第13章 院之庄（5）
千早城位于金刚山支脉的山脊上。在离金刚山最近且最高的位置，配置了储存军粮和水的本丸(主郭)。沿着山脊配置了二丸(二郭)、三丸(三郭)、四丸(四郭)。然后，用围墙和逆茂木将整个城堡包围起来。在本丸，从金刚山流向地下的水脉被挖了好几个井。因此，最大的水资源问题也得到解决。
打算在本丸和二丸建造营帐的时候，偷偷从外面招来花钱雇来的木匠和工匠。渐渐地，参与城堡建造的人也越来越多。显示金刚山的辰砂(混有水银的砂)和水运所积蓄的楠木的财力。
十一月，千早城终于竣工。
本丸的营帐背后是枯色的金刚山。在白木的气味中，虎夜刃丸和堂兄弟满仁王丸、明王丸开心地跑来跑去。
“喂，等我一下……”
多闻丸看着三个人的追逐，歪着头问母亲。
“不过，在这样的山里举兵，幕府军真的会来吗？我如果是幕府的大将，这种山里的城堡就不用管了”
“没关系，你父亲自有他的打算，他把大家都召集到客厅里，正在向大家说明。”
母亲和久子停下收拾东西的手，看向大厅。
楠木正成和楠木正季、美木多正氏的弟弟们聚集在本丸军营的大厅里。恩地左近满俊、满一父子、和田高远、神宫寺正师、桥本成等家臣和一门众。还有与力众的十市、范高和八木法达。
正氏用粗大的手指抚摸着引以为傲的胡须，将脸转向正成。
“哥哥，城建好了，如何吸引幕府来这里呢？”
“嗯，首先要收复赤坂城。如果正成能活着收复赤坂城，幕府恐怕会碍于面子派大军攻打。”
上一战之后，赤坂城由幕府方的武将守卫。
“然后，回城后，在河内的守护馆大闹一场，让幕府知道正成在这里。最后，在千早城举兵，把幕府的士兵引向金刚山。”
“三郎哥哥，赤坂城和千早城离得太远了，我们能不能撑起两座城？”
“不能放弃，赤坂城现在是敌人的城堡，做好准备从幕府的手里抢过来。赤坂城恢复后，必要时可以牺牲赤坂城”
听到这无情的计策的正氏，露出了严肃的表情。
“可是兄长，这种以攻城为前提的城池，谁来防守呢？”
大家都沉默了。
正季看了看周围，突然下定决心。
“如果不是亲近的人来做，大家的士气就提不起来。好吧，我来完成这个任务。”
“嗯，这样可以。但牺牲是万不得已的时候才做，必须特别留意。从北进军完全包围敌人之前，南峰撤退到金刚山警戒。假装败走，将敌人引入金刚山。”
面对哥哥艰难的要求，正氏目不转睛地盯着正季。
“七郎，这个任务很难。不过，你一定要活着回来。”
“当然，五郎大哥，我还没有死的打算。”
正季开朗地回答，但赌上性命的决心，大家都清楚地知道。
对于小弟的这种决心，正成悄悄靠近。然后，把手放在肩膀上，慢慢地点了点头。
十二月，北风带来了这个冬天最寒冷的一天，楠木正成终于迎来了出征的日子。虎夜刃丸兄弟和南江久子在千早城为正成等人送行。
看到正成等人一身苦工打扮，持王丸哑然无语。
“父亲，你要打仗，为什么不戴盔甲，穿成那样？”
“持王丸，打仗不是看样子的。这次的战斗没那么简单。为了胜利，不择手段，连样子都可以乔装。我认为这就是楠木之战。”
“嗯、嗯。”
，持王丸对父亲的话点了点头，却完全不明白父亲在想什么。
“殿下，愿您武运亨通。”
“父亲，请把赤坂城夺回来。”
久子和多闻丸向正成搭话。
“嗯，千早就拜托你们了。那么，老虎，我走了。”
“路上小心!”
虎夜刃丸语气坚定，正成眯起眼睛。
千早城西南，从纪见岭往南是纪伊国的国。驮货队正行进在从纪伊桥本通往河内的山路上。帮工和护卫士兵，一共约三十人。目的是向落入幕府手中的赤坂城运送军粮。
在山路上前进的驮运队，除了推车以外，还把装满米袋的稻草放在马背上，小的行李则由人扛着前进。
当货队进入山间时，在道路两侧围起的山上潜伏着一群土匪。装扮成土匪的美木多正率领五十余骑的楠木党。
“好，就是现在。封锁后面的退路，从前面发起攻击。”
听到这一口号，楠木党士兵一齐扑了上去。
从驮运队的角度来看，应该是盗贼来袭。
“这，这是大规模的盗贼团伙，比我们多一倍以上。”
“派出护卫。”
但是，楠木党的先头部队很快就冲到面前了。
“不，不，这可不行。”
“大家快逃!”
“不，只是行李……”
“把那些东西扔了，赶紧跑吧。”
驮着行李的护卫们异口同声地叫着，无计可施地向原来的方向逃了回去。
“不需要追了。”
正氏拦住了正要追击的楠木党士兵。身穿苦工服的楠木正成带着同样身穿苦工服的正季一起出现。
“干得好，五郎(正氏)，马上按计划进行吧。”
“我知道了，哥哥。”
正先生点了点头，开始着手下一个计划。
河内国的赤坂城，奉幕府之命守卫这座城的是纪伊国的御家人汤浅宗藤。出家后，大家都称他为定佛高僧。
定佛一进入赤坂城，就立刻着手修缮。烧毁的军营、箭楼、兵库等都已经重建。定佛打算以此为据点，在河内国扩大自己的领地。
一匹快马赶到赤坂城。“开门!开门!我们被一群盗贼追赶，军粮被抢走了!”
赶马的苦工冒着严寒，在门前吐着白气诉说。在骑马男子的催促下，瞭望者登上高台，望向男子跑过来的方向。驮着行李的队伍确实朝赤坂城逃了过来，后面有五十名盗贼模样的骑兵正冒着浓烟追赶。
“喂，快开门啊，行货队被贼追了。”
听着高台上的声音，守卫兵赶紧打开城门。
“驮运队进去的话马上关门，好，现在就关门。”
听着高台上传来的声音，门关上了。进入城堡的驮运队的工人们，全都露出安心的表情，瘫倒在地。
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