第一百三十二章 虚与委蛇
九江王国,阴陵县城外。
一层厚厚的白霜覆盖了枯黄的野草,阵阵厉风鬼哭狼嚎翻滚吹过,不时捡起无助的枝叶抛上半空,肆意玩弄。巨日慢吞吞爬上半空,色泽冷白,光焰暗淡,透露着莫名的暮气。
吕泽亲自坐镇的汉军阵营,与九江王英布亲率的三万九江军摆开阵势,相互对垒。
营帐内,吕泽与张良相对而坐,陈豨、蛊逢、郭宁、郭蒙等麾下大将分坐左右,看着帐内挂起的九江郡地舆图,筹谋着接下来如何打破僵局,重创咄咄逼人的英布军。
阴谋诡计、军略筹划,非英布所长,但论及具体行军作战,就到了他的强项。被项昌单刀赴会,在大军主帅营帐中将汉使随何射杀,逼迫他与汉营彻底决裂,再无媾和可能,他的战争本能也就此觉醒。
在项昌离开后第二日,英布断然将步军甩下慢慢进发,自己亲率三千骑军,加上有马镫这个大杀器加持,日夜兼程,渡过淮河,飞速进入九江王国境内,奇袭曲阳县城。
而吕泽听从张良建议,为防备英布,也急匆匆将蛊逢、陈豨调到了曲阳县与钟离县坐镇。这两座县城,是进入九江后的首当其冲。
蛊逢率一万军刚刚抵达曲阳,还不等站稳脚跟,几乎同时英布三千骑兵已经杀到,冲进了城内。
英布却是将学自霸王的突袭其不意、侵略猛如火的骑兵运用精髓,发挥的淋漓尽致。而英布的九江军原本都是旧楚子弟,而今回到故土,情知要抢不回地盘,就要陷入汉军重围,死路一条,因此迸发出了超强战斗力,愣是以少胜多,将猝不防及的蛊逢军被杀得大乱,犹如没头苍蝇般根本组织不起有效防御,不多久一举崩溃。
蛊逢在亲卫骑兵的护持下,冲出南门侥幸逃生。逃出十几里,发现英布没有追赶,蛊逢没有第一时间赶往陈豨坐镇的钟离县,甚至也没有派遣兵士传送信息,而是做出了一个错误的决定,在原地收拢从城内逃出的溃散兵士,企图寻机反攻。
丢城弃地可是大罪,蛊逢是想将功补过。此时他已获知英布仅三千骑军,身后并无步军,而骑兵可不善守城。
不得不说,蛊逢对得了项羽用兵真传的英布还是不够了解,——对有骑兵在手的英布来说,防守?简直是笑话!
打崩城内一万守军,并且逼降了两千余众,最让英布大喜的是斩获了两千余匹战马。
留下五百骑兵兵看守俘虏,守护曲阳,而英布自俘虏中挑选精壮,补充进折损的骑兵中,重新补足两千五百之数,换上新战马,亲率着就此再次冲出城去,向着下一城钟离县杀去。
出城不久,顺路将不知灶王爷脸黑、一心抱定不切实际意图的蛊逢,好不容易收拢起的数千军给再次打散,蛊逢还差点被英布一矛刺于马下。
充分认识到山神爷的家什是石头的,蛊逢至此彻底胆寒,连钟离县也不敢去,绕弯直接飞逃向寿春,向吕泽与张良报丧而去。
相比于蛊逢,陈豨时间充裕的多,早一日抵达。但想着前头有蛊逢顶着,英布就是插翅一时间也飞不过来,兵士进驻后,慢吞吞的很不上紧,自然不出意外,也就此重演了蛊逢的旧戏。
连下两城,英布军势正盛,马不停蹄,直冲阴陵县而来。
阴陵县可没有汉营有力大将坐镇,兵力也不过千余,英布拿下不费吹灰。
然而,他的好运也到此为止。
在将蛊逢与陈豨两军调拨北上后,张良测度两将就怕抵御不住英布兵锋,在他建议下,吕泽亲自引数千骑军,连日紧急行军,赶往两县汇合而来。
