第8章 第八章
来的时候，阿芙的布包袱里只有几件旧衣。今天回家，她的行囊确实满当当的。
参参出奇的没有胡闹，很乖巧地趴在门口看着阿芙收拾。突然，参参开口：“阿芙，不如将大家的心意都用上一些，展柜们应该会高兴的。”
阿芙思忖片刻觉得也是如此，便将旧衣换下，选了素色的一套新衣穿上。她又重新用碧色缎带重新绑了辫子，又在手腕处涂了一些香膏。淡淡的茉莉香味隐隐约约地将她笼罩起来，并不像普通水粉那般强烈。
收拾好之后，她开心地在参参面前转了一圈：“怎么样？”
参参像个小大人一般审视了她一番，竖起拇指狠狠夸奖了一番：“果然是人靠衣装，很不错！”
吴月慢慢悠悠地从三楼走下。今日的他穿了一件碧色长衫，发丝用了一条与阿芙相似的缎带束起。因为是白日，人有些懒洋洋的意味。
“不错。”他将手背在身后，点头道。
马车早已备好，那位蒙面的马车夫将斗笠盖在脸上，仰面小憩地等待着。
秋霜巷的其余店铺像往常一样店门紧闭。毕竟只是小小店伙计的离开罢了，哪里有什么欢送仪式。
几人乘上马车，一同往城外驶去。
“参参，你真的可以不用来的。“这次的送别，参参也来了。他有些不舍的抱着阿芙的一只手臂，皱眉闭眼。
“任务在身，必须得加油啊。”参参只是回答了她这么一句没头没脑的话。
吴月挺直腰背闭目养神，听到此话，用折扇敲了一下参参的脑袋：“少说多做，多说多错。”
阿芙无奈，今天这两人怎么都怪怪的。
家的方向，无比熟悉的院子引入眼帘。果真如同她猜想的那样，爷爷坐在树下，正吧嗒吧嗒地抽着烟叶。不知是不是这两日他风餐露宿，过于劳累，整个人都十分佝偻憔悴。
阿芙归心似箭，眼眶也是红红的——让他老人家为自己费心了。
马车在离家大约百十米左右停下。参参终于不再抱着阿芙的手臂，给了她一个肉乎乎的拥抱之后，跑回了吴月身后。
吴月从怀中拿出一个荷包，递给阿芙：“这是这些天来的月钱，因为有你在，参参可是胖了不少。”
参参挥了挥肉成球的小拳头，抗议到：“人家才没有胖呢，只是水肿，水肿懂不懂。”
阿芙接过荷包，掂量不算过分，也就欣然收下了。她嘱咐参参以后好好看铺子，又再次向吴月道谢之后，朝家中走去。
爷爷见来人，似乎也不惊讶，站起身和阿芙一同往屋内走。
“爷爷，这几天，您去哪里了？”阿芙问道。
老人只是走了几步路，似乎就已经十分劳累了。他一屁股坐在板凳上，对阿芙说道：“好孙女，爷爷饿了，你先给爷爷做些吃食，我们边吃边聊。“
阿芙赶紧放下手中的包袱，撸起袖管去厨房干活去了。
爷爷离开有一小段时间了，家里的蔬菜和肉都已经坏了。幸好大米、苞谷什么的保存时间长，并没有变质。她用家中现有的食材做了些馒头和稀粥，又从腌菜缸中捞了些爽口的腌菜切碎了，利索地将他们搬上了餐桌。
待阿芙回到堂屋的时候，爷爷正打开阿芙的包袱查看着。她心中略微有些不悦，毕竟这其中有大伙的心意。但看着爷爷颤颤巍巍的模样，她又觉得自己似乎是太过计较了。爷爷因为自己鲁莽签下的契约而奔波。虽然最终事情没有想象中那么糟，但仍旧是让他老人家操劳了。他此刻应是害怕包袱中有什么可疑的物品吧。
“爷爷，饭菜准备好了。“
未等阿芙将碗筷备好，老人便饿了许久似的上手摸了一个馒头。他一边大口吃着饭，一边询问道：“他们没有为难你吧。“
见爷爷关心自己，阿芙摇头道：“没有呢。契约上没有写违约条款，掌柜的第二天就让我回家了。只是见爷爷您不在家，他不太放心，便先让我暂住一段时间。”
爷爷听了这话，嘴角扯出丝笑意。仿佛是吃了些食物有了力气，他的精神好了不少：“这样便好，这样便好。”
他又呼噜呼噜吸溜完一碗米粥，将最后的一块馒头丢进嘴里，满意地打了一个饱嗝，然后躺在了堂屋的躺椅上，对着收拾碗筷的阿芙说道：“阿芙啊，爷爷在你走后茶不思饭不想，急匆匆就去找老朋友寻救你的方法。幸好，他们没有过于为难你。“
“我那老友也说，我过于担心你了。这秋霜巷虽然险恶，但只能做你情我愿的生意。阿芙你心性善良，只要没有贪嗔痴慢疑，这些人，便不能拿你怎样。”
老人又抬手指了指包袱中的酒和药瓶，问道：“这酒和这药，是他们给你的？”
阿芙点点头，说道：“我为他们做了顿饭菜，这些都是秋霜巷的掌柜的赏赐的。“
