第1章 浮生若梦，为欢几何？
“自爱残妆晓镜中，环钗谩篸绿丝丛。须臾日射燕脂颊，一朵红苏旋欲融。
山泉散漫绕阶流，万树桃花映小楼。闲读道书慵未起，水晶帘下看梳头。
红罗著压逐时新，吉了花纱嫩麹尘。第一莫嫌材地弱，些些纰缦最宜人。
曾经沧海难为水，除却巫山不是云。取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。
寻常百种花齐发，偏摘梨花与白人。今日江头两三树，可怜和叶度残春。”
桃李之月，春光融融，山间一派生意盎然。活活泼泼两列杂树杂花，夹着一条淙淙小溪，依山势从容而下。溪水清可见底，偶击于石，溅起几朵小小水花，阳光明亮，水花与露出水面的石块俱闪闪发亮，仿佛飞珠溅玉。
溪边矗立一个长袍女子，四十岁上下模样，柳眉杏眼，秀美动人，发间却已隐现银丝，面色苍白如纸。一条乌黑系腰，愈显得她骨瘦形销，弱不禁风。此时她定定凝视溪水，口中低吟：“去秋三五月，今秋还照梁。今春兰蕙草。来春复吐芳。悲哉人道异，一谢永销亡。帘屏既毁撤，帷席更施张。游尘掩虚座，孤帐覆空床。万事无不尽，徒令存者伤。”
念至最后一句“徒令存者伤”，怔怔反复咀嚼几遍，心道：“哎，彼时对你说过的大话，诚然如你所言，只是年少无知。青春年少，一腔热血，爱深情浓，只以为死也无憾了。片刻你们化作白骨枯塚，留我孤零零一个活着，空长岁月，方知道原来活着的那个，滋味远比死了的更难受，到头来倒宁愿死的是我，或咱们当时一起去了……虚度这许多年，至今念儿也没能寻回来，你泉下有知，可会怨恨我无能？错了错了，你是何等体贴温柔的，何曾怨恨过任何人，倘若世上真有鬼魂精魄，你一点灵性尚存，兴许还会入梦宽慰我，开解我罢。只是，只是，若如此，你当真托梦给我，我也只会越难过，越自责，越恨我无能！”
泪珠滚滚，终于落下面颊来：“如今倒是个解脱，我对不起你和念儿……万事皆空……如此也好，咱们一家人，这便可相聚了……”
思至此处，身后远远走来一个二十五六岁女子，叫道：“师父，你果然又在这里。”长袍女子恍恍惚惚中回神，拿指尖将泪水一拭，并不回头，淡淡道：“回来了？”
年轻女子笑道：“将回就瞧见师父的剑搁着呢，只四处不见，便猜定在这里。师父回来多会儿了？一回家便到这里，是哪株花长得好看，还是看鱼儿呢？这里的鱼儿精似鬼，可不好抓。”
又“啊”一声：“适才集市上没见好鱼，倒是石鸡、春笋和菌子都顶新鲜，都是师父素日爱吃的，我都买了些，这便晌午啦，我就做饭去。师父想要一锅炖得烂烂的，还是拿姜酒炒了，我去打些酒来配它？”
长袍女子摇头道：“这个不急，咱们先回去。”年轻女子应一声，长袍女子在前，她随在后，两人慢慢回转。
长袍女子一路无话，只低头沉思，神不守舍的模样，步伐也格外迟缓。年轻女子心中颇觉怪异，师父平日虽寡言，也不至如此程度，两人多日未见，连问候关心也无半句，委实古怪，不是师父的温柔性格。只她不是甚么聪敏多思的人，既猜不出缘故，便即不想，只默默跟随。
不多时二人回到住所，乃是一间青翠欲滴的竹舍，掩映在芬香馥郁的早春花丛里，鹅黄迎春、水红蔷薇、殷红杜鹃，或布满小院、或攀于篱上，密密匝匝挤挤挨挨，端的热闹非凡。更且建得十分精致，麻雀虽小五脏俱全，里外共五间屋子，院心一张石桌、两只石凳并一把竹椅。
长袍女子在竹舍门外驻足，并不进去，转身对年轻女子道：“我有话与你说。”
