第073章 死战兔毛川
正当李元昊和众人惊望高呼之人,原来那人是国相兼军师张元。李元昊心中不满,众臣是乎看到了希望。
只见张元不惊不慌地出班,向李元昊深施一礼,进谏:“请陛下息怒,听臣奏完,再斩耶布移守贵不迟。”
李元昊见是国相进谏,只得道:“好,国相请讲吧。”
张元禀奏:“胜败是兵家常事,两军作战,不胜即败。微臣出征也有失败的时候,陛下出征也有失利之时,臣与陛下一起出战,也曾战败,何况一刺史,怎能每战必胜?耶布移守贵能攻占琉璃堡,坚持数月,消耗千余宋军,也是战绩。”
李元昊不满地:“他反而有功了?”
张元奏道:“功虽没有,但不当死罪。可令其将功折罪。”
李元昊沉思片刻,问:“如何将功折罪?”
张元回禀:“可令耶布移守贵进攻镇川堡,如胜可将功折罪,如败两罪俱罚,定斩不赦。”
“好,就依国相。”李元昊点点头,命人将耶布移守贵召回,对他道:“朕
非不斩你,是看在国相为你求情之请,暂且饶你。朕命你领兵进攻镇川堡,戴罪立功。”
耶布移守贵跪倒磕头:“微臣谢陛下不杀之恩,此次出征誓死得胜,如不胜定自裁于战场。”
李元昊指了一下张元:“你不必谢我,谢救命恩人吧。”
耶布移守贵起身对张元施礼:“谢国相救命之恩。”
“将军不必谢。”张元抱拳还礼:“你一定要攻下镇川堡,以牵制宋军,这就是大功。”
耶布移守贵率军万人渡过屈野河,饶过宋朝连谷城,秘密向镇川堡进军。神
不知鬼不觉来到堡下,将其包围。宋军守将见被包围,派人出堡求救,皆被夏军
杀回。夏军休整三日,耶布移守贵下令攻城。镇川堡虽是一个堡寨,但土墙坚固,有守军三千。宋军凭城墙固守,夏军几次进攻都被击退。
耶布移守贵见久攻不下,大怒,甩掉铠甲,对军兵们大呼:“这次我带你们攻城,务必攻克。再不破城,我们都自杀在城下。随我来!”
将士们受到鼓舞,高呼:“誓死攻下镇川堡!”
副将房当皆雄连忙进谏:“刺史大人乃一军主帅,若有闪失,全军如何?末将愿代大人攻城。”
耶布移守贵道:“主帅不拼命,何人用命?我如战死,你代帅印,速领兵撤军。”
房当皆雄眼含热泪,“大人,请小心。”
耶布移守贵挥舞腰刀,高呼:“将士们,跟我上。”
耶布移守贵左手持盾牌,右手握刀,第一个爬上云梯。夏军争先恐后地瞪上云梯。城上宋军见夏军又来攻城,奋力反击。耶布移守贵冒着滚石和利箭,奋勇攀爬,在接近城头时,一名宋军挺枪便刺。
耶布移守贵用盾牌档开,脚下一用力,飞身蹿上城头,一刀砍翻来阻挡的宋兵。
夏军紧跟着越上城墙,勇猛砍杀宋军,宋军落荒而逃。夏军杀退守门宋军,攻占城门,大队夏军冲进来,遂攻陷镇川堡。
耶布移守贵下令屠城,以雪前败。投降的宋军和百姓,全部被杀。
夏军占领镇川堡,将麟州和府州隔开,阻断了两州的联系,特别是麟州,犹如孤州悬在夏国之中,随时有陷失之危。
此时,宋朝派遣张亢给麟州和府州运送粮草和辎重。张亢率领宋军精锐“虎翼军”押运粮草和辎重送到府州,休息一天又向麟州进发。张岊怕张亢有失,率
军护送。
正当队伍行进中,探马飞奔来到张亢马前。“报将军,镇川堡被夏军攻陷,前方道路均被夏军把守。”
张亢得报大惊,遂问:“镇川堡失陷,怎无一丝信息?”
