第110章 连环计
马哈木带着他的使团,载着满满三千斤精制细盐,两千匹上好的布料,四百口铁锅,以及不可计数的金银珠宝。
从南京出发,前往开平。
沿途官府好吃好喝款待。
到了开平,朱棣又要拨给他一万石粮食。
马哈木高兴得合不拢嘴,在开平逗留了三日,每天好酒好肉尽情享受。
这一天深夜,吴良突然来了,茶都未及喝一口,就说道:"四王爷,有要事。"
朱棣连忙引入密室。
吴良附在朱棣耳边,低语了一番。
朱棣脸上显出错愕之色,继而频频点头。
吴良咕咚咕咚喝完茶,说道:"王爷,臣还有公务在身,不敢久留,告辞。"
说罢,消失在漆黑的夜色中。
朱棣背着手,来来回回踱着步,时而皱眉,时而摇头。
第二天,马哈木向朱棣告辞。
"多谢王爷悉心款待,我该走了。"
朱棣笑道:"再留一日吧,最迟后天,一万石粮食才能筹齐。"
马哈木大喜。
朱棣又问道:"你归顺朝廷,阿鲁台一定怀恨在心。这么多粮食,是我帮你运到瓦剌去,还是你让你儿子来运?"
马哈木道:"安敢劳动王爷?我派人回瓦剌传信,叫脱欢亲自来押运。"
朱棣道:"最好多带些人马,防备阿鲁台半路打劫。"
马哈木道:"正是!"
第三天一大早,一万石粮食果然筹集齐了,整整齐齐地四五百辆车上,一挨溜停在开平城外。
马哈木看着这么粮车,别提有多高兴了,拉着朱棣的手说道:"多谢王爷大恩大德!"
脱欢也带着三千瓦剌骑兵来了。
马哈木告别了朱棣,率领着运粮队踏上了返回瓦剌的路途。
一路上,他不断提醒儿子脱欢,要小心谨慎,以防阿鲁台的袭击。
脱欢异常谨慎,先派十七八骑在前方探路,确定没有鞑靼骑兵时,才敢往前进;后面也派了数十骑远远尾随。
马蹄上套上了垫子,马嘴上套上了马罩,士兵们人人万分警惕,护送着粮食物资往前行。
当他们行进到一片荒滩时,突然发现前方的路被枯树枝、乱石头拦住了。
马哈木大声命令:"全体警戒!"
三千名鞑靼骑兵或弯弓搭箭,或举起了火枪,将严阵以待,将马车围在中间。
眨眼之间,成千上万的骑兵从四面八方冒出来,如旋风般冲向了运粮队,高呼着:"杀马哈木!杀哈木!"
马哈木心中一惊,大叫道:"糟了,这么小心,还是被阿鲁台发现了!"
脱欢也傻了眼,他们总共只有三四千人,打肯定是打不过的。
可是扔下这么多粮食物资逃命,又实在心有不甘。
脱欢当机立断,指挥着手下的士兵护送着粮车向后撤退。阿鲁台的军队穷追不舍,眼看就要追上了。
突然,一声炮响,两侧杀出无数鞑靼军,为首一员大将,烧成灰也认识,正是阿鲁台。
这可真是冤家路窄啊!马哈木叫苦不迭。
阿鲁台大喝一声:"马哈木,你敢背叛蒙古,拿命来!"
"嗖"地一声,一只利箭飞了过来。
马哈木纵马躲过。两军混战在一起,刀枪相互撞击声与狂乱的马蹄声乱成一片。
阿鲁台人多势众,又是突然袭击,打得鞑靼兵只有招架之功,没有还手之力。
鞑靼兵一拥而上,抢夺粮车、盐车、布车,十几口锅掉在地上,被马蹄踢得骨碌碌乱滚。
正当马哈木父子左冲又突之际,突然尘烟四起,黑压压的骑兵像龙卷风般席卷而来。
马哈木大呼命苦,正欲弃车逃出重围时时,忽发现旌旗猎猎,上书斗大一个【燕】字。
"嘭!"
"嘭!"
"嘭!"
一阵密集的铳响,朱棣己率数百骑撕开一个缺口,冲入重围。
"嘶"地一声长啸,两只马蹄直直立了起来。
马哈木惊喜地大叫:"燕王救我!"
鞑靼骑兵已经冲了过来。
朱棣大呼一声:"放箭!"
顿时箭如雨下。
鞑靼骑兵齐刷刷举着盾牌,奋力向前冲。
两军短兵相接。
朱棣挥舞着长枪,刺,挑,扫,拔,如入无人之境,一大串鞑靼骑兵掉落马下。
张玉、邱福、朱能紧随其后,举着大刀,猛砍猛杀。
明军士气大振,跟着朱棣奋勇向前。
马哈木、脱欢亦十分英勇。十几个鞑靼兵围住了马哈木。脱欢纵马冲了过去,将马哈木抓到马背上,冲了出去,背上中了一箭,顿时鲜血淋漓。
正危急时,朱棣一马当先赶到,横枪而立,大喊一声:"想死的,尽管来!"
