第两千八百九十八章阿奈丝的礼物
李敏在两天后回来了。
魔法师似乎干脆忘记了那天发生过什么，就像以往一样，找着其他人玩牌，带着跟在身后的艾蕾娜神出鬼没，只是，只有在晚上的时候，她会自己一个人找安静的、无人知晓的地方，沉默的冥想，以维持自身对力量的控制。
当天，玛哈坎城堡来了一个特殊的客人。
“阿奈丝？”
泽林站在城堡门口，意外的望着穿着一身红白相间的丝绸长裙的阿奈丝：“你怎么会来这里？”
阿奈丝的头顶上戴着小巧精致的王冠，丝绸长裙上虽然没有多少装饰品，但在腰间，悬挂着一圈装饰有泰莫利亚白百合标志的盾徽。身边只有两名随从，一名是罗契，另一名泽林不认识，大概是她挑选的亲信。
“我是来感谢您的，大师。”她轻声说道：“在战争年代，很少有人能像您这样，忠于我的父亲。这样的忠诚应当得到回报。”
泽林活动了一下脖颈，用毛巾擦了擦手。他刚刚起床，在庭院里用凉水洗过脸。
“这是我送给您的礼物，大师。”阿奈丝从罗契手取过一个木匣，双手捧着伸出手，递给泽林：“请您务必收下。”
泽林有些意外的垂下目光，打量着阿奈丝手里的木匣，随手把毛巾挂到一旁的钢丝绳上。那是约瑟用来晾衣服的地方。
木匣很小，按理说里面装不下多少枚金币。也不可能是宝石或者钻石，阿奈丝的动作很轻松，而宝石肯定很沉。不过，他不明白为什么阿奈丝要这样做。在城堡里生活了快两年的时间，她应该很清楚，泽林不缺少类似的东西。
也许是心意。
狩魔猎人轻笑了一下，接过木匣。
“我听说你的军队正在向维吉玛进军，大战在即，你不应该在前线待着吗？也许我现在应该称呼你为瓦雷蒂一世陛下？”
“请务必继续称呼我为阿奈丝，大师。不过，您的消息落伍了。”阿奈丝压抑不住喜悦的笑容，双手抓着裙摆：“我们已经拿下维吉玛了。”
“哦？”
“恩希尔逃走了，夹着尾巴，就像是被打断脊椎的老鼠。”罗契左手握成拳头，捶在右手心上：“可惜，我真想在战场上和狗娘养的黑衣人真刀真枪的拼一把，看着他们是怎么被我们打败的！希望以后还有机会，他们在撤退，我们还要继续追击，追到苟斯.威伦，追到马里波，追到萨顿山，追到布鲁格！”
“但我们需要一个稳妥的计划，罗契。”阿奈丝说：“我想纳塔利斯元帅会制定一个恰当的行动书，千万不要在追击落入黑衣人的陷阱，否则王国的士气会遭到难以磨灭的打击，而在我们收拢败军进行休整的时候，很有可能失去一些领土。”
“当然，陛下，您的担忧不无道理。”
泽林打开木匣，映入眼帘的是一张用红丝带系起来的卷轴。
“这是什么？”他疑惑的抬起目光。
“这是浮港的地契，大师。”阿奈丝微笑着，露出洁白的牙齿，伸出双手：“您已经有一座城堡了，但怎么可以没有合适的村庄和领民呢？我决定把浮港交给您，以后，您可以指认一名居民作为浮港的镇长，而他们交的地税则会进入您的口袋。哦，当然，我还是要拿走贸易税的，贸易站可不能给您。不过，我想您有那么多钱，应该不会和我争抢一个贸易站的归属权吧，哈哈。”
她俏皮的眨了眨眼睛。
“我听您的……某位女性朋友说起过，您曾是泰莫利亚的贵族，一位男爵之后。要不是那些贵族不允许，或者说，我不想给您添麻烦，我多么想把那些不听话的男爵全部分封给您，让您成为泰莫利亚最强大的实权贵族，并且搬到维吉玛去。维吉玛的宫廷里到处都是白眼狼和墙头草，或者以为讲几个笑话就能得到赏赐的弄臣，我多么希望能有您这样的人，在我身边辅佐我……就像您辅佐多尔.布雷坦纳的芬.达贝女王一样。”
