第2章 赐婚
十八年后，上京繁华，来往行人言笑晏晏，一派和谐宁静，百姓无不感念墨逸的励精图治，也无不感激宸王和宸王妃的丰功伟绩，只是天妒英才，只留小郡主一人苦守着宸王府。
在一家茶楼中，说书先生正兴致高昂的讲述着宸王一家的故事，书名为《西洲曲》，只是这“曲”着实让人伤感不已。
“这三年前战死沙场的宸王哪，其父亲是当年高祖皇帝的手足，因二者关系甚笃，又因有守疆拓土之功，故被封为宸王。而宸王府又满门忠烈，于国有功，所以圣上下旨，宸王府子嗣若无祸乱朝纲之举，便可世代承袭爵位，实乃圣恩无限。”
这说书先生说完这一段便浅酌一口，待众人情绪高涨之时，忽的话音一转：“三年前，祁北军队入侵，圣上派宸王前去平乱，其王妃楚纤月不忍别离，毅然决然随丈夫出征。”
“夫妻俩都身经百战，犹如战神临世，硬是将祁北人赶出边疆数百里，那叫一个神勇啊！不料明枪易躲，暗箭难防，宸王被人算计，中毒而死，其王妃亦殉情而亡，追随宸王而去。自此一代枭雄与美人的故事落下帷幕……”
茶楼内众人闻言皆红了眼眶，为宸王夫妇感慨不已。有人似乎还存有疑问，发言道：“那文昌郡主呢”
听到此处，说书先生一拍折扇，作老生常谈的姿态说：“这文昌郡主哪，也颇有宸王夫妇之风，自父母故去，文昌郡主便一直守着宸王府，将王府打理得井井有条。如今已到婚嫁之年，还未觅得良婿，看这上京的公子王孙，应当只有圣上的几位皇子配的上她的身份，也是可叹……可叹哪——”
“呵……”当众人沉浸在说书人留下的余味中时，茶楼靠窗的一角响起一道格格不入的声音。
众人闻声纷纷侧目，只见此人斗笠上的白纱被风掀起一角，露出丝丝缕缕如雪的银发，棱角分明的下巴，犹如刀削般，只匆匆一眼，便觉天神下凡，令众人倒吸一口凉气。
这上京何时有此宛如九天神祇之人，只怕无一人可与其媲美。
不待众人反应，这人便已放下杯子，起身朝门外走去，那雪白的衣袂从桌上扫过，一派从容淡定。晃眼间，就已行至门口，有大胆的女子上前拦住他：“不知公子是何许人也”
此人只道：“尽知凡尘事，不涉世人劫”便侧身离去，只片刻就消失在人海中。
徒留茶楼中人细细品味“尽知凡尘事，不涉世人劫”。
宸王府——
“郡主，林大人来了。”
楚棠正坐在湖边的亭子里，一袭长发如泼墨般散落在水蓝色的衣服上，肤如凝脂，明眸皓齿，长长的睫毛连成一把漂亮的小扇。
微风吹起，在湖面上掀起阵阵涟漪，也抚起她的衣摆。远远看去，就是一幅绝色美人图。
听到红衣的禀报，楚棠微微侧目，朱唇轻启：“让他过来吧。”
林修然是宸王府的家臣，是墨彦一手调教出来的，他站在离亭子不远的地方，看着楚棠的背影，一时有些恍惚。
他五岁来到宸王府就跟着宸王，宸王夫妇恩爱非常，却一直没有子嗣，直到十一岁那年，王府终于迎来了小郡主。
王爷宠爱王妃，所以不惧世俗的眼光，让小郡主便跟王妃姓。小郡主自小就被宸王和王妃悉心教导，如今已经长得落落大方，识大体顾大局。
看着那和王妃八分相似的脸庞，林修然不禁有些苦涩，宸王府可能再不似从前了。
一时出神，不觉有人叫自己，红衣叫了他好半响，他才回神，忙拱手：“红衣姑娘。”
红衣捂嘴笑道：“林大人这是怎么回事，可是这湖中景色迷了大人的眼。”
林修然自知理亏，就赔笑了两声，问：“可是郡主让我过去”
“是，大人快去吧，可莫叫郡主久等。”红衣说罢，就去湖边守着。
林修然马上往亭子中去，行至边上，向楚棠拱手行礼：“今日怎么在这吹凉风。”
自从父王母妃走后，王府里就冷清至极，楚棠总是喜欢一个人静坐。
她看了一眼风尘仆仆的林修然，略带笑意的问：“可是上京的账目出了问题，还是扩散到西境的铺子没有站稳脚跟”
“不是，你想啥呢，我是来跟你禀报最近收益涨了两倍不止，西境，南疆的铺子发展得很好，已经走上正轨了。”林修然眉飞色舞的说着，那样子看得楚棠都乐了。
楚棠含笑：“这也多亏了你细心打理，回头给你多发些月例银子，加到五万两如何”
