第1章 燕春花魁
三月初三，京城。
天色已晚，燕春楼却热闹非凡。
这是京中最富盛名的青楼，是无数浪子游客买醉的场所。而今夜，众人更是翘首以盼，只为一睹传说中那新任花魁的芳容。
“听说那花魁长得极美，才来没多久，便成了这燕春楼炙手可热的人物。”一个青年品了口酒，有些向往地说道，“可惜她常年以面纱遮面，至今都没人见过真容。”
“不露真容？”旁边一个汉子奇怪道，“那她是怎么成为花魁的？”
“这你就不懂了，越是神秘的东西，就越有吸引力。”那青年神秘道，“听说当初，有人花一千两银子，连她的影子都没见到。后来你猜怎么着？”
那青年故意停顿了一下，才继续说道：“这事儿一传开，可勾起了那些公子哥的好奇心，一个个简直趋之若鹜，这花魁的身价也水涨船高。”
“还有这事？”那汉子有些惊讶，“一千两？就为了见一面？”
那青年斜了他一眼，“今晚你就瞧好吧。”
“今晚？”
“燕春楼已经放了话，谁出价最高，便能与她共舞一曲。”
话音未落，人群忽然骚动了起来。
只见二楼连廊，施施然走出一位女子。她身着玉白长裙，虽以薄纱遮面，却遮不住周身流光溢彩。一双杏眼如含秋水，轻轻从众人身上扫过，随后行了一礼，缓步离开。
只此惊鸿一瞥，便让人移不开眼。
“一千两！”
人群中忽然爆出一句高喊，紧接着便有人跟上了价。
“一千五百两！”
“两千两！”
那青年得意道：“看吧，这些人都较着劲呢。谁能见她一面，谁就是这群人中最有地位的。那群公子哥，才不会错过这个机会。”
那汉子摇了摇头，“真是世风日下，人心不古啊。”
两人对话声音不响，却正好落在了旁边醉醺醺的人耳里。
“五千两！”
一句高声叫价，霎时让其他人都安静了下来。
众人讶异地看了过去，便见那酒气熏天的男子，摇摇晃晃地站了起来，脸上露出志得意满的油笑。
这价格抬得太高，一时间没人继续加价。那小厮见状，赶紧迎了上去：“恭喜这位贵客！”
那男子嘿嘿笑了两声，随即将腰包扔给小厮，扶着楼梯，晃悠着上了二楼。
人群长吁短叹，很快便各自散了。那青年也品了口茶，起身隐在了人流中。
二楼尽头，是花魁的厢房。
一抹玉白色的倩影，早已等候在那里。等那男子靠近，那抹倩影轻轻一笑，随即推开了房门，旖旎的香气霎时散开，将那男子勾得心神荡漾。
那男子晃了晃脑袋，语气相当骄傲：“那群人，谁敢跟我抢。”
“是么。”那倩影声音悠悠，“客官醉了，好生休息吧。”
那男子早已心驰神往，此时听到这几句话，心里更是想入非非。他满脸堆笑，嘴里喊着“美人儿”，急不可耐想靠近。
后颈突然一凉。
下一刻，他便失去了意识，重重栽倒在床上。
“真麻烦。”
那倩影收起笑容，嫌弃地擦了擦手上的油腻，随即将罩在外面的长裙扔掉，整了整内里装束，竟是一身利落的短打劲装。
没了长裙的牵牵绊绊，这短装利落又干脆。她熟练地束起头发，仔细将脸蒙上。
一切准备就绪，她正准备离开，余光扫到床上昏睡那人。回想起刚刚，那人蹒跚着扑过来的样子，她心里一阵反感。
什么美人，谁是你的美人！
她抬脚便踹了过去，“当啷”一声，床上发出硬器碰撞的声音。
她目光一凛，迅速在那人身上一搜，果然摸出一块腰牌。她定睛一看，“工部”二字赫然映入眼帘。
“嚯，意外收获。”
她将腰牌收在身上，取出一支熏香，点燃插上香台。又拔下一根发丝，轻轻缠在门和窗台上。
紧接着，她推开窗户，扫视了周围一遍，闪身翻了出去。
燕春楼后是一片暗巷，不同于前门的熙熙攘攘，这里连着一片废弃的房子，平日少有人来。
一抹影子踏上枝干，借着树枝的力道，轻巧翻上屋顶，随即攀上一道矮墙，翻进一间隐秘的后院。
木门被轻轻推开，那抹影子熟练地绕过一堆废弃的桌椅，闪身进了一间矮房。
“哟，来得比平时晚了，这可不像你的风格。”
一个青年点燃烛灯，戏谑地看着来人。
“你今天话也格外多，不怕被人发现？”来人检查了一下前后两门，确定无人之后，才掸了掸身上的灰尘，坐了下来。
