第16章 蜜酒
天大的好消息？
群臣不由哗然，与身边的同僚低声议论起天琛帝今夜的异样。
天琛帝坐上空置许久的龙椅，病气浸染的眉宇间绽开罕见的喜色。石无祸在一旁殷勤地洗杯添茶，还轻轻拨开了天琛帝取西域红提的指尖：“皇上，冬日里果子凉气重，待臣妾替您暖暖。”
天琛帝失了提子，却丝毫不恼，反握住石无祸的手，眼神中满是爱怜。
天琛帝已年过不惑，而石无祸正是二十岁的青春年纪。绸袍的质料软滑，行动起来香肩斜露，媚眼如丝。比起金阶下呆坐着的李羲，他才更像天琛帝的至亲之人。
都察院的几位老言官看见这一幕，念叨着“非礼勿视”别过头去，又强迫自己转回头来，紧张地盯住石无祸的一举一动。生怕天琛帝的“好消息”是决定立男宠为后。或者荒唐劲儿起来，下旨把皇位禅让给这祸水都不一定。
现任皇后董氏是已故的太皇太后强行指给天琛帝的正妻，自从成婚以来，就与天琛帝有不睦的传言。近年来天琛帝沉迷男色，连董皇后的面都不肯再见。若非还活着一位舞阳公主，怕是早动了废后的心思。
老言官们个个面色凝重。要是天琛帝真敢开这个口，他们豁出老命也要血溅金阶，把石无祸拖去阿鼻地狱陪葬。
柳涓欣赏完这几位下属的煎熬，回头却见王羡渔目不转睛地盯着石无祸，打趣道：“王羡渔，这可是皇上的人，你在想什么呢？”
王羡渔：“我在想，他身上的袍子到底是什么新奇的料子，怎么就不嫌冷？”
他一边调笑，一边在手心飞快地画了一个“李”字，暗示自己想的是字条上那首诡异的童谣。此时此刻，活生生的“季无头”和“枕边石”都在这太极殿上了。难道真有人能在禁军和锦衣卫眼皮子底下，让天琛帝“归有期”？
柳涓心下意会，嘴上仍不改好胜的心思，故意问他：“他好看，还是我好看？”
王羡渔直视他的双眼，认真地答道：“在下眼中，你最好看。”
一直在旁盯防的方翊听到这话，猛地咳嗽了一记，脸上是十二分的鄙夷。
柳涓：“诶？”
王羡渔这话虽然是在公然比较两个男子的样貌，却毫无轻浮狎昵之意，仿佛只是在赞美春风暖煦，秋月清凉，那么坦荡，那么理所当然。
按官场上的虚礼，王羡渔理应先夸几句石无祸。毕竟这是锦万春从春熙街漱玉阁上千小倌里挑选出来的好苗子，亲自调/教了三年，才献给了天琛帝。石无祸自带一种浑然天成的媚态，好男色之徒品尝起来，便是最醇的酒、最烈的药，欲罢不能。
王羡渔却笃定地对他说，你最好看。
尤其他说这四个字时，一双桃花眼在宫灯下水波潋滟，右眼角的泪痣格外醒目。
柳涓暗自咬住下唇。
这咸鱼不愧是燕京城里一等一的登徒子，拼起风流辞令，自己确实斗他不过！
天琛帝依着石无祸的手饮了一口热茶，清嗓道：“来人，给张真人赐座。”
“众位爱卿，朕有一个关乎大燕国运的好消息。这个月初，母后得三清机缘，向朕引荐了玄微观的张道真真人。张真人乃北冥先生的弟子，得先生真传，近日游历到燕京，有感朕修道问仙的诚心，愿入主司天监，担当国师，护我国运。”
“无量天尊！”张道真轻抖拂尘，行了一个道家的见面礼，坐到了天琛帝身边，“贫道奉尊师北冥先生之命，护我大燕昌盛，天子安康。”
赴宴的群臣听到“玄微观”和“北冥先生”，彻底炸开了锅。
这张道真是个糊弄天琛帝的江湖骗子也就罢了，大不了查清底细后，推出朱雀门外诛灭九族。可麻烦在于，玄微观和北冥先生保国运一说，确有此事。
二百年前，大燕开朝太/祖李淩在乱世白手起家，有一回遭到数万乱军围攻，生死关头被一位孤身闯入敌阵的游方道士救下。道士俗姓丁，自号“北冥先生”，说算出紫微帝星光照李家，自此追随太/祖南征北战。
