第87章 不速之客（七）
城堡里的仆人和奴隶数量有限, 分发完圣水之后，柯恩大主教和安东尼将要去青石城里原教堂的位置，在那里为青石城的居民发圣水。
本来红龙应该是一起去的, 但他现在人都不知跑到哪里去了, 柯恩大主教自然不会再花时间去找他, 直接带着安东尼离开了城堡。
“老师——”走出城堡的时候已经只剩下他们两个, 连灰羽都没跟着出来，只有几个奴隶替他们搬着那些各种材料制作的圣水容器, 要把他们送到教堂门口。因为奴隶们恭敬地落后一段距离，倒方便了安东尼说话，可是他只叫了柯恩大主教一声，就不知道该说什么才好了。
其实他想说的话很多，当然全是有关“神弃者”的。
在今天之前，安东尼从来没有质疑过“神弃者有罪论”, 尽管他一直都知道自己的老师在治疗术方面格外出色，并且他的苦行就是为了治疗更多原本无法接受治疗的人, 但他竟然从来没想过, 如果那些神弃者当初遇到的是他的老师，又还会不会成为神弃者。
可是如果承认了伯爵小姐是对的，那岂不是在质疑教会吗？而他的老师，究竟有没有考虑过这个问题呢？如果他考虑了，那他又是怎么看的呢？
柯恩大主教一直沉默地走着, 似乎没有听到安东尼那一声呼唤，但过了片刻，在安东尼还在思考是否继续发问的时候，他忽然开口：“三十年前，我也对我的老师说过这番话。”
安东尼猛地抬起头：“老师？”三十年前？那个时候老师还没有成为苦行主教。那么早的时候, 他就已经发现了神弃者的错误之处吗？
“错误吗？”柯恩大主教露出了一丝苦涩的笑容，“是的，那是错误。神弃者并没有罪，那只是我们这些神职人员的无能，以及——推卸责任的借口。”甚至还有，用来控制众人的手段。
安东尼张了张嘴：“那么老师——”
“为什么我从来没有提过这件事是吗？”柯恩大主教垂下头，几乎是下意识
地在胸前划了个十字，“我不但没有提过，而且苦行这些年，我从来没有治疗过一个神弃者。”
“为什么呢？”安东尼忍不住问。
“为什么？”大主教转头凝视自己年轻的学生。这个学生像个天使——是的，如果光明之山上真有接引灵魂的天使，大概就是这个样子——满心的仁慈与热情，满心的虔诚与信仰，想把主的光辉洒遍这大地的每一处，就像他年轻的时候一样。
“如果我治好一个神弃者，那么当初判他神弃之罪的人又该怎样呢？”
安东尼完全没有明白老师的意思：“那就是宣判错误啊，改正过来就是了。”
柯恩大主教想笑一下。是啊，在他的学生眼里，既然有错误就应该改正，改正之后就没事了。可是，真有这么简单吗？
“那么之后，还会有神弃者吗？”推翻了一个，就证明了全体，神弃者不存在了，那么宣判神弃的人便成了错误，那么允许“神弃”存在的教会，又是什么呢？
安东尼愣住了：“为什么……”明明只是某一个人的错误，为什么要说是整个教会的错误呢？而且，为了整个教会不被认为是错误的，就要允许那些人的错误存在吗？
“我当时也是这样询问我的老师的……”柯恩大主教缓缓地说。而他的老师回答他：若承认神职人员的错误，便会让人推翻整个教会；若推翻教会，便是推翻神明；推翻神明，便是推翻信仰；而若推翻信仰，世界会怎样？
柯恩大主教无法回答。对于他来说，推翻信仰，世界便会崩塌。
他最终选择将这个问题深埋在了心中，可是自那之后，他也就失去了对教会的信仰，只能用光明神来维持自己的内心世界。
可是神太高高在上了，作为一个凡人，他无法与神沟通。而且不再信仰教会之后，他甚至还生出了一点隐秘的，自己都不敢深思的想法——选择这样一个教会的神明，真的如教会所宣传的那样无私而伟大吗？
又甚至，真的有神存在吗？
他的信仰岌岌可
危，只靠一根蛛丝悬挂。从那之后，无论如何苦行苦修，无论如何祷告祈福，他的神术等级再无寸进，永远停留在了大主教的级别上。
这一点，他从未向任何一个学生讲述过，尤其是眼前这一个。可是没想到，竟然在此时此地，被那位伯爵小姐揭穿了开来。
太早了，对安东尼来说，实在是太早了。一旦对教会甚至神明产生了怀疑，就会动摇信仰，再难以提升自己，因为他们的能力都来自于神，若不信神的存在，又从何处去汲取力量呢？
安东尼或许迟早也会产生他当年一样的想法，可不该是这么早，他还只是个初级牧师，难道这一辈子都要止步于此了吗？
