第8章 锋芒初露
谭鹤也在思索，当年比赛出意外的事，他只当还是那些不成气候的人为了暗杀他，而用的卑劣伎俩，反正他们也没得逞，就没放在心上。
之后神秘人出现绑人，语气还很熟稔，掉入万丈沟壑，迷迷糊糊被葬雪堂的人捡回一条命，还给他留纸条，他就觉得说不出来的奇怪。
今夜又是赶来提醒他，还带来了几捆弓箭，使得他在最后关头制胜。
这个人对他有一定的了解，和觊觎葬雪堂的人不一样，也和忌惮他的人不一样，似乎并不只是想杀他。
不必多想，十有八九是冲着他来的。
长陵书院比赛那次频频发生的意外，不知道是不是神秘人从中作梗。
而现在县令府和恶匪一事，他更是明目张胆的掺和了进去，救走了王傀。谭鹤不知道他到底掺和了多少。
这个人虽然不杀他，却比杀他的人都更危险。
如果真是如他所想，有些的事情就说得通了。
就是仍旧不知道他冲着自己的目的是什么，也不知道接下来他究竟还会做些什么，这种未知和不确定无疑更令人感到不安。
谭鹤的脸上没了笑意，目光冷的像飘着鹅毛大雪的凛冬，“我觉得他可能是冲着我来的。”
闻言，刘浅一愣，露出茅塞顿开的神色，“这个猜想很可能是真的。”他没把话说死，也不好把话说死。
毕竟就算五年前的事真是因谭鹤而起，谭鹤也为了救他们和神秘人拼杀，最后掉下了沟壑。
那个沟壑虽然不是很宽，但是很深很深，从上往下看去，深不见底。掉下去铁定会粉身碎骨，掉下去的人能活下来是意料之外的奇迹，比什么都更奇的奇迹。
虽然不知道谭鹤为什么能活下来，也不知道他活下来后为什么没联系他们，但是见谭鹤没死，心中也确确实实是很高兴的。
“如果真是这样，谭鹤你可要小心了。”吴尘毫不掩饰自己的担忧，他比刘浅更忌惮神秘人，毕竟五年前的两难抉择，已经成了他的心结。
阴冷的月光之下，邓通的神色愈发深沉。
这时深坑之下突然震开一道撕心裂肺的哭喊，这声喊叫似乎积压了无穷无尽的悲痛和绝望而骤然爆发，凄厉至极，令人闻之无不感心震哀戚。
吴尘听得最清楚，他的目光探向四周，绕过满地的尸体和血，几步走到坑边，面如土色，“这声是从坑里传来的？”
刘浅也走了过去，“这坑里有活人，怎么回事？”
这话是对着谭鹤说的，谭鹤像是被那声凄厉的嘶喊震住，听到刘浅的话才反应过来，很快捂着腰处的伤口，也走了过去，邓通紧随其后。
谭鹤的呼吸有些乱，“县令囚禁起来的人，有一千多，就是不知道活下来的还有几个了。”
一千多？刘浅和吴尘满脸不可置信，谭鹤却不等他们两个人反应过来，直接往坑里跳，瞬间就不见了人影。
吴尘大惊，重重一拍身边的人，“深浅不明，他······这是要干什么？”
刘浅被他拍得踉跄了一下，也是惊诧，还没说什么，就见一道冰蓝的身影也跳了下去。
两人站在坑边，往下望，皆是目瞪口呆，一脸无措。
月光没照进坑壁，他们没有瞧见黏在壁上的肠管，不然就该吓惨了。
吴尘迟疑道：“那个，不如我们也下去？”
刘浅方才差点就被他没轻没重的一掌拍下去了，听他这句，登时气不打一处来，却也忍住没发作，思忖一会就沉声道：“应该不高。”咬咬牙，忍住心头萦绕的恐惧，利落地跳了下去。
吴尘不知道他恐高，加之刘浅不喜欢在旁人面前露出脆弱的一面，尤其是在吴尘面前更不想示弱，于是有所掩饰，吴尘也就一直没发现。
也没觉得有什么不对劲。
见他跳下去后，也跟着跳了，四个人齐齐往下跳，就跟下饺子似的。
谭鹤是屁股先着地的，他摸着黑起来时觉得自己的尾椎骨要裂开了，痛的直抽气，悬起的心却稍稍放下了。
这高度，那个坚韧的女子应该还活着。
在他兀自思量间，一只手轻轻扶住了他，而后一道声音在他背后响起，恍若混着氤氲夜雾，浅浅散开，在黑暗中清晰可辨。