半路遇到蛊逢,得知曲阳县已失,吕泽大惊,对英布骑军速度之快大感意外。而走不多久,意外又遇到陈豨,得知钟离县也失,更惊,不敢怠慢,引军直扑阴陵县而来。
故而就在英布拿下阴陵县第二日,吕泽引骑军也抵达了城下。
英布军少,骑兵又不利于守城,被吕泽军一个冲锋,不甘退出了县外。
对于吕泽军到来如此之快,英布也是大为讶异。情知此时一旦退却,吕泽军随后进犯,拿下的两县就怕也不保,英布就引数千骑军粘黏不去,吕泽军一出城他就进行扰袭,将吕泽骑军逼在阴陵县北上不得。
吕泽无奈,自寿春源源不断调军前来,连带张良也迫不得已赶来筹谋军略。而英布步军这时也自后方赶来,双方军队在阴陵县这弹丸之地越集越多,数次大战,互有胜负。
阴陵县容纳不下数万大军,吕泽与张良就将主帅营帐直接设在城外。
吕泽军四万余,英布军不足三万,英布军战力强悍,吕泽军军需充裕,双方势均力敌,旗鼓相当,战局一时间形成胶着。
“英布用兵灵活诡诈,鲜少会打攻防久战,却要提防他突然舍弃阴陵,转而南下,奔袭庐江郡。”张良咳嗽了几声,指着地舆图轻声道。
这段时间一直帮着吕泽策划军略,收拢旧楚之地人心,每日忙碌到半夜,张良身上箭伤已经痊愈,过于劳累下脸色依旧白如脂膏,颇见病容。
“报,大将军,‘稷嗣君’叔孙通求见。”帐门出谒者躬身通报道。
张良一听,大惊失色,仓促起身,衣袍却是将身前案牍上的盘盏“叮叮当当”扫落一地。
吕泽一边挥手让将叔孙通带进来,一边安慰张良:“军师休得惊慌,也许是好消息,叔孙通将项昌小儿给灭杀在临江王国也说不……”
吕泽说到一半,看着进帐而来的叔孙通,就再也说不下去。
叔孙通浑身衣袍碎裂,几乎变成了破布烂片,头发披散双眼惨红,宛如恶鬼,脸颊、脖颈、双手等裸露在外的肌肤被刀子般的寒风切割得青紫皲裂,整个人哆哆嗦嗦,惨不忍睹。
——这副样子就差将“惨败”两字写在脸上了,那里来得什么大胜可言?
“临江王国完了,落入项昌小儿手心了,将军、军师,须要早做打算。”果不其然,一进营帐,叔孙通一句话就将营帐内所有人的侥幸都给完全打消了。
抱着炭盆一边烤着,叔孙通将临江王国形势演变,特别自项昌抵达后,如何翻云覆雨,兴风作浪,嘎嘎乱杀,给详尽讲述了一遍。
讲述完,他整个人暖和过来,脸庞大见红润,大军主帅吕泽的脸庞却肉眼可见的飞快变得青紫起来。
军师张良摇头苦笑,看上去没有多少气恼,吕泽却觉气塞胸口,愤懑莫名,握着长剑的手忍了又忍,才没有暴起将叔孙通给砍杀当地。
事先张良对项昌那般重视,吕泽还不以为然。在他看来,项昌即使手段再高明,有叔孙通这老奸巨猾在,又成功游说了大将军黄极忠倒向了汉营,即使除掉不了项昌,项昌想要短时间内掌控住临江王国也绝非易事。
而只要能够在临江王国牵扯住项昌一段时间,就足够他先将英布这个心腹之患给清除掉了,然后再无后顾之忧,就此引大军长驱直入,威逼江陵城,足以胁迫色厉内荏的临江王共尉做出抉择,将项昌斩杀。
在他看来此筹谋可谓极为稳妥,万无一失。只是让他万万没有想到的是,如此短的时间,他们还没有大败英布,项昌小儿竟然已抢先将临江王国给拿下了,这简直太让人匪夷所思。
临江王国可是偌大的一个诸侯国,叔孙通还占据了先手优势,要无能蠢货到什么地步才能将那般大好局面给挥霍败坏的那般彻底?——还是说项昌那小儿真是神祇临凡不成?