大燕皇位传到天琛帝这一代，北冥先生的本事已被传得神乎其神。民间话本里说他有半步登仙的修为，可凭一个法诀行雷布雨，撒豆成兵，奉元始天尊敕令，出山协助太/祖。而按开国前随军史官的记载，北冥先生不见得真会什么仙法，但单凭武功，就可以一敌万。
太/祖夺得皇位后，三次躬请北冥先生为国师。北冥不肯受一官半爵，回到家乡漳州，在泉城附近的深山里建了一座玄微观，称李家龙脉在此，自己仙去后，必委托弟子代代守护。
从那以后，玄微观历代嫡传大弟子都自号“北冥”，不入朝堂，只在江湖上留下行侠仗义的传奇。也有人说，那姓丁的道士根本没有死，每一任北冥先生其实都是他本人。
传奇归传奇，百年过去，已无人认识北冥先生的真容，连玄微观都隐去真迹，云深不知处。但无论如何，玄微观不涉朝政已成惯例。如今却冒出来个北冥先生的弟子，还主动跑到司天监当国师，实在是诡异至极。
群臣观察张道真的目光都极为复杂。
是假真人，还是真国师？
若是真国师，北冥先生突然派遣弟子入京，莫非是李氏龙脉有变？……
老言官们反倒松了一口气。在他们眼里，比起立石无祸为后，提拔个江湖道士简直不值一提。反正天琛帝修了十几年的仙，除了修坏了自己的身子，也没坏了礼法体统。
至于大燕的国运，还是让那些高官重臣发愁去吧。
锦万春从不当面质疑天琛帝的决定，向张道真恭敬地行了一礼，对天琛帝道：“皇上，时辰不早了，该开宴了。”
“朕大喜难禁，竟忘了正事。若不是小锦儿提醒，险些饿着了众卿。”天琛帝手举龙纹龙杯，笑道，“传朕旨意，即刻开宴。”
“天琛十九年冬月宫宴，启！”
宫娥们捧玉壶入席添酒，酒落银杯，泛起醇厚的蜜金色，一股甜腻的糯香扑鼻袭来。这酒名叫“祈丰酒”，由御膳房取秋日品质上佳的谷物百果酿造，瓮存一年，只等来年冬至宫宴时开封，祈祷五谷丰登，岁岁如是。
为了避免大臣们酒后失仪，祈丰酒香气浓烈，劲道却极小，更似京中闺阁小姐或孩童们饮的果酒。柳涓微微晃动琥珀银杯，晃碎了杯底千盏宫灯的金光，却听见王羡渔在低声唤他：“柳御史？”
柳涓想起春熙街上那壶一滴都没尝到的酒醉仙，偏头问：“何事？”
果不其然，王羡渔又来坏他的好事：“饮酒伤身，你得保重身体哇。”
“一杯甜水罢了，还能醉了我？我不信。”
王羡渔道：“那可不一定。恩荣宴上的酒比这还淡，有些人不也醉了？”
柳涓：“恩荣宴？”
恩荣宴是五年前恩试结束后，礼部衙门犒劳新科进士的夜宴。他王大状元众星捧月，受同闱敬贺，好不风光。而柳涓当时心灰意冷，记得自己只去点了个到便走了，不懂王羡渔胡诌的是哪一出。
柳涓回味起恩试之仇，心头还是万分不平，放狠话说：“这是皇上赐的御酒，王侍郎还管得到我喝不喝？”
这酒他喝定了！
王羡渔：“……”
堂堂都察院副都御史，非跟一杯酒过不去，像个得了蛀牙还非要吃糖的小孩子。
王羡渔还想跟他掰扯下喝酒有害养生的道理，毛毡门帘外，太监尖细的假嗓划过太极殿的半空：“太子太傅谢宓谢大人到——”
一时间，柳涓忘了祈丰酒，王羡渔忘了柳涓。连天琛帝都婉拒了石无祸刚剥好的提子，端正神色正欲开口，锦万春却抢先说道：“皇上，奴才去迎接。”
天琛帝点点头：“去吧。”
锦万春疾步下了金阶，行至殿外，深深地鞠了一躬，几乎将身子对折：“奴才恭迎太傅。”
