第两千三百九十四章有惊无险
“躲起来，快！”
阿拉贡推着佛罗多的后背，山姆拉着他的胳膊，佛罗多的双脚像是陷入了泥潭般难以潜行，等皮聘和梅里跑到一块巨大的岩石下面时，才注意到其他人仍然待在外面的旷野。
“喂，快点，快点啊！”
他们两个正要跑出去，阿拉贡对他们摆了摆手示意所有人躲起来。他弯下腰，将佛罗多拦腰抱起，扛在肩上冲向岩石废墟。山姆一步步踮着脚，跟在后面跑过沼泽。
一块倒塌的岩石与另一块仍然耸立的石碑一起，形成一处避难所。梅里和皮聘冲进去，扑倒在地上，然后是阿拉贡与佛罗多，最后山姆弯着腰钻进去，踢蹬着泥土用力，挤进缝隙里。
屏住呼吸，天空的黑影越来越近。棱角分明的头盔勾勒出戒灵脑袋的轮廓，漆黑斗篷披在飞行恶兽的背上。体长超过七米的怪物张开双翼，如水游蛇般灵巧的划过天空。
当骑着恶兽的戒灵飞过风云顶时，阴暗的天空仿佛变得更加阴沉，风也混杂着某种来自墓穴的腐烂气息。
“这是什么......？”
等到戒灵骑着坐骑飞往东方后，山姆才长长的呼出口气。
“魔多有许多恐怖生物，而它们为魔君效力。”阿拉贡的视线扫视天空，梅里想要爬出去看看外面的情况，接着被他一把拉回来：“躲起来！它还没离开！”
黑影消失在另一边，在半空绕过一个弧形，又飞了回来。恶兽俯冲而下，比以往距离地面更低，折返回风云顶，扇动翅膀卷起的风扬起废弃瞭望塔顶的灰尘。
“它要做什么？”
皮聘低声问答，一旁的阿拉贡伸出手指搭在嘴前。
“嘘——安静。”
飞兽的阴影投射在地面上，戒灵长袍随风翻滚。天空传来刺耳的尖啸，飞兽张开嘴，仿佛在如蛇般粗长的脖颈上打开了一条长满密密麻麻牙齿的裂痕。
“它在寻找什么东西。”
阿拉贡抬起眼睛，魔影背对着他们，扫过风云顶。
“我......”
佛罗多刚想要说些什么，阿拉贡立刻拍了一下他的肩膀：“快走！我们不能在这里停留！披上你们的斗篷，紧跟着我！必须尽快进入瑞戴尔。”
阿拉贡弯着腰，墨绿色的斗篷遮掩在身上，令他与沼泽地融为一体。后面的梅里与皮聘一起跟了上去，然后是佛罗多，山姆走在后面，时不时回头看一眼天空。
“阿拉贡先生，它又回来了。”
山姆睁大眼睛，盯着半空再次折返的戒灵：“他回来了！”
“靠在路边，靠在灌木丛上，它看不到你们。躲起来，在它经过的时候别动！”
阿拉贡弯着腰，斜着扑到一旁的灌木丛上，单手抓住斗篷下摆向上卷起，包裹住上半身和脑袋。剩下的霍比特人学着他的模样，一起藏了起来。戒灵在天空盘旋，围绕着废墟附近的荒原。
戒灵的尖叫像是冬日的风雪，寒冷刺骨。
斗篷微微下拉，露出一双眼睛。阿拉贡注视着飞过头顶的戒灵，戒灵的速度比刚才更快，在天空盘旋了三圈，戒灵像是发现了什么，身下的坐骑猛地转了个方向，直接扑向了东边的大道。
“它又走了。”
戒灵一消失，皮聘就爬了起来，梅里站起身，拍掉身上的杂草。山姆先跑到了佛罗多身边，扶他起来：“它不会再回来了吧？”
“但为什么会有戒灵在这里？”
梅里问道：“那位游侠不会遇到麻烦了吧。他说他要在布理挡住戒灵，但是这里的戒灵........”
