第019章 鸢尾中路119号
“昨天午餐，老费舍尔嫌弃我为他煎的那个荷包蛋放多了一点盐，我怼了他几句难听的话，他会不会趁你不在，给我穿小鞋？”
“不会的。他的气量要是这么小，我一上位就把他首席长老的职位给辙了。”
“这样……不好吧。”
“身为首席长老，又是一个通灵萨满，他光顾着在山上养生，过去几十年都没什么作为，坐看热闹，单凭这一点我就可以办他。”
“让他下山去挑大粪？”
“没错。”
“我终于知道，你老是埋汰他们这些大人物的底气从哪里来，原来你才是真正的大佬。”
“低调。”
“嗯！”
“九天后，我过来接你回家。”
缇娜又嗯了一声，像小鸡啄谷子似的，连连点头。
原本担心她情绪不安定，会胡搅蛮缠。离开偏殿后，罗南一路默默预演了一番，准备了好几套说辞，用来说服她安心留在宗庙筑基。
到头来却发现是自己多虑了。
“那，我走啦。”
罗南轻轻拍了拍缇娜的肩膀，另一只手搂着斗篷和缇娜换下来的旧衣服，转身走进双塔间的宽阔拱道。
走出拱道，罗南心里窜出怅然若失的感觉。
他停了下来，却没有回头，手指轻敲自己的大腿侧，眉头微皱着，看起来有点窘迫。
这副举棋不定的模样，很不罗南。
缇娜悄悄尾随，跟在他身后，突然一个箭步冲上前，从后面一把抱住他，无视旁边还有四位跟家人话别的少年。
这等活泼亮眼的风景，在庄严肃冷的宗庙还是头一回见。
披甲挂袍的两排禁卫见到这一幕，盔甲之下的目光变得柔和了几许。
缇娜的脸蛋紧贴着罗南的脊背，大胆地说：“你可以随意进出宗庙，想我了就来看我呀，我才不信你会影响我筑基。”
罗南扭过身来。
缇娜松手退后半步，抬头说：“我知道你在担心什么。要是罗西塔和拉杰他们回来了，你上山告诉我好不好？”
罗南点了点头。
缇娜又将布袋挂在他脖子上，叮嘱起来：
“我不在家，拉杰、罗西塔、嘉西亚、格兰杰、扎古他们也不在，没人盯着你写写画画了。少一天日志，你就会丢失一天的记忆。”
“你要跟阿娘说一声，叫她记得提醒你。”
“每天的日志，分三次写，上午写一点，下午写一点，晚上睡觉前再写一点。这样的话，在外面不小心犯困睡过去了……”
缇娜唠唠叨叨的样子像极了操碎心的长辈。
罗南不禁笑出声。
“你别笑了好不好，我是认真的！”缇娜故作严肃嗔怪道。
“你是担心我忘记你吗？”
“才不是……”
罗南伸出一只手搭在她肩上，低头正视她的大眼睛，“我的‘记忆宫殿’早两年就已经搭建好了，不写日志也没关系。放心吧，你家四哥不会把你扔在山上不管。”
缇娜任性地说：“我不管！要是我回去发现你漏了一天没写，我……我不理你啦，我走啦！”
话音一落，她真得旋身就走。
大步流星，甜甜地笑着，长长的柔软的棕色头发舒展开来，在风中起舞飞扬，无拘无束。
罗南站在原地看着缇娜的背影，怔怔失神。
见到缇娜往回走，梅根很着急。
向罗南深鞠一躬，她急不可耐地跟自家长辈挥手告别，提着裙子迈步飞奔，风风火火跟上缇娜。
扎成双马尾的辫子在她身后一甩一甩。
…………
瓦妮莎很纠结。
在三脚猫门口连续拦下七个穿着文法通识学院学生制服的读书人，让他们帮忙解读染血牙牌上的字迹，结果他们愣是一个字都没认出来。
“我去趟后街。”
午后，瓦妮莎换了一身深蓝色的西式低领天鹅绒连衣长裙，搭配一条宽大的丝质披肩，从三楼走下来，对戴维斯老板说。
此时正厅还有五六个正在用餐的客人。
戴维斯暗叫不妙，讪讪地问：“我都已经同意从这个月开始，给你加七百文铜钱了，你还去后街干嘛？”
提起后街，戴维斯本能地联想到罗南和三叶草，担心瓦妮莎一去不回。
瓦妮莎提着裙摆向正门走去，随口反问道：“你不是也想知道三楼住了个什么人？”
戴维斯怔了一下，“那也不一定非得去后街呀。”
瓦妮莎将手里拿着的通关文牒高高举起，向身后的戴维斯晃了晃，“要是这条街上有人能看懂这上面的字，哪用得着去后街？”