年轻女子更加惴惴不安，暗道：“是我做了甚事惹了师父的嫌？”长袍女子上下端详她，沉吟道：“青鱼，咱们师徒缘分，结了几年了？”年轻女子青鱼道：“自师父救了我的命，将我带回来，耐心教我从前听也不曾听过的学问本事，至十月便满五年啦，师父你怎的了？”
长袍女子不答，只道：“走前新教的那套剑法，可学会了，出去这几日忘了不曾？练来我瞧瞧。”青鱼方知是要考较功课，心提得更高三分，讷讷应道：“没忘，就使得还不熟，总有些不通畅之处。”
说着走开几步，自腰间抽出长剑，剑身平举，摆了个起势。长袍女子微微点头，青鱼瞥见，略略安定，再不敢分神，刷刷声动，寒星点点，银光皪皪，使出一套剑法来。
这剑法大开大合，招招写意，青鱼又是女子中少有的身形挺拔，用来原该赏心悦目、潇洒俊逸才是，然这剑法殊为奇特，第一式起便直刺对手胸口中位置，自身全无招架格挡之意，呆若木鸡，僵如木石。
长袍女子皱眉道：“半寸。”青鱼心知师父是说她剑身偏移，但已不及调整，因这剑法须得一口气使完，气势不断，若猝然而止，反被剑意反噬，为自身气息所伤，练这剑法一月以来，已吃了好有七八次苦头，伤后周身筋脉酸软，尤其心口那块还会不时抽痛，实是难当。若不理会，过得一二日也会见缓，师父怜她，次次耗费内力帮她运气纾解，青鱼愈发惭愧，不愿叫师父失望，练得愈勤奋，痛时也咬牙忍受，尽力不露出令师父察觉，到底功夫不负有心人，还是学会了。
此时心神合一，第二式出，气息骤变，仿佛木人被吹了一□□气，静动变化极为突兀，剑身高举，到像将剑当成了刀使，厉似闪电、重愈泰山，向下斜斜一劈。练招中虽击不到实处，这一剑下，落英光尘纷纷乱舞，院门铺的青石砖地上，被剑气劈开一条六七尺长的深深裂痕，露出其下乌黑泥土。
长袍女子道：“两分！”这是说她这招未尽全力，只使了八分。第三式剑招略缓，仿佛拖泥带水一般，滞涩难行，推向对手下盘，将将落实，当即变招，第四式却是连人带剑，合身扑上，俨然便是玉石俱焚、同归于尽的打法，浑不顾惜自身，一往无回躅，气势惊人。
长袍女子忽的大喝一声：“停！”纵身而起，身法轻灵，截住青鱼去势，在青鱼右肩轻轻一拍，青鱼登时劲力一泄，再难寸进，仰天便倒，坠下地来，右手握不住，长剑“哐啷“一声掉在身侧。
长袍女子不扶她，随她自己爬起，严厉道：“你又犹豫了。反复同你说了无数遍，这招本是杀招，是宁可以命换命的招数，但有半分犹豫，便是死路一条！你吃的苦头还不够么？犹豫甚么？怕伤了自己？难不成还怕伤了敌人么？”
青鱼不敢分辩，更不敢不回话，嗫嚅半晌，只道：“师父，我，我再多练练，你莫气恼，再予我些时日。”听她这样说，长袍女子怒气全消，惨然一笑道：“我却没有时日予你啦。”抬头望去，日头高挂，已是正午，道：“恩，怕是只有半日了。”
青鱼叫道：“师父！你要去甚么地方么？我、我也去！我定好好练字练功，，不惹师父生气，也不给师父添麻烦，师父别丢下我！”适才剑意未尽，中途而止，虽然长袍女子及时拦住，到底受些反噬，颇为疼痛，这时一着急，竟忘了疼痛，额上冒出细细一层汗，脸涨得通红。
长袍女子摇头道：“还有不少话说，莫傻站着了，进屋吧。我也坐着歇一歇。”青鱼瞧她面色越发不好，忙扶她进厅里坐了，自己又想去沏盏茶来给师父润喉舒气，长袍女子摆手道：“罢了，莫做这些无用的功夫，时间紧迫。”
青鱼只得也端端正正地坐了，道:“师父有甚么吩咐尽管说，反正我是定不离开师父，师父去哪我去哪。”长袍女子摇头笑道：“傻孩子，只知道听我的话，叫你干甚便干甚，从来也不曾问过我一句。说来你既拜了我做师父，却为何从来不问我是何门何派，何故僻居此地，连我姓甚名谁也不问一句呢？我若是恶人，岂不早害了你。”
