780 人间锅镬香
看到银环，祖孙俩都是一愣，这礼就有些重了，可不是一包糖可比的。
小童缩手不迭，老媪也赶忙来辞谢，道是一顿粗茶淡饭，不值如此重谢。
见祖孙俩推辞，胡玉更喜他们知礼，安抚道：
“萍水相逢，实是有缘。我得了一声‘姨姨’，自然要给个见面礼。这是我小时的物件，实不贵重，图个纳吉避灾的意思。我小时淘气，这平安环儿果然也护了我磕磕碰碰的不曾伤筋动骨。”
那老媪见胡玉衣饰不凡，料这银环对客人确实不算贵重，接在手里也没有太大分量，简单的几道不明图文间，镂刻着“平安”二字，是个好意头，倒不便苦辞，便赧然一谢，受了。
小童抱着枣儿去了厨房，掀起的门帘里断续听到柴火哔剥和母子低声笑语，听得堂屋里众人不禁都露出了微微笑意，一室温暖。
稍倾，年轻媳妇奉上枣儿茶，果然香甜。
未几，又端上热腾腾的饭菜来，挤挤地放了一桌。
陶土锅里炖的好大一只肥鸡，金黄的油汤上撒着青翠的葱花。一大碗不知什么肉菜，烧作深色，只觉香味扑鼻。又有几味凉拌野菜，一碟腊肉之类。
一溜陶碗里装着黄白二色米饭，香软喧热。
看得出，这家人是倾其所有，置办了这桌饭菜。
那年轻媳妇端上饭菜就害羞地退回厨房，老媪倒大方些，她笑道：
“这饭是今年刚收的新炊米，加了点黄粱米。几位客人尝尝看！”
“多谢大娘了！”幼蕖等人纷纷谢了。
幼蕖知道这家人对他们心存敬畏，多留只怕人家反而愈加拘谨，也不客气，见老媪欲携孙儿去厨房，便将碗中肉菜用空碗拨了小半交小童捧着，看小童脸上放光，轻捏了一把小脸，笑眯眯地任他去了。
小小一张四方桌，挤挤挨挨地坐了胡峤幼蕖等八人，这对众人而言倒是前所未有的经历。
胡峤等人曾在仙山宴饮琼浆，也曾在荒郊生火野食，却不曾在凡人家里实实在在地品尝过带着锅镬柴火气息的饭食。
腌菜烧的野兔咸鲜，鸡汤鲜美，野菜爽口，新炊米煮出来的饭清香适口，虽非名馔仙肴，却别是一番滋味。
尤其胡玉，被这温暖的人间风味差点吃出了眼泪。
桌面上还挤着两盏照亮的油灯，摇摇晃晃的灯火下，饭菜虽香，碗盘却多有缺口裂痕。
厨房里偶尔传来一两句：
“娘，这肉好香！兔子不卖多好，下次还有客人来吗？”
“嘘——莫要大声！”
众人筷箸不免一顿，心生叹息。
民生多艰，凡人不易，可见一斑。
这已经算好的了。
“又打下新米了，不觉又是一年秋至。”幼蕖嗅着碗中饭香，脱口感叹。
“只有在凡俗，才知道四季轮换。我只记得出门时一路山上刚有新绿，此时黄叶渐多，果然是秋风已起。”郑奕略一回想，亦是感慨。他们的历练，不知不觉，就从春到秋了。
“刚刚我看到农田好一片黄色，想来是农人收获之季，难怪他们脸上都带笑，看来收成不错。”
“这是丰年，要是荒年，可就饿殍遍地，你看到的就不是这番景象了。”胡峤低声对满脸天真之色的胡玉道。
……
厨房里的一家四口，听堂屋里笑语不断，知道客人满意，心里也是一松。
不是为图报酬，农家人朴实，只是希望自己的款待令客人喜欢。
老媪看孙儿小口小口地咬着兔子肉，心疼地在他头上一抚，压着声音道：
“这些人是贵客，与我们庄户人家是不一样的。幸好客人随和，还肯与你和气说话。回头你去了岑先生学堂里，可莫要与人显摆。”
她又取出那只银环给儿子媳妇看过，回头对孙儿再道：
“尤其那只平安环儿，我给你用红绳穿了挂心口，那仙子一样的小姐说能纳吉避凶，就承她吉言，给你保平安。”
儿子媳妇俱是欢喜不胜，就这只银环，也不枉费心劳力地招待这几位贵客一顿了。财物是小，平安祝福难得。
嘴里嚼的糙米饭都香了不少。
“得了人家的银环，就足抵得上饭钱了。莫开口提花费了，没得丢人。”
“娘，我们知道……”
突然，小童惊呼一声：
“堂屋里没声音了！他们睡了么？”
老媪与儿子媳妇互望了望，等了半晌，果然半点声响也无，这才小心地去堂屋门口觑了一眼。
却见屋内空空，桌上饭菜空了一半，筷箸散落，灯火摇晃，果然是人已不见了。
“都走了啊……”
老媪喃喃出声，这些人果然不是普通人，堂屋门都没打开，人就不见了，也不知几时离去的。
当然不是野鬼——老啊瞧得真真的，来的时候日头未曾落尽，八人身后都是有影子的！
况且，哪有狐鬼还老老实实向他们庄户上求一顿饭的？还给了赠礼，人也和气。
虽然和气，那种高在云端的感觉，倒像是传说里的仙人。
想到这里，老媪不禁摸了摸怀里，那银环还在，并不曾飞去。再去看那包糖，也依然香甜。
忽听儿媳低呼一声，她伸头去看，原来桌子上，油灯下，多了两只小小的银锭。
是那些神秘贵客留下的！
灯光摇得银锭生出细碎的光来，老媪与子媳得此意外之喜，俱是面面相觑，一时不知道说什么。
“小宝明年的束脩不愁了，不然，只拿得出一条咸肉，岑先生不说，我脸上也挂不住……”年轻妇人喃喃低语。
“这个纯是没想到。当然，手能松点儿也好。不过，可不能只巴望这意外之财，田里该忙的还是得加把劲，咱庄户人家还是得靠着地吃饭。”老媪感叹了声又不忘提点儿媳。
儿子媳妇齐齐应是。
儿子又道：
“娘亲你放心，我们一家人齐心，这两年已经好过多了，以后会更好的。要是吵吵闹闹的，福气也被吵走了。”
说着，他又疑惑地看了看四壁：
“娘，这灯油还是在李货郎那打的吗？我怎么觉得今儿特别亮堂？”
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