“那小子可不好对付。”戴维斯别有用心地小声提醒。他跳出柜台，跟着瓦妮莎走出旅馆，绞尽脑汁，寻思着阻止瓦妮莎去找罗南的对策。
“你以为我愿意找他帮忙？”瓦妮莎又甩给戴维斯一个反问句。
“那就不去呗。”戴维斯低声下气，一脸谄笑，“一个远方来的客人而已，住几天就走了，没必要在他身上花心思。实在不行，您把折本交给我，我替您去内城跑一趟。文法通识学院不是有几个从西域来的教书匠嘛，请他们瞧瞧不就得了。”
“这上面至少有六种不同地区的文字，学院里的老学究全部凑一起能看懂一半就不错了。指望他们办事？没有十天半个月能有结果？”
“那个小王八蛋就能全部看懂？”
“或许吧。”
“行行行……你去吧，记得回来。”
瓦妮莎笑了笑，招手叫停一辆迎面驶来的马车，不置可否。
戴维斯急得冒烟，再次妥协：“我待会儿让查皮小子出去把那两个河望镇的小姑娘找来给你打下手。从今往后，你就是三脚猫的掌柜。”
瓦妮莎含笑不语，优雅地登上马车，扭头向戴维斯眨了个媚眼。
戴维斯拿不准瓦妮莎的心思。
站在门廊下目送她北去，心情比风信长街的秋风还要凌乱。
…………
后街并不是一条街道。
而是鸢尾街、茉莉街、铃兰街三条主干马路所涵盖的扇形街区，大致以东大门为圆点，占据东区四分之一左右的土地面积。
在老一辈口中很久很久以前的故事里，后街所在地是一片荒弃的乱葬岗，野草丛生，时常被各种丑陋又可怕的怪物盘踞。
临水集从小镇向小城扩张蜕变的过程中，外城墙拔地而起。
后街几经变迁，从乱葬岗到牧场，再到种植园。
之后又为加固城墙、建设东市，提供烧制青砖的泥土，被挖得到处是坑坑洼洼。
遗留下来的破落砖窑被众多破产的贫民和无处安身的跳蚤挤占，落下一个“烂泥塘”的污名。
十六年前。
大泱岭西侧的祖庵和刚巴两大部落突然达成和解，开放边关，解除商贸禁令，结束了长达百年的对抗。
临水集做为祖庵西北边区重镇，从中受益。
把持临水正门的“烂泥塘”得到市政厅的重点照顾，迅速起势，发展成为如今的后街，已然取代以风信长街为轴心的东市，成了东区乃至整个临水集最繁忙的地带。
罗南亲历后街崛起，切身感受到时代的伟力。
母亲和祖母都在世的时候，一家五口还挤在泥砖和烂木板搭建的棚屋里，屋顶用茅草铺盖。
每当刮强风，就要跟着长姐罗西塔跑回去看家里的屋顶还在不在，整天提心吊胆。
那时最怕风急雨狂的天气。
后来罗西塔跟着父亲跑商，往返于临水集和青石港，从随行护卫做到领队，之后全权接管商队，改名三叶草，还成立同名商栈。
随着家族生意越做越大。
家里的房子也跟着从禁不起风雨的简陋棚屋，变成全木结构的三层高档楼房。
再到三年前。
罗西塔坚持移除占地的菜圃，只留下跟马厩畜棚相连的谷仓。
高价回购多年前被祖父贱卖的地产，用青砖在拓宽两三倍的后院盖了一座更加牢靠的L型两层小楼，做为后屋。
位于首层正中的祭堂供奉着过世的大伯、祖父大人、母亲和祖母的骨灰瓮。
住进青砖楼房是他们念叨了半生的愿望。
可惜都没等到这一天就走了。
祖母比母亲、大伯和祖父大人要幸运些，至少在前面的木楼住了六年……
“罗南！”
“有人找你，是三脚猫的瓦妮莎小姐！！”
卡丽娜夫人尖锐的声音从前面主楼的厨房传来，打断了罗南的追思。
卡丽娜夫人是缇娜的母亲。
也是罗南的义母。
她不大喜欢看到别的漂亮女子出现在罗南身边。
趁自家女儿不在家，找上门来勾搭罗南，她就更加不高兴了。
尤其是穿着天鹅绒长裙的女子。
天鹅绒这种死贵的面料，一般的平民消受不起。
平时哪怕只是摸一下都会心花怒放，卡丽娜夫人今天见了却格外生气。
瓦妮莎·怒风声名在外，终究只是一个小旅馆的女佣，还是从乡下来的，穿得却像个精致的贵族千金。
她一出门，一些心眼丰富的东区妇人都会忍不住琢磨她在打哪家少爷的主意。
“叫她进来吧。”
罗南将鹅毛笔插回墨瓶，合上线装日记本，起身退出挂着母亲、祖母、祖父还有大伯半身油彩画像的祭堂。
这个落英缤纷的季节，宗庙山下枫林一片红，如世外幻境。
