第两千三百五十三章无助的阿奈丝
艾兰德的梅里泰利神庙大门仍然敞开着，神殿的雪白大理石高塔随着林地树枝的摇曳若隐若现。
“伟大的梅里泰利女神啊。”南妮卡叹了口气：“你太客气了，泽林。修道院图书馆会对任何心怀善意的访客敞开，收集知识一向是教会的职责。只要有人愿意学习，教会学校一向愿意接纳希望得到知识的聪明头脑。别听那些愚蠢的家伙胡言乱语，说什么教会保存知识然后又像巨龙面对黄金一样藏起来，那只是他们在给自己空空如也的脑袋找借口。”
白发苍苍的女祭司长握着花洒，给一盆盆植物浇灌：“所以，把你带来的宝石钻石什么的收回去，这里不会因为医疗向病人收费，更不会因为传授知识收费。如果真的想表示感谢，就像曾经在这里接受治疗的艾克骑士或者杰洛特那样，对梅里泰利女士表示敬重吧。”
“我这就是在向梅里泰利女神表示敬重。”
南妮卡收回花洒，水滴顺着绿叶落在瓷盆的泥土：“得了吧，泽林。我知道你，虽然谈不上了解，但你可不是什么信徒。”
这是座天然洞窟，四周是覆满青苔的巨石和玄武岩壁。放眼望去，视线可及范围之内都是植物，泽林在温室洞穴的分部结构看出了维吉妮亚的模仿。洞穴的底部挖了个深坑，里面盖满泥炭，一些植物就长在里面。其他的则种在洞穴两侧的大型木箱、木盆和瓷盆里；藤蔓植物顺着木棍和棚子攀爬而上，覆盖了岩壁
“神殿也需要一些钱来保护安全，保护女神的雕像，我对艺术品一向慷慨。”泽林耸耸肩：“黑衣人不太喜欢日轮神教之外的信仰。”
南妮卡把花洒放到一旁的木桌上，咚的一声响：“你到这里来，不是为了我和谈论战争的事情，对吗？那个女孩是谁？你带来的。披着斗篷，戴着兜帽，谨慎而且不自信，就像是披着狼皮的羊闯入一群真狼群。她是你的学徒吗？我能在她身上看出剑客的影子，但还不够。”
“不，你想错了，这和学徒没关系。”
南妮卡走出温室，一名还在温室内工作的修女对她屈膝行礼。
“狩魔猎人与年轻孩子，我能想到的组合只有这种原因。”南妮卡走向神殿，三座雕像坐落在神殿央，分别是无忧无虑的少女、成熟的怀孕女子、弯腰驼背的老妇人，这是梅里泰利最常见的三种形象：“你想让她到教会学校里学习吗？”
“不，恐怕不需要。”
泽林抿着嘴。
神殿随处可见前来祷告的信徒，大多是女性，她们的丈夫在战场上生死未卜。还有少数男性，希望天神可以保佑他们的家庭。神殿右侧的走廊，穿着红色长袍与白色披肩的修女端着水盆进进出出，那是通往病房的方向。
南妮卡停下脚步，她转过身：“我很少见到，一名狩魔猎人会敬重天神。”
“是这样的，除了感谢之外，我顺便帮我一名朋友带来一份口信。”泽林随手把装着钻石的羊皮袋放到一旁的桌子上：“是一个之前被你赶出去的修女，我不知道你是否还有印象。”
泽林把在白果园听到的事情告诉了南妮卡。
“哦，是她啊。”南妮卡轻叹了口气：“我就知道，她现在肯定一个人生活，对吗？我告诉过她，那个男人并不爱她，他想要的只是新鲜感，不超过三个月就会把她冷落到一旁。”
“她说她想回来，但被你拒绝了。”
“有些戒条和规则，就应该遵守，她在离开的时候已经说愿意为爱情放弃修女身份，这个身份不是路边的垃圾，想要的时候就能捡起来。”南妮卡摇摇头：“我很高兴听到她平安无事，并且根据自己头脑的知识得到一份不错的工作。但我不可能让她回来。”
“嗯，我知道了，我会帮忙转告的。”
“不，就让她去适应新的生活吧。如果没有其他事情，请便吧，狩魔猎人。”
南妮卡点点头，转身走向神像。女祭司长开始与其他人一起，向梅里泰利女神祈祷。
修道院的信徒数量不少，也许从没有一个地方，能像艾兰德领的居民那样，对梅里泰利如此虔诚。据说女祭司长假如对某位亵渎天神的人下诅咒，人们就会唾弃他，他的朋友会躲开他，他的家人会将他视为家族的耻辱，走进酒店大家也会对他的食物与饮料吐口水。
泽林看到站在神像下，抬起头望着雕像的苗条身影。
“我们该走了。”他走上前：“如果快一点，我们能在傍晚之前赶上前往浮港的船。”
“哦。”
阿奈丝只是轻应了一声，又重新低下了头。
“你过去没有见过这种雕像吗？”
阿奈丝用力摇头：“见过一次，在母亲的城堡里。”
泽林立刻想起来，去年，弗尔泰斯特率领军队与贵族联军在拉.瓦雷蒂男爵领交战，联军将王子与公主藏在城内的修道院。
“如果你累了，我们可以在这里休息一下。”
“我不累。”阿奈丝再次晃动脑袋：“大师。”
“嗯？”
“父亲要输了吗？”
“不，他还没输。”泽林半蹲下身，阿奈丝的身高只到他的胸口：“他只是希望你能远离这一切，远离这不应该和你有牵连的事情。”
“你能教我潜行吗？”
泽林有些意外：“你为什么想要学这个？”
“剑术最多只能同时对付十个敌人，敌人被更多敌人包围。”阿奈丝低声说道：“我想学刺杀。”
“刺杀？”
“我......我什么都做不到，鲍尔西、罗契、纳塔利斯、父亲.......”
她的声音越来越低，最后彻底消失了。
泽林轻笑了一声，隔着兜帽揉了揉她的脑袋：“你要学的还很多呢。走吧，我们可以在路上聊。如果你真的像学的话，我倒是可以帮你引荐一个人，和他聊一聊，你会有所收获的。”
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