第43章满三叔带来山塘驿的特产
满三叔回去了一趟三塘驿又来到了京师，满朝荐兄弟围着他问这问那，八娃问爹为什么不把娘带来，爹说娘怕见大世面，死也不肯来。满娃问三叔为什么不把爹娘带来，三叔说：“你爹娘怕自己年纪大不敢来，他们只怕……”
“只怕什么？”
“他们只怕……老年人怕的什么？还不是怕突然出个什么意外……这老年人就是怕在他乡去世魂魄找不到老家……”满三叔说到这里，三叔侄都有些难过。
“来来来，来吃好东西。”满三叔打开一个小包放在桌子上，兄弟俩走近看，包里装着上湖南的水果，有秤砣梨、半斤梨、岩梨、黄皮梨、青皮梨、杨桃子、木黄瓜、柿饼、槁子等。兄弟俩首先每人拿出一个木黄瓜，看到木黄瓜都已经自动炸开，露出夹杂着黑色籽粒的白色果肉，口中早已流出涎水。这木黄瓜由于在八月成熟，外皮自动炸开，所以又叫“八月炸”。木黄瓜的果肉特别甜，而且带有一种特殊的香味，在所有的水果里面，只有木黄瓜的甜味特别独特，所以上湖南人最喜欢的水果只怕也是木黄瓜了。
从木黄瓜这个名字就很特殊，似乎它既属于“木”又属于“瓜”，“木”和“瓜”兼而有之。说它是“木”，是因为它的果实都结在山上的树上；说它是“瓜”，是因为它是一种藤本植物。木黄瓜的藤都缠在树上甚至缠在很高的树上。
吃木黄瓜有讲究，第一，不能将它的籽粒一起吞食，就是说，你不能够把果肉用牙齿嚼，因为一旦把黑色籽粒嚼碎了，那味道就及其苦涩，让你无法吃下。第二，如果还没有成熟到自动炸开，或者用手轻轻一捏就可以炸开，你千万不能吃，你可以把它们贮藏在谷壳里让它们后熟到皮肤起折皱，然后捏开食用。
满朝荐兄弟三下五除二把木黄瓜吃了，又拿出几个杨桃子。杨桃子也不是桃子一类，它也是一种藤本植物的果实，有学问的人说它叫猕猴桃，由于它的树藤喜欢生长在树木的顶端，只有猴子才能够轻而易举地摘取，所以文人们把它叫做“猕猴桃”，不过山民们都把它叫做“杨桃子”。
杨桃子成熟的标准就是皮子变成黄褐色而且有光泽，用手捏一捏果子发软，吃起来很甜。如果果实还硬就不能吃。满朝荐兄弟在三塘驿常常吃杨桃子，所以有经验，拿一个杨桃子放到嘴边，用手一捏，果肉挤开果皮露出来，送到嘴里，再一用力，果肉全部挤出，丢掉果皮。
兄弟俩又各自拿了一个秤砣梨，顾名思义，秤砣梨果实大。果皮微红，拿在手上，香气四溢，咬一口，甜味满口钻。兄弟俩把一个秤砣梨吃了，拍拍肚子说：“肚子太小，还有这些吃不下了，留着等会儿吃。”满三叔笑笑说：“宁可一餐饱，莫做两餐少，两兄弟松松裤带，还吃一个柿饼。”兄弟俩看着那熟透了的腰带柿饼，强烈的食欲又驱使兄弟俩把裤带松松，各自拿了一个柿饼，用手扒开一点果皮，把嘴唇合着柿饼用力吸柿饼的水汁，好甜好甜的柿饼水汁很快进入嘴里，通过喉咙进入腹内。兄弟俩立刻感觉到腹内在快速饱胀。
&160;兄弟俩吃完柿饼，拍拍肚子说：“再也不能吃了，肚子变皮菠萝了。”但是兄弟俩的眼睛仍然看着那些半斤梨、岩梨、黄皮梨、青皮梨、槁子等几种还没吃的水果。
满朝荐忽然想起三叔那天离开京师时候自己对三叔说的话，问：“带给皇上的礼物呢？皇上不是交代您给他带最好吃的水果吗？”
三叔指着那胀鼓鼓的牛皮袋说：“那不是？”