泽林缓缓叹了口气，对她招招手。
“过来，阿奈丝。虽然我现在不能去维吉玛，但我可以教你一招。”
“嗯？”
阿奈丝看着泽林走向庭院一角，于是提着裙摆跟了上去。另一名王家侍卫下意识想要跟上，不过被阿奈丝制止了。
“你们留在这里就好，我在狩魔猎人大师身边，可能是我人生最安全的时候。”
站在墙角，背对着城堡出口，泽林看着阿奈丝走到自己身边。
“你先把这份地契拿着。”
“为什么，大师？”阿奈丝皱起眉头：“您不满意吗？”
“不，你的心意我收下了，但听好了，浮港——或者说庞塔尔三角洲，是北方最重要的贸易节点。根据我的了解，在你父亲在位期间，他曾不止一次与德马温、亨赛特和维兹米尔二世争抢这里的影响力。结果现在，庞塔尔的城堡哈吉要塞在弗坚手里，也就是萨琪雅的控制下，而浮港则在泰莫利亚的境内。所以，当商船穿过庞塔尔山谷时，需要在哈吉要塞的贸易站交一次税，然后在浮港再交一次税。你想一想，等到北方联军收复失地，雅鲁迦河的贸易路线重新恢复后，庞塔尔河谷会遇到什么样的冲击？”
阿奈丝的眼睛转了一圈：“……您是说，北方主要的贸易路线会重新变成雅鲁迦河？”
“是啊，而且雅鲁迦河会成为北方和尼弗迦德帝国的分界线，那里的贸易可要比庞塔河更繁荣，只是近些年，因为战争问题，才变得衰落凋零。”泽林伸出两根手指：“我给你一个建议，你可以和萨琪雅谈一谈，一个合作的庞塔尔山谷，肯定要比分裂对抗的庞塔尔山谷，能带来更多的商业活动和税收。”
“……我明白了。”阿奈丝若有所思的点点头。
“不仅如此。”泽林把装有地契的盒子推到阿奈丝手：“当你在国内很难发现贵族盟友时，为什么不把目光投向国外呢？我认为在商业合作的基础上，萨琪雅肯定很乐意和你结盟，只要你能在泰莫利亚国内废除那些歧视非人类的法案和条例。这样，你国内的贵族想要反对你，就要考虑一下，他们要面对多少国外压力了。你把这份地契拿回去，它能在你手发挥更多力量。”
“可是……我该怎么和萨琪雅联络呢？”
“这就交给我吧，我可以帮你。”泽林拍了拍胸膛：“有消息的话，我会转告你，我和萨琪雅有些交情。”
“我越来越希望您能到我的宫廷去了，大师。”阿奈丝苦笑着挠了挠垂在肩膀侧的金发：“但我知道，这是不可能的。如果以后，我遇到问题的话，还能来找您吗？”
“当然可以。”泽林点点头：“虽然我不怎么欢迎国王，但我随时欢迎阿奈丝。”
阿奈丝在城堡里待了一个上午，和她在城堡里认识的朋友喝了几杯茶，达丽米拉顺便让阿奈丝帮她带一封信回瑞达尼亚，委托仍然留在瑞达尼亚的雅妲公主，帮忙照看一下她的妹妹，希望别死了。虽说，她不对米莲娜的境遇报多少希望，不过她不想再失去一个亲人了。法兰茜丝卡则给了阿奈丝一个盖着印章的信。带着这封信去和百花谷做生意的话，托鲁薇尔会礼让她一些。
在临走前，阿奈丝告诉了泽林一个消息。
一名叫杰洛特的狩魔猎人抵达维吉玛后，似乎想要告诉恩希尔皇帝一个消息。只可惜恩希尔已经离开了，他则被维吉玛卫兵当做间谍抓了起来。所幸，不到一个小时，他就被罗契放了出来。
消息很简单。
希里离开了，没有回来。
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