青鱼也摇头道：“坏人又岂会救我的命、教我识字、教我厉害功夫呢？我虽然笨，也晓得师父定不是坏人，是好人，是我见过最温柔的人，虽然我娘死得早，在我心里，她若还活着，就是师父这样的人。”
这话似乎触动长袍女子心神，先微笑道：“傻孩子，师父如母，你这样想我也愿意的，今日我便把前尘往事，都好好说与你听，咱们再无隐瞒。“
“我姓史名纤凝，乃黄山派玄珠子师父的徒弟，咱们黄山派是个女冠派，里面都是女弟子，道俗杂居。我师父，也便是你师祖了，共有四个弟子，我排行第二，现任掌门钟飞英正是我三师妹。而我那大师姊，叫做徐柔惠，正是我恨不得割其喉、食其肉、寝其皮的大仇人！”
说到最后一句，语声全变，尖锐高亢，其中激愤痛恨之情，仿佛一枚冰锥重重刺下，青鱼心中“砰砰”直跳，忍不住“啊”的一声，叫道“师父！”
长袍女子史纤凝道：“听我说！你可知道，我原是有个儿子，大名秋忭，小名唤做念儿，他爹爹起的名字。”青鱼道：“那师公与小师弟怎的不与师父住在一处？他们去哪里了？可是与那个徐柔惠有关？”
史纤凝恨声道：“自然是她，还有别个？那是十九年前，那一日，我与徐柔惠奉师父之命出山办事，回得晚了，归心似箭，便乘夜入山。黄山派弟子都是自小在山里长大，自不惧区区夜路，走至半途，忽然听见有人唱歌，唱得可大声了，却音调全无，难听得很。”
她声音渐渐轻和，柔声一笑，续道：“那自然是要过去瞧一瞧是谁唱得这等难听，虽扰不着师叔伯姊妹们，扰得山间花鸟鱼虫都不得安宁，不也是大大的有干天和？我就迳去了，拨开树这么一瞧，就瞧见了我这生的冤孽，命中的克星，那就是你师公了。”
“青鱼，你年纪小，运气也比我好，所以你不会遇见那般的人，不会如我一般，只看那么一眼，便入了魔障，心甘情愿奉献所有，从此以后，世上千千万万的人，也只能看见那一个了。其实，以徐柔惠那样高傲的性子，做出那样的事，自也有缘故，谁叫他是他，我们又都遇见了他呢？”
青鱼又是好奇，又是心生向往：“听师父这话，想来是戏里常唱的二女争风了，既连小师弟都有了，定然赢的是师父，只不知师公是何等神仙形容呢，叫师父和那徐柔惠一见钟情，深深如许？”她与师父感情深厚，同仇敌忾，也不愿叫那徐柔惠“师伯”。
史纤凝怔怔出神，语气如梦似幻：“他坐在溪边正唱得兴高采烈呢，近了我才听分明，唱的原是‘有杕之杜，生于道左。彼君子兮，噬肯适我？中心好之，曷饮食之？有杕之杜，生于道周。彼君子兮，噬肯来游？中心好之，曷饮食之？’唉，那个荒腔走板。我心想，这乌麻麻的深夜密林，甚么人竟在此呼朋引伴的，真是荒唐，正觉好笑，他听见动静回头，我看见他的眼睛便不会动了，想起许许多多和师姐妹们偷偷传看的那些狐妖山精的话本子来，觉着这必不是人了。”
“我小时呆得很，心里想着，嘴里竟就问了出来，他便笑了，招手道‘快来快来，尽此手中杯！’我方瞧见，他脚边还堆着六七个酒坛子。像被勾了魂一般，待我省过神来，已与徐柔惠和他坐在一处，开怀畅饮起来。”
“那日我便知道，徐柔惠也同我一般，我与她心照不宣，她连定好的婚约都不要了，掌门之位师父本属意于我，黄山派规矩虽不禁普通弟子婚嫁，掌门人却必要入道守贞，方能心无旁骛、谨持门庭，是以我也同师父说不要啦。徐柔惠既是当时江湖有名的美人，又自来天赋不凡，本门的功夫和她家传的医术都学得毫不费力，师姊妹皆望尘莫及，自来只有别个仰视她的份，养得眼高于顶的骄傲性子。若非她家中早早予她订了亲，她也不以掌门之位为意，轮也轮不到我。”
