第5章 驾崩
深夜,烛火通明的承明宫内,龙床上一个面色铁青的男子一动不动躺着,若不是瘦弱的胸膛微微起伏,倒像一具尸体,谁能想到此人便是当今龙朝的天子沈仁学。
近日,沈仁学已是神志不清,身体各处都有脓疮,一受到轻微的挤压便会破开,流出黄褐色的浓浆,导致他全身散发着腐烂的恶臭,以至于太监宫女们都不愿意伺候这位天子。
一阵阴风吹入殿内,殿外的太监缩了缩脖子,骂上一句:“什么鬼天气!”
殿内,沈仁学只觉得一阵寒颤,神志清净了不少,悠悠转醒,睁开了朦胧的双眼。
沈仁学感觉自己的生命,就像屋里快要燃尽的烛光,回想自己的一生,他觉得自己就像一个木偶任人摆布,容不得他半点做主。
帝王家最是无情,若是有来世,他倒希望投胎到富贵人家,平平淡淡的度过余生。
沈仁学无力抬起手,向空中抓去,似乎是想抓住自己的命运,忽然一股剧烈的窒息感传来,他无声的挣扎着,随着最后一口气咽下,他手也无力的垂落。
殿内烛光熄灭,殿外紫微星隐去,一直待在万佛堂祈福的吕雉,眼角一滴泪骤然落下。
不一会,殿外的小太监察觉到不对劲,他捏着鼻子进殿查看,发现了早已归西的沈仁学,他大惊失色,疯了一般推开殿门,狂奔在宫道里大喊着:“皇上驾崩了!皇上驾崩了!”
一股风暴即将席卷整个京都。
清晨慈宁宫内,吕雉坐在黄花梨十屏白玉式镜台前,身旁有四名宫女正在给她梳妆。
吕雉望着镜中的面容甚是忧愁,脸上的皱纹日渐凸显,最近国事繁忙,也让她的面色有些暗淡,她摸着脸不由的叹道:“岁月不饶人啊!”
听到吕雉叹气,她身旁一个十七八岁的宫女杏儿,立刻接过话茬,夸道:“太后,你多虑了,你皮肤看起来比奴婢还好呢。”
吕雉虽已年过花甲,但常年不断的保养,让她的面容和身体,如今倒像三十岁左右的女人。
吕雉平日里是,行不沾地,能不走就不走,吃的都是太医院开的药膳,穿的内衬都是蚕丝制成,戴的都是美容养颜的宝玉,每天三次药浴,宫殿内常年点着名贵的熏香,睡前要按摩全身,金贵的真是堪比西游记中的唐僧肉。
听到杏儿的赞美,吕雉很是受用,哪个女人不喜欢别人夸自己年轻呢?
吕雉朱唇轻启,吐出一个字:“赏!”
不远处,贴身宫女在银盘中,取出两片金叶子,再取出檀木盒中装的金丝袋子,把两片金叶子放在其中系好。
杏儿双手接过金袋子,脸上的笑容瞬间就如鲜花般绽放,当即跪下拜谢三声:“谢太后恩赐!谢太后恩赐!谢太后恩赐!”过后她才将金袋揣进怀中。
门外,一个小太监来回踱步,神情不安,他是前来传递皇上驾崩的消息,如今被慈宁宫的宫女以“太后正在梳妆,任何人不得打扰!”的理由拦在殿外。
小太监此刻是心急如焚啊!要是太后没有第一时间,知道皇上驾崩的消息,怪罪下来,治他懈怠之罪的话,他小命不保啊!
不远处,一个身穿蟒纹手拿拂尘的太监,悠哉悠哉向这边走来,小太监眼前一亮,这不是太监总管赵高嘛。
小太监心中一喜,他算是有救了,他跑上前去,扑通一下跪在赵高面前,顺便将一包碎银子塞到他手里。
赵高撇了一眼突然跪在面前的小太监,又颠颠手中的一包碎银子,心中暗道给的分量还挺足,当即便将银子揣进怀里。
收人钱财,替人消灾,小太监见赵高收了钱,他知道可以提事了。
小太监求道:“赵总管,救救奴才!”
赵公公眉头一挑,问道:“何事如此惊慌啊?”
“奴才是前来传消息的,皇上驾崩了。太后在梳妆,奴才不敢进去。若不能及时将此事告知太后,奴才小命不保啊!”小太监快速说道。
赵高甩了一下拂尘,随意说道:“知道了,你可以走了,咱家会替你传达的。”
赵高暗暗得意,伺候皇上的宫女和太监都是他的人,皇上驾崩的消息,自然他是第一时间知道的,他前来寿康宫的目的,就是为了禀告太后。
“奴才告退。”小太监拜谢后,便快速离去了。
赵高来到殿门前,特地拉扯一下衣服,装作凌乱的模样。
然后,赵高一脸焦急地推门而入,临近内殿时,跪下大呼:“太后,太后,大事不好了,皇上皇上他”
正在梳妆的吕仪听到殿外有动静,便让宫女出去打探一番,是何人在外喧哗。
宫女回来后禀告:“回太后,是赵总管,他似乎有什么要紧的事,他还提到皇上。”
听到“皇上”两字,吕雉心中瞬间就想到了什么,猛然起身,出了内殿。
赵高恭恭敬敬地跪在地上,吕雉上前急忙问道:“赵高,快说,皇上他怎么了?”
赵高装作一脸悲痛地说:“皇上皇上他,昨夜驾崩了!”
“什么!”吕雉觉得天旋地转,身形摇晃,眼看就要倒在地上,身后的宫女赶紧将吕雉扶住。
所有人都劝道:“太后,节哀。”
尽管吕雉极度贪恋权势,但她此时此刻,对皇上驾崩的悲痛却是真的。
皇上是吕雉的子嗣,身上掉下的心头肉,从小看着长大的,几十年的朝夕相处,怎会没有一点人伦之情。
“太后,请节哀!你是龙朝的主心骨,为了江山社稷考虑,莫不要因此伤了身子。”赵高关心道。
吕雉被众人扶到旁边的玉榻上,她哽咽道:“早年丧夫,中年丧子,如今到了晚年,哀家唯一的血脉也丧失了,哀家怎么如此苦命啊!”
吕雉哭了许久,众人尽力相劝也制止不住。
赵高伺候吕雉几十年,最为了解她的心理,他灵机一动说:“太后还望收拾悲伤,今日太后召见各位大臣议政,如今已经卯时三刻,各位大臣,还在等着太后,前去主持呢。”
效果立竿见影,吕雉听到时辰不早了,朝会还需要她主持,马上收起她的悲伤,让赵高先去稳住众臣,再召集在京的其他三品以上的官员参加朝会。
吕雉又继续回去梳妆,本来心不在焉的她,看见铜镜中眉头上,一处画歪的眉线,悲痛立刻转化成了无尽的愤怒,厉声问道:“哀家的眉线,刚才是哪个贱婢画的?”
说完,吕雉身上一股无形的威压,瞬间笼罩了整个大殿,四周瞬间寂静无声,离她近的宫女都觉得呼吸困难。
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