第8章 虎口救书生
伍智达冷汗都下来了，但此刻他无法出声喊莫远歌回来，在不知对方实力的情况下，必须先保证货物的安全。一边指挥镖队悄悄往后撤，一边招呼身材瘦小的玉玉留在此处，留意莫远歌那处的动静。
密林中，两个汉子正在扒书生的衣服。伴着两人的粗鲁的笑声和书生的哀求哭泣，莫远歌驻马密林前高声喊道：“好汉，在下路过贵宝地迷失了方向，可否请好汉指条明路，在下奉上白货1酬谢。”
这种自动送上门的肥羊还真少见，哥俩相视一笑放开了书生，提着刀走出树林。这两人身着土布衣衫，生得膀大腰圆，一个扛着斧头，一个拿着鬼头刀，虎视眈眈地打量莫远歌。
“这位大侠打何处来，往何处去？”扛斧头的汉子嘴里叼着一根草，斜眼看着莫远歌。
话音刚落，他身后的林中突然窜出来一个少年，跌跌撞撞地朝莫远歌跑去。那少年脸上有几处淤青，头发衣衫散乱，手里紧紧抓着一个竹编囊箧，拼命朝莫远歌奔跑，连囊箧里掉落的书本都顾不上捡了。
“干！那小子蹽了！”提刀的山匪怒骂了一句，就要冲过来抓那少年书生。
“站住！”莫远歌伸手从背后刀匣中抽出龙吟刀，居高临下地用刀指着二人。
“哟，还是个练家子呢？”抗鬼头刀的汉子见莫远歌抽出刀来，笑了，“就你这小白脸，舞得动那片子2吗？来来来，和爷比划比划！”他拖着鬼头刀，刀尖拖在地上朝莫远歌而去，拖出一道刺耳的声音。
不知对方树林里到底有多少人，莫远歌要速战速决，他要凭借自己浑厚磅礴的内力和刀气一招吓退对方。打定主意，莫远歌道：“得罪了。”
他天生经脉宽于常人，真气运转不似寻常武者会受经脉宽度的制约，他猛然运气，磅礴的内力由丹田经由早已打通的阴阳二脉汇聚右臂。只见他持刀的手背青筋爆现，挥刀向前猛然一斩，龙吟刀的寒锋瞬间破开空气，急速的气流划过刀面的双龙戏珠，声音竟然震得人耳朵生疼。
两个土匪只觉寒光一闪，耳中听得“轰”一声巨响，地面都跟着颤抖了一下，飞溅起的泥土打在脸上火辣辣地疼。两人互相搀扶着站稳了脚，这才往巨响处看去：两人面前三尺处赫然出现一条宽约三寸的裂缝，竟是被莫远歌一刀凌空斩出的。
两人站在裂缝前，脸上沾着溅起的土，双股战战。“刀……刀气……”扛斧头的山匪呆若木鸡嘟囔了一句。
那少年书生趁机逃到莫远歌的马后，一脸惊恐地跌坐地上手忙脚乱地穿衣服。
莫远歌收了刀，从怀中摸出一锭银子丢到两人脚下，抱拳道：“两位好汉高抬贵手，秀才面皮薄，赤/身/裸/体又丢了清白，他就活不成了。看合字盘3，这点白货，权当在下给秀才买下那身衣衫，剩下的钱请两位好汉去窑/子松快松快。窑姐儿千娇百媚，不比这穷酸好千百倍么？您二位说是不是？”
那一锭银子足足有十两，加上莫远歌石破天惊的一刀，两个山匪早已没了为难书生的想法。扛斧头的山匪流着冷汗，一边警惕着莫远歌，一边弯腰拾银子：“大侠好手段，不知是何方神圣？道个万4，我们兄弟日后见着贵号绕道走。”
莫远歌反手将刀插回刀匣，道：“在下烂柯门一个无名小卒，不敢劳二位记挂。”
听闻烂柯门，两个土匪只后悔自己问出这句话。为首的咽了口唾沫，一边警惕莫远歌，一边给身边伙伴示意慢慢往后退，退到树林边拖着斧头和刀转身就跑进了密林。
待林中声音消失后，莫远歌才下了马查看身后的少年。
少年约莫十六七岁，跌坐在地上瑟瑟发抖。皮肤白皙，一张脸生得十分俊秀，五官精致如画，眉头轻蹙，双眼就如氤氲了雾气的水墨画，多情、多思、缱绻，带着眼角眉梢和嘴角的淤青，真真万分惹人怜惜。
他身着一件陈旧的青色夹袄，衣服几处被山匪撕破。他狼狈不堪拉扯着自己的衣衫，试图让这件老旧的衣衫再坚持服役。但早该退役的衣衫经过山匪的暴力摧残，又被少年不得法的“拯救”，最终衣毁衫亡，衣领、衣襟、衣带全分了家。少年只得用双手拉住两边衣襟，勉强蔽体。
莫远歌见他如此狼狈，缓缓走过去道：“小可怜，还能站起来吗？”
少年泪眼汪汪地看着莫远歌，捂着破损的衣衫拖着囊箧就往他面前挣扎，生怕莫远歌就此丢下他：“多谢大侠救命之恩，我……我能站起来，求大侠带我离开。”
他嘴上说能站起来，但跑了两步又摔倒在地，囊箧里的笔墨纸砚摔得到处都是。
莫远歌快步过去将撒出的书本拾起放回囊箧，一手将囊箧夹在腋下，一手从少年背后穿过他前胸，将人和囊箧一边夹一个，大步朝马走去。
少年像小鸡仔一样被他夹在腋下，也不挣扎，嘴里还不停地道：“多谢大侠，多谢大侠！”
此地不宜久留，那两个山匪说不定已经回去搬救兵了，绝不能因为自己的莽撞连累镖队。莫远歌一手将囊箧挂在马鞍上，一手将少年放在马上，随即自己也跨上马背，策马往西疾驰而去。
