第九十六章 祖霸王
海阳镇,是山海关内一个小镇,越是往北走,所见越是萧条。
除了屯兵在此的卫所,百姓廖廖无几。
朱由检一行人找了间还看得过去的客栈,掌柜在柜台后听见动静,见到果然是来了客人,忙迎了出去。
“唉哟,这几位老爷是打哪儿来的?”掌柜简单扫了几眼,又看门口的骡车,心中有了计较,“打尖儿还是住店?”
“住店!”方正化指了指外头的骡马,“劳驾给它也喂一喂。”
“好嘞!”掌柜忙唤来小二吩咐了一番,又引着他们三人进店,“几位要几间房?”
“一间!”
“三间!”
方正化和朱由检的声音同时响起,方正化自然是要一间,这兵荒马乱的地方,怎么也要贴身保护陛下才是。
可朱由检却不这么想,他朝方正化摆了摆手,坚定道:“就三间,一人一间!”
“老爷——”
“客官放心,”掌柜笑着道:“咱们这镇子虽然离关口近,但鞑子还打不进来,关外官兵们都好好守着呢!再说了,几位在路上难道没听说,咱们皇帝陛下要和鞑子议和了,这议和,怎么还会再打起来嘛!”
“议和的事,你们也听说了?”朱由检好奇问道。
“那是自然,每日都有官兵从咱们这镇子里头过,听说兵部尚书大人亲自来呢,沿路可不得好好护着。”掌柜说道。
“就是,听说兵部尚书要来,那祖霸王可不敢——”
“住嘴!”小二刚将骡马牵到马棚里喂了一把草料,回到堂中就听见他们几个说着话,刚插了一句话,就被掌柜喝止住了。
“祖霸王?这是个什么人?”朱由检心中一动,开口问道。
“嗨,小孩儿家家的乱说,客官别往心里去,”掌柜岔开话头,问道:“几位晚饭是在楼下用?还是给您几位送到房里?”
朱由检见这掌柜不愿多说,笑笑不当回事,“劳烦送到房里!”
客房在二楼,小二领着他们上楼,“客官要什么尽管吩咐小的,晚饭半个时辰后能送来。”
朱由检环顾了一圈客房,虽然陈设简单,但还算干净,点了点头,见小二要转身下楼,朝方正化使了个眼色,方正化当即会意,转身就将屋门关了。
“几位客官,这是什么意思呀!”小二朝屋门挪了几步,不解道。
“你别害怕,我就想问问,适才你说那个祖霸王,是什么人?”
这地方姓祖的,可不过就那几个人,只是不知怎么被百姓称作了霸王。
“这,小人刚才胡嘞嘞,您别放在心上,咱们这儿可是安全得很!”小二以为这几位是害怕,忙承诺着说道。
朱由检朝王家栋使了个眼色,王家栋茫然得“啊?”了一声,“老爷要什么?”
方正化却是知晓皇帝的意思,忙从身上摸出一个银稞子丢给小二,“可以说了吗?”
小二惊喜得将银稞子接过,咬了一下才收了起来,压低了声音道:“这个祖霸王,就是祖参将。”
“说名字!”方正化看了皇帝一眼,问道。
不用方正化多这一句,朱由检也知道是哪个“参将”了,便是那手底下有三千关宁铁骑的祖宽。
“祖...祖宽!”小二似乎是怕什么,声音比刚才还要低了三分。
“他做什么了?”方正化又问。
小二犹豫了,他们只问祖霸王是谁,没问他做了什么呀!
方正化见此,冷哼一声,又摸出一个银稞子丢了过去,“现在可以说了吧!”
“是,是,”小二笑着接过,“那祖宽为人骄横,手底下的那些兵也是些痞子,他们没有吃的,就到处劫掠,关内关外,那些村庄啊,听见他的名字就害怕。”
王家栋在旁边听了,顿时睁大了眼睛,“他们...他们不是官兵么,怎么会做这种事?没人管吗?”
小二“呸”了一口,“谁管?不要说抢钱抢吃的,村子里那些女人,也都快被他们抢完了!”
朱由检证实了心中猜测,朝小二挥了挥手,小二当即点头哈腰得开门走了出去。
“岂有此理,祖宽胆子也太大了些,竟然敢行劫掠百姓这事,他同鞑子有什么两样?”
方正化知道祖宽,他原本是祖大寿的家奴,因英勇善战而被提拔,到了如今参将这个职位。
崇祯七八年的时候,祖宽带着三千关宁铁骑,将流贼很是打压了一番,不过这人吧,喜欢野战,害怕搜山,也没有长久坚持的信念,后来就被派到宁远协助守城。
此时才知道,原来守城是这么个守法!
“品行如此低劣,如何能成为我大明守将!”朱由检这话出口,方正化便知道,这祖宽啊,恐怕好日子到头了。
“老爷息怒,”方正化忙道:“待这次和谈结束,再行处置也不迟!”
正说着,楼下突然传来一阵吵嚷,似乎有人拍着桌子喊着什么,夹杂着掌柜和小二细碎的说话声。
方正化和王家栋脸色当即凝重起来,留神听着楼下声音。
“人呢?在哪儿?进了我这城,都不知道要给点孝敬?”
“官爷,小人看那一行人就是普通百姓,没什么钱,您看...”
“哟,你心眼好,要不,你给那几位把进城费给了?一人一百两,听说有三个人,那就是三百两!”
“大哥,还有匹骡马呢!”旁边多了一个谄媚的声音。
“对对对,骡马可是精贵东西,这年头,可是比人还值钱,那就一共五百两!”
方正化哪里还听不明白是什么意思,他回头看了一眼皇帝,见他也是脸色铁青,不禁为那些人鞠了一把同情泪。
“不出来是吧,不出来就不怪本大爷不客气了!”楼下又是一声巨响,怕是将店里的桌椅都砸了,“给我把人揪出来!”
朱由检哼笑一声,说曹操,曹操就来,看来这些人,怕就是“祖霸王”手底下的吧。
“哼,朕就会会去!”朱由检大步上前,方正化还未来得及阻止,就见皇帝打开了屋门,走了出去,忙疾步跟上,护在左右。
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