东区后街又是另一番梦幻般壮丽的景色。
只要带院子，几乎家家户户都栽种银杏，房前屋后被纷飞的落叶铺盖了一层又一层，遍地金黄灿烂。
位于鸢尾中路119号的罗南家也不例外。
后院这棵银杏的树龄已过半百，是祖母生下父亲罗纳德那年，由祖父亲手栽种。
偶尔一阵风过，整个院子簌簌响，和檐下风铃声交织在一起，自成乐章，凌而不乱，很是好听。
此时。
瓦妮莎小姐独自俏立在后院银杏树下。
一袭蓝色长裙，置身随风飘扬的金黄落叶之中，风姿绰约，美艳不可方物。
此时的她气质内敛，优雅大气，可远观，而不可亵渎。
以鞑靼人的审美，卡丽娜夫人姿色并不差。
不过她没有保养的习惯，不善于打扮，身上乡土气息浓重。
生于困苦、半辈子饥寒交迫的底层生活把她塑造成一个平凡的妻子和母亲，市井小妇人的粗浅和小聪明融进她的性格，没有随着家境逐年殷实而改观。
她围着一块黑色头巾，穿着鞑靼传统制式的斜肩长身棉服，假装在后厨整理餐具。
原本因为缇娜留在山上，高兴地哼起了民谣。
可现在，她的心情很不美丽。
她的面孔始终挂在窗口位置，深深的眼窝下细细的双眼隔着透明的玻璃注视着后院，紧紧盯着瓦妮莎小姐，监视她的一举一动。
“没想到您这么快就主动来找我。”
罗南走出后屋就说。
他在瓦妮莎十步开外停步。两人中间隔着一张低矮的、凹凸不平的长形粗胚石桌。
“我就知道你会这么挖苦我。我来找你，是有正经事，也是要紧事。”瓦妮莎说着，大大方方地向罗南走近。
罗南抬起右手，竖掌示意她跟自己保持距离，不要越过石桌，“这件事是挺正经的，但是并不要紧，我们可以等罗西塔回来再谈。”
“我现在没功夫跟你闹。”
瓦妮莎没好气地白了罗南一眼，右手往下一甩，一枚闪耀着迷人光芒的金币从袖口滑出，到了她指间。
“帮姐姐鉴定一下。”
瓦妮莎说着便将金币抛给了罗南。
接下金币，罗南非常认真地细看两眼，同时释放出神识探入内部，查验防伪夹层。
“是真的。”罗南说，“这是西域的最新版金仙贝。按照当前的汇率，这枚金仙贝可以兑换十三枚金盾。”
瓦妮莎顿时眉开眼笑，“十三枚金盾在内城买下一座独门独院、家具齐全、附带足数家奴的中档宅邸以后还有结余吧。”
罗南有些嫌弃地看了瓦妮莎一眼。
“十三枚金盾在临水集算是一笔巨款，用这笔钱盖几座澡屋都比在内城买栋房子更划算。”
“要是交给我打理，每年至少可以获得三成的高额回报。”
“算上复利，三年后，十三变三十，您可以在内城买下一座高档豪宅。”
被罗南泼冷水的瓦妮莎僵了一下。
眼看她要变脸，罗南急忙陪笑道：“在内城买房子也是一个不错的选择。以目前的趋势，只要不出现不可控的毁灭性灾变，临水集的人口未来十年内就会翻倍，内城那些风情老宅的价格也会跟着上涨。”
瓦妮莎的脸色最终还是沉了下来，看起来很生气。
罗南怯生生地说：“您要是喜欢，我可以在内城建造一座比总督府，不，比宗庙更气派的府邸送给你。”
粗蛮地从罗南手里拿回金币，瓦妮莎的脸色有所舒展。
她抿了抿嘴，幽怨地看了罗南一眼。
之后把手伸进衣领。
当着罗南的面，从胸前丰满高耸的神圣领域掏出牙牌和文牒，根本就不顾忌罗南尚未成年。
这一幕，卡丽娜夫人恰巧错过。
她正忙着把碗碟放归厨柜。
“三脚猫来了一位客人，很强大的客人。”瓦妮莎直截了当地说。她尽量让自己看起来跟平时一样洒脱，从表情神态到语气，看不出任何紊乱。
这就是要紧的正经事？
罗南皱着眉头走前两步，伸出双手，恭谨地接下沾着瓦妮莎体温和温柔体香的物件，疑惑地问：“难道那位客人比您还强大？”
瓦妮莎的视线越过罗南，看着他身后的青砖小楼，严肃地说：“如果我的杀伤力有一层楼这么高，他大概是两层楼。只用一拳就能把临水集从地图上抹除的那种。”
罗南的手不自主地颤抖了一下。
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