第四章
我们从木朵尔汗手中得到地图，海伦哥本确实位于北境巨城的南方但不是正南，我们需要先前往东北部的平雪镇，再往北走才能达到北境巨城。他把一封北境猎犬的认可信件交给我们，说遇到负责封锁路径的士兵便把信件给他们即可。整理好物品后，我们与木朵尔汗分别，来到平雪镇。
平雪镇四周环绕树林，安静地坐落于此，好似与世界独立开来，唯独只有一条小径才能到达平雪镇。小径上没有商人，也没有像我和瓦尔雅这样的旅人，有的只是运输粮食的马车与心惊胆战的马车夫。小镇的守卫简单地审视信件，与我闲谈几句便允许我们入内。镇子的活力与跟海伦哥本天差地别，就像被冻僵了的油脂，粘稠且窒息。
我们看到蜷缩倒在街道上的人，走近才发现是冻成冰棍的尸体，镇中卫兵躲在警卫厅中根本不出来巡逻。镇子只有两个出入口，但开放的只有南出入口，北出入口被卫兵封死了。为了能够前往北境巨城，我和瓦尔雅决定拜见一下这个城镇的镇长，起初我亮出伯爵身份，卫兵不屑一顾说让我在这里等待，可我转身拿出木朵尔汗的信件后卫兵便急匆匆向镇长报告。我们被允许会见镇长，可并没有佣人来领路。
镇长不在大厅工作，但他的佣人们却在。我拉住一个佣人，“你们的镇长在哪里？”
“他应该正在午睡，用我把他叫醒吗？”
“麻烦你了。”我与瓦尔雅坐在椅子上等待镇长。
很长时间过去了，我们还在椅子无聊地数着天花板有多少道痕迹，镇长迟迟不可出现。我又拉住一个佣人让他去叫，他刚来开门便朝一侧闪去，立正站好说：“镇长好。”
披着裘皮大衣的中年男人坐在办公椅上，向我们问好：“我是平雪镇的镇长拉克·卡朋，请问二位如何称呼，今日找我有何贵干？”
我们站起来向他行礼，“我的名字是奥威·万·阿加维托，我旁边这位是瓦尔雅·德·哈特小姐。这次我们前来拜访你，没想到会打扰到你的午睡，在这点我们深表歉意。这次我们前来的目的是为了你能够开通前往北境巨城的路。”
他那狐狸般的眼睛眯成小缝，脑子不知在算计着什么，“很遗憾，我拒绝。北出入口的关闭并非我一人的意见，我很想为你们实行特权，但是你们一旦打开这个先例，那么就会有跟你们一样的人来到这里要求我为他们打开出入口。”
“可我们是北境猎犬……”
他摇摇头，“在你们来之前，也有一个北境猎犬来到这里要求我为他开放出入口，人家可是货真价实的北境猎犬，不像你们是拿着一封推荐信。我也拒绝了他，说你可以选择绕过城镇，穿过树林前往北境巨城。他朝我道谢，离开了。”
瓦尔雅拽下我的衣袖，小声嘀咕，“一个人的北境猎犬，那不就是索夫吗？”
“镇长大人，我想知道那人叫什么名字？”
“我想想，好像叫什么，索……夫？没错，应该就是这个名字。”
“他往哪里去了？”
“我之前不是说了我没有给他开放出入口，他选择绕过城镇。”镇长打了个哈欠，“没什么事情了吧，你们可以离开了。”他离开椅子朝门走去。
“等等。”我叫住镇长，“我们来做个交易吧，我帮你处理城外的袭击事件，你给我们出入口的通行权。”
他警觉地回身看我，“交易？我不是商人，我哪有什么……”
“那些城外的马车夫可不只有粮……”
“住口。”他恶狠狠地瞪我一眼，“你们跟我来。”
他领我们来到内室，摊摊手说：“好，你叫阿加维托吧。那些马车夫的马车中只有粮食，对吧。”
我看到墙壁上琳琅满目的装饰品，更加肯定在小径上我看到的东西不是石子而是金子，“嗯，没错，是可以用来救命的粮食。”
