第22章 第22章：困局
小船铆足了劲往前窜，大船在后面紧追不舍。
眼看着距离渐渐拉开，茉莉和圆圆松了一口气。
忽然间驶到一个湍急处，大浪拍打过来，小船差点打翻。贡若甫的大船趁势顺流而下，往小船猛撞过去，小船一个趔趄，在水中打了大半个转。
说时迟那时快，贡若甫船上的小厮们纷纷跃到水里，从小船掠走陈圆圆和凌霄，茉莉本来拼死打斗，见陈圆圆被劫走，只得跟上去。
贡若甫对说书人呵道：“你知道我是什么人，我劝你赶紧走，不要惹事！再搅和进来，江阴没有你们全家的立足之地！”语罢，两个青壮汉子将说书人推倒在船上，拔腿就跑。
说书人缠斗不过，瘦削的身躯在暗夜里无力地张望。
茉莉登上跳板前，猛地跑回来，急匆匆对说书人道：“去苏州玉峰班求救！求求你了！”一回头，贡若甫的船要开了，她高喊着：“小姐！小姐！”追赶上去。
到了一个岔口处，船一转弯，前路变得无比陌生，圆圆心里明白，这是去往江阴的方向。
船舱里，是凌霄在责打海棠和风铃：
“茉莉推我下水的时候，你们两个干什么去了？睡着了？”
“看看茉莉是怎么护着主子的？好好学着点！”
“两个废物！留着你们吃干饭吗？再没有眼力劲，我就把你们丢在半路！”
……
圆圆拉着茉莉的手，看着前方的漆黑一点点散开，天亮了。
凌霄和贡若甫一行人都已熟睡，茉莉不住地安慰圆圆：“别怕，有我在，我让那个说书人去苏州求救了。”
圆圆道：“人家凭什么平白无故的帮我们呢！还是想想到了江阴以后怎么逃吧！”
因为怕圆圆逃走，船一直没有靠岸，众人饿得肚子咕咕叫，贡若甫只吩咐婆子送来一点冷食，圆圆和茉莉都难以下咽。
凌霄抱怨着：“这是人吃的吗？我都快饿死在船上了！”
贡若甫道：“再忍一忍吧，谁不是饿着肚子？我们几个还有点吃的，这些下人们才是饥肠辘辘呢！”
茉莉道：“小姐，不管怎么样先吃一点，才有力气想办法。”
一群人又困又饿又晕船，吐的吐，哭的哭，发愣的发愣，有的东倒西歪，有的勉力支撑。好不容易熬到半下午才靠岸，究竟比不得苏州和金陵，这里的码头寻常无奇，听不见丝竹声，亦没有丽人在水畔揽客。
四五个汉子拿了绳索不由分说将圆圆和凌霄的双手捆绑起来，每个人由两个婆子拉着下了船。
圆圆斥道：“这是拿我们当牲口吗？放开！”
茉莉道：“你们光明正大将我们捆着，不怕人家看见了报官吗？”
婆子笑道：“官家就是贡家，贡家就是官家，有胆就告去！”
主仆二人被强塞进轿子，茉莉待要喊救命，已被堵住了嘴，很快圆圆的嘴也被塞住了。两人试着互相解绳索，凌霄带着风铃和海棠挤了进来，轿子里没有动弹的余地。
颠簸中，凌霄说：“哎呀，我的胳膊挤疼了！”海棠将茉莉一推：“让点！太占地方了！”
风铃将圆圆嘴里的布条扯掉：“老爷说不能委屈你，给你松会儿。”
圆圆在茉莉对面说：“茉莉过来挨着我吧！”茉莉一过来，风铃就在她手臂狠狠掐道：“死胖子！挤着我了！”
圆圆想护着茉莉，无奈手挣扎不开，急道：“有本事掐我，你打她算怎么回事！”
风铃笑道：“贡公子吩咐了，不能打你。不过他没说不能打茉莉，我们正好为凌霄姑娘报仇！茉莉，你差点淹死我们小姐，你可知罪？”
茉莉忍着痛想骂，风铃道：“嘴里塞着布还想骂人？猖狂过头了！”说着就往茉莉的脸上扇去，圆圆斥道：“住手！我若真到了贡若甫手上，你们几个都没有好果子吃！把我松开！”
风铃还在看凌霄眼色，凌霄道：“松开会儿吧，到了地方再捆。”
圆圆的手一放开，立马将茉莉抱住，将她靠在自己怀里，心痛得说不出话。
走了约摸一个时辰，街市越来越热闹，楼宇越来越精巧。再往前，渐渐清幽，行至一处富丽的寓所前，凌霄唯恐生变，又令人紧紧缚住圆圆和茉莉的双手，将她们押进宅中，贡若甫又急急命人关门锁户，严守前后门。
天渐渐黑了，贡若甫令人备了饭食，给陈圆圆和茉莉松绑。茉莉的嘴一松开，就劈头盖脸骂道：“不要脸！你丢你爹的脸！你爹刚正不阿，当年和阉党斗争不惜丢官，他还学富五车，才高八斗，生了你这么个猪狗不如的东西，满脑子都是女人，得不到就抢！你们贡家到你手里就算完了，等着瞧！”
