第二十七章 营地与远方的“外人”
通常所说的凯尼亚地区，是指东起神秘群山，西至十国联盟边境的大片多山地带。而如果是狭义的凯尼亚地区，则特指神秘群山西边的这个盆地。四面陡峭的群山包围着丰饶的阿什兰旷野和一片不大的森林，翘崖就在盆地的西北角，是这片地区的自然奇观。
翘崖东南方，森林以南，靠近阿什兰旷野中央的地方，有一片清澈的湖泊。
这座湖叫作“莹湖”，其名字的由来是湖底五颜六色的晶体碎块。莹湖中没有正常的泥沙和水草，这些晶体碎块就是它的生态系统。如果白天是晴朗的，夜晚时吸收了太阳光能的晶体就会发出各自颜色的光，宛如彩虹坠入湖底。莹湖中唯一的生物是一种叫晶鲢的鱼形魔兽，吸收湖底晶体散逸的能量为生。没什么危害，但很好吃，也很难捞。
以前，翘崖上的人们很少有机会能吃到晶鲢。因为阿什兰旷野虽然丰饶肥沃，但莹湖附近并没有生长泽尼尔人作为食物的巨麦。采集者不会来到这边，猎人也只有在极少数情况下会绕路过来，能不能抓到晶鲢还是未知数。
不过现在，在图的一力推动下，他们在莹湖边建立了第一个“调查营地”。
顺便一提，“调查营地”这个名字是盖乌斯根据众塔之国的传统命名的。
刚刚入夜，整个营地都是烤晶鲢的香味。莹湖的彩光仿佛投到了天上，奇特绚丽。如果说三晕之月的夜晚是梦幻中带有一缕神圣感，那莹湖边的夜晚则像是真正的异界，光怪陆离，但美不胜收。
盖乌斯分到的那条晶鲢刚刚被尤里西塔抢过去，他帅气的脸扭曲起来。当然不是因为食物被抢，而是因为尤里西塔一定要他把鱼刺挑出来才能吃。七龙在上，他在深渊的时候吃这种小型生物都是连骨头直接嚼的！面对晶鲢时，他当然以为这种弱小生物，骨头一嚼就碎，骨刺再硬也伤不到他的舌头。
然后他就被鱼刺卡喉咙了。
一边听尤里西塔介绍这种魔兽哪里有刺，盖乌斯一边暗暗感叹：地上总是在莫名其妙的地方很危险。
图安静地看着两人折腾，体会着难得的宁静。从他大刀阔斧地推动自己的计划起，变得比抗击兽潮时还忙。盖乌斯说这是正常现象，变革中的统治者不仅容易被刺死，还可能突然累死。基于这个原因，盖乌斯提议加强日常的战斗训练以增强图的体质。图在被单方面揍了两天之后，提出等莹湖营地建好之后再训练。
他这些天可是一瘸一拐地主持着建设营地的。
而晚饭后的休息时间，是他每天仅存的休息时间。盖乌斯带队的巡逻队回到营地换班，尤里西塔也会接受她那些自己看不懂的实验，和他们一起进餐。本来盖乌斯的意思是他可以独自去周围探索，反正他几乎不用休息和进食。但尤里西塔给他下了死命令，让他每天必须回到营地来。盖乌斯争不过她，也就乐得清闲。
“营地的运作差不多稳定了。”图开启了话题。
“接下来的计划是？”盖乌斯顺着问。
“下一批会有十几个妇女儿童过来，常驻在这里。他们会在湖畔开拓田地种植巨麦。”
“莹湖湖水有特殊的元素能量，不要紧吗？”
尤里西塔点点头：“不会有什么影响。莹湖水里的能量其实是不完全混合的元素能量，有巨麦先一步吸收，等成熟之后就是普通的混合元素了，也就是普通的物质。”
尤里西塔顾及图的知识面稍微解释了一下，但图还是没听懂。
盖乌斯听懂了，又转向图：“还有呢？”
图回答：“等到营地所有测试完成，我们就可以再建立一个。下一个建在翘崖西边，东西各一个营地，然后派出一个个小队去联络族人。我们还剩一个测试，就是从营地派出一个小队进行远距离探索。当然，附带的还有联络、补给等细节。”
“总共才过了一个月就进行到这一步，很不错。小队你也已经准备好了吧？”
“差不多了。人选是确定了，不过具体任务我还在想。”
“任务？”
“探索队总要有个任务吧，我在想不需要太复杂的，比如让他们去收集整个阿什兰旷野的物种就不行。如果不带上尤里西塔，根本没人知道要怎么做。”
闻言盖乌斯转向尤里西塔：“你应该开始培养学徒了吧？不然以后连个实验助手都没有，洗器具之类的事都要你自己来。”