“很痛吗？”
邓通说的是腰。
谭鹤实诚道：“屁股痛的要裂了。”
闻言，邓通登时就移开了手，不说话了。
这种情况下，谭鹤却有点想笑，“你怎么也下来了，这里可不好玩。”
这时一前一后两道重物砸地声，听得他屁股又痛了起来，却是忍住了没喊。
不用想也知道刘浅和吴尘两人跟着跳下来了。
眼前黑魆魆，他索性摸黑双手摸了摸洞口附近的地面，试图确认那女子是不是摔昏了。
刘浅和吴尘一落地，先后痛呼骂了一声才起来。
“既然都下来了，那就一道，我要找个人。”谭鹤道。
虽然看不见彼此的位置和脸，但吴尘还是点了点头，胆寒心惊，“这里黑漆漆的，会不会有什么怪物出没？”
刘浅额头出了一层薄汗，气力有些不济，却还是忍不住杠他，“什么怪物，你话本看多了，怪物没有，但蜈蚣，老鼠，毒蛇什么的会有。”
他这么一说，吴尘就觉得地上爬满了蜈蚣要往他裤脚里钻，顿时汗毛倒竖，“那也挺可怖的。”
听对话，谭鹤离两人不过一丈的距离，却难得没打趣一句，他默默在黑暗中走几步停几步，判断着前进的方向。
而邓通走得平稳，在黑暗中越过了谭鹤，越过时不甚明显。
看似无意，实则有意，邓通想先探明危险与否，谭鹤虽然举动自然，神色如常，但他能看出谭鹤受的伤不轻。
后面两人则慢慢跟上。
坑内黑得一丝暗光也无，谭鹤只能通过气味和若有若无的风来判断方向。
走到一半，前方有断断续续的，嘈杂模糊的人声响起，这声音很微弱，若不是耳力极好，根本听不见，邓通脚下一顿，面向一处，笃定道：“走这边，跟着我。”
三人自然是听他的。
这个深坑很长，如迷宫一般纵横交错，泥土的味道经过岁月已经消散了，抑或被别的难闻气味盖住。
脚下的泥土软绵绵，像是踩到了皮肉上，可软绵绵中又似乎有什么崎岖不平的东西嵌入其中，硬邦邦的直硌脚。
走了一段，谭鹤险些被一根尖锐之物刺穿脚底板，他蹲了下来，拔出，放到手中摩挲一遍，“是蛇骨。”
闻言，虽看不见彼此，邓通却很准确的停在了谭鹤眼前，两人几乎是鼻尖碰鼻尖，邓通微凉的气息拂过了谭鹤的脸颊。
“尚不知何物前，不要轻举妄动。”
虽然这话的语气和这人平常所说没什么差别，但谭鹤还是听出了一丝异样，忍不住问，“你心中有气？”“是因为我对他们手下不留情吗？”
邓通沉默了一瞬，“没有。”
他自已也杀了人，何况那种情况下他选择不杀他们是他自己的事，他不会要求谁也冒着被杀的风险，不对要杀自己的人下杀手。
他生气不是因为这个。
谭鹤不咸不淡道：“不管你有没有生气，反正我不认为自己有错，我不杀他们，他们就会杀我。”
邓通：“自保无错，但你那时心绪不稳，有癫狂嗜血之态，内心激荡异常，如此心性不坚，更何况不顾及······。”
没有说完就被谭鹤打断，“好了，我知道了。”也许是幽深的洞穴和其中弥漫的腥臭，实在是令人不适，谭鹤有些不耐烦，换作以前，他不会打断邓通的话，只会静静听完，然后一笑而过。
邓通一滞，生生咽下后半句话：不顾及自己的性命安危，莽撞且狂妄，决绝且疯狂。
察觉到了自己语气中的不善，又想到前头和黑衣人对战时，自己心中那股莫名的火气，谭鹤心道：“我这是怎么了，我和他置什么气？”“真是糊涂了。”
想到这他平复了心情，却也没有向邓通道歉。
离得愈近，前方的声响就愈加清晰。刘浅和吴尘走在两人身后，似乎是刻意隔了一段距离，也就没有听见方才两人不大友好的对话。
地面燃着一堆树枝，火焰不大，微弱的火光映出了瘫坐在地上的女人，女人的怀中似乎还抱了一个昏迷的人，周遭围了许多人。