“以她常与我所说，世上没有配得上她的男人，家中为她千挑万选的那人不过尔尔，天却偏叫她碰上了少游，还输了给我！其实她输便输在这性子上了，我不过比她诚实，又多长了张嘴而已，心里想甚么想要甚么，便坦坦荡荡去说去做，不似她装样拿乔、惺惺作态，非要人猜度心思、双手奉上不成。可笑，可笑！哈哈！哈哈哈！”
说至此处，史纤凝放声大笑，状极畅快，青鱼心下却担忧害怕，因史纤凝常日温和平静，绝非此刻的情志外放，倒隐有癫狂之态。史纤凝笑得几声，引动不知何处，剧烈咳嗽起来，青鱼忙抚她背，问道：“师父，可是受了风寒？咱们改日再说，我去采些药来吧。”史纤凝又咳得几声方缓过气来，自袖中取出一只瓷瓶，倾出几颗小小红丸吃了，调息片刻道：“不用。”
青鱼为转开话头，问道：“师父，少游便是师公的名字了？”史纤凝道：“少游是他的字，只我这般叫他，他却姓秋，名桂子，因他师父正是在黄山一棵桂树下捡到他。我们能相逢，也是他遨游至黄山，思及此节，便来他师父提及自己幼年被弃之处，缅怀一二。”
青鱼叹道：“原来师公也是小小年纪便被父母丢弃啦，幸得碰上师公的师父，将他养大成人，还养得恁的出色。”史纤凝微笑道：“他的门派却古怪得很，像是什么隐世所在，在昆仑山不知哪座峰上，名字长得很，叫做靈嫮山世外林寂寞宇，门人弟子更少，代代只有寥寥一二个，皆是捡来的男婴，二十岁后方准许下山游历，并不可泄露师承来历。否则以他人物，可想门派风采能耐，又怎会在江湖上浑然寂寂无名，我从未听说呢。”
青鱼惭愧道：“这几个字虽不知是哪几个，我怕是不认识呢。”史纤凝道：“不过我遇见你师公时，他却只有十九。”青鱼奇道：“咦？”
史纤凝怔怔出神，轻轻道：“那日我终于大着胆子，抛开脸皮，对他表白心意，他却死活不应，只摇头叹息，说我傻。我自然不懂，只缠着他不放，定要个原由，哪怕他说对我全无情谊呢，我也绝不会放弃的。他却，他终于告诉我，他命不久矣。他生有缺陷，想来他爹娘正因此将他狠心抛弃。幼时不显，待到八九岁上，症状始现，时不时头疼欲裂，严重时竟至昏厥数日不醒。”
“幸得他师父，乃是位不世出的奇人，武学文章天文地理巫卜数算星象医毒无一不通无一不精，殚心竭虑，翻遍典籍，施以针药，终于把他救了回来，渐渐疼得轻了。谁成想这病如跗骨之蛆，竟然无法根除，只能以药压着，挣命一般拖到十九岁，眼见又日益沉重，自忖无望活过二十，他便对师父说，想要下山去了。“
”一则他师父十多年来为他耗尽心血，可怜天大的能耐也救不了亲手养大的爱徒，实不愿叫他师父到了眼睁睁白发人送黑发人，徒然心碎；二则，他自被抱回养大，一日也未踏足宇外，外界诸般，只在书上见过，听师父讲过，自己猜想过。如今已然无幸，不若将这残躯余辰，付与大好江山人物，最后些些时日，尽情享受世界繁华，尝一尝佳肴，品一品美酒，才不枉来这世间一遭了。”青鱼听得荡气回肠，感同身受，眼眶就是一酸，忍不住眼泪涌出来，道：“原来师公恁的可怜，又恁的豁达。”
史纤凝忆及此处原伤心欲绝，见青鱼哭了，反而伸手轻抚她头顶柔声道：“好孩子，无妨，世上谁人不可怜，你师公去前把想做的事情都做过了，并无遗憾。那时我便是这样说的，我鼓起勇气，问他既如此，难道便不想体会情爱滋味，人活一世，连爱人也没有过，没有两心相依、两情相悦过，不也是白活么？他坚决不肯，我便继续缠他，我瞧得出他松动了，我说绝不后悔，无需为我担忧，他若早去，我自会另寻他人再嫁！这一句，他终于又对我笑了。”
