第204章
京城的“鲜果栏”,是京城范围最大的时鲜水果的集散地。
官府为了方便交易,特意在城西划出一块地,搭起长长的竹棚,让买卖双方在里面陈列选购。
每逢秋夏两季,很多来自西面八方的水果商人,就租下一大块地方,把水果囤在那里。然后有钱的就雇人守通宵,本钱小的就自己守着。
所以,就算是晚上,这里也很热闹,那些守着摊档的男人们,有的在和某些喜欢晚上来看便宜货的买家讨价还价;有些几个聚在一块儿,在聊天,赌钱;有的打盹,有的去买来街边的小吃,几个人打牙祭……
各色水果混在一起的甜香,在夏日的夜晚随风飘散。
一个脸色发黄的小老头,穿着整洁的布衣,脚上的布鞋干净舒服,脸上的笑容和蔼可亲。
他正蹲在一个专卖江南水果的大档摊里,和几个来自余杭商贩,随意说笑。这小老头说话风趣,见多识广,把那几个人逗得哈哈大笑。
见大伙儿笑得开心,这老头也笑眯眯的,眼角的笑纹像开了朵花,一双眼睛在灯光下闪闪发亮。
这几个商贩卖的是江浙一带的夏季水果,桃、李子、杨梅、黑李、枇杷、葡萄、杏、石榴、梨瓜,除了摆出来的那些样板,其余的都装在中间的竹筐里,在稻草的掩盖下,散发出诱人的香味。
这个小老头,就是素心。
她以商人“老木”的身份在这里混了很久了,这些商贩里,有她精心安插的人。这些人里面,有的是杨广旗下的兄弟,有的……只知道“老木”,而不知其他。
通过这些人,她才可以获得凤启和小踢踢的消息,才能为自己的将来筹谋。
说话间,一个矮胖的男人,打开一筐石榴,翻出几个,递给素心,口里说:“木老板,您尝尝,这石榴,是不是最正宗的!”
素心接过,借灯光端详了一下石榴的表皮,再拿到鼻子下嗅了嗅,赞道:“嗯,好香!一股蜜糖的清香!”
她正小心翼翼地去剥皮,听到一个男人站在档摊前叫:“木老板!老板娘有事请老板回家!”
素心抬头一看,是杨广的密探小头目雄元。放眼一望,居然看到远处的一棵大树下,七八个人闲闲站在那里,其中那个身穿黑色布衣的男人,不是杨广是谁?!
她笑了笑,站起来冲着那矮胖男人说:“呵呵,阿忠,你的这些石榴,我帮衬你几筐!”说着,掏出银两,数也不数,扔给对方,嘴里道:“有多的,先放在那儿,过两天,我再来挑。”
阿忠欢天喜地伸手接住,乐呵呵:“哈哈,没问题,只要您尝着好,合心就成!”
雄元很识相地扬手多叫两个人过来,把那几筐石榴扛上,跟着素心走到那棵大树下。
素心对着杨广作揖,笑道:“主人果然厉害,竟然能找到这里来……嗯,这是您老人家最爱吃的江都石榴,真难找!”
杨广镇守江都多年,对那一带的时鲜水果非常喜爱,尤其是这石榴,和别处的不一样,一股蜜糖的清香,甚是难得。
长安地处西北,水果物产和江南江东是无法比拟的。
杨广心中一动,冷峻的目光在她手上的石榴上扫过,落在她那张陌生的老人脸上,道:“你就为了这几个石榴,天天混迹这里?”
素心情知这个仁兄无论怎么打扮,他那样子和派头永远无法不引人注目,忙使个眼色,带着他们离开这里。
他们避开人多的地方,走在大路的一边,密探们若即若离地把这两个难缠的主护在中间。
素心边走边说:“你别小看这几个石榴,呵呵,山长水远,金贵着呢。”
她细细地告诉杨广,这小石榴,在江都一文钱一个,可是经过长途运输,运输的费用,路上坏掉大半,能来到京城的,价钱已经是几十倍了。
而且,象新鲜莲子,根本不能运到这里,半路就全部坏掉了。杨梅也是,半生的摘下来,就保存着往西赶,顺利的话,来到京城,也只剩下一成不到,味道完全不一样了。
随着她低声细语的描述,杨广也被她勾起了绵绵的江南情。
夏日的江南,是荷花盛开的季节,到处可见荷花婷婷玉立濯清波,连天的碧荷叶底,传出少女们娇声笑语,素手摘莲蓬……
摘一个碧绿的莲蓬,剥出里面洁白的莲子,剔去莲心,放进嘴里,齿颊留香啊!还有,那爽脆清甜的荸荠,酸甜多汁的杨梅,秋天的菱角,栗子,蜜橘,香橙……
“你我要吃几个石榴,叫人快马快船去一趟就是了,值得你这么大费周章?”杨广沉吟着道。他心中对江南有个阴影,总觉得她此举不会表面看起来那么简单。
素心笑:“主人你才高八斗,才能想出这样的好主意。恩……看来,皇上要命人多开几条官道,省得那些驮着水果的快马,把好好的路都给占了!”
这个心思飘忽的女人,总是爱轻描淡写地挤兑他,偏生他听着仿佛很受用,他无声地笑。
“小人最近周围逛,觉得京城好是好,就是不及南边物产丰富……我在想,如果可以,是不是也可以学学杨素他们,把生意做遍大江南北。”她悠然道。
敢把朝中贵族高官的名字当作等闲挂在口边的,放眼天下,还真是没几个。杨广也不知道是不是自己宠坏她了,听到她如此说,便说:“你不是墨家的传人么?如何钻进钱孔里去了?”
“主要是做起事来方便得多。”
“你是想借机到处跑?”他斜斜看她一眼,满心戒备。
“唉!”素心叹气:“我就知道你会这样说。算了,反正你也不缺那点银两,我还是省点心吧……”
他们说着话,不知不觉走回素心的住处。
经过那个湖边的凉亭,静静伫立在黑夜里。杨广见满天繁星,倒影在水面,相映成趣,一时兴起,便提出要在这里喝酒赏星。
素心说请他先在这里稍等片刻,要去洗把脸再来。她粘了一脸的胡子皱纹,时间长了可不是玩的。
杨广笑了笑,挥手叫她快去快来。然后自己先走进凉亭里,命人准备酒水点心,软垫薄披风,点上灯笼。
风很轻,吹拂到脸上身上,很是受用。
杯中的清酒,在空气中散发着沁人心肺的醇香。
他端坐在昏黄的灯光里,听着偶尔传来的蛙声虫鸣,心中一片宁静……
一阵若有若无的脚步声在身后响起,鼻端传来淡淡的草药味。
是素心来了。
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