“如果他失败了，这里就不会只有一个戒灵。”
阿拉贡扯了下斗篷：“我不知道戒灵扑向了什么目标，这里距离瑞戴尔不远，我们要加快速度，至少戒灵不敢靠近河谷。”
戒灵消失在远方的地平线上。
下一刻，一团明亮的火焰骤然爆发，远处传来更加尖锐的叫声，火焰点燃了灌木，浓烟升起。
阿拉贡抽出腰间的佩剑，四个霍比特人立刻围在一起，梅里和皮聘站在外面，紧张的盯着火光闪耀的方向，山姆把佛罗多挡在身后，随时准备为他挡住威胁。
“这又是什么？！”
梅里的声音因惊恐而走调。
“这里靠近瑞戴尔，魔君的力量无法接近，别担心。”
阿拉贡安慰其他人，他挥了下手，示意其他人继续前进：“别停下，继续前进，无论听到什么都不要停下，跟紧我！”
吼声如炸雷般响起，伴随着飞兽的尖叫。尖叫声接连不断，戒灵一直没有再次出现在天空，四个霍比特人迈开步伐，大步奔跑，阿拉贡一边控制着速度跟在他们身边，一边跑着，同时握着剑盯着戒灵消失的方向。霍比特人跑的速度很快，每一阵恐怖的吼声都像是有恶魔在背后追赶着它们。
刚开始，戒灵飞兽的嘶鸣声充斥着愤怒与杀意，但很快，叫声混杂上了惊恐与慌乱。
“那只怪物的状况貌似不太好？！”
皮聘转过头，望向声音传来的方向。更加猛烈的吼声惊动了沼泽栖息的飞鸟，黑色的乌鸦成群结队的飞起，扇动着翅膀逃离：“也许我们可以过去看看发生了什么？”
“别想了，小子。”阿拉贡盯着远方：“你们先到瑞戴尔去，快！”
忽然，天边的惨叫声就像是两片金属的摩擦，吱呀作响。霍比特人们不由得痛苦的捂住耳朵，弯下腰，抵挡这令人难以忍受的声音。阿拉贡睁大眼睛，他握着剑，像是要抵抗什么看不到的威胁。
声音持续了十多秒，就在霍比特人们几乎要把脑袋埋进地里的时候，声音忽然消失了。
旷野重新恢复了平静。
佛罗多慢慢的放开手，他抬起头，乌鸦群头也不回的飞过天空，没有丝毫停留，像被吹走的乌云般飘往南方。
其他人也纷纷抬起头，把好奇的目光投向刚才戒灵消失的方向，眼睛带着些许戒备与警惕。
但在被夕阳染成红色的天空，再也没有出现戒灵的身影。
“这是精灵做的吗？”佛罗多问道。
“我们是不是错过了什么？”梅里跃跃欲试：“让我们去看看吧？”
“跟我走，进入瑞戴尔才算安全。”
阿拉贡没有多说什么，他把剑收回剑鞘，转身走向瑞戴尔：“跟上，那条路很近了。”
与此同时——
东西大道上，泽林单手握着剑，逐渐放慢马匹的速度，身后追赶他们的戒灵只剩下三个，却忽然停下了脚步，驻足不前。
“他们停下了。”芙莉德双手握着镰刀，刀刃上仍然冒着漆黑的烈焰。
“我看见了。”泽林皱起眉头，他没有完全停下，只是扭着头看着身后。三名戒灵骑着战马耸立在道路上，很快就被甩到身后：“怎么回事？他们攻击到这些帆布了？”
“没有，我可以发誓。”芙莉德严肃的说道：“没有任何人碰到车厢。”
“只是问一问，没必要这么严肃。”泽林摇摇头：“也可能是它们意识到这根本没意义，所以撤退了。时间已经过了那么久，我想目标应该已经到地方了。不过，保持警惕，芙莉德，我担心它们是否还会有埋伏，或者新的攻击。”
“我明白。”
芙莉德换了个姿势，半蹲在车厢上，警惕的盯着四周。
但泽林没想到的是，直到他看到风云顶的废墟，戒灵都没有再次发起进攻。
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