“现想来，那正是我人生中最痛苦，也最快活的一日。自那后，我禀明师父，与他携手同游，仿佛神仙眷侣，北至辽境渤海，南至琉球，东至东海无名小岛，西至大漠，若非察觉我有了身孕，本还要一路前行，去更西边的国度一探究竟呢。于是回转来，拜访了他结交的一个至友，还指腹为婚结了个儿女亲家，后来我将信物送回，做了背约之人。”
青鱼惋惜道：“为甚么？师父可是不喜他家，不愿与他们结亲？”史纤凝摇头道：“他的朋友，又岂会是不堪之人？我们到得庐山，因我行动不便，便驻足寻僻静地方，建个屋子，就此长居，就是咱们现下这个了。一梁一柱，一花一草，你师公亲自安排，那时他沉疴已深，日日发作，勉力建完，便再难起身。我也已六七个月份的身孕，身体沉重，能为有限，恰徐柔惠悔婚后避人躲扰，也或许就是为了少游，我托人送信回告师门，她便来了，只道来照顾我起居。”
“师门同吃同住十数年，脾性偶有不和之处是真，姊妹情谊却不是假的，她不遗余力照顾我，少游所服汤药，她亲手去采摘熬煮，再由我去喂，从不借机亲近表露，我以为她骄傲自矜，已然放开，心里不知道多么感激她，甚而自愧自悔，愧我恶意揣测她包怀私心，胸襟气度不如她；又悔我不该因少游之故与她疏远，辜负多年姊妹情谊。哪想人心难测，竟引狼入室！”
青鱼手心都攥出油汗来，屏气凝神听史纤凝继续道：“怀胎十月之苦，你这小姑娘是不明白的，所幸习武之体强健，我诞下孩子之日，少游强撑着守在我床侧，握着我的手，叫我不要害怕，死生同归。生出来我兀自不敢相信，这样小一个人儿，竟让我这样的痛，看见他的第一眼却这样的辛酸快乐，我痛得大哭，见到他又忍不住欢喜，少游笑着安慰我，忽然眼睛就红了，道："秋忭，咱们就叫他秋忭，小名念儿，愿他喜悦欢乐，不用品尝离别眼泪。’”
“我一生，只见他哭过那一回，哪怕最后他瘦成一把枯骨，奄奄一息躺卧在榻，手指头都动不得了，他也笑嘱我莫要忘记旧日承诺，不必以他为念，带着忭儿自寻他处圆满去罢。他去了，我一再确认，只觉茫茫然天地之大，了无生趣，心里空空的，眼眶却是干的，泪水早流尽了。不知过了多久，我方猛然醒悟，尚且不能就死，还有念儿，却为何不听他翻动哭嚷？忙赶到隔间一瞧，摇车里空空如也，念儿不知所踪了！”
一阵剧咳打断史纤凝，青鱼抢上去抱住她不住轻颤的身子，朝她面上瞧去，只见史纤凝面色灰败，颊上却隐隐泛红，其色异样，绝非正常模样。这时她再笨也晓得事情不对，急叫道：“师父可是中了毒？这是什么毒，解药何处可取！”
史纤凝手指胸口，青鱼取出一个略大瓷瓶，瓶塞上一朵云纹，使劲倒出三颗异香扑鼻的绿色丹丸，见史纤凝微微瞬目示意，顾不得许多，取一颗喂进史纤凝嘴里。
这药见效奇快，不一刻史纤凝已平复许多，慢慢自己坐稳，苦笑道：“这药果然不俗。”对青鱼道：“咱们继续说。我当时一看就甚么都明白了，少游弥留之际，徐柔惠早早独自避开，看她强忍泪水的样子，我只觉心酸，反而感激她。她走后我怕念儿哭闹过甚少游不能安心离开，将他放在隔间小睡，自己陪在少游床畔。现在不声不响孩子不见了，只有徐柔惠晓得竹舍所在，也有这个念头！虽不知她掳走念儿有何打算，许为了分散我们骨肉，意图报复，总之绝不是甚么好事！”