“不用不用，”林修然连连摆手，面上一片谦虚，心里却道小棠儿真是败家有一套啊！
林修然忽然想到查到的消息，小心翼翼说道：“关于王爷王妃的事，你打算怎么办。”
“血债血偿！”
三年前宸王与王妃走后，楚棠就一直在着手调查二人的死因，经过多方调查，证据直指镇国公府，宸王府旧部希望楚棠能给王爷王妃讨回公道，一直在暗中打探，三年时间让楚棠经营的势力羽翼丰满，只等一个契机。
“嗯……”林修然相信楚棠的能力，便也不在过问，转移了话题。
两人在亭子里交谈了一下午，太阳快要西沉之时，林修然才告辞离去。
楚棠看着林修然转出拱门，才缓缓起身，向海棠阁走去。昨日皇后传来口谕要她今晚去宫里用膳，想必用膳是假，有图谋才是真。
当年父王母妃的死，若说皇帝一点都不知晓，楚棠是决计不信的。
海棠阁内，红叶为她上妆，束发，红衣找来一套偏红色的流云锦的衣裙换上，楚棠用手抚摸着那上面的流云纹，这是母妃最喜欢的，眼里不禁流露出淡淡的忧伤。
红叶为她腰间坠上玉佩，轻声安慰着：“郡主莫要难过，会有那么一天的。”
楚棠笑了笑，不再多言，领着红衣红叶坐上了去宫里的马车。马车穿过闹市，穿过午门，停在了内宫侧门，因皇上特许直接有步撵来接。
宫人浩浩荡荡走了半柱香时间才到皇后居住的凤鸣宫，楚棠下了步撵，仪态端庄的行至正殿。待宫人禀报之后就进去了。
刚步入大殿就听到皇上墨逸的声音传来：“棠儿来了，不必多礼，快过来用膳。”
皇帝已经年过半百，头发都略显花白，这样看去还是神采奕奕的。
闻言，楚棠还是微微欠身：“臣女参见皇上皇后。”
皇后一身正红色大红牡丹百褶裙，头戴凤冠，显得雍容华贵，哪怕年过四十依然仪态万千，见楚棠行礼忙起身扶住楚棠，笑着说：“快些免礼，陛下可是跟本宫念叨了许久，如今看到棠儿也算安心了。”
“多谢娘娘挂念，棠儿受宠若惊。”
“快来用膳，再这么下去饭菜都要凉了。”见二人又要客套，皇上连忙出声制止，就怕女人家天性使然，那就唠嗑一晚上不用用膳了。
皇后热络的拉着楚棠入了席，席间谈笑风生，丝毫没有陌生的感觉。
酒过三巡，皇上看着楚棠感慨道：“棠儿今年也十八了，你父王母妃出征之前将你托付给朕，朕原以为可以将你安然的交到他们手上，谁曾想……罢了，今日召你前来是有一事相商。”
楚棠垂着眸子安静的听着，心道原来主菜在这，没有出声反驳，就听墨逸继续讲着。
“棠儿如今也到了婚嫁之年，朕想让你嫁与朕的五儿烨王为正妃，不知棠儿意下如何”墨逸说完，看着楚棠一时不言。
烨王名为墨怀瑾，是为皇后所出的嫡次子，在身份上也不算辱没了宸王遗女，他日太子继位也不会对胞弟出手，楚棠可以平平安安一辈子。
楚棠轻轻拧眉，虽有不虞，面上却不显，圣旨难违，三言两语便决定了她的一生，真是好极了。
可换个角度想想，嫁与烨王能为保住宸王府打掩护，何乐而不为呢，女子的一生有时候就是这般潦草，连做自己的主都是奢侈。
“承蒙皇上皇后抬爱，棠儿愿意嫁与烨王为妃，只是望陛下能够礼遇宸王府上下。棠儿自当感念陛下圣恩。”楚棠跪下行一大礼，言语中的坚定不容反驳。
皇后闻言喜上眉梢，虽然宸王府名存实亡，但这楚棠仪态端庄，温婉娴静，不失为皇子妃的最佳人选。
“好！”皇上朗声说道“朕答应你，宸王府会一直保留着，将来你的孩子会是下一任宸王。”
楚棠嘴角微微上扬，叩首谢恩：“谢皇上隆恩。”
从凤鸣宫出来后，楚棠一路上都在思索日后宸王府的安危，皇上虽然嘴上说好，谁知道背地里会做什么，还有诸多的王侯贵族对宸王府虎视眈眈。
瘦死的骆驼比马大，总有二两肉，何况是战功显赫的宸王府，名下的产业就够支撑四分之一的国库，这样一想，楚棠不觉有些头大。
翌日，宫中圣旨就传到宸王府，一时之间，楚棠和烨王风头无两，上京中人都在期待二人的大婚。
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