这些人个个神色冷漠麻木，以及看向中间的女人时有灼热的恨意，更多人则是隐在黑暗中。
明暗混沌，邓通虽然看不清楚他们的面孔，但也能感受到他们同样不善，甚至乎空气中弥漫的那股诡异又恶毒的气息。
仿佛要将活人剥披抽筋，生啖其血肉。
这可怖的一幕骤然映入眼帘，谭鹤顿感悚然，旋即将目光投向火光中心的女人，是县令夫人。见到县令夫人身上没什么重伤，他才放下心来。
四人乍一出现，那些视线就悉数落到他们身上。
谭鹤不看他们，无视那些人阴冷瘆人的目光，亮出短刀烈酒，径直走向县令夫人。这目光他曾经见过，当年天灾人祸，战火纷飞，赤地千里，白骨露野时活下来的人也是这样要吃人的目光。
有人见到了他手中的刀，又见了他身上的血，神情顿时变得微妙，自发地往边上退。
县令夫人察觉到他来了，抬起头，脸颊上还有未干的泪水，头发乱糟糟的，衣服上沾满了污渍，显然方才经历了非人的遭遇。
“怎么回事？”秦奉目光含怒。
她把目光移回到怀中抱着的人上，轻声道：“这孩子为了我，死了。”她没说具体发生了什么，谭鹤也不再问，不问他也能猜出个大概。
定然是那些人把对县令的仇恨转移到了县令夫人身上，至于她冒着危险给他们送的草药食物？一开始兴许还会心怀感激，随着帮助的次数越来越多，他们便会习以为常。
不管是好的还是坏的，人总是容易习惯。
甚至有心思对比她送来的东西是比之前更好还是更差，也会慢慢想起害他们的人不是别人，正是这个县令夫人的枕边人，是县令。她给他们的东西，也是县令的。
这一双夫妻，一个害他们一个帮他们，实则都是一丘之貉。
即便一开始有人意识到县令夫人的无辜，可在县令那里受到的虐待多了，时间长了也会不可避免的将恨意转移到她身上。
人都是欺软怕硬的，倘若她强硬表现的凶狠一些还好，他们便会惧怕，也会更念着她的好，甚至主动为她开脱所有罪名，感激万分。
可是本就心怀愧疚的县令夫人，怎么会在他们面前表现的强硬呢？她不会的，她只会默默忍受他们对她的恨，连提他们做的过分的事情都不会提。
她只会认为这是自己应赎的罪。
这样的人，只会让他们觉得软弱可欺。
有极端离谱的甚至会将她给他们的物资的功劳归结于县令的仁慈。
毕竟一个女人，只是男人的附属，什么也没有，要不是县令默许她，他们还能得到那些物资吗？这样幸存者反而会把感激给了虐待他们令他们恐惧的县令，因为他强大，他们的生命掌握在他手中，如果不是他的仁慈，他们还能活吗？
继而把怨怒恨意给了软弱可欺的县令夫人，因为这个女人装模作样，假仁假义？
毕竟好人身上的一点坏是十恶不赦的，坏人身上的好是难能可贵的。
然而这世间也有纯良之人，分得清善恶，不看人下菜蝶，不懂所谓的见机行事，不知道察言观色，不懂欺软怕硬，不懂随波逐流，只知道好就是好，不好就是不好，和什么强弱什么地位什么处境什么立场都没关。
这样的人单纯良善，纯粹的很，珍贵的很。只是这样\"\"不懂事\"\"的人是不容于世的，是备受打压的，是容易被逼死的。
这样的人就有一个，被她抱在怀里，死得透透的。
她抱着他，他怀中的人衣衫褴褛，不高且瘦弱，露出半个灰白的脸颊，眉目秀气，瞧着像是十岁的男孩。
历经磨难的谭鹤是一行人中最先明白过来的人。
邓通秉性高洁，虽不愿揣测人性恶劣的一面，但他离开长陵书院，在世间各地行走了五年，不再只知道仁义礼智信和圣贤书，他也见识过形形色色的人，知道复杂的人性。
刘浅也反应过来了，他虽没经历什么波折，却自小聪慧灵敏，心中有自己的想法，不被他人的言行所左右。知人情晓世故，却固执的叛逆的不世故，所以除了吴尘和意外而来的谭鹤，他就没有其他朋友。