“我追出去几十里，四面荒山，又哪里找得着？从那后二十年来，无一日我不在寻念儿，无一日我不在寻徐柔惠，可恨我无能，才智也不如那恶女人，她就此和念儿消失得无影无踪，我回派求告师父，师父宅心仁厚，不信她本性邪恶，做下这样事体，又要保全黄山派声誉，只悄悄派遣师姊妹打听了一两年无果，便渐渐罢了，对外只说徐柔惠急病而逝。“
”徐柔惠家中是赫赫有名的梅山延寿谷，人称天下医术第一，当今圣手山君徐衡正是徐柔惠亲兄。我赶到延寿谷，想着若有徐柔惠的消息，徐衡定然知晓，看在素日相识的面子上，我再苦苦哀求他，兴许他会可怜我、告诉我。不想延寿谷死不松口，只推说全然不知，她妈一听之下更当场晕厥。”
“我怒急攻心，大闹延寿谷，一把火烧光他的药田，终于逼得徐衡出来，和我立下赌斗之约，每逢仲春宥日延寿谷中，局棋定胜负，赢了他便告诉我徐柔惠下落。可笑我自恃棋力过人，竟不知徐衡更于此道精通，于是年年苦练，年年去，年年输，竟连输二十年。输至第十五年上，我便去将念儿的婚退了，总不能耽误人家好好闺女的青春。”
青鱼无言以对，愤懑填膺，几欲爆裂，痛恨那徐衡不近人情，一意偏袒亲人；又觉得师父无辜被害，被迫与亲子分离二十年，小师弟生死不知，师父走投无路，无计可施，太可怜可哀。史纤凝苦笑道：“你问我所中毒药，叫做“泪阑干”，中此毒初时只是虚弱无力，慢慢毒发，一点点侵袭脏腑肚肠，待眼下出现红色斑痕便已是毒性入脑，无药可救，因那红色斑痕如血泪，是名“泪阑干”。通常中毒至身亡不过一两日，我已算撑得久，延寿谷之药果然厉害，虽不能解毒，仍护住心脉多延我一日，才能回来见你最后一面。这毒却是蜀中那一家的奇物，不知怎么用到了我身上。”
“前日我又自延寿谷输棋归来，行至洞庭湖一带村落，忽听得妇人哭叫，原来有人掳掠儿童，那人身量矮小，速度虽快，我黄山的“拏云登天步”却是一等一的身法，不过一刻钟便即追上。贼人奸猾，专往人稠路曲处钻，终于被我逼至一个破庙，我正提剑欲入，不合吵醒庙旁栖身的一位老汉，他惊惧喝问，我一分心，就是眼前一黑，万事无觉。醒来满天星斗，而那被掳女童，不过七八岁年纪，就躺在我身侧，小脸冰凉，已气绝多时。我运气内查，自知中了毒，“泪阑干”之名却是才确定的。”
史纤凝目注远方，悠悠道：“看见死去女童那一刻，我终是懂了。今日我救而不得，无辜稚儿，惨死破庙之中，爹妈亲人懵然不知，定还在倾尽一切全力寻找。焉知我的念儿，不是也早已和少游父子团聚地下了？二十年杳无音信，即便还活着，或曾在人群中擦身而过，他早不识我，我也不识他了。二十年间我所做一切，不过担雪塞井，徒劳无功。多活一日，也是无益，更多煎熬，何必？”青鱼早已泣不成声，伏在她膝上，喃喃道：“师父，还有我呢，你走了我怎么办？那徐衡延寿谷甚么的，不是天下第一么，定能救你的，咱们去梅山。”
史纤凝摇头道：“来不及啦，我也不愿去找他。莫哭了。”勉力伸手为她擦泪，道：“你只记住，青鱼，你小师弟右脚踝处有块五瓣花形胎记，无需着意寻找，如有缘真有一日你见到，只告诉他，他爹爹妈妈深爱他，实非有意将他丢失，我心足矣。至于徐柔惠，你若练成好功夫，替我杀了她；若力有不逮，便随她去罢，为恁般人伤了你的性命，实不值得。”
“我死之后，舍中一切，全留予你，只把我与后山你师公同葬罢了，你便往黄山去入门，派中安稳度日。延寿谷那儿也替我走一遭，多的不必，就说非为失约，或者他听说我死了，会和你多说两句呢？哈哈。泪阑干、泪阑干，偏偏是泪阑干……正是我失约的代价了……”