贡若甫笑道：“你个小丫头知道得还挺多！来，先伺候你们小姐吃饭，吃了饭才有力气骂。”
陈圆圆背过身去，茉莉却道：“吃吧，不吃才是傻子呢，饿坏了自己拿什么和他们斗？不管怎么样，先吃饱，身子要紧。”
圆圆听了，由着茉莉吃了饭，贡若甫见状笑道：“你看，这样不是挺好吗？我理解你的心情，你想闹就闹几天，想通了我带你去府里见我父母，现在暂且在这别院委屈几日。”
圆圆道：“我不会屈从你，放我走，不要闹出人命才后悔！”
贡若甫作揖道：“美人儿！我的心肝儿，快别说这种话了，你现在是我的人，我疼你都来不及，何苦说这种不吉利的话剜我的心呢？你先好好养着，你心情好点了，我时不时来瞧瞧你，我不是你想的那种人，我有耐心等你回心转意，你会明白我的。”
陈圆圆骂道：“你别做梦！恶心！”
贡若甫哈着腰笑道：“美人儿，我知道你瞧不起我，可我对你和对别人真不一样，你看我对凌霄和对你，那能一样吗？我虽然流连花丛，并不曾动真心，只有对你一人念念不忘，不然我何必费这么大劲把你弄来这里？”
圆圆骂道：“淫贼！不要打着爱情的幌子行淫邪之事！”
贡若甫道：“若是人人都守着清规戒律，岂不都绝了后？人生苦短，及时行乐，我虽不算才子，和你一起也算是公子佳人，天赐良缘，将来说不定成为一段佳话呢！”
圆圆啐道：“呸！哪一段良缘是抢来的？滚！”茉莉上前推道：“走开！再不走我不客气了！”
晚上，圆圆对茉莉说：“我们看看能不能半夜逃走。”
茉莉道：“你看窗子外面，全都是人守着呢！门口也有人，一时半会儿逃不走。”
圆圆道：“既然这样，明天我们绝食吧！”
茉莉道：“不行，绝食把自己饿死了也是死在这里，我们要死也不能死在他家！”
圆圆道：“这样唬住贡若甫，趁他对我还没有厌弃，万一他于心不忍，放过我们呢？”
两人商议后，第二天都不吃不喝。贡若甫听说后赶来苦劝，圆圆和茉莉都不言不语，就是不肯吃一粒米、喝一口水。
凌霄知道后赶过来，叫贡若甫回避：“她们不喜欢你，你别添堵，我有办法。”
贡若甫一走，凌霄令人取了粥来，对婆子道：“给我灌！”
于是七七八八的人一拥而上，按住圆圆和茉莉，掰开她们的嘴就灌，灌得脖子里领子上身上全都是粥，黏黏腻腻。
灌完后，凌霄笑道：“很好，虽然只灌进去几口，不也算好办法吗？以后她们不吃就按这个法子来！”
茉莉骂道：“凌霄，你这个贱婢！”
圆圆也骂道：“凌霄，你个下流种子，你的良心叫狗叼走了！”
凌霄嫌恶地命令道：“把她们的嘴再塞一个时辰！再骂就再塞，塞到不骂为止！”
如此反复了四五日，凌霄对贡若甫道：“她们两个老实多了，想是已经想通了。”
贡若甫大喜过望，当晚到了陈圆圆房中，问了仆妇们白天的情况，笑道：“你愿意吃饭了，也能安睡了，我心里真高兴！你现在已经接受我了吗？”
圆圆道：“赶紧走！不要说痴话！”
贡若甫将圆圆紧紧抱住：“世上怕再也没有我这样的痴情人了！圆圆，你就跟了我吧！我忍了这么多天，这还对不住你吗？”
圆圆双手朝贡若甫的脸上乱抓，茉莉拿起凳子就往贡若甫身上砸，贡若甫痛得“哎哟”不断，惨叫连连，一瘸一拐跑了。
不一会儿，凌霄匆匆赶来，拉着陈圆圆道：“你看到了这里，我还能尊称你一声小姐，我图什么呢？还不是为了你好？事已至此，你就从了他吧，往后荣华富贵享用不尽，不比你苦哈哈讨生活强？”
陈圆圆甩手道：“你自己没脸没皮，就以为人人像你，可以卖身求荣！”
凌霄道：“我是讲着昔日的姐妹情，才来讨这个晦气，不然谁稀罕管你怎么样！你如今是逃不出如来佛的手心了，还不如早点认命早点当姨娘。”
茉莉朝着凌霄的脸上啐了一口沫子：“你是窑姐儿，你可以随便脱下你的裤子，我们没有这个天分呢！”
凌霄脸色陡变，将桌上的灯盏摔在地上，拂袖而去。
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