满朝荐兄弟走近牛皮袋，解开捆袋口的绳子，一边翻看一边笑：“这岩梨谁咬得动？除非他生着钢牙；这疤子梨，让皇上啃啃我们上湖南的疤子梨；这酸梨，如果皇上老婆怀孕了想吃酸，不然……这苦梨看谁吃得下，到时候你们看看皇上邹眉头；三叔你放这么多桐籽球干什么？”
“不是桐籽球，那是我们上湖南的半斤梨呢。这么好的水果，应该让皇上品赏品赏。”满三叔说。兄弟俩笑，兄弟俩知道满三叔的意思。
第二天，满朝荐告诉皇上说三叔回来了，皇上当即决定，召集亲近大臣在御花园钦安殿聚会，共同品赏上湖南优质水果。
大臣们如期赶到御花园，皇上同一班亲近大臣一路笑着走进钦安殿。皇上发现满朝荐兄弟还没到，于是大声对大臣们说：“列位爱卿，今天把大家叫来，是要让大家同朕一起品赏满丞相故乡上湖南三塘驿的特产。众位爱卿知道上湖南三塘驿有什么特产吗？众位爱卿可能不知道，但是朕知道，朕虽然没有吃过，但是满丞相的三叔跟朕说过。人们常常说，在山吃山在水吃水，三塘驿那地方是山区，一定有好吃的水果。今天把大家叫来，就是要让大家仔细品赏满丞相故乡三塘驿的名优水果，如果发现最好的品种，宫廷可以列为贡品。”
于是大家纷纷议论起来：
“听满丞相说，他的老家三塘驿那地方梨子很多，有不少好品种。”
“有河北赵县的雪花梨那样的品种吗？”
“那倒是不清楚，不过没听说有贡品。”
“安徽砀山的酥梨也是贡品，据说砀山酥梨的特点是”&160;落地一滩水&160;”，富有水分而且很甜。”
“山东是闻名的”鸭梨之乡”，早在秦汉时代就被历朝历代选作贡品进贡朝廷。”
“河北一带的酸梨最酸、肉最粗。果肉粗而硬，经后熟变软，果汁多，味酸甜爽口，有香气，极耐贮藏和运输。也是一极好的梨品种。”
大家正在议论纷纷，满朝荐兄弟俩抬着一个胀鼓鼓的牛皮袋来了。官员们看着那胀鼓鼓的牛皮袋，立刻想象着那熟透香甜的梨子，口中早已不停地咽着口水。不少官员忙伸手拿梨子，冯公公忙制止。冯公公说：“大家不要急，既然大家来了，每人都有一份，客公公，你来给大家发梨子，首先每人一个，当然，皇上应该优惠一些，多给几个。”于是客公公就给大家发梨子。
客公公首先给皇上一个梨子，皇上立刻把梨子送到嘴里咬了一口，但是咬不动，皇上皱了一下眉头，立刻高兴地说：“好吃，真的好梨子。”皇上不能说梨子咬不动，因为皇上刚才说要让大家品赏满丞相老家的特产，如果现在说梨子咬不动，岂不是折了自己面子？于是皇上夸奖说梨子好吃。
接下来，客公公依次给大家发梨子。当官员们从客公公手中接过梨子，都要不由自主地放口中咬一口。奇怪的是，每一个官员都只是咬一口，脸上立刻显出难看的神色，但是口中还称赞好吃。
梨子发完了，皇上问大家：“列位爱卿，谁的梨子可以推荐为贡品？”
没有人答应。满丞相说：“皇上，我们三塘驿的梨子每一种都很好吃，是不是全部都作为贡品报告给礼部做计划？”
皇上看看面前案桌上摆的那些梨子，脸上露出奇怪的表情，说：“满爱卿，朕听说你们上湖南并不富裕，那贡品就免了吧。”
满丞相立刻跪奏道：“谢皇上隆恩！”
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