吴尘是最后明白过来的，他性情本就纯粹良善，生在权贵人家，是被一家子宠爱出来的独子，什么人心险恶也没遭受过，旁人也只会捧着他，他没瞧见过多么坏的人，唯一的一次意外是被神秘人逼迫，才罕见的遭了一回罪受了一回苦。
他不蠢，只是性情使然不愿深究，却也有点明白人性的复杂，但也不甚明白，眼前的事也只是隐隐约约知道，雾里看花似的，理解不了。
周遭陷入了一阵难抑的死寂，刘浅即便明白，却毕竟也未经多少世事，受不住这样沉重的气氛，率先打破沉默道：“先看看怎么才能出去。”
闻言，县令夫人小心地把男孩的尸体放在背上，从怀里取出一盏拳头大小的灯，点亮，灯芯的火焰原先只有豆大，后来挤满整个透明的琉璃罩，里面霎时被刺目的火光照亮。
有人急不可耐道：“你们是什么人？”“是来救我们出去的吗？”
这人身上露出的手臂□□满是脓疮，面部颧骨突出，脸颊深深凹陷下去，嘴唇干裂满是死皮，看面孔像是六七十岁的老人，听声音却是个青年。
四人扫视一圈，洞内大概有五六十个人，全是衣衫褴褛，瘦骨嶙峋，眼中却冒着令人毛骨悚然的精光，好像只要他们说不是，这些人就打算将他们分食殆尽。
吴尘打了个寒战，刘浅面色寡青，邓通目光微凝。
谭鹤见过不少饿成这样的人，却仍旧感到反胃恶心，最让他反感厌恶，甚至恨的是他们对县令夫人的所作所为。
但他也知道，倘若不是县令让他们遭受了非人的待遇，他们兴许不会这样。
半响，他压下所有情绪，不咸不淡道：“我们是来救你们的。”说这句话时，他的目光满含讥诮。
闻言，县令夫人已经强行恢复了镇静，问道：“上面那些人？”
对上她，谭鹤不自觉缓和了语气，道：“解决了。”
县令夫人没问是怎么解决的，她有些焦急道：“要快，他要是来了，我们所有人都上不去，他会趁机杀人灭口的。”
吴尘问出了一个关键的问题，“我们怎么上去？”
“有出口，但······，先跟我来。”
半个时辰后，他们来到一处洞口，月光骤然出现，照亮了眼前的一幕，洞口外下方悬空，离地有二十层楼高，而离洞口大约两丈处是平地，平地处起木林，郁郁葱葱，叶蕨遍地，高的能将人整个埋没，再往上就是崇山峻岭，是枯骨山的山顶。
往下看能够隐隐约约看到堆积的尸骨，这道两丈的裂缝把生和死隔绝了开来。
生路近在眼前，跨过去就是生，没跨过去就是死，变成那些堆积的尸骨。
这个洞口的位置可以说是充满了恶意，给人近在咫尺的希望，却让追求希望的人坠入深渊，粉身碎骨。
这洞口，一千个也没有一个能跨过去。
换作平时谭鹤可以，可现在他受了不轻的伤，没有完全的把握。
邓通看了谭鹤一眼，“等我。”说罢，飞身而起，衣履翩翩，瞬间落到对面。
坑底久不见天日的人见他身手不凡，又说得笃定，便也无多话，乖乖在原地候着，即便是心中有诸多顾虑也忍住了，只是目光灼灼地盯着邓通的一举一动，生怕他跑了。
刘浅和吴尘见他过去了，自然是一万个放心。
谭鹤看着他扯藤曼，劈倒树，心中担忧他手上的伤。
不过半个时辰，邓通站在对面抛来一座木桥，桥头一端重重落在洞口，一端落在壁垣，这座桥由木藤树干编成，虽简陋却稳固。
虽有桥，但依旧有人担心掉下去，站在洞口犹豫。
谭鹤率先从独木桥上走了过去，目光从邓通的脸移到他的手上，果然，他手上又染上了一层鲜红的血。
县令夫人背着男孩的尸体第二个走了过去，一落到地面，脚踩着柔软的草坪，她就红了眼眶，心想她终于把男孩救出去了，她脸上涌上了欣喜，往后偏过头似正欲和男孩说些什么，却猛然僵住。
整个人呆在了原地。是的，她心心念念要救出去的人已经死了，是为她而死的。