谢宓今日终于换上一品文官朝服，胸前的仙鹤补子更添几分老神仙的洒脱写意：“老夫家中锅寒灶冷，特来冬至宫宴上讨口饭吃。让孩子们引我进去就行了，何必劳动锦公公大驾？”
“太傅对奴才恩重如山，小锦儿在您面前永远只是小锦儿。”锦万春面白无须的脸上溢满了恭谦和由衷的喜悦，与平日里的倨傲判若两人。
他拱手接过大氅，又亲自替谢宓揭开门帘，像个刚入宫的小太监一般在前引路，将千般礼数做到了极致。
群臣见锦万春这副做派，心中对谢宓又敬了三分。也有好事者寻思，早就听说谢宓对锦万春有恩，如今看来这恩绝不一般，两人保不准有什么私下交情。
所谓的清流党，真的就那么清吗？
“静安啊，朕还以为你躲懒不来呢。”天琛帝亲切地唤谢宓的表字，向石无祸介绍道，“小石头快来看，这就是我大燕的三朝元老谢太傅。”
石无祸理齐频频滑落的衣襟，巧笑倩然，向谢宓敬了一个福礼，
都察院老言官快惊掉了下巴，又想血溅金阶去保卫谢宓的清誉。天琛帝向男宠引荐朝廷重臣，这重臣还是文官之首、士林领袖，成何体统？成何体统？
当事者谢宓却八风不动地回礼，好像天子、太监或男宠在他眼里并无区别：“臣年老病重，并非有意来迟，还望皇上开恩。”
天琛帝笑道：“同病同病！今年冬月里冷得紧，朕又何尝不想与小石头窝在宣明殿里，一觉到天明呢？但天降三清机缘，为大燕送来了张真人，朕若不来宫宴上与众卿同喜，那便是有违天意。”
众卿已经习惯了天琛帝的荒唐，各自埋头对杯碟，丝毫没有要同喜的意思。
天琛帝又道：“静安赶快入座，就等着你开席了。”
天琛帝这话说完，沉浸在再见谢宓的喜悦中的锦万春才意识到一个大麻烦。原本属于谢宓的文官席首座上，正坐着一条西凉来的疯狗。
他必须替谢宓解决这个麻烦。
锦万春绕到方翊几前，尽可能地放低了姿态：“奴才恳请世子爷移座。”
方翊假装听不懂的模样，置杯抬头问道：“锦公公这是何意？”
锦万春解释道：“世子爷坐的本是向太傅借的座，如今太傅到席，物归原主不也合情合理？”
“锦公公先前说此座无人，姑且施舍给了本世子。”方翊却不愿顺着他的台阶下，挑眉质问，“如今来了合心意的正主，就要将我驱逐？莫非天水方氏在燕京城喝杯酒，还得全看他兰溪谢氏的脸色？”
锦万春明白了方翊是在借题发挥，想在天琛帝跟前压谢氏一头，却也装作听不懂的样子，笑道：“世子爷，不就是为了与尘泱叙旧吗？您在燕京城多耽搁一会儿，奴才定亲自把尘泱送去您的住处，多聊几日。”
谢宓听到锦万春这通卖孙子的诚意，连忙摆手道：“小锦儿，算了算了。一个座位而已，老夫到哪儿还蹭不上一口饭？”
锦万春看不得谢宓受委屈：“太傅，不能纵容有些人坏了规矩。”
王羡渔突然插嘴道：“师父说得对，一个座位而已，哪儿还不能吃饭了？”
他说着，把碗筷杯碟拿官服的衣摆一兜，往左一闪身，凑到了柳涓的几边：“二位莫再相争，在下自认为德不配位，甘愿让座给方世子。我去坐小柳那桌！”
方翊顿时失语，跟天琛帝见惯了大世面的锦万春目瞪口呆。向来淡定的谢宓目睹了自家徒弟惊人举动，也不知该作何评价。
唯有天琛帝在龙椅上看得津津有味，赞道：“问楫啊，好一个奇崛怪才。”
柳涓在众目睽睽之下险些被茶水呛死，咬牙道：“王，羡，渔？！”
没想到王羡渔移座后的第一件事，是将柳涓手边的琥珀银杯移到了小几的角落，权作没收之意。
王羡渔微笑道：“柳御史你瞧，就算在这太极殿上，我也管得着你。”
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