“那就好。”他捏着自己可笑的胡子，“最近不知怎么回事总是有怪物袭击我手底下善良的马车夫们，抢走从外面运来的物资，我曾派出卫兵去追捕。但结果让我大吃一惊，拦截那些马车夫的不是山贼，而是一种体型巨大的丑陋怪物。卫兵们全死了，我不得不拿出一大笔钱作为抚恤金。”他顿了顿懊恼地说，“我早就应该猜到它们根本不是山贼，根本没有山贼能够在这么冷的地方活下来。”
“也就是说你需要我们为你除掉这只怪物？”
“没错。”
“可我们完全不知道他在哪。”
“我会提供给你们一辆马车，当然，它是空的。你们可以利用马车把它勾引出来。”镇长坐到椅子上，“事成之后，我会给你出入口的通行权。”
“那好，不过作为定金，我们需要你提供住宿的地方。我们很快便会行动，还请你写好文书。”
他摆摆手，“那就一言为定，我让仆人为你们收拾出两个房间，你们暂且住在这里。我很期待我们的合作，我在这里静候佳音。”
我们跟随仆人来到属于我们的房间，我脱下冰凉的衣服，好好地舒展僵硬的四肢，要是能在这样寒冷的天气中钻入暖洋洋的浴场那该是多么幸福的事情。这种美好的幻想很快被响动的窗户打碎，我用物品堆在窗檐上，让冷风不再打响窗户。我正准备躺在床上好好休息一会时，敲门声又打断我准备坐下的屁股。
“没锁。”我坐在床上说。
瓦尔雅推门而进，拿着木朵尔汗给我们的图鉴。击败阿撒兹勒后我们回到卡兰，瓦尔雅的新衣服早就在战斗中变得破破烂烂了，我重新为她购买了与之前一模一样的新衣服。她现在正穿着那身新衣服出现在我的面前，颈部那颗蓝宝石璀璨夺目。
“奥维奇，能不能别老是盯着我的胸口看，早知道我就让简把衣领紧缩一点好了。”她把书朝我脸上丢来。
我接住书，用着奇怪的语调说：“我只是好奇那颗蓝宝石与冷空气接触后不会冰到你的脖子，你就这么喜欢它？”
“别贫嘴了。”她坐到我的身旁，“你还记得什么怪物喜欢金子吗？”
“我想想，哦。”我翻动书页，“找到了，是巨魔。”
“巨魔。”她凑过来贴着我的身子，仔细地看着书上有关巨魔的介绍。
刚才的寒冷很快被瓦尔雅温暖的右臂驱散了，从她身上发出的麝香香气如一只无形的手，轻抚我的下巴，勾引我的嗅觉。
“你掸了麝香香水？”
“你闻出来了？”她有些开心。
“嗯，这是很名贵香水，我在联合国也很少能够闻到。”我朝她一笑，“朦胧又性感的香气，我记得当时会面联合国女皇，她身上就有这种香气。还有，这香气很适合你，我很喜欢。”
她羞红一下，“别拿我开玩笑了。”
我闭上一只眼睛挑逗地说：“我可没有开玩笑。”
“好了，看看我们要怎么对付巨魔吧。”她一本正经地说，可脸更红了。
我不忍再继续逗瓦尔雅，“好的，好的。巨魔的皮肤很坚硬，一般的刀剑没办法伤及到他的身体，星金类的武器与圣洁之光可以破坏他表面的魔力镀层。”
“破坏镀层后他的皮肤也就如正常的皮肤了吧。”
“理应如此。”
“那么我们明天就去找巨魔吧”
我点头同意，看向挂在墙壁上的长剑与桌子上的佩刀，好奇我体内的圣洁之光究竟可以达到什么程度。
马匹拉着嘎吱作响的木车，走在城外小径中。寒风可没办法影响我的双眼，陡然间一道金光便被我捕捉到。我急忙停住马车，把马拴在旁边的树木上，找到反射的源头，一块金子。瓦尔雅也发现了什么，她叫住我，指着树木，它们大都缺少树皮。
这是巨魔的习惯，它们的脑子不太好用，总会忘记路，因此会选择扣下树皮作为记号。我们小心翼翼地跟随这些缺树皮的树木，走向树林深处，最终我们停在一个黑漆漆的洞穴前。我警惕地看着洞前的骨头，从形状上来看这就是人类的骨头。