“我说秦婉，你有没有良心。”那人摊了摊手，一副无辜的样子，“我可都是为了你，那醉货身上，应该有好东西吧？”
秦婉顿了一顿，默默掏出了腰牌。
那人看见腰牌，目光瞬间亮了起来：“我就说，那醉鬼一直吹嘘自己有多厉害，身上肯定带了好东西。你不是一直想要工部的腰牌么？这下该开心了吧，看来我的眼光还是很不错的”
“李三为，你今天话真的很多。”秦婉打断了他，一边从墙角挖了些泥，将腰牌拓上去，一边问道：“东西呢？”
“你这个人，让你说句谢谢可真难。”李三为不满地抱怨道，随即从怀里掏出一个布包，递了过去。
秦婉接过来，打开严严实实的包裹，便看到了几枚碎宝石。宝石成色不错，但模样还很粗糙。看样子没经过打磨，应该是采石料的时候凿下来的。
秦婉看了他一眼，眼神有些怀疑。
“没错，就是你想的那样。”李三为努了努嘴，“有人典当了这些碎宝石，我跟当铺老板有些交情，便让他转给了我。”
“已经确认过了，跟当年造塔时候用的石料，一模一样。”
秦婉沉默地看着手中的碎宝石，片刻后才问道，“典当的人呢？”
“还在查。”李三为耸了耸肩，“当铺老板不认识那人，还得花时间找找。不过听老板的描述，应该是个道士。”
秦婉没有接话，仔细检查着那几颗碎宝石，试图发现更多线索。
李三为看着她，沉默了一瞬，又开口道：“婉婉，你也别急，我们查了这么多年，好歹是有线索了。我直觉觉得，顺着这条路查下去，应该是对的。”
秦婉“嗯”了一声，没说什么，目光依旧盯着那几颗碎宝石。
李三为叹了口气，“不过婉婉，你打算在燕春楼待多久？那地方到底人来人往，说不准会碰上些什么人。”
“最危险的地方就是最安全的地方。”秦婉这才抬起头来，“更何况，什么样的人都接触，才有可能发现更多线索。”
“话是这么说没错。”李三为看了她一眼，“不过也是，谁能想到，堂堂燕春楼的花魁，竟是朝廷钦犯。”
“在朝廷眼里，我早就已经死了。”秦婉收起石料，小心地将布重新包好，“倒是你，大摇大摆进出燕春楼，不怕被人盯上？”
“我怕什么。”李三为无所谓道，“朝廷那通缉的画像，都用了五年了。你也看到了，这五年，我变化可不小。”
秦婉斜了他一眼，“可不是么，换做五年前，你可不会一掷千金，只为见花魁一面。”
李三为听见这话，干笑了几声，有些不自在地摸了摸脖子。
藏身燕春楼的办法，是秦婉提的。毕竟会逛花楼的人，多半心术不正，更容易有破绽。
但她当初只想借这个机会，接近那些达官显贵，挖一挖线索，却没想过当花魁。
反而是李三为，想着要干就干一票大的，索性一不做二不休，上演了一出“千金博一笑”的戏码。
名气上去了，来找她的人便多了，找到线索的可能性更大。但经常被人盯着，行动也不便了，秦婉就只好换上夜行服，趁着夜色出来活动。
算是有利有弊。
因为这事，秦婉可没少跟他计较。李三为自知理亏，不再同她争论，默默将拓好的腰牌取出，小心地包好递给了她。
看着他讨好的举动，秦婉有些好笑，正想打趣两句，外面突然传来响动。
那声音极轻极轻，在夜风的掩映下，几乎听不出来。秦婉却反应迅速，立刻熄灭了烛火。
这地方荒芜了很久，平日很少有人，更何况如今夜色已深。
事出反常必有妖。
秦婉屏住呼吸，贴紧墙面，仔细听着外面的动静。
从呼吸声听起来，应该有两个人。其中有个男人，呼吸有些粗重，似乎不太清醒。
秦婉听了一会儿，那声音没有继续靠近，应该不是冲他们来的。她稍稍松了口气，手指轻点了一下身旁的李三为。
此地不宜久留。
李三为会意，悄然向后门移去。确认他离开后，秦婉才缓步向前门移动。
分开走是他们的习惯。万一出了什么事，至少有一个人还能活动。
秦婉贴着墙，小心地向门口移步。她立在门侧，仔细打量了一下周围景象。确认四周无人之后，迅速翻身上了对面屋脊。
她俯下身，贴着屋脊快步向前走，正要离开这片院子。
眼前突然掠过一道剑影。
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