封之愿,——对此,谁又有异议?”
面对项昌的侃侃而谈,其余臣僚面面相觑,尽皆默不作声,奉常离蔡忍不住,上前一步,拱手凛然道:
“长公子此言差矣,王上是不是大将军黄极忠所弑,还未有定……啊!”
离蔡话说到一半,项昌“刷”拔剑出鞘,就当着所有臣僚的面,一剑砍下,无比干脆利落将他脑袋斩了下来,骨碌碌在宫殿光滑洁净都地板上乱滚。
鲜血自脖颈喷溅而出,喷了殿内诸臣僚一头一身。
“黄极忠刺杀共尉,你们都在场,都眼睁睁看到了,居然说事情存疑?黄极忠夜里私自调动数千兵马,反迹早露,事情败露后遁入北军,胁迫王上,这等逆贼居然说他是忠臣孝子?如此颠倒黑白,指鹿为马,这厮,意欲何为?却不是罪该万死?”
“还有你们,刚才跟随离蔡那般叫嚣,是不是也辜负王恩,暗中投靠了黄极忠贼子,图谋不轨,阴谋作乱?给我站出来!今日我就明确告诉你们,临江王国是我大楚所立,那它就是覆灭崩解,也要覆灭在我大楚手里,其余有胆敢阴谋颠覆它者,胡乱伸手意图掌控它者,我大楚绝不答应,必斩之!”
见项昌这等凶厉,所有臣僚面色慌乱,双股颤栗,噤若寒蝉,纹丝不敢动,甚至连身上的血都不敢擦。
见项昌这等跋扈,完全将自己凌驾在了他们所有人之上,众臣僚转头都将希冀的眼神投向了中尉徐僚与卫尉纪姜身上,他们掌控着城门卫与宫内守,是唯二能够抗衡项昌的存在。
然而让他们大失所望的是,纪姜与徐僚一个控肩缩背,脸色青白,神色畏惧而畏缩,一个则是双眼微闭,一脸冷漠,袖手不理。
“长公子所言极是!离蔡贼子身负王恩,不思报效,居然吃里扒外,与黄极忠勾结,图谋作乱,长公子杀得好!”武信这时来了精神,拍手高声叫好。
寡妇死了儿——彻底没了指望的众臣僚如梦初醒,陡然转换态度,纷纷指着地上离蔡尸身高声唾骂,一边纷纷表态支持项昌:
“临江王国原本就是公子的项氏所立,而今遭遇危难,公子前来施以援手,顺理成章,我等只有感恩戴德的份儿,绝无反对之理。”
“不错,公子千里迢迢来援救我陷入危难的临江王国,这等高情厚谊,我临江王国上下无不铭记于心,誓不敢忘。”
“公子,下令吧,我等就将临江王国托付于您。只要能够大败黄极忠,保全江陵城,您的任何命令我们尽皆遵从。”
“临江王国能受庇于长公子羽翼之下,避免遭受乱臣贼子荼毒,幸何如之?昌公子身之所在,就是我临江王国上下心之所向!我等将如蜂群护持蜂王一样,紧紧以长公子为中心。”
……
不得不说面对面对无力抗衡的大势,身段柔软的众贵族臣僚见机分明,立时成为了项昌坚定拥护者。至于黄极忠是不是被冤枉,王上共尉是不是死于阴谋,都已经不在他们考虑之中,——这些,有自己身家性命来得重要吗?
