第二百八十三章罪恶都市
“哦……龙裔。那么，传说是真的。”
“很高兴见到你，首席法师。”
在冬堡魔法学院的奥术之厅，这个存放着无数本书籍的图书馆里，首席法师维吉尼亚见到了诺德人们一直在传颂的龙裔。自从龙裔在雪漫城杀死恶龙，龙裔归来的消息便像风一样传遍了整个天际省，但很少有人知道龙裔的模样与下落。但很多人都相信，龙裔已经前往了世界之喉，接受灰胡子的教诲。
“维吉尼亚小姐，你可真是一位既年轻又美丽的法师，我以为既然是冬堡的首席法师，那肯定会是一个长着白胡须的老头子，一手拿着法杖一手提着单手剑，像个战士一样挥舞法杖和长剑。”龙裔合上书，她手边放着一本上古卷轴研究和一本刀锋会记录“请允许我为我的偏见道歉，你的美丽肯定能让最暴躁的元素精灵为之倾倒。”
“既然我们都互相误解了，那就不要说道歉了。”维吉尼亚的视线放在在龙裔薄薄的嘴唇上“我曾经也以为龙裔会是一个长着络腮胡的粗犷诺德男人，直到我有一个关系要好的人告诉我，龙裔其实是一名漂亮女孩。”女法师的视线移动到龙裔胸前的挂坠上“哦~他可从来没说过，龙裔已经带上了玛拉护符。”
“玛拉的神庙会欢迎一名龙裔，而且……首席法师，你身上不也有一个玛拉护符吗？”龙裔的眼睛非常敏锐。
“这是我从路过冬堡的虎人商队手买到的，我希望它能发挥用处。”维吉尼亚把护符往厚重的大法师长袍里塞了塞。
过了一会，维吉尼亚就向龙裔说出了她的请求，还是与研究方面有关的事情“龙裔，我希望你在学院的这几天，可以为我们展示一下龙吼的力量。几百年来，一直没有法师可以研究如此奇特而强大的力量，我希望能借此见识到真正的龙吼。”
“对着木桩子吼两声吗？没问题。”龙裔把玩着胸前的挂坠，她似乎想到了什么“首席法师，你口的朋友好像很了解我，我能知道他的名字吗？”
“嗯，当然可以。”
从哈芬加尔领到裂谷领可以说横跨了整个天际行省。大概需要一个月的时间，骑马的话能更快，也许只有十五天。这一路上，狩魔猎人路过了许多村落，也听到了许多消息。人们不是在谈论龙祸，就是在互相传述着吸血鬼袭击，或者就是风暴斗篷与帝国军团的战况。
现在，整个天际一场动荡的灾难，恶龙在天空肆虐，吸血鬼在夜晚横行，野外不是拦路的盗贼，就是正在奔赴战场的士兵。图留斯的帝国军团与乌弗瑞克的风暴斗篷正在各个战线上激战，无暇他顾，许多人都开始放弃自己的房屋，躲到城墙后面，躲在城市里，或者有卫兵驻扎的村镇。独孤、雪漫、洛里斯泰德、舒尔之石、裂谷。到处都可以看到这样的人群。
甚至是虎人商队，都不可避免的受到了影响。
裂谷领是天际东南部的领地，以裂谷城为首府。裂谷城以羣山为界，隔开了天际，赛洛迪尔和晨风三地，可以在此找到通向两地的关隘。裂谷领环境多样，拥有维罗提山脉是它的屏障，世界之咽是这座山脉的一部份，将裂谷与佛克瑞斯相隔。在雪漫仍处于立的情况下，这座高耸的山脉让佛克瑞斯的帝国驻军对地理位置重要的裂谷领无可奈何。此外，两个大型湖泊和一个美丽的落叶林，令暂时远离战乱的裂谷领风景更为漂亮。
听路上的行人们说，裂谷领有一处兽人要塞，不过那在偏远的山脚下，很少有人了解这些不是那么好客的兽人。一提到裂谷，大部分人的反应都是那城内的下水道，隐藏著臭名昭著的盗贼公会总部。他们都说，在裂谷城里，你必须小心自己的钱包，有时你的钱币和宝石会不翼而飞，有时你的身上会多出一些你绝对不想要的东西，比如说卫兵正在寻找的失窃物品。
听起来这像是一座罪恶都市。
就像裂谷城的位置一样，裂谷的风俗习惯也开始渐渐变得不再和传统诺德一样，城市最有名的人不再是勇猛的战士，而是狡诈的盗贼和精明的商人。盗贼工会与玛雯·黑荆棘的名字不停的出现在泽林耳边。前者是裂谷城最大的工会，后者是裂谷城除了领主外最有权力的女人。
但哪怕如此，美酒仍然是这座城市必不可少的东西。泽林牵着马走入城市，他能感受到来自街道两旁各种各样的目光。怀疑、可怜、评估、敌视，市民们好像都在警惕着什么，要么就是紧紧的咬住嘴巴，不让自己说出任何一句多余的话。
这座城市有些不对劲，可这又和狩魔猎人有什么关系，他只是到城市里来歇歇脚，买些食物，吃点烤熟的肉排，用热量温暖自己赶路时冻僵的四肢，顺便为马匹喂些好的草料。世上可没有既让马跑得快又不喂给马草料的道理。
“要来写特制的黑荆棘麦酒吗？”
第一次听到诺德蜜酒、葡萄酒和阿尔托酒之外的饮料，让泽林来了兴趣。
“能告诉我黑荆棘麦酒有什么特别之处吗？”
听到顾客的问题，柜台前秃头的黑暗精灵立刻开始滔滔不绝的介绍起来。
“玛雯女士一直在改进黑荆棘麦酒的配方。她用一直非常特别的香料配方，还有金光庄园的新鲜蜂蜜与上好的橡木酒桶保持麦酒的口感与新鲜。即使你喝的最后一口，也会像和第一口一样流连忘返。”
泽林拿起柜台上的一瓶黑荆棘麦酒，晃了晃“为什么你的话听起来像是舞台剧演员在背台词？”
谁知道狩魔猎人这样一说，黑暗精灵雇员像是演戏法被揭穿了一样“哦！该死，抱歉，我真的不擅长这个。”
他真的是在背台词。
“好吧好吧，我会用两个星期的时间搞定这一切，绝对不能让玛雯·黑荆棘知道我又搞砸了，不然我就完蛋了。”
泽林放下手的蜜酒，他决定到黑荆棘酒坊对面的亚龙人酒馆去买酒“有什么事情还能比开除更糟糕，你的老板最多开除你而已。”
“是啊，是啊，开除。就像你说的一样，身体被开，脑袋被除。”黑暗精灵雇员耸耸肩。
“那你能在身体被开，脑袋被除之前，告诉我黎明峡谷在什么地方吗？”
“我不知道。”黑暗精灵摇摇头“我只是个外来人……”可这时，柜台另一边一直在挑选饮品的兽人战士却抬起了头。他眯起眼睛，像个战士一样仔细打量着狩魔猎人。
“你寻找黎明峡谷做什么，雇佣兵。”
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