虽然刘邦对他这位大汉阵营的功臣大加提防,让他私下很是不满,甚至在听闻项羽封他为王后心下也曾蠢蠢欲动过,但最终他还是抚平了心头的悸动,选择继续做大汉阵营的忠臣孝子。
在他看来,他与刘邦之间的龌龊不过是大汉阵营的内部矛盾,终归大家还是一家人。
不得不说吕泽在大局观这方面上还是说得过去,当然这也跟他已经打了兔子别在腰里有关,——妹子吕雉已经生下了老刘家的第二代,大汉阵营这张大饼已经必不可少他们老吕家一份了。
也因此,眼看着项昌小儿一步一步真有将大楚必死局面给做活的架势,特别再继续下去就要危及到大汉基本盘了,——也就触及到他们老吕家的根本利益了,吕泽自然像是被踩了尾巴的猫般,一下子就跳起来了。
陈豨与蛊逢对望一眼,对于临江王国落入项昌手中对大楚来说意味着什么,他们自然也是心知肚明。
他们没有参与垓下之战,没有真正见识过项昌凌厉手段,而今通过叔孙通述说,项昌小儿引区区千骑入临江,在极短的时日让一国易主,就此囫囵整个的掌控手中,这等玄乎的操作真有些惊到他们。更何况对叔孙通老贼他们都足够了解,知他可不是一个善茬,却在项昌手里吃了这么大的亏,特别逃回来还这般狼狈,更可测知项昌小儿之狠辣。
“军师,为今之计当如何?”吕泽一反往常的低调从容,看着张良,话语中不觉带上了几分以往绝难见到的急切。
吕泽顾不上张良以往对他监视的不满,这一刻两人目标一致,他自然也将这个智谋过人的谋士视为了可倚重之人。
一直面色沉吟的张良,再次轻叹气,张口刚要说话,急于展示自己价值的叔孙通疏忽抢先开口:“劫粮!”
见帐内诸人将目光投在自己身上,为了将功补过,叔孙通显然也是深思熟虑过,侃侃而谈道:“项昌小儿拿下临江王国,下一步必然要将临江王国的粮食输送到垓下大楚军营,以解决大楚军缺粮问题。也就是说我们还没有败,还有机会,只要半途将粮食给劫下,那项昌即使得到临江王国,也不过是竹篮打水一场空而已。”
吕泽大觉有理,精神一振,不放心之下,又将目光投向了张良。
张良沉着点头,抬头看着吕泽,语气认真的道:“这,的确是我们反败为胜扭转局势的唯一良机!”
“好!那就这么干!此次我亲自去会一会项昌小儿!”吕泽尘封内敛已久的气势在这一刻释放而出,宛如江潮般澎湃散发,一时威势无两,“临江王国总共不过五万军,还要留下镇守的军队,项昌率领护送军粮的撑死了也就一万几千军。至于临江王国军队战斗力嘛,呵呵。我亲率三万军,以逸待劳,事先埋伏,足以一举将之击溃。”
对吕泽这番将截取项昌粮队视为探囊取物、自傲自信到极点的话语,帐内诸将都无异议,反而尽皆一副理所当然的神情。
也是,区区一万几千临江军,又是长途跋涉而来,劳疲不堪,还要分神保护军粮,无疑于带着镣铐跳舞,面对数倍之敌的合围,被一举覆灭的确毫无疑问。
陈豨想到了一个棘手问题,犹豫道:“击败项昌小儿,对我们来说应非什么难事。唯一可虑的是,英布数万九江军在旁虎视,一旦我们将大军抽走大半,却如何抵御这厮?”
“派遣使者与英布讲和。”张良似乎胸中早有定算,毫不迟疑接口道,“可以将整个九江郡都送给英布,以换取他的同意。”
九江封国的疆域,囊括了原先秦朝九江郡、庐江郡、豫章郡三郡之地。像寿春、六县、城父县、舒县等旧楚菁华之地,都在九江郡中。故而张良提议将九江郡划给英布,可以说是极有诚意。
“这厮会同意吗?汉王派遣的刘贾、随何都死在他手,对我们汉营似乎极为敌视。而万一他假意同意,与我们虚与委蛇,然后偷偷传信项昌提防,自己再暗中偷袭我们,却怎生是好?”将九江郡送出,吕泽没有丝毫不舍,只是别有担忧。
张良一笑,摆手自若道:“英布此人,干大事而惜身,见小利而忘命,说白了就是轻道义而重私利,容易被眼前小利迷惑,毫无远见谋划。偌大九江郡放在他面前,他必然意动,肯定会同意。”
无疑,张良与项昌一般无二,都将英布给看透看死了。
“那何人可堪出使英布军?”吕泽追问道。
张良双眼微闭,默然不语。
吕泽醒悟,扭转头,眼神冷冷的投向了叔孙通。
刚刚刷过存在感的叔孙通大愕,没有想到回旋镖这么快打回到自己头上,懊丧的恨不得给自己一个嘴巴。转头四顾,发现当前还真没有人比自己更合适出使,苦苦一笑,应允下来,那怕英布有多次杀使的劣迹,也只得无奈硬着头皮上了。
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