至此项昌鸠占鹊巢,入主临江,再无异议,成为定局。
接下来项昌也毫不客气,情知这些贵族臣僚中肯定有黄极忠的人,接下来也肯定会与黄极忠勾连,进行里应外合,倾覆江陵城。故而只要控制住他们,斩断他们与黄极忠的联系,江陵城就杜绝了自内崩乱的可能。
于是他的骚操作就来了。
他将所有贵族臣僚全留在宫内,为王上共尉守灵,不得返回府邸。并且每人分派了两名侍从服侍,杜绝相互私会密谈。
此外,——你们不是一个个说的比唱的还好听?一脸对我的感恩戴德、赤胆忠心?那可不能仅仅让你们说说就算了。当即他胁迫所有贵族臣僚将家族私兵献出,统一编入军队中进行守城,以示与江陵城共存亡的决心,——却是不将众贵族臣僚给压榨到极限而不罢休了。
项昌思路也无比明确,上了贼船,就别想着轻易下去,与其以后留待资敌,不如眼下就为自己所用。
一干贵族臣僚想不到他会这么狠,面对这要命的“回裆掏”,有心拒绝,眼前离蔡尸身血迹尚温,一个个有心无胆;但要顺从,又大为不甘,犹豫再三,无奈之下,最后捏着鼻子乖乖认了。
处理完这些贵族,项昌对伯丕示意,让他总揽宫内一切事物,看守住这些货色,而他马不停蹄,在徐僚与纪姜陪同下转而开始整顿军队。
徐僚与纪姜军令传下,五千城门卫、五千宫内守的将领,以及百将以上的军官,此时都在宫门前的广场上列队等待了。
自离开垓下赶往临江王国,项昌目标就非常明确,将脱离掌控的临江王国给拉回来,重新归于大楚掌控之下。经他这段时日苦心孤诣的筹谋实施,而今总算是摸到了这一目标的边。
项昌一离开,伯丕指挥着一干内侍,两名服侍一个,哀声大作,前往停放共尉棺椁的偏殿哭丧守灵。
所有贵族臣僚分成两列,神色不属起身向灵殿而去。唯有内史通季若一溜儿小跑,逆流而上,将被人抛弃神色沮丧无人看顾的大司马樗里错,给小心扶着,亦步亦趋走在队列最后。
服侍通季若的两名内侍,樗里错与通季若都是他们顶头上司,就不敢过于靠近,唯唯诺诺跟在后面。
“秋风知劲草,逆境见人心。通大人,还是你人好。放心,只要有我在,绝对保你周全。”樗里错只以为通季若这般殷勤巴结,是来烧自己冷灶,意图投靠自己,扶着他慢慢走着,禁不住又大刺刺起来,慨然给出承诺道。
内史也是两千石高官,以前从来没有这等级别的官员示好投诚,无疑将大壮己方阵营声势,樗里错心下大为欢喜。
通季若嘴角一丝若有若无的嘲讽泛起,回头见服侍的内侍落在后面,压低声音道:“大司马,有人托我给您带个话。”
樗里错一愕,一脸意外看向通季若。
通季若神色自若,继续道:“对于你全族被杀,那人感到非常抱歉。但是他也是遭人蒙蔽。因为他在府邸被杀害的族人尸身内,挖出了印有你樗里家族印记的兵刃,以为你樗里大人与那长公子勾结一起,因此一怒之下铸成大错。”
樗里错大怒,一把揪住他的衣襟,满脸愤怒:“好啊,原来你是黄极忠的同党。那个畜生灭了我满门,而今又来说被人蒙蔽,他怎么不去死?可恨刚才功亏一篑,让这厮逃了,否则我必将之千刀万剐!”
内史通季若也是暗暗后悔。他与奉常离蔡作为亲近黄极忠的贵族臣僚,近日方自离蔡口中得知,黄极忠屠灭樗里错满门,是事出有因,被人蒙蔽误导。他一直主张将此事告知樗里错,黄极忠与离蔡却感觉即使告知樗里错,双方血仇也无法化解,特别出于对樗里错凭谄媚逢迎窃居高位、实则自身纯粹无能小人的轻视鄙薄,并不同意。
那想到就这个他们俩都看不上的无能小人,为了报仇,不仅弑君,还差点真个成功将黄极忠给坑杀在这儿,至于离蔡更惨死在了这场变故。
而今反对的两人一死一逃,通季若可以自行其事,就抓住这个空隙,轻轻将消息递到了樗里错面前。
面对樗里错的质问,他轻轻一笑:“大司马骂的好,黄极忠也没有想过能得大司马原谅。他的意思,大司马有权利得知真相,免得继续被人利用,做了别人的枪矛而不自知,——也是一番美意嘛。”
樗里错显得听懂通季若话语意思,面色大变,看着前方指挥贵族臣僚开始依次进殿举哀哭灵,一副尽心尽力操持丧事模样的大柱国伯丕,双拳慢慢捏紧,宛如喷吐的火山熔岩般稠厚炽烈的仇恨,自双眼喷吐而出。
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