尤里西塔没回答，以此表示自己不感兴趣。
图接过话头：“以后族人多了总有解决办法的。关于这次任务，我想……让他们把旷野的地图修正一下就——”
“我有个想法。”盖乌斯忽然说。
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“莹湖往东南方走，顺着河谷走大约两天，从东边的隘口往下看，会发现一片被砍伐掉的林地。你们知道这意味着什么吗？”图的临时木屋里，盖乌斯指着沙盘上盆地东南方的林地说道。
尤里西塔完全不明白，但图立刻反应了过来：“有人烟？”
盖乌斯一敲桌子：“正确！而且确切地说，是有一个小型的人类聚集地。非常简陋的建筑，但在其中活动的人类有差不多十分之一是掌握了超凡力量的战士或法师。这又意味着什么？”
这回连图也不明白了。
“这意味着那里是探险家和调查团建立的临时营地，至少众塔之国时代是这么叫的。是你们泽尼尔人以外的人类，外来者。”
盖乌斯没有说的是，那些探险家使用的器具和服饰都比翘崖精致且强大。这对图和尤里西塔而言可能没什么，但对他来说意义重大。
这说明地上的世界文明没有断绝，众塔之国和世界之环覆灭后，超凡力量失去了领袖，与世俗国度一同流落在大地上，一个不小心，人类的文明就会倒退数十年甚至数百年。在盖乌斯最悲观的想法里，或许全人类都退化到了翘崖的水平……
他不是看不起翘崖，但和众塔之国开天辟地的能耐比起来，翘崖上的人遇到一波魔兽都要死要活实在是太惨了。
但现在他知道了，人类还保留着更高级的文明。有专门的法师，有精良的锻造和附魔工艺……相对精良。
图的思路和盖乌斯并不一样，他不知道文明兴衰的悲壮，但他知道身为一个领袖该如何思考：“前两天你突然消失了半天，就是去侦察了？”
“嗯，我潜入进去，想弄明白他们的目的。”
听到这，图立马安心了。看来那些外来者在盖乌斯面前也是小猫三两只的水平，他说潜入就潜入了。
“他们的目的是什么？不是来找我们的吧？”
“不是，他们倒是知道翘崖的存在。但在他们眼里……呵，这个到时候你自己去看吧。”
“你要我去看……这就是你的提议？第一次探索队去与那些外来者接触？”
会不会太冒险了？
“接触只是其一。其二，我在巡逻的时候也会顺便调查亡灵天灾的事情。亡灵会本能地向有生命波动的方向前进，而整个盆地，就数翘崖附近生物最多。那么最初的亡灵是从远方来的可能性就很高了。”
“你怀疑是外来者把亡灵带进来的？”
“不是怀疑，是确定。当然可能不是他们故意带进来的，我潜入时发现他们的营地也被亡灵袭击过。所有的探险家都在招募会神术的人或者擅长火元素法术的法师。另外，我还在从翘崖到那里的路上都发现了零零散散的亡灵尸块，证据充足。”
图听着盖乌斯的调查结果，回想起了那天漫山遍野的亡者大军。他们呻吟嘶吼着前行，如海潮般淹没一切的样子。如果那时，没有盖乌斯独自对抗正片大海……
“我明白了，就按你说的。不过，由我来带队。”
盖乌斯想了想，也点点头：“某种意义上，这也算第一次正式外交，由领袖出面很有必要。不过这得做更多的准备工作，不只是这个营地的事情了，你还得和翘崖协调好。”
“我会的。盖乌斯，我希望你继续‘潜入’那里。”
“‘暗棋’是吧？放心，我会干掉所有阴沟老鼠。”
“我也要去。”
尤里西塔突然插话，让想要商量细节的两个大男孩同时愣住。
“你也去？”
“你不做实验了？”
“我不会让你们俩离我太远，永远别想。”
很多时候，昂然前行的人会忽略那些一直跟在你身后的，影子一样的人。但往往在不经意的某个瞬间，你会发现她或他们早已超越了你的影子，甚至拽住了你的尾巴。
盖乌斯的尾巴甩了甩，似乎回想起了这段日子总是被突然扑出的女孩抓住的恐惧。
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