探马回报:“夏军将我军和百姓全部斩杀,因此无任何消息传出。”
张亢对张岊道:“道路被截,速押粮草回府州,再作商议。”
张岊道:“大人所言极是。”
于是,二人率军保护运粮车队,往府州赶路。
就在张亢得知镇川堡失陷的同时,耶布移守贵也得到张亢押运粮饷和辎重退往府州的情报,遂命房当皆雄率三千兵马,在柏子寨埋伏,截击张亢,抢夺粮饷和辎重。
时值冬季,天气寒冷。张亢和张岊保护粮饷车队由西北向东南回军。行至柏子寨附近,夏军伏兵出击。二张立即迎战。
两军展开混战,宋军陷入埋伏,渐渐支持不住。就在此时,北风大作,飞沙走石。张亢所率虎翼军是宋军精锐,战斗力极强,又顺风奋战,夏军被杀无数,渐渐支持不住。房当皆雄下令撤军,向建宁寨败退。张亢挥军追击。房当皆雄领败兵涌进建宁寨。寨主见宋军强盛,下令焚寨,和房当皆雄引军逃走。
张亢命宋军扑灭大火,修复建宁寨,留兵驻守,押运粮饷回到府州。
房当皆雄败回,跪倒对耶布移守贵禀告:“天时不利,宋军英勇,末将战败,请大人责罚。”
耶布移守贵扶起房当皆雄,“一战失利,不算败。我等不能等待宋军来攻,
应主动进攻府州。”
房当皆雄道:“兵进镇川堡时,国相嘱咐镇守镇川堡,以牵制宋军。今欲兵伐府州,如有不虞,镇川堡恐难固守。”
耶布移守贵恨恨地:“不杀张亢,难消胸中之气,也让竖子小觑我等。”
房当皆雄再三劝谏,耶布移守贵不听:“你若怕死,就守寨。”
房当皆雄道:“末将非怕死之人,赴汤蹈火何惧,愿随刺史大人同往。”
耶布移守贵大喜,“好,有你这句话,何惧宋军。”
于是,耶布移守贵和房当皆雄引军出堡,向兔毛川进军。
张亢得报,同张岊商议。
张岊道:“夏军彪悍,耶布移守贵更是勇猛,非奇兵不能取胜。”
“将军所言极是。耶布移守贵虽然勇猛,不过匹夫耳,可用计破之。”张亢想想,对张岊授计:“明日出战,你领二千弓箭手埋伏在兔毛川山后,我领军迎敌,诈败以诱夏军进攻,你以弓箭射杀夏军,夏军必乱,我率军反击,一战可擒耶布移守贵。”
次日,张亢命人高挑“万胜军”旗帜,迎战夏军。原来夏军知宋朝“虎翼
军”骁勇,不敢轻敌。而“万胜军”乃是在京师新招募的人员所组建,没有战斗力。张亢佯率“万胜军”迎战,以迷惑夏军。
耶布移守贵领军前进,在途中遇见宋军。两军射住阵脚。
张亢在旗门下,鞭指耶布移守贵:“大胆羌酋,本帅在此,赶快下马投降。高官可做,富贵可享。”
耶布移守贵嘿嘿一笑,“宋将有何能,口出狂言。来来来,我与你大战一回。”
抽出战刀,向前一挥。夏军冲向宋军。交战多时,宋军败退。
“张亢哪里逃。”耶布移守贵大喝一声,趋马追击,夏军杀向宋军。宋军向山里仓皇奔逃。
突然一声炮响,山后冲出一支宋军,利箭冰雹般飞向夏军。冲在前面的夏军呼啦啦倒下一片。
耶布移守贵躲过飞箭,大喊:“快随我冲上,活捉张亢!”
夏军转过身,跟随主帅追击。
忽然间,一杆大旗在乱军中挺起。“虎翼军”旗帜迎风招展。夏军大惊。耶布移守贵知道中计,急令撤军。虎翼军迅速将夏军包围。耶布移守贵领军奋战,无奈虎翼军英勇无比,夏军在包围圈中左冲右突,渐渐支撑不住。
耶布移守贵见败局已定,对房当皆雄下令:“你率军冲出,撤回界内,我带一支人马掩护。”
房当皆雄推辞:“大人是主帅,军中不能无主。请大人率军突围,末将掩护。”
“不要管我,你快率军突围,不能全军覆灭。”
“不,末将不能扔下大人。”
耶布移守贵焦急地:“我在国主面前发誓,若兵败,当死于战场。你快走,我掩护。”
房当皆雄痛心地看着他:“生死与共,末将誓死不离大人。”
耶布移守贵大喝:“你再不走,我就将你斩首。”
“大人……”房当皆雄无奈,只得对夏军高喊:“西夏虎狼之师何在!”
夏军被激励,跟着房当皆雄拼死冲杀。耶布移守贵领一军在后掩护。
张亢见夏军突围出去,领兵追杀。耶布移守贵趋马迎住。二人大战起来。张岊冲到耶布移守贵身后,挺抢就刺,正中其肩头。耶布移守贵坠落马下,宋军忽地围住。耶布移守贵一个鲤鱼打挺,奋力挺起,挥刀杀散宋军。张岊马到,一枪刺中耶布移守贵前胸,枪透铠甲。耶布移守贵喷出一口鲜血,战刀挥向张岊。张岊急忙抽枪,勒马躲避。宋军纷纷倒退。
只见耶布移守贵圆眼怒瞪,直挺挺地站立,战刀仍然高举。宋军惊惧,围住他不敢近前。突然间,耶布移守贵轰然倒下……
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