她将丹药倒出一颗，递给爷爷：“这药他们说可以强身健体，那酒也是难得的陈酿。爷爷，您身体不好，正好可以补补。“
老人接过那药丸，放在眼前看了看，又放在鼻子底下闻了闻，并没有入口，只是放回了药瓶里，连同那酒一起划拉到一边。然后，他对阿芙挥了挥手，似乎是困意上来了：“你回房去吧，这些东西我得检查一番。秋霜巷的东西，我们可不敢乱收。“
阿芙默默将桌上被翻乱的包袱拢在胸前，抱着回到了属于自己的小房间。不知为何，这么一遭之后，这小屋不似从前那般给自己归属感，变得冷清起来。
秋霜巷的胭脂铺里，四个掌柜围在一个方桌边打着叶子牌。马蹄的哒哒声由远及近，随即，吴月从门口由小童子领了进来。他在桌边的一个软榻上坐下，用手捏着自己的眉头，闭目养神。
艳娘吸了一口烟草，吐出长长的一串白烟，开口道：“小妮子回去了？“
吴月睁眼，回应道：“你们四个不是都趴在这胭脂铺的二楼看见了吗？“
正在摸牌的四人手同时一顿，又故作镇静地继续划拉手臂。
“吾也是因为，这丫头做的饭甚是好吃，有些可惜罢了。“老玄头打出一张牌。
“也是，不仅仅是她做地饭，这丫头的味道也应该是极品。“周大夫略微舔了舔下唇，做出一副馋猫的样子。他突然感到腿上受到一击重击，有失风度地弓起身子，尽力不发出□□。
青芸将脚收回，眼中只有手中的牌，打出一张，接着说道：“这一屋子非人加起来几万岁了，没一个坦率的。“
吴月叹气，站起身来：“你也知道规矩，只有心甘情愿，我们才能出手。“
周允摸起一张牌，用指尖察觉到自己即将迎来胜利。他高高将手举起，夸张地想将牌甩在桌上。青芸却似被吴月的话激怒了似的，刷一下将牌桌掀翻了。
她仍旧冷着一张脸，若无其事地站起，说道：“也不知当初是谁定的这劳什子规矩，只会耽误我们做事。“
周大夫看着自己即将胡的牌瞬间变成了一地狼藉，欲哭无泪。艳娘同情地看了他一眼，递给他一块帕子，说道：“规矩便是规矩，没有规矩，也就没有这安身之所。这都是命数。“
老玄头掏出酒壶，咕嘟咕嘟半瓶酒下肚：“唉！有心无力，有力无缘呀。”
吴月并未搭腔，默默地走回铺子。
参参坐在桃花树下，看着由少女播种，刚刚长出的点点新芽。
那桃花树死去已久，这便是园中唯一的生气。
日子又像原来那般过去几天。爷爷仍旧坐在树下抽烟斗，但阿芙却再也没有去城里卖过糕点。她有些逃避，但也不知道自己在逃避些什么。几日在秋霜巷的生活让阿芙见到了小屋之外的世界，隐约的，她觉得自己平静的生活开始变得有些微的不正常。
这不正常难以察觉，但处处都是。她不敢多想，也不想多想。思来想去，她决定不再去秋霜巷。也许这样，生活就能恢复以前的平静呢？
一日，小路上走来一位白发长须的路人。他来到小院门口，希望能讨口水喝。
阿芙用瓷碗乘了一碗凉水，递给那老者。
“谢谢你了，姑娘。“那路人接过水，喝了几口，余光看见了在树下抽烟斗的老头。
他将碗递还给阿芙，对着爷爷喊道：“老人家，最近可感觉四肢无力，丹田虚浮，梦多觉沉啊。”
爷爷睁眼，一脸错愕：“哎呀，您这是一眼看出来的？”
只见那人捻了捻胡须，点了点头：“吾乃游医张良，刚刚这些症状，便是通过你的面相得来的。不是我危言耸听，老人家你的身体恐怕有恙。不如让我帮你瞧瞧？”
阿芙一听，赶紧将人请进屋内。那人一边捻胡须，一边把脉，又是皱眉，又是叹气。终于，他面色沉重地将阿芙拉出屋内，小声说道：“小姑娘，好吃好喝伺候老人家吧。”
阿芙只觉事情不对，拉住张良，焦急地问道：“张大夫，话别说三分，我爷爷到底怎么了？”
这张大夫将食指和拇指在阿芙面前搓了搓，阿芙会意，噔噔跑回屋子，抱出一个坛子来，焦急地问道：“大夫，需要多少钱。“
张良伸出一个手指。
“一钱银子？“
张良摇了摇手指。
“一……一两银子？”
张良点点头。
阿芙将罐子里的钱哗啦都倒了出来，数来数去，只凑够了七钱零五个铜板。她急得眼泪都要掉下来了，将他们捧在手里，急切道：“张大夫，这里是我所有的钱了，我先欠着您行不行。救人要紧。”
张良轻叹一口气，接过阿芙手中的银钱，揣进袖子里：“看在你好心给我喝水的份上，这剩下的钱就免了。“
