033 布局
不消多时,上年纪后觉少的陶伯便出房间。
穆九告诉他想要换间客房,陶伯说:“庄里空着的客房倒是还有许多,只是久无人住,须得下人收拾。”
穆九自然满口答应。但又一问,才知客房离得老远,多有不便。
“小姐隔壁还有间房,原是配给贴身丫鬟的。但小姐随性潇洒,不爱有丫鬟跟着。”陶伯便不再继续说下去。
穆九顿时明白过来。
他忍不住嘴角抽搐,咬咬牙说:“行,丫鬟就丫鬟吧,我搬去绾绾隔壁住。”
陶绾绾睡得迷迷糊糊的,听见隔壁传来乒哩嗙啷的声音,揉着惺忪的睡眼起床,推开门扯着嗓子就喊:“大清早的,是谁搅扰本小姐的美梦?”
穆九堆满笑容的脸从门框上探出来,贱嗖嗖的打招呼:“早上好呀,陶大小姐!”
“你怎么住我的丫鬟房,莫不是醉香楼干不下去了,要当我的贴身丫鬟?”陶绾绾调侃。
穆九操起厚颜无耻的能力,无所谓的说:“只要银子给够,让我给您提鞋都乐意。”
“呸,不要脸。”
“你才知道啊?”穆九心想,我不是一直都这么不要脸嘛。
这会儿子,沈豆蔻也起来,依旧扮做男装。
她才出门便瞧见晨练完的林彦问和惊歌,两人面带薄汗,一前一后走着。
“彦问哥哥,你不是有惊歌保护吗?她这么厉害,你还练什么武啊!”沈豆蔻笑盈盈地问。
“你以为谁都像你呀?整日好吃懒做,猪转世投胎不为过。”
“绾绾,有你这么说姐妹的吗?”
林彦问却正色道:“我若有能力保护自己,惊歌便少一分危险。”他不想眼睁睁看惊歌受伤。
陶绾绾心中咯噔一响,明白林彦问对惊歌用情至深。
而惊歌似乎没听出深意,还感谢林彦问一句。
此间,除惊歌不明白,其余人皆是心知肚明。
穆九为避免尴尬,赶忙转移话题,开始说正事儿,问陶绾绾:“云景山庄的人手,能否借用几个?”
“我就是个平平无奇的人间富贵花,哪里有什么人手。倒是可以找陶伯……对了,你要人手干嘛?”
“回头跟你细说。”穆九道。
陶绾绾并未怀疑,去找陶伯。
陶伯不假思索地回绝,还苦口婆心地劝说:“大小姐,您不是素来一人剑走江湖嘛?再说,做讼师稍有起色,好好干!”
陶绾绾直接撒泼:“哥哥已经准允我闯荡江湖,怎么还处处限制?那我做什么云景山庄的大小姐,我做个丫鬟得了!”
陶伯破为为难,准备周旋之际,一个身穿黑色长衫的少年走出来,说:“陶伯,交给我吧。”
“咦,十一?”陶绾绾惊讶地起来。
十一是暗卫,从不在人前露面。只有和陶枭极其亲近的人,才见过他的面目。
已经用本名的安和连忙作揖,面不改色地说:“小姐,在下安和,庄主安排我跟着您,您有什么事情吩咐我去办便好。”
“安和。”陶绾绾确定他就是十一,但他不承认就不追问,“那往后你跟着我,要远远的,别让我瞧见,但我一需要你,必须立即出现。”
“遵命。”安和最擅长的,应当就是暗中跟随,这是他干了八九年的苦差。
众人下山,各自忙各自的。
林彦问去春风渡买消息。
扶烟颇费了些心思,才拿到往日县衙各大案子的记录,并交于他。连春风渡的伙计都看得出,扶烟对这丰神俊朗的青年另眼有加。
县衙的案子众多,林彦问和惊歌花时间找出和一字千金相关的诉讼,整理好后,用吃午饭之便,送到醉香楼。
临走前,穆九凑到林彦问耳边,嘀嘀咕咕地说了些话,是下一步的计策。
林彦问点点头,两人眼神交汇时无比坚定。
沈豆蔻是好动的,不愿陪陶绾绾看摊子,枯坐无趣,便在西洲城里闲逛。
走到说书先生的铺子,见众人都拍手叫好,她也坐下,一边嗑瓜子一边听话本。
陶绾绾自然在一字千金斜对面坐着,她也是有趣,恨的牙根儿痒痒,却也不知眼不见为净。
这不,一字千金又赢了桩案子,账房先生数钱数到手软,笑得嘴都裂到腮帮子处。
陶绾绾气得不打一处出,她现在已经确定许志成的嘴脸,实在令人作呕。
她对天翻个白眼,换了个姿势跷二郎腿,说:“没几天好日子可过了,你等着吧!”
穆九拿到官府诉讼案子的记录后,偷偷躲到后院的茅厕边,这里臭气熏天,没人会发现他。
他用布条将鼻子堵住,躺在柴垛上翻看案集,惊觉林彦问已经整理过,不由得一阵感动,彦问还是如此细心体贴。
粗粗看过一遍,他将案集盖在脸上,枕着胳膊闭上眼睛思索。
西洲是个说大不大的县城,少说也住着十数万人口,若无线索,找到许志成的“职业人证” 如同海捞针。
一盏茶的功夫,他脑中已绘出证人们的人物画像,猛地坐起,随便捡了地上的烧了一半的柴火棍子,在许志成写的案集上圈圈画画。
既然县衙的人早就和许志成串通一气,难保不在记录案子时动手脚,帮着许志成掩护证人总是惊人的雷同,这一事实。
因此,县衙记录案子的证人,也许同样用了化名。
但两两对比,他便能缩小范围,圈定证人的职业、住址等。
穆九猛地从柴垛上跳下来,到茅厕拿出厕纸,用柴火棍涂涂画画。
“好啊,你又在后院偷懒!”突然,一声爆喝传来。
穆九一抬头,见醉香楼的伙计过来,同时将案集不动声色地藏在柴垛里。
他小时候饿得狠了,还偷过路人的钱袋子,手速堪比神偷,伙计并未发现他的动作。
“你手里是什么东西?拿来看看!是不是来醉香楼偷师的?”伙计看穆九不惯,羡慕嫉妒恨老板对他客气,容忍他插科打诨。
“拉屎用的厕纸,你也要看?”穆九故意粗鲁恶心他。
伙计不容分说地抢过去, 只见上面画着些图形。
“我就是闹肚子,拉稀时信手涂抹。”穆九把厕纸抢回来。
伙计没找到错处,骂骂咧咧地走了。
穆九对着他的背影扮了个难看的表情,而后偷偷从后院溜到街上,把厕纸交给小乞丐狗蛋。
不管是京都还是西洲,乞丐无一例外都不识字。
只有极个别家中发生变故的,认得几个。
像穆九到现在,认字也是连蒙带猜。他吩咐小乞丐办事,不是口头吩咐,就是用画图像。旁人看见也只当是废纸。
狗蛋看一眼厕纸,记住内容后一擤鼻涕,丢了:“穆九哥哥,你放心,找到后立马通知你。”
“乖。”穆九笑笑,将装着馒头的包裹递过去说,“拿起给兄弟姐妹们分吧。”
“谢谢穆九哥哥。”
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