第两千四百一十八章夜幕之下
“他们已经转向。”
等到夜幕降临，乌云与漆黑的天空融为一体，再也看不到任何踪迹。
艾辛格高塔的顶端曾是贤者观察星象的地方，但如今，浓烟滚滚的天空已经看不到任何一颗繁星。但这座高塔的主人也早已不再关心星象，他闭着眼睛，面前的石台上摆放着一颗水晶球，水晶球翻滚着某种能量，像是清水混入的墨水。
“时局已变，现在有谁有力量阻挡艾辛格与魔多大军的攻势。”
水晶球，投射出一个长桥的景象，坐落在深渊之间的石桥上，全副武装的兽人大军挤满了桥面，前方的队伍已经消失在远方的山谷，后面的要塞大门内仍然在远远不断走出新的士兵。
“有谁能对抗索伦和萨鲁曼的双塔结盟的力量。”
石桥向上，要塞顶端的邪黑塔笼罩在弥漫的火山灰。高塔顶端的巨大眼睛扫视着魔多的一切，眺望着额迷雾山脉对面坐落在山脚下的白色巨城。
“索伦魔君，只要我们结盟，就能统治土世界。”
艾辛格下，兽人已经将城墙边的树木砍伐一空。更多的兽人奴隶扛着斧头，越过城墙，爬上山坡砍伐那些更为粗壮的树木。监工和卫兵躲藏在城墙上。时不时有洛汗骑兵攻击这些伐木的苦工，等到狼骑兵出现时再撤退。
狼骑兵的速度很快，但这里距离艾辛格很近，距离希优德的营寨也不远。每当狼骑士将要追上洛汗人时，营塞内的弓箭手就能出现，掩护己方骑兵。
地下锻造厂内的高炉没用几天时间就修复了，但没有足够的木材，只有一半的火炉燃烧着火焰。
风雪阻碍了持有戒指的小队通过红角峰穿越迷雾山脉。甘道夫不敢进入摩瑞亚矿坑。
等到帕蓝提尔晶石暗淡下去，萨鲁曼放下手，慢慢睁开眼睛。
矮人太过贪心，挖得太深，以至于挖出了在黑暗沉睡的魔物。炎魔盘踞在摩瑞亚矿坑，都灵的杀手摧毁了曾经盛极一时的矮人王国。迫使他们搬往孤山。
甘道夫没有冒险，这很符合他的预期。灰袍巫师会把魔戒持有者护送到艾辛格面前，届时，他将得到这枚戒指。
只有得到戒指的人，才能击败索伦。
艾辛格外的乌云，一群乌鸦尖叫着，像天空的游蛇般俯冲下来，围绕着高塔转了一圈，才飞入窗户。几只乌鸦飞入萨鲁曼的房间，落到书桌和支架上。
过了几秒，萨鲁曼脸上的稳重变了变，他皱起眉头，似乎听到了什么出乎意料的事情。
白袍巫师的命令能够很快的传递到艾辛格的每一个角落，他的命令指引着艾辛格的活动，无论是他想要见到哪一个兽人，不出几分钟，这名兽人就会来到萨鲁曼的面前，哪怕是更为强大的强兽人也不例外。
一名全副武装的强兽人出现在萨鲁曼面前。
“你知道半兽人是怎么来的吗？”
白袍巫师没有直接说出命令，而是自言自语的说道。他站在强兽人身后，兽人一动不动，望着面前的钢铁王座，一言不发。
“他们曾经是精灵。”白袍巫师继续说道：“被黑暗力量折磨到不成人形。但现在，在我的手，他们达到完美境地。”
双手背在身后，身体微微前倾，站在强兽人身旁低声问道，声音带着质问，但这不是问题，而是在要求发誓。
“谁是你的主人？”
强兽人张开嘴，露出尖锐的牙齿：“萨鲁曼！”
“现在，为萨鲁曼而战。”强兽人对萨鲁曼的命令回以更加激烈的吼声。巫师走回到座位上：“率领你的部队，杀出艾辛格，前往罗斯洛立安森林下面的河套埋伏。”萨鲁曼的声音压抑着急切。甘道夫已经两次做出令他感到出乎意料的事情。他了解灰袍巫师，没有多少人比他更清楚甘道夫。如果是甘道夫，在穿越山峰遇阻时，定然会前往洛汗隘口，而非前往摩瑞亚。只有巫师才知道，所谓的都灵克星究竟是什么。
为什么他会决定前往摩瑞亚？
“我会命令剩下的奴隶和半兽人组成一支军队，攻击外面的洛汗人，你们借着夜色的掩护闯出去，找到霍比特人，有一个霍比特人身上携带着精灵的武器，把霍比特人和精灵武器完好无损的带到艾辛格！在金鸢尾沼泽有一批兽人藏在里面，你们的速度可能不如霍比特人，如果那里的兽人告诉你们有一群人类、精灵和矮人带着霍比特人离开了，就继续追赶，绝对不能让他们进入刚铎！猎杀他们，找不到他们就绝不善罢甘休！找到霍比特人，杀了其他人！”
这意味着他可能会失去更多的奴隶，能制造强兽人的材料也更少。他的军队一直没有达到预期。本应该在艾森河口击败还在抵抗他的希优德，然后占据这片平原。制造出更多的武器和强兽人后，他将逼迫洛汗投降，最后，他会得到一支强兽人步兵军团，以及土世界最优秀的骑兵部队。
但魔戒......
为为了至尊魔戒，这一切都是值得的！
当天夜晚，当洛汗骑兵继续袭击伐木的兽人时，艾辛格大门打开，成群结队的半兽人呼喊着，杀向洛汗人的营地。
洛汗营地立刻响起号角声，更多的骑兵冲了出来，帮助他们的战友。
喊杀声，一个又一个半兽人倒了下去，他们几乎无法抵抗洛汗人的马刀与长矛，但在命令下，它们只能继续冲向敌人，直到被杀死为止。很快，地面上又多出了一堆兽人尸骸，乌鸦在天空鸣叫着，仿佛在为一场即将到来的盛宴欢呼，又像是在为它们的主人传递着战场上的情报。
但没有多少人注意到，在兽人大军后，有一队全副武装的强兽人悄无声息的绕过战场，消失在东方的夜空下。
就像没有多少人注意到，在同样的夜空下，一只长着翅膀的野兽划过天空，飞向远方山丘上，月光下的伊多拉斯。
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