接着，张良用凝重的语气说道：“你爷爷他，得了绝症。这绝症，就是不治之症。这不治之症，就是用任何方法都治不好的病……”
阿芙脑海哄的一响，眼泪刷刷留了下来。
“不过……”那大夫见小姑娘哭了，话锋一转。
阿芙立刻擦干眼泪，静静地听着：“小姑娘你啊，和你爷爷一血同脉，若是姑娘你愿意牺牲一点点……”
“我愿意！“
“不可能！“几乎是阿芙脱口而出的同时，爷爷从房间内走了出来。他一把从张良袖中把银钱抢了回来，用手驱赶着张良，气愤地说道：”我身体好着呢，用听你这庸医在这胡诌！快给我滚出去。“
张良一边被驱赶着，一边对阿芙说道：“小姑娘，这可不是我不帮你，是你爷爷他不愿意。“
“爷爷，爷爷。“阿芙一边拦着爷爷，一边试图留下张大夫。
“砰“的一声，木门被合上。爷爷看着阿芙的表情有些怒气：”你啊，就是太单纯，什么人说的话你都信。“
阿芙怔怔地看着爷爷，再次确认：“爷爷，你确定你的身体真的没事吗？“
“没事，没事。“爷爷一边说，一边帮帮敲了自己胸脯两下，”爷爷健康的很呢。“
说着，爷爷默默阿芙的脸，眼里全是珍惜：“阿芙是爷爷最宝贝的东西呢。”
虽然爷爷坚持自己什么事情都没有，但这一件事像一根刺一样扎在阿芙心上。她开始更加关注爷爷的身体状况。她甚至想让秋霜巷的周大夫来帮爷爷看上一看，但都被爷爷拒绝了。
直到一天，当阿芙从山上拾玩柴火回来，爷爷倒在院中，怎么叫都叫不醒。她彻底慌了，急忙向城里跑去找大夫。
半路上有个长袍长者正在一户猎户家门口说着些什么，阿芙一眼便认出了这便是前几天被爷爷赶出去的张大夫。
“大夫，快，爷爷不行了。”张良还未从猎户娘子手中接过水，便被阿芙一把拉住往家跑。
待跑进院中，张良甩开阿芙的手，呼哧呼哧喘着粗气：“你……你这是要跑死我这条老命啊。”
阿芙无心管这些，推着大夫就往屋中去。爷爷被阿芙扶上了床榻，进气少，出气多，脸色青黑。
“这可不太妙啊。这不太妙，就是说这病情不太乐观。这不太乐观，就是……”张良又是一手捻着胡须，一手号脉，嘴里的词是一串一串。
“张大夫！说重点！”阿芙心急如焚，也不管尊不尊重了。
“你爷爷他……”张良欲言又止，伸出两根手指搓了搓。
阿芙将爷爷抢回来的那七钱零五个铜板又全数送回了张良的袖子里：“您上次的意思，似乎爷爷这病还是有治的。”
张良点点头，指着阿芙道：“这治病的关键，就在于小姑娘你。”
“我？”
张良从背后的包袱里抽出一本医书，哗啦哗啦翻到一页，读到：“呐，这书上说，这病叫偏肖害，四症状呢，就是我之前提到的四肢无力，丹田虚浮，梦多觉沉。这得了这‘偏肖害’的病人，会在某一个时刻一直昏迷，直到死亡。从发病到病人死去，大约只有一周时间啊。”
阿芙如遭雷劈，眼泪又是如断线的珠子般掉了下来。
“不过，”张大夫又是话锋一转，“这种病可以用亲人血脉压制。”
“我的血脉？我该怎么做？“没有犹豫的阿芙问道。
或许是觉得阿芙答应的过于果断，张良接着道：“这年轻人嘛，身体比较好。我可以用一种术法将你的气引渡到你爷爷身上，让他得已续命。但年轻人你，会受到非常多的痛苦，身体也会十分虚弱，你可愿意？“
“我愿意。只要能救爷爷，我做什么都愿意。“
张良脸上似笑非笑，旋即又正色道：“这法术可不是随便就可以成功的，哪怕你的有一丝的不情愿，也会酿成失败。“
阿芙看着双目紧闭的爷爷，淡淡笑了：“张大夫，我本是山野中被丢弃的一个孤儿，是爷爷发现了我，养育了我。原本，我想为爷爷做点什么来报答他，但他好像已经等不了了。我不会后悔，还请您用这法术，帮帮爷爷吧。”
张良又捋了捋胡须，仍旧伸出手指搓了搓。
阿芙窘迫地搓着衣服，抱歉地说道：“对不起，张大夫，那些已经是我所有的钱了。”
张良用手指了指晒在屋外的烟叶，说道：“那用那烟叶抵了也行。唉，谁让我医者仁心呢。”
阿芙立刻跑出屋，将烟叶收拾打包好，递给张良。
张良满意地拍拍布包，留下一句话，然后扬长而去：“我去准备一番，明天这个时候，我便回来帮你和你的爷爷。”
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