第二千零八章守夜人的忠诚
暴风城回复夜色镇的信件以最快的速度送进夜色镇的镇议会。
这立刻引起一场轩然大波。
“暴风城的贵族怎么敢这样贪得无厌？！”
“五百名士兵？他们疯了吗？夜色镇一共才三千多名居民，暴风城要求我们派出五百名士兵支援战斗，还要我们提供一千枚金币或者与金币等价的物资作为援助资金？！他们为什么不直接说让夜色镇的所有人都去死，好把财产都送给暴风城？！”
“而且还要我们夜色镇来承担这五百名士兵的武器装备配置，我们从什么地方弄出五百套全身板甲？瓦里安以为我们是夜色镇还是夜色王国？！”
镇议会人声嘈杂，议会大门紧闭，以免议员们的争吵声传出去，动摇镇民们的信心。阿尔泰娅单手扶着额头，坐在镇长的演讲台上，面对吵闹的议会，无力的叹了口气。身边的副镇长儒尔·德鲁尔站起身，用力拍了拍手，示意议员们暂时安静下来。
“争吵无法解决问题，各位。”儒尔的声音充斥着疲惫。他已经在镇子里干了快三十年的时间，看着夜色镇因诅咒而衰落，又在众人齐心协力的合作下逐渐恢复生机。结果现在，苹果树还没有结出果实，暴风城里就要有人一斧头把树木拦腰砍断，把木头拿去造船，理由还让他们很难反驳——为了对抗恶魔。“我们得商量对策，找出一个切实可行的方案，与其争吵不休，我们需要的是实际行动。”
“我们需要暴风城更积极的反应，我们的家园正在遭到亡灵的进攻。”议员米尔斯迪普已经不知道第几次说相同的话语。“但这些年来，暴风城不仅没有给予任何援助，反而在我们刚刚得到喘息机会的时候，爬到夜色镇的头顶上吸血！就算是国王的命令，我也要在这封信上吐口水！瓦里安不配从夜色镇得到任何援助！”
“注意你的言辞，议员！”拜瑞巴克大师厉声说道。“我们世代效忠乌瑞恩家族，夜色镇是联盟的一员，暮色森林也是艾泽拉斯王国的一部分……”
“但当亡灵在暮色森林里横行肆虐的时候，暴风城的军队在哪里？！”霍根议员毫不留情的打断了大使的话语。“当狼人摧毁村庄的时候，暴风城的军队又在哪里？！他们躲在安全的城墙后面，任由我们死在亡灵的手里！暴风城早就抛弃了我们。现在他们又有什么资格向夜色镇要求如此多的士兵和物资援助？”
夜色镇的历史学家，希拉·沃宁迪低头记录今天议会发生的事情。阿尔泰娅有些羡慕的看了眼历史学家，在场恐怕只有他没有那么多烦恼。
“诸位先生，请听我一言。”一个沉厚的声音回荡在镇议会。学者德尔兰站起身，开口说道。他是一名德莱尼人，对奥术魔法有着些许研究，夜色镇邀请他，以他的奥术知识帮助守夜人对抗看不见的敌人。复生的僵尸并不可怕，但亡灵巫师与飘荡在森林的幽灵不是民兵可以对抗的敌人。“根据我对瓦里安陛下的了解，这不像是他会提出的要求。请原谅，也许是阿尔泰娅女士的信件有模糊不清的用词，或者一些方面的说明令瓦里安陛下对夜色镇产生怀疑，但我认为，最好的办法是，阿尔泰娅女士与议会成员一同前往暴风城，向瓦里安陛下当面陈述。”
“没错，我也这样认为……”拜瑞巴克大使赞同的说道。“夜色镇的人民对议会充满期待，至少，我们不能就这样答应信件上的要求，这会彻底毁了夜色镇，毁了这二十多年来，夜色镇的每个人共同努力的心血。”
这难得没有引起争论。所有议员都在这方面达成共识——他们无法接受暴风城的要求。
“但是，别忘了，各位。”哈罗德议员高声说道。“从暴风城传来的消息可不太妙，瓦里安陛下向各个地方召集的士兵数量都不少于对夜色镇的要求。月溪旅早已被征召，湖畔镇卫兵也已经出发，向暴风城开进。我们还有多少时间？或者说，瓦里安陛下还能留给我们多少时间？当所有城镇的征召兵集结完毕时，只有夜色镇的集结地空空如也？”
“最近暴风城派遣了一名牧师来到夜色镇。”阿尔泰娅深吸了口气，她站起身，视线扫过议会。“一名德莱尼守备官还帮助我们清扫了静谧花园墓地，最近夜色镇的局面比较好，沃古尔山上的食人魔也没有动静。所以我决定，就按照德尔兰学者的建议，去一趟暴风城，亲自请求瓦里安陛下的接见。我的父亲是暴风城的公爵，陛下没有理由不接见我。”
“但如果您离开了，谁来保护夜色镇？”哈罗德议员问道。“最近森林出现黑骑士的身影，狼群已经咬伤了好几名猎人，卡洛尔大师的学徒还在森林看到巨大的变异蜘蛛。形势没有转好，你不能离开。”
“莎拉·拉迪摩尔会代替我管理守夜人。”
“如果国王的使者就在夜色镇，为什么非要去暴风城呢？”哈罗德继续追问。“使者还没有离开，与其白白浪费时间去暴风城，不如直接询问使者。信上要求的集结时间只剩下四天，从暮色森林到暴风城就需要三天时间。根本来不及。”
阿尔泰娅沉默了几秒。
“好吧，就让我先去邀请国王的使者。”她活动着肩膀。“请他到议会上来。”
“至少我们要弄清楚，瓦里安陛下究竟想要做什么。”拜瑞巴克大使松了口气。
“当年陛下为了北伐诺森德，结果让无数市民和农夫破产。”哈罗德哼了一声，他转向阿尔泰娅，直勾勾的盯着指挥官的眼睛。“结果最后逼迫他们成为迪菲亚兄弟会的成员，然后又在死亡矿井将他们一网打尽。阿尔泰娅，你要记住，你很快就会成为镇长，但镇长和镇议会必须为镇民负责，而不是为暴风城代言。如果暴风城的利益和夜色镇的利益有冲突，守夜人绝对不能像西部荒野人民军那样，转过来杀死走投无路的居民！”
“我会的。”阿尔泰娅叹息一声，背上仿佛加上了一层无形的枷锁，一旁的莎拉担忧的看着指挥官。“我永远都不会背叛保护了二十年的夜色镇。”
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