第三十四章 近神与亡灵的谜团
克劳丽丝的故事就仿佛从一本骑士小说上复制出来的桥段一样，落魄的前大家族与学识渊博的贫穷少女、失踪的父亲和神秘的遗物、藏书里的线索和恰到好处的冒险召唤……如果这本骑士小说里有点浪漫元素的话，再加个踏着月光而来的俊朗骑士就完美了。
当然现实还是稍微合理一点的，安迪只是个比克劳丽丝还落魄的法师而已。两人变成冒险者的最大原因是公会的通行证明比别的渠道都好拿。
然后兜兜转转，顺着萱花徽章带来的点滴线索，他们一路历练一路收集同伴，然后响应了公会大规模任务的号召，来到了凯尼亚地区。来到这里之后，克劳丽丝偶然间发现了那片太古遗迹和父亲遗物的联系，欣喜地认为这是命运的安排。
尽管下一秒她就被命运安排进沟里去了。
那是一个冰冷的雨夜，雷云弥漫。镇子还在建设中，他们缩在其中一间不怎么坚固的屋子中，感叹着凯尼亚地区的寒季真是折磨人。然后毫无征兆地被一群亡灵撞开了门，混乱在瞬间爆发。
那是吵闹与泥泞的一个长夜，第二天早上晨曦初照时，他们同伴集合起来，确认了一个好消息和一个坏消息。好消息是他们没人失踪或战死，坏消息是克劳丽丝被咬了。
被咬了其实也不一定感染，但是为了以防万一，他们还是拿了公会发放的驱邪药剂给她喝了下去。可是，没过多久，克劳丽丝却把药剂都吐了出来，外观上也开始渐渐发生变化……
除了还保持着神智之外，这和亡灵化没有区别。安迪认为他们不能在镇子上继续住下去了，于是他们撤进了森林里。另外三个人仍能去公会接取任务，生活倒不成问题。但克劳丽丝的问题，他们全都束手无策，只能想方设法去找精通亡灵法术的人。在公会发布任务是他们最险的一次赌博，好在他们赌赢了。
尤里西塔听得津津有味，因为这个故事非常“像是故事”，有起有伏，有悬念有紧张，引人入胜。虽然盖乌斯也经常给她讲故事，其中还不乏古时的秘闻，但他总喜欢把一切事情解释得清清楚楚，还加上自己的思考评价。比起故事，他讲的更像是历史论文。
要不是他长得帅，尤里西塔肯定会听睡着。
但盖乌斯可不是来听故事的，他很客观地分析着他们故事里的疑点：“你们说，这个镇子里有实力接近高阶的强者，但亡灵的来袭却毫无预警。这怎么可能？”
他这问题一出，安迪很快回答：“我也想过这个问题。可能性只有两种，一是那些亡灵瞒过了强者的感应，二是就是高阶强者放它们进来的。”
“第一种不太可能，按照你们的描述，亡灵天灾几乎是同一时间在当时镇子的所有地方爆发。如果让亡灵扩散到全镇的过程里都能瞒过强者，那这种隐蔽方式能用来干的事情可就不止放亡灵了。第二种可能性，那个强者的目的是什么？杀死所有冒险者？全是低阶亡灵不可能做到。制造混乱？那他是想掩饰什么？”
安迪点点头：“我也是这么想的，但是可能性太多了。也许他是想转移所有人的注意力自己去干些什么。也许是这些亡灵毁掉了某些他想毁掉的线索，或是杀掉特定的人……我们无从猜测。”
“那是因为信息不足，去调查就好了。目前的话，分三方面。其一，监视那个高阶，调查他整个寒季，不，在凯尼亚地区期间所有的行动。其二，去现场调查。你们说的‘当时的镇子’是指现在镇子的北面那一片区域吧？去转一圈就会有收获。其三，想办法找来一个当时的亡灵，研究一下……”
前两条还好，说到最后一句时，众人的目光自然而然地聚集到了克劳丽丝身上。
克劳丽丝愣了两秒，本能地抱紧了胸口。
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镇子北区，被亡灵袭击的废墟外。
“……后来没什么人愿意在这里居住了。公会只好把这里隔离开，我们又在南边重新建了镇子。”
“禁止进入？”
“公会有相应的任务，想要进去调查，可以接取对应的任务。”
“如果我是那个高阶，我也会想办法监视所有试图调查的人。”
尤里西塔横插进了两人的讨论中：“也许一切都是巧合呢？跟那个什么高阶没关系呢？”
安迪开始思索这种可能性，而盖乌斯却抽了抽嘴角：“最好是有关系。如果没有的话，就说明……”
“就说明？”
“恐怕会搞出什么我们对付不了的东西。”
这意思就是让尤里西塔别问了。
“走吧，先去旅店，看看那两人有没有线索了。”
“好。”安迪没有意见。
根据计划，安迪、盖乌斯和尤里西塔来北边的废墟查看情况，而那个彪形大汉和另一个女冒险者，分别叫汉斯和悠娜，去调查高阶强者的线索。掌握大概情况后，去旅店汇合，做下一步的安排。