我和瓦尔雅相视一眼，都意识到这是巨魔的洞穴，拿出事先准备好的火把走进洞穴。一股难闻混合气味扑面而来，火光映在石壁上，能够看清其上黑褐色的染料。这可不是巨魔的心灵手巧，而是它有着杀死人后把他们的血涂抹在墙壁上这种奇怪行为。我踢开一块骨头，一只手握住长剑，另一只手握紧火把朝更深出走去。
我们走到洞穴的尽头，里面只有一副巨大的尸体。青铜色的皮肤上面还长有奇形怪状的疙瘩，有两人般的体长都在证明这是一只巨魔，可它却死了。明明应该等待我们来处决的它却先死了，不是情报有误，因为镇长卡朋可不会欺骗我们，他是什么人我一眼便可以看出来，而是有人先我们一步杀死巨魔。
我踹了一脚尸体，有些腐烂的脏器从深长的刀口中滑出，我和瓦尔雅后退避开。
“是索夫吧。”瓦尔雅在我之前说出人名。
“应该就是他。他穿过树林时途经此地，发现巨魔的痕迹便摸索痕迹杀了正在洞穴中的巨魔。”我又重新看了一遍这二人多高的怪物，他的尸体上不仅有一处刀口，像是在臂膀、大腿处更是有许多刀痕，这些刀痕并非用于致命，而是给怪物放血让他们趋于疲惫，这样好一击毙命。
瓦尔雅也发现了这些刀痕，“很明智的判断，想要一击毙命这种庞然大物并非易事。先让他劳累，最后再一击毙命是上策。而且这些刀伤很整齐，普通人可没有这样的技巧。”
“索夫还真是很强哪。”
“当然，只有跟他交过手才可能知道这个男人竟然强到可怕。不过我迟早有一天会击败他。”
“可我们要先找到他，才能知道让你跟他交手。”我倦怠地看着倒地的死尸，又开心又失望。开心是因为不用再个这个怪物战斗，避免伤筋动骨的风险，而失望是因为我失去测试自己体内圣洁之光的好机会。
“既然巨魔死了，我们就割下他的头颅作为证明来回复镇长吧。”瓦尔雅举起刀。
“我来吧，我可不想让巨魔的体液飞到我们身上。”我避开流出的脏器，对准脖颈快速挥刀，刀没有如期砍进身体，反而弹开了我的攻击。大地突然一阵晃动，沉重的呼吸声从面前的死尸传来。那具尸体沾满汁液的双手扶起自己，双眼早已腐烂，眼眶中跃动着诡异的红光，肚子上巨大的刀口一张一合。
“巨魔沃顿化了吗？”我把火把丢向巨魔，拉瓦尔雅朝后退去。
“看起来是这样。”
我双手握刀将圣洁之力传入刀中，如上次一样我还是没办法掌握圣洁之力。刀代替火把发出无瑕的白光笼罩了整块区域。死而复生的巨魔挥动手掌，我急忙躲避却还是袭来的臭气伤到了鼻子。
“瓦尔雅，不要用弩。”我左滑步闪到他的身旁，避开一次又一次的攻击。
距离它仅有一步之遥时，我突然用力让白光溢满直至爆发，“结束了。”伴随着我的沉吟，刀身插入巨魔的身体，明亮的白光从刀尖爆裂而开，让整个巨魔变成了一盏灯笼。
偌大的身体一抖摔在地上，再也起不来了，那眼眶中诡异的红光也无声无息地消失不见，一切回归安宁。
“结束……欸，我的身体。”我开始站不稳，只能把刀作为拐杖才勉强让我抖动的双腿支撑起身体，我好像被酒精麻痹，大脑中传来阵阵眩晕。这是因为过量使用圣洁之光的后遗症，圣洁之光十分消耗人体的精力，木朵尔汗在我们临走前告诉我们初学者要尽量少圣洁之光，否则很可能进入脱力状态，昏睡过去。正当我要倒下时，瓦尔雅冲过来搀扶住我，熟悉的麝香香气又充斥在我的鼻腔之中。
“我们回去吧。”她用刀割下巨魔的头颅搀扶着我回到马车上。
我靠在她的肩膀上，不管马车有多么颠簸，都被那诱人的麝香邀请入梦了。
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