抓获疑凶
两日后,睿亲王派去守在洞口的人在第十四天傍晚抓获了一名可疑男子。
堂役击堂鼓三声过后,三班衙役两厢向立,高呼升堂。章怀从东门走出坐于高堂,张天哲与睿亲王两旁就坐,而苏曼则站在张天哲的身后。男子被带了上来,跪于堂下。
“说,你是如何掳走百姓的?炼药又是为了什么?”
“小的什么事都......不知道啊,大人您在说什么?”男子面露恐惧之色,结巴说道。
“不知道?那你为何出现在洞口?”章怀厉声说道。
“哪里有什么洞口啊?只是有人给小人银子,让小人今日到他们所说之处等候。”男子惊慌说道。
“什么人给你银子?”章怀追问道。
“小的不知,那人蒙着面,他给了小人十两银子,说今日只要出现在那里便会再给小人五十两银子。小人便答应了。”男子从怀中拿出十两银子,双手递上:“大人,这十两银子,小人不要了,求大人放过小人,我什么都不知道啊!”
章怀面露疑虑,自觉被敌人设计了。
睿亲王从座位上走到堂下,将男子怀中露出的纸角扯了出来,抖了两下,问道:“这是什么?”
此时男子的脸色大变,战战兢兢说道:“这是小人为老母亲抓药的方子,小人的母亲患有眼疾。”
“你的母亲在何处?”
“城东五里外老槐树旁。”
“来人,请长玄道长。”睿亲王差遣官差去城东打探。
过了半盏茶的时间,长玄道长便来到了公堂之上。不知是从未上过公堂,还是其他什么原因,总之是神情紧张。睿亲王将药方递给长玄道长。
长玄道长看着堂下男子似乎舒展了愁眉,随即仔细瞧着药方。
长玄道长摇了摇头,说道:“这药方竟然用药如此之猛?”
“可是用于医治眼疾之方?”章怀问道。
“如果我没猜错,那些痴傻之人该是服用了此药。”长玄道长回道。
“大胆刁民!胆敢欺瞒本官,还不从实招来?”章怀勃然大怒,高声喝道。
话音一落,突然男子瞳孔放大,口吐鲜血,倒地不起。
睿亲王弯下身子上前一探,竟然已咬舌自尽。
“这......”章怀一时乱了分寸。
此时,官兵恰巧赶回上报道:“城东五里外老槐树旁只有一个铁匠铺,并无住户。”
“这么说来,此人满嘴谎话,他这是畏罪自杀。”章怀走下公堂面向睿亲王恭敬道:“若非王爷看出端倪,下官便轻信了他,多亏了王爷。”
“如今凶手已经伏法,失踪之人也已救回,至于药方的原因已经不重要了。本王也该回都城复命了!”睿亲王沾沾自喜道:“贤侄,可与我同行?”
张天哲怔了一下说道:“我还想多留些时日,就不与皇叔一同回去了,皇叔大破此案,父皇一定会非常开心。”张天哲将睿亲王称赞的乐不可支,怕是要让皇后失望了。
“也好,贤侄过惯了宫外无拘无束的生活,难免不适应宫中生活,晚些时日回去也可理解。”
下了堂,睿亲王便收拾行囊与章怀和张天哲等人告别离开珏城。
“这个案子就这样结了?总感觉少了些什么?”苏曼挠着头说道。
“没错,此人为何要研制此药,抓人害人的原因尚不清楚,而且他为何故意将药方露出?”张天哲冷俊的脸上多了一丝疑惑。
“故意?”
“若他真的是凶手,被抓之时,会想尽一切办法将药方销毁,又怎会轻易露出?”张天哲见苏曼投来赞同目光,继续说道:“而且也不会编造很容易被拆穿的谎言。”
“你是说他的母亲?”苏曼不解道:“那你为何不在公堂上拆穿?”
“章大人与皇叔都希望可以结案,毕竟此案拖了太久,而我这些都是猜想也无证据,不好得罪皇叔。我想此人应该是真正的凶手找来的替罪羊,我们只有将计就计,才能揪出幕后黑手。”
“你想怎么办?”
张天哲走了两步,将手背于身后,冷冷地说道:“还没有头绪。”
看这房中摆设,是女子的卧房,花香弥漫,纱缦围绕,主人定是个爱美之人,可这房中的梳妆台上竟然缺少一面镜子。
一位四十岁左右的男子走进房中,坐到床边将躺在床上的女子轻轻扶起:“娘子,看我给你带来什么了?”男子说着便从怀中拿出一块热气腾腾的香酥饼。
女子接过饼,竟不觉抽涕起来,婉转动人的声音问道:“你还记得?竟然还是热的。”
“当然记得,你爱吃的,再远我都会为你买来。”男子越发温柔。
随着女子将头抬起,看到了一张布满皱纹的脸,松垂的下颌,口唇和眼睑均呈现老年人的外貌,皮肤的褶皱堆叠起来,好似层层微波。听其声音,不过三十出头,可这面貌却是花甲之年。
“阁主!”
随着房外传来的一句声响,男子起身,温声细语说道:“娘子先吃,为夫去去就来。”
男子退出房门,将门紧关,走远问道:“什么事,这么急着找我?”
“丹药出事了。”
“又失败了?”男子面露失望之色。
来人摇了摇头,“不止,珏城的药洞被捣毁了,试药人也都被救了出去。”
“可有人被抓?”
“没有,属下已经找好了替罪之人,官府不会再查下去了。只是丹药和药材全毁了,要重新找药材研制丹药需要很长的时间,而且也不能再在珏城了。”
男子松了一口气:“只要道长没被抓获就好,告知道长去金城搜集药材重新研制,你知道该找谁吧?”
“是,属下知道。”
“官府查了这么久都没头绪,怎么突然就找到药洞了?”
“这......属下不知,不过,属下看到张天哲也在其中。”
“张天哲?又是他?此人阴魂不散,处处与我做对,查查他是什么来历?”男子变得越发阴狠。
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