对面的几十个人见两人安然无恙的过去了，便有人推搡着，试图抢先走，刘浅一记眼刀剜过去，那些人顿时就老实了。
“一次最好走一个人。”刘浅看着身后五六十个人，神色严肃冷厉，语气不容置疑。
众人在他的威慑下耐着性子，等着前面的人一个个走过去。
周边草木茂盛，谭鹤梭巡一圈，便迎着人高的叶蕨，从密集的荆棘中寻到一棵药草折下，三下两下剁成泥，又攀着杉木扯了一片长形宽大的绿叶，将草药放到上面抹匀，径直走到邓通身边，俯身看了了看他的双手，小心地将草药覆在他的伤口，然后包好，顺便打了个漂亮的花结。
做完这件事，谭鹤才抬头看邓通，邓通也正好看着他。
两人四目相对也只是短短一瞬，谭鹤绽放他那如木逢春的笑意来。见状，邓通那深不见底，古井无波的眼瞳起了漩涡，仿佛要将眼前的人吸进去似的。
忽然，一阵惊呼响起，谭鹤眼疾手快地移到独木桥上，抓住掉下去那人的手，把人提了起来，过了桥后将惊魂未定的那人放到地上。
这一动作牵扯到了他身上的伤口，他痛极，那一瞬间他甚至想恶意的就此放手，但他没有。
看向对面心惊胆战的几个人，谭鹤笑容温和，“不必怕，我会看好你们，不会让你们掉下去的。”说到掉下去三个字，谭鹤加重了语气。
没有人听出谭鹤话中的寒意和嘲讽。
对面的几人虽将信将疑，但心中逃生的渴望战胜了恐惧，还是踏上了独木桥。
留在最后的是刘浅和吴尘。
半个时辰过去，所有人都走了过来。
“你怎么了，脸色跟鬼似的。”刚一落地，吴尘便不解地看着刘浅，有些担忧道。
刘浅出了一身冷汗，心有余悸，缓了片刻才掀起眼皮睨吴尘一眼，“闭上你的臭嘴。”
“好了，我们走罢，要打情骂俏也得先回去。”谭鹤玩笑道。
不等两人反驳，谭鹤就走在了最前面带路，他怕自己压制不住怒意，一生气就不想就那些人了。
山路崎岖，针杉云松高耸通天，落叶乔木伸出无数枝条挡住天幕，灌木藤曼如网铺满在地披满在林中，无处不在的叶蕨，阻了他们的道路，使得他们前进的速度变得缓慢。
若不是谭鹤与邓通在前面开道，把它们踩了下去，还要更慢。
待走出枯骨山，天渐渐亮了，火红的朝阳从山顶缓缓升起，光滑的叶面闪着粼粼的金光，一棵棵金树挂着滚滚的朝露，青山璀璨，碧空如洗。
谭鹤不知什么时候落在了最后，缓缓而行，欣赏着这美景，心中不知是喜还是忧。
刘浅停下脚步，等谭鹤跟上来了，就问凑过去问道：“这些人你要如何处置？”
“他们这个模样出去不好，就先去葬雪堂，给他们换一身衣服，收拾收拾再各回各家，之后随便他们干嘛。”
这些从县令魔爪下救出来的人身份变得特殊，刘浅听他说的随便，脸色都变了。
谭鹤却漫不经心道：“至于揭发县令这件事，就交给你如何？”“你代表长陵书院去，会更有用许多。”
“为什么？”
“葬雪堂不能与朝廷有所牵扯，这是我的想法，你就当帮我好了，改天我请你喝酒，怎么样？”
“好。”
两人说着，便把目光投到了不知什么时候背着个人的吴尘，阳光下吴尘的侧脸罩了一层金光，明晰的下颌，俊逸的的眉目被衬得无比温和明朗，好似这个人身上没有任何烦恼似的。
即便看不到脸，他也时不时扭过头去对着背上的人说话，也不管对方搭不搭理他。
谭鹤瞧着觉得即有趣又悲凉，即无奈又痛恨，心情复杂的很。
刘浅轻嘲道：“他心底怕是还同情他们，以为和他们多说几句话他们就能好受些，在这点上他是有些傻气。”
谭鹤神色莫测，随手摘了朵了小白花，放进嘴里嚼，味道又苦又涩，他却咽了下去。
这时，最前方的邓通回过身，背着金黄的日轮，他身后是一片青翠浓艳，谭鹤笑着迎了上去。
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