而来到旅店时，发现汉斯和悠娜坐在一个角落的桌子上，桌子上除了各自的酒水，只有正中央一盏灯。而他们周围一圈的桌子附近都没有做人，仔细观察的话，会发现更远的人也都刻意地不向这边张望。
盖乌斯很快想起，那天晚上他出来跟旅馆老板买消息时，也是差不多的情况。
“这是什么规矩？”
“冒险者间的规矩，如果有很秘密的情报交流，就点一盏灯。别人会主动避开我们。”
“有意思，真没人会窥探？”
“窥探等同于挑衅，如果受到报复，那公会不会插手约束。当然，如果有自信能接下所有的报复，窥探了也没事。”
“原来如此，那你们可以彻底放心了。”
闻言，汉斯、悠娜和安迪都是神情一振。
对他们来说，盖乌斯这个“学者”是非常强力的外援，也是来路不明的不安定因素。他们在走投无路时遇到他，固然是绝大的幸运，但也摸不清他是不是有什么目的。而且，根据他表现出来的学识和应该很强的实力，他将整个冒险团变成自己的私有物也不是没可能。
他们不想以坏的心猜测他人，但也始终缀着一份担心。
而盖乌斯现在的表现，差不多相当于宣布自己和冒险团站到一起了。就算不是加入，也是盟友关系。
然后下一句话，就让他们的振奋变成了懵逼。
“我是近神实力。”他用极低的声音说。
和整个旅馆的喧闹相比，他们这一角如堕冰窟。
盖乌斯如愿产生了一种戏弄人的快感。
*******
奎尔大陆的实力分级是很随意的，毕竟从古至今千千万万年，能力体系太多了。
无论是法师战士还是牧师妖精，全都只是按照笼统的战斗力，划分出低级中级高级。或者也可以称为低阶中阶高阶。而高阶之上，战斗力则几乎无法定义。一来稀少，二来这些超越了高阶的强者们也很少打个你死我活，三来也没什么人能活着围观他们打个你死我活。
这些超越了高阶的人，称呼五花八门。有叫传奇的，有叫史诗的，还有超越者、圣者之类的称呼。
再之上，则又变得统一起来。
历史长河中，总会诞生那么一两个惊才绝艳的天才。他们运气极好、天赋极高、经历极多。如果容他们顺利活到大，那么世俗的能力体系就会完全无法评价他们的力量。甚至于在人们眼中，他们的威能如同行走在地上的神明。
这就是近神强者。
就连神话中的众塔之国与世界之环，也只是各自有一个近神者而已。而直到它们双双覆灭，地上再没出现过近神者。
所以如果路上走过来一个人，跟你说他是近神者，那会怎么样？
当时安迪脑子里的念头只有一个：“我和他之间肯定有一个精神有问题。”
他们返回树屋时，安迪还是没能想清楚这是怎么回事。汉斯和悠娜倒是很自然地将这当成一个笑话，以为盖乌斯是在活跃气氛，于是言辞之间都亲近了不少。但安迪直觉中觉得……他们是不是还没从命运安排的沟里爬出来。
现在，盖乌斯和尤里西塔正联手检查克劳丽丝的身体。确切来说，是检查她体内的亡灵力量。树屋中央画了个无比复杂的法阵，克劳丽丝正漂浮在法阵上，那个法阵安迪只看了一眼就头晕眼花。他知道这是五环法术，生命解析，由那个叫尤里西塔的小姑娘施展。
五环生命解析，六环空间拓展。这个朴素单纯的小女孩轻描淡写地同时维持着两个法术，这至少是中阶里最顶峰的实力。
盖乌斯和尤里西塔并肩站在法阵前，低声但也没特意回避安迪等人地说着。
“死亡能量和肉体完美契合，都受灵魂掌控。这都是正常高阶亡灵的特征。”
“可是她的力量好像刚刚勉强达到中阶？”
“转化前她就是中阶吧。力量和身体就像是水和瓶子，她的身体忽然变成了高阶亡灵，就像是突然换了个高阶的瓶子，但水还是原来那些。将来她达到高阶可能会更顺利点，但积累‘水’的过程是没有捷径的。”
“哦。”
克劳丽丝听着他们的对话，一边消化理解着，一边对于自己的身体情况喜忧参半。未来增强实力的障碍少了点，但却成了亡灵，这究竟是好事还是坏事？
“好坏？在区分好坏前，你说亡灵和人类有什么区别？和妖、灵、水族、龙又有什么区别？”
“呃……”
“你要是担心打不过别人，可以找个山洞练上十年法术。以你这身体，五成可能练到高阶。高阶实力，被围殴都不用怕了吧。”
“不……这是，这不是……这是怕不怕的问题吗？”
克劳丽丝错乱起来。
“盖乌斯。”尤里西塔忽然开口。
“嗯？”
“她体内的能量有种奇怪的感觉。”
“哪里？”
“说不好……很像、很像你那天喂给我的东西。”
“你能不能换种不容易让人误会的说法……”
盖乌斯吐槽到一半，忽然意识到尤里西塔说的是他给她的龙血。
“神性？”
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