阿鲁台连连后退。
燕军越战越勇,鞑靼军被杀得落花流水,狼狈逃窜。
朱棣来到脱欢身边,下马查看他的伤势。
脱欢感激涕零,抱拳施礼道:“多谢王爷救命之恩!”
朱棣微微一笑,扶起脱欢道:“不必客气,你父子归顺朝廷,便是我大明的子民,你父子有难,孤岂能坐视不管?”
朱棣吩咐士兵们收拾战场,将粮草重新装车。他看着受伤的脱欢,决定亲自护送他们走一段路程。
走了四五十里,马哈木说道:
"很快就到瓦剌地界了,王爷请回吧!大恩大德永世不忘,从今以后我父子一定永远忠于大命。"
朱棣道了声路上小心,拱手而别。
马哈木一行人继续赶路。
行至一处山丘前,天色渐暗。马哈木命令就地宿营。
突然,四面八方响起了喊杀声,数以千计的骑兵高举着火把,从山丘后面猛冲过来。
脱欢第一个被乱刀砍死,粮食物资一抢而空。
马哈木藏身在一个狭窄的缝隙里,眼睁睁地看着这群人扬长而去。
马哈木悲愤交加,他不明白为什么阿鲁台要赶尽杀绝。此时,他身负重伤,身旁已无一人。
“难道我要命丧于此了吗......”马哈木万念俱灰。
在山谷中躲藏了很久,等到确定没人时,马哈木这才小心翼翼出来。
四周一片狼藉,死尸遍地。
马哈木发疯般拨拉,终于找到了脱欢,已经血肉模糊了。
月黑风高,寒风萧萧,马哈木放声恸哭。
"阿鲁台,我与你不共戴天!"
……
南京,武英殿,朱标端坐在龙椅之上,朱允熥端坐在龙椅之上,朱允熥站在他的身后,文武大臣分两班而立。
因为龙体欠佳,朱标好久没有梁大殿中的气氛十分压抑。
阿鲁台拒门堡破关而入,长驱而入,攻破镇河所、威鲁所、高山所。三个所的千户望风而逃,阿鲁台劫掠二十几个村庄,奸淫掳掠,无恶不作,屠杀无辜老百姓数百名。
徐辉祖拱手说道:"启奏陛下,臣奏太子旨意,清查各军镇账目,发现各军镇却有镇守怡领侵占军屯田,侵吞子料粮,私役军户,欺男霸女,等种种不法行径。尤其令人忧虑的是,各卫所均有大量军户逃亡的现象。
其中尤以山西行都司最为严重。
镇河堡,在册旗军2240人,实际人数1490人;
威鲁堡在册军户1120人,实际人数420人;
高山堡在册军户510人,实际人数160人。
三所旗军,四十五岁以上者占五成;
十六岁以下者占三成;
十六岁至二十五者占二成;
二十五岁至四十五岁者,无……"
朱标怫然作色,问道:"精壮旗军,哪里去了?"
徐辉祖犹犹豫豫说道:"有些是死了,有些是逃走了………"
话音未落,大殿中一阵骚动,难怪阿鲁台在大同镇破关而入,镇河堡、威鲁堡、高山堡守军望风而逃,原来是精壮旗军全没了!这仗还怎么打?
朱允熥早就知道各个卫所的管理十分混乱,但万万没想到,竟然混乱到了这个地步!
几十万大军部署在数千公里长城防线上,敌人集中上万人就能随时突破任何一点。
结果就是虏一深入,望风瓦解,村落歼则掠及小堡,小堡空则祸延中堡,中堡尽则大堡存者仅十之一二。
大同镇,就是"宣大"的"大",驻大同府,总兵佩征西前将军印。大同镇的负责区域是山西行都司,大同镇由代王出镇,而其下属的宣府卫则由谷王出镇。
大同作为明代北边最早的三大军事基地之一,是明军出塞扫北的北大门。
洪武五年北伐,中路军就是出大同。
战略地位如此重要的军镇,却如此不堪一击,这不了得?
朱标气得脸色发青,他用力拍着龙椅:“军国大事,形同儿戏。缺兵不补,逃军不追,虚员实饷,冒领国帑,遇有战事,一触即溃,令百姓遭殃,令朝廷蒙羞!李景隆,你身为后军都督,身负核员核饷的重任,大同镇縻烂至此,朕从前为什么一个字都没有听到?"
大庭广众之下被当面训斥,李景隆顿时面红耳赤,低垂着头,一声不敢言语。
朱允熥赶紧劝慰道:“父皇息怒,保重龙体要紧。如今当务之急是整顿军纪,补充兵力,加强边防。”
徐辉祖也附和道:“太子所言极是。臣建议立即派遣钦差大臣,赴各地巡查,查处贪官污吏,追缴赃款,同时招募新军,训练有素,以备不时之需。”
朱标点了点头,说道:“就依你们所言。徐爱卿,此事就交给你去办吧。"
顿了好久,又说道:"还有,传朕旨意,召朱桂、朱橞到南京来。”
说罢,拂袖而去,朱允熥尾随着走了。
徐辉祖领旨,转身离去。
殿内的气氛依然凝重,众人都意识到,这次的危机不仅仅是外敌入侵,更是内部腐败造成的。如果不彻底整治,明朝的江山社稷危矣。
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