马在树林里穿行，羊肠小道两旁的树枝不停地抽打在两人身上脸上。莫远歌一手拉着缰绳，一手扯过自己的大氅劈头盖脸地就把少年罩在大氅中，避免他被树枝刮伤。
“小公子，你遇到多少山匪？”莫远歌要跑远一点才能停下来给镖队发信号，他要清楚山匪的数量，有没有马。
少年似乎没骑过马，在大氅里紧张地抓着马鞍和马鬃毛，又不敢太贴近莫远歌，弓着身子趴在马背上：“大侠，我遇到了两拨人。昨日刚进山就遇到两个，他们抢了我银子和书童，我趁机逃了，但慌不择路迷了方向。今日在山中走了大半日，谁知又遇到这两个……我刚被他们抓住大侠就来救我了。”
凭少年的话，莫远歌无法判断这波山匪的人数和实力，保险起见，又策马跑了一刻钟，才在一处高地停下。
驻马远眺，此处地势高且开阔，可以查看远处的动静，适合在此与镖队汇合。他下了马，从怀中掏出信号往天上一抛，一道极细的白光冲天而去，在天空中一闪就灭。
这是鸿安镖局的特制联络信号，爆炸时无声无息，只有一道一闪而过的白光，若非仔细留意，根本察觉不到。莫远歌与伍智达搭档多年，知道他定会派人盯着自己的去向。
放完信号，莫远歌鹰一般的眼睛盯着山下与镖队分开的密林，屏息倾听四周的动静。不消片刻，果然在那处空中看见了那极细的一道白光一闪而过。
他紧蹙的眉头这才松了，转身朝马上的少年看去：他双手紧紧地揪着马鞍，就顾不得身上破衣烂衫了，四面通风的衣衫被高处的冷风一吹，少年脸都冻青了。
莫远歌解下自己的大氅径直给少年披上，一边给他系衣带一边问道：“还没请教小公子尊姓大名？在下莫远歌，字温如，鸿安镖局的镖师。”
少年感激地看了他一眼，道：“我叫江千夜，没……没小字，东州人氏，赴京赶考。”
听到“东州”二字，莫远歌系衣带的手僵了一下，随即神态自若：“你我有缘，我便好人做到底，等这趟镖送完，我护送你进京赶考。”
江千夜张嘴正要说什么，莫远歌十分豪爽地挥手打断他：“不用谢我，小事一桩，举手之劳。”
江千夜只好闭嘴。他拢紧身上过于宽大的大氅，带着莫远歌气息和体温的大氅瞬间就暖了他冻僵的身躯。
“有莫大哥护送，路上不必担心再遇土匪强盗了。”江千夜不好意思地笑了一下，“等到了京城，我写信让爹娘寄盘缠来，到时定重金酬谢莫大哥。”
“好啊，鸿安镖局的酬金可不便宜，你这一趟凶险，我要白银三十两。”莫远歌举起腰间酒葫芦喝了一口。
江千夜看着莫远歌的侧脸，笑着学他说话：“小事一桩，不足挂齿。”
两人在原地站了一炷香的功夫，莫远歌便听见西面山林里隐隐传来车轱辘的声音，细听之下，数量不少，应当是镖队无疑。莫远歌让江千夜坐好，牵着马下去与镖队汇合。
伍智达收到莫远歌发的信号后，为了绕过山匪出没的树林，带着镖队悄没声息地绕了一大圈，径直绕到莫远歌前面去了。
远远看见莫远歌牵着马，马上还坐着个俊俏少年，伍智达只是叹了口气。既然人都救下来了，镖队也不吝给他一口饭吃。而且看那少年脸青嘴白的样子，多半在山匪手中受了些苦，此刻若把他丢在这长青山脉中，不折在山匪手中，也会成为野兽的果腹之物。
不过他同意收留江千夜，并不代表会轻易饶了莫远歌。
莫远歌牵着马走到伍智达面前，低声喊了句：“达叔。”
伍智达苍老的眼睛瞟了马上那如玉一般惹眼的少年，转头对莫远歌冷声道：“莫以为家主不在，你上天入地都无人管束。这一顿我记下了，晚间功课，加两炷香的‘一指禅’！”
莫远歌无视胡牛牛等人向他投来同情的目光，只是低头应道：“是。任凭达叔处罚。”
伍智达看了江千夜一眼，转身往镖车而去，一点也没给莫远歌互相介绍的机会。
莫远歌招呼玉玉：“玉玉，你与江公子身量相当，把你干净棉袍找一件给江公子穿。”
玉玉和胡牛牛两人的目光都被马背上俊俏惹人怜的少年给吸引了，听到莫远歌的话立即清醒过来，各自分头做事。
胡牛牛走到马前伸手扶江千夜：“江公子，随我去跟镖车。这是莫大的马，他要在前面开路。”
江千夜顺着胡牛牛的搀扶下了马，玉玉已经将他一件崭新的棉袍递上了。江千夜道了谢，接过棉袍站在原地想了下，将身上的大氅解下来给莫远歌：“多谢莫大哥赠衣之恩。”
莫远歌微微一笑，接过大氅穿在身上，骑上马领着镖队继续出发。
江千夜不知哪里受了伤，走路一瘸一拐，胡牛牛要帮他看伤，他又不同意。胡牛牛见他实在跟不上镖队，只得让他坐上镖车。好在江千夜并不重，没给拉车的骡子增加太多负担。
就这样，鸿安镖局护送药材的镖队中，除玉玉之外，又多了一个吃闲饭的人。
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