史纤凝笑一声，复长叹一声，似惆怅、似满足，双目紧闭。青鱼忙忙探她鼻息，触手温热，又守了一时，始终不听她再出声，又探，这次冰冷柔腻、气息全无了，方知人是真的死了。
青鱼大恸，抱起史纤凝尸身，轻轻放到床上，伏在她胸口，竟就睡了过去。醒来已到次日，发呆半日，不食不饮也不觉饥饿，终于到后山依言寻着师公坟茔。
她平日只一心听师父话，练功习字之余洒扫烹煮，对其他殊无兴趣，是以后山虽近，她却陌生，费了些工夫才找到，不假外物，以双手刨土，将师父葬在师公旁边，仔细弄得规整，一切妥当，跪下就磕头，心中默诵：“师公莫怪，先前徒弟不知你在此，今日也补上。师父师公，你们终得团聚，再无疾病烦忧，若泉下有知，保佑我找到小师弟，再平安带来给你们磕头。师父虽说不叫我报仇，徐柔惠那恶女人却一定要杀，哪怕豁出我的命去，也不能叫她再害人。”磕完站起身，回竹舍去收拾物什。
先进师父的卧房，之前尸身暂置床上，被褥凌乱，青鱼铺整齐了再去看书房。书桌上除史纤凝与青鱼所用笔墨纸砚和书籍，整整齐齐放着一把剑，一张写着簪花小楷的竹纸，一本蓝皮册子，并一个绿布包袱。
青鱼先去看那张纸，见其上写道：“爱徒青鱼启：夫天地者，万物之逆旅也；光阴者，百代之过客也。为师生也有涯，而苦乐也无涯。良人爱子，假吾以欣悦；幽府奸恶，遗吾以离恨。俱了却矣，万事今付流水，愿汝身常安，不生波折。汝性稚拙，唯谨武学之习，守侠义之道，从真实之心。留汝黄山派野人剑谱一本，可作入门依凭，示之以掌门。佩剑还生一把，为师外子遗物。云纹瓷瓶丹药，乃延寿谷奇药，以备汝不时之需。另原有识辨经一本，外子病榻写予吾子秋忭，却亦为徐柔惠所盗。汝所学四式剑法失、错、莫、憎，化自外子所传寂寞宇剑招，吾名之离恨剑法，堪堪得用，然久练伤情伤身，务以康健为要。与汝师徒缘浅情深，惜乎昼短夜长，劳良人爱子久候，吾今同归，长眠相伴去也，自此神游九垓八埏，得脱百骸束缚，不胜忭悦，勿以为念，切切。师史纤凝。”
青鱼轻抚信纸片刻，叠起收入怀里，又去看那把还生剑。这剑她熟识，就挂在书房，黑鞘黑柄，从不见史纤凝用它。此刻甫一出鞘，如雨霁云破，一线天光乍泄，剑身竟做五色，白、绿、碧、赤、黄缠绕，发出隐隐宝光，非金非铁，不知甚么材质。青鱼自更不懂，心中赞叹道：“不愧是师公的剑，一看便是稀罕物，须得小心保护，不可招人眼。”
还剑入鞘，拿起蓝皮册子，正是黄山派的野人剑谱，共一十四式，有“下窥天目松”、“乘桥蹑彩虹”、“长啸倚天梯”、“笼寄野人还”、“森森似银竹”、“星河烂人目”、“翱翔紫云霓”、“朝步落花闲”等等，青鱼略翻一翻，无暇无心练习，还是暂且搁下。最后打开包袱，内有银两若干，三件新衣裳，正合她身量。青鱼以为自己泪水早干，见到这几件衣裳，免不得又是伤心一场。
好容易收拾停当，不知该何去何从，踌躇久久，想道：“师父嘱咐我的事情，只怕寻人一时半会是不成的，不若从着急的办起，先去黄山派入门，勤练本事，再去延寿谷传话，设法让那徐衡开口。唉，连师父都没奈何，我能怎么办呢？他再不近人情，到底未亲身涉，就是不肯说话，还是活人无数的大夫，也不能一剑杀了。再有下毒害了师父的恶人，决计不能放过了，泪阑干，泪阑干……”
思绪纷繁中，又沉沉睡去，只睡得不安稳，次日大早便醒，最后看一眼竹舍，沐着晨光，迳向东行。
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