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第176章被逼回乡之人


  唐明堔越听越糊涂。
  然而花锦鸢心中却有了一个猜想,只是还需要验证。
  舞弊案不难查,她更好奇的却是陛下和卢中冠的关系。
  卢中冠确实泄了题,但后来案发的背后却逃不过陛下的影子。
  她本以为陛下对卢中冠的态度,主要是忌惮他在朝中一呼百应,另外还夹杂着一些其他不为人知的缘由。
  但按照李仲文所言,当年连殿试的题目,卢中冠都能代替陛下决定,可见陛下对他的信任。
  要知道,当年陛下登基,可是生生从宫乱中杀出了一条血路,绝不是软弱可欺之人。
  就算要稳定朝堂,做出不少妥协,陛下也不至于连一道殿试的题目都要受人威胁。
  那么,在殿试之后,到卢中冠案发之前的这段时间里,到底发生了什么,让陛下对他的态度急转直下,甚至不惜设局也要将他解决?
  马车摇摇晃晃的驶回城南,却没有拐向花府的方向,而是停在一处僻静的小院门口。
  小院的主人名叫焦书,正是当年与花文晔联名举报的几名举子之一。
  也是最先找上花文晔主动说出自己怀疑的人。
  当年春闱,他同样榜上有名,只不过名次比花文晔还要低一些,寒门出身,没有任何背景。
  因为举报座师一事,这人和花文晔一样,遭遇了整个朝堂的抵制和孤立。
  他不像花文晔那样“幸运”,有一个给陛下做过乳母的母亲,还得了陛下的青眼。
  仅仅三个月,初入官场的焦书就被排挤得一连换了九个岗位,最后实在待不下去,他只能辞官回乡,当个教书先生。
  而这处小院,是他当初还在京城的时候置办下的。
  已经褪了色的朱红大门还隐约可见他当年的意气风发。
  就连高高在上的卢太傅都能被拉下马来,这对于新晋进士来说,怎么能不振奋人心?
  然而这座小院从购置那日起,焦书统共就只住了两个多月,便收拾行囊离开了京城。
  他并未将小院卖出,而是作为自己的同乡和族人来京赴考时的暂居地,一直保留了下来。
  焦书之后的行踪在户部的记录里有些语焉不详。
  要想找到他,只能先来这里打听消息。
  巧的是,焦书的一名族弟正好参加了今年春闱,因为唐晗璋和卢升平闹出的案子,他的族弟也是众多滞留京城的举子之一。
  唐明堔上前敲门。
  很快便有一个三十出头,衣着简朴的削瘦男人,将门打开了一扎宽,面带疑惑和警惕的看着唐明堔,“你找何人?”
  花锦鸢看着自家未婚夫那异常伟岸的后背,无声的叹了一口气,伸手拍了拍他,示意他给自己让出一颗头的位置。
  “我们来找焦书。”
  “焦书?”男人神情迷茫了一瞬,随即便反应了过来。
  见发问的是一个脸嫩的小姑娘,他似乎放下心来,便打开了院门,将两人让进了院子。
  “你们是来找我族兄的?可是他早就回乡去了,不在这里住。”
  “他在老家具体的地址可以告诉我们吗?”花锦鸢一边漫不经心的随口问着,一边四下打量着院子。
  院子很小,一眼就能望到底。
  但是修缮的还算精致。
  十几年过去,院子里铺着的青石板也不见太多裂缝杂草。
  屋檐的瓦片新旧夹杂,但是形状却基本一致,显然是当年购置瓦片时就存了一些备用。
  堂屋里面不见有其他人的动静,看竹竿上的晾晒的衣物,也能证明这里只有那男人一个人居住。
  男人面露为难,“这……不瞒二位,我也不知道我那族兄现在在哪儿。他家的地址倒是有,可他好几年前就外出游学去了。”
  “游学?”花锦鸢蹙眉,“他一个人?未带家眷?”
  “族兄家里早就没人了,他也未曾娶妻,自然随性而为。”男人苦笑道,“他虽高中进士,却挂印而去,我等却做不到他那般洒脱,只能年复一年来此赶考。”
  “你很羡慕他?”花锦鸢嘴角勾起一丝玩味的笑意,“你不知道他是在京城被人挤兑到做不去官,才被逼回乡的?”
  男人顿时惊讶的瞪大了眼睛,“被逼回乡?可族兄他,一直说自己是不愿在污糟的官场中沉浮,才辞官不做的?!竟是如此……竟是如此……”
  他连连叹息,“难怪族兄不愿再踏足京城,原来竟是如此。”
  “你很惊讶?也很感慨?”花锦鸢歪着头,不放过男人脸上任何一丝表情。
  男人似乎被她看得羞赧起来,衣袖掩面,连连后退,“小生失态了。还请姑娘见谅。”
  “见谅,当然见谅。今日是我们叨扰了。”花锦鸢眉眼弯弯,挽起唐明堔的胳膊便往外走,“既然你不知道焦书在哪里,那我们也就打扰了,告辞。”
  “实在抱歉,劳累两位白跑了一趟。若是小生有了族兄的消息,一定通知你们。”
  男人将二人送出小院,便关上了院门。
  花锦鸢挽着未婚夫,若无其事的上了马车,便按照计划出发去下一家。
  “那个男人……有问题?”唐明堔迟疑了一瞬,才低声问道。
  “你也看出来了?”花锦鸢盯着名单上的下一个地址,目光沉沉。
  “他不老实。说是有了消息就通知我们,可他都没问我们是谁,到哪里通知?明摆着就是忽悠!”
  花锦鸢却冷笑一声,“呵,人家这句话可没忽悠你。他不问,是因为他知道我们是谁。”
  “他认出我了?”唐明堔挠了挠头,有些懊恼,“早知道我就应该在马车里等你了。”
  自己这体型,加上脸上那道疤,唐明堔还是极有自知之明的。
  京城里不说人人都认得他,但有心人想认出他,却是再简单不过了。
  花锦鸢却嗔怪的斜了他一眼,“你想多了,他认出的是我。仙草早就调查过在这儿住的人,他确实是焦书的同族。一个普通举子,若是认出你是贤王殿下,还能面不改色的撒谎?!还敢不与你见礼?!”
  一个外地学子,没认出辨识度更高的唐明堔,却认出了她?
  要是没鬼就怪了!


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