太可惜了……柯恩大主教回望玫瑰城堡，那位伯爵小姐，她知不知道她的话是在动摇教会的根基，甚至动摇信仰的根基呢？
人是不能没有信仰的，失去信仰将会失去希望，失去希望人生还有何意义呢？伯爵小姐明白这个道理吗？她想摧毁教会吗？那她能为失去教会的人们，找到另一种代替物吗？
伯爵小姐还没有想过这么伟大的问题，因为管事正在向她报告：“小姐，还有几个人没过来领圣水。”
本来按红龙的计划，是要所有的人都来领圣水，借此分辨魔鬼是否隐藏在其中。但现在红龙被陆希直接给气跑了，连自己的计划都忘记了。而管事当然不会如此多事地跑去提醒他，而是等人都走了之后，才小声告诉了陆希。
“有谁没来？”陆希随口问。她是知道的，海因里希没来，何塞也没来。前者因为是个魔鬼，后者大概是自觉身为神弃者不该来添麻烦。
然而管事报出的一个名字却让她惊讶：“金妮？”礼仪教师没来？难道是忘记通知？
“昨天女仆就告知金妮小姐了。”管事连忙澄清，这可不是他们工作不力。
陆希微微皱眉：“我去看看。”难不成礼仪教师小姐也有什么难言之隐吗？
然而礼仪教师小姐现在悄悄地摸进了实验室。
实验室是
陆希新增加的部门，目前是利用了建在城堡后方的一排房子。当初这里是做仓库的，现在被腾出来做了新的用途。
当然这些房子比起陆希所想像的宽敞、通风、明亮的实验室还差得太远，但鉴于目前的情况，陆希倒也没有过高要求。
实验室东头是已经成形的盐碱分离流水线。说是流水线，其实就是一间屋子，里头放着几个容器，所经的工序无非是那么几个，分离出的产物也只有三种：食盐，纯碱，和剩下的残液。其中盐和碱各自收集起来储存，残液则挪到另一间屋里，给劳拉做分离练习。
这些残液里除了未曾分离出来的食盐和纯碱之外，主要的杂质就是钾盐，还有一点其它的杂质，目前陆希也分不清楚——她毕竟不是学化工的，能分出这三种主要成份就很不错了，横竖最后剩下无法辨别的杂质也极少，浪费了也不可惜。
钾盐可以制造钾肥，明年就能直接用上，只可惜量不多。主要是从那片石盐矿里挖出来的盐石看着很多，在流水线上分离起来却很快，这些天下来基本已经消耗殆尽，这条流水线也就暂时停了，只剩下一部分残液还放在那里，留待劳拉来分离。
劳拉自觉醒神恩之后，简直就像在长在了实验室里，恨不得没日没夜地练习。还是陆希严格限制了她的练习时间——用童工也要有个分寸，刻苦学习也不是这样干的。而且今天因为要领圣水，陆希格外放了她一天假，所以现在实验室里并没有人。
金妮悄然无声地摸到实验室外，伸手摸上了门锁。在她的手指接触锁面时，一道闪光，尖锐的报警声骤然响起。不过与此同时，金妮胸口佩戴的一枚长春花环胸针也荡开一圈红光，瞬间变成一个保护罩，将她周身三米的空间全部罩住，自然也包括了门锁。
这枚精致的黄金胸针其实是个防御护符，这个微带红色的保护罩对大多数攻击都有防御效果，当然也包括声音类的攻击。
不过现在金妮是把它反过来使
用了，门锁被她圈在自己的保护罩内，既然保护罩能挡住外面的声音不传进来，当然也能把内部的声音锁住不得外传，等于废掉了这个报警装置，唯一的问题就是她自己也在保护罩内，尽管捂住了耳朵，还是被震得直咧嘴。
好容易声音停止，门锁脱落，金妮才松了口气，揉揉耳朵，迅速从门缝里钻进了实验室。
中间的实验室里，是一整套的水晶器皿，当然最惹眼的还是那个珍贵的水晶鱼缸，这东西终于摆脱了盐和碱的折磨，但现在处境也并没有好到哪里去，而是盛了半缸融化的油。
金妮仔细观察着实验室里的东西，确定这缸里的就是雪雀油脂，但好像又跟新鲜的雪雀油脂不太一样，颜色仿佛不再那么白得厚重，似乎更透明了一点。
但是把半缸油放在这里做什么呢？金妮看不出端倪，只好转而观察其它的器皿。
在鱼缸下面连接了一个小一些的水晶罐，现在里面也盛着一点油，仿佛就是从缸里的油分离出来的，不知是何用意。
而在另一边，金妮发现了两个容器，一个里面盛的就是魔盐——哦不，伯爵小姐说这个叫做碱，而魔盐其实包括了很多东西，碱只是其中之一；另一个则盛了些——石灰？
这个名字也十分陌生，其实就是用长云领制造白色颜料的那种白色石头烧出来的，但这玩艺儿不是拿来堆肥的吗，为什么也会摆在实验室里？
金妮仿佛觉得自己闻到了一股臭味儿——伯爵小姐总不会打算在实验室里堆肥？
但这其实是她的心理作用，这实验室里并没有那些排泄物的气味，反而有一种玫瑰香气。
金妮很快找到了玫瑰香气的来源，在旁边的柜子里，摆着一排暗红色的透明硬块，这些硬块做成玫瑰花的模样，还散发着淡淡的玫瑰香，若是放在银餐盘里，怕不会让人看成什么新式的布丁。
这就是伯爵小姐新做出来的东西？吃的？金妮不由自主地伸出手指，轻轻碰了碰其中一块，又
舔了舔手指，顿时皱起了眉头——绝不是吃的，这什么味儿啊！
但这究竟是做什么用的呢？看起来好像冻硬了的油脂，但金妮以一名资深炼金人士的专业眼光来看，这并不仅仅是把油脂变硬那么简单。
仿佛还有酒的气味？她又拉开下层的柜子，发现里面摆着的圆形硬块跟这些玫瑰花应该是一类东西，只不过散发出来的是一点极淡的葡萄酒的味道，若不是金妮嗅觉特别灵敏大概还闻不出来，颜色也更深一些，像是装葡萄酒的橡木桶的颜色。
啊啊啊这究竟是什么东西啊！金妮简直好奇得要发疯了！
她关上柜子，在实验室里来回地看。凭借经验，她可以推断出这东西可能是雪雀油脂加碱再加石灰炼制出来的，但这些东西加在一起会出现什么她完全想不出来。至于说成品的不同她倒是能明白，无非一个里加进了玫瑰花，另一个可能加了葡萄酒。
加玫瑰花和葡萄酒？这第一就会让人想到在做甜品，但金妮又很确定，这东西根本不好吃！所以到底是什么东西需要加这些呢？难道是化妆品吗？比如说玫瑰香粉……
正当金妮感觉自己似乎有了一点儿头绪的时候，忽然听到了门的轻响。
糟糕！想得太入神了！金妮暗叫不好，抬头看过去，打算着击倒进来的奴隶逃走，却猛然撞上了一张仿佛撕裂之后又被缝起来的脸——这是什么东西！
金妮的惊呼声硬生生被她压在舌头底下，她冷静地按住胸口的长春花环，微红色的保护罩及时出现，正好挡住了鞭子般抽过来的暗红色触须样的东西。
这触须样的东西抽打在保护罩上，立刻就腾起一股黑烟，保护罩仿佛被烙铁烙过一样，还吱地响了一声。
这触须竟然是高温的？金妮吓了一跳。就这么一下，她的长春花环胸针上已经有一片花瓣黯淡了下来，显然触须的攻击力不弱。
已经近乎于高级骑士的一击了。金妮在心里冷静地把这一下与灰羽的
出手作比较——虽然灰羽是盗贼，在硬碰硬上不算出色，但他本身已经是接近突破的中级骑士，还是比不上这一下，那么眼前这个家伙的实力等级至少是不逊于灰羽的。
但是，这是骑士吗？并不像啊！金妮在保护罩挨了第二下的时候还在盯着来者的脸——她从来没见过这样的人——不，这不像人，简直像是魔鬼！
魔鬼？金妮心里猛然灵光一闪，这绝对是魔鬼！就是灰羽遇到的那个魔鬼！外面正在搜捕他，而他居然悄悄地潜进城堡里来了！
“救命！”金妮毫不犹豫地大喊，随即就想抓自己的头发——保护罩打开的时候，她的声音也传不出去啊！见鬼，从前她怎么没发现，这个防御护符还有这么大的缺点！
既然无法呼救，金妮立刻提起裙子，向着窗户冲去。束得紧紧的胸衣勒得她几乎喘不过气来，她为什么要系着这种东西！
但谢天谢地，实验室并不太大，在她被勒断气之前，她终于冲到了窗口。呯轰一声，保护罩震碎了木头窗子，金妮头晕眼花地从窗台翻出来，骨碌碌滚倒在地。
有保护罩，她并没有摔痛，只是被紧身胸衣勒得几乎憋死。正当她想爬起来的时候，却看见正从墙角转过来的伯爵小姐，黑色的头发和眼睛在日光下特别显眼，正对着她露出惊讶的表情。
快跑！金妮想喊，又意识到伯爵小姐听不到。还没等她爬起身，呼地一声那个魔鬼已经从窗户里冲了出来，越过她直接冲到了伯爵小姐面前。然后金妮眼睁睁地看着魔鬼直接抓住伯爵小姐，把她像扛个沙包一样扛起来，翻过了城堡的围墙。
爬在墙头的玫瑰花们像被激怒的蛇一样竖起枝蔓，尖锐的玫瑰花刺撕破了魔鬼的外衣，但金妮惊骇地发现那衣服下面的皮肤长出了一层细毛，看起来毛绒绒的仿佛很柔软，可玫瑰的硬刺却很难刺穿这层毛皮。
最终玫瑰花网被冲开一个破口，仿佛被大黄蜂冲破的蜘蛛网一般，而魔鬼带着几道浅浅的血痕，扛着伯爵小姐消失了。
“救命啊！”金妮收起保护罩，放开嗓门大喊，“快来人啊！伯爵小姐被魔鬼抓走了！”
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