第两千九百一十一章风暴前夕
“我们不能将艾泽里特拱手让与部落,更不能令这股力量落在错误的人手。”
瓦里安国王垂下目光,注视着躺在手心的结晶体。
“部落的地精正在希利苏斯挖掘。”马迪亚斯.肖尔,联盟的间谍大师双手垂在身边,对瓦里安国王说道:“根据我的探子回报,地精正在希利苏斯进行地毯式挖掘,到处都是他们的挖掘场。显然,部落已经得知艾泽里特的消息,我有足够的证据表明,部落正试图将艾泽里特掌握在手,并用于军事化目的。”
安度因对肖尔没有什么好感,这并非意味着,他无法理解到军情七处特工为联盟做出的奉献有多么重要,而是指他不喜欢看到那些为联盟奉献出生命,却终生都要默默无闻的暗线战士。所有人都应得到与奉献相当的荣誉与奖励,但肖尔一直认为,这意味着对军情七处的破坏。
暴风要塞的议事厅内,刚刚参加完庆典和纪念碑揭幕仪式的联盟领袖们汇聚在一起,围绕着方形战略桌,聆听着肖尔的汇报。
按理说,安度因不应该待在这里,但瓦里安和吉恩都认为,他应当尽早参与联盟高层会议,以免当他面对像瓦里安一样的沉重公务时不知所措。迟早有一天,瓦里安会老去,而他将加冕为王。
暗夜精灵仍然在达纳苏斯处理着他们自己的事务,通常不会出现在联盟的会议之。矮人的三锤议会在暴风城有他们的使者,除非异常重要的会议,三锤议会的首领也不会来到暴风城。但无数次事实证明,矮人和侏儒永远都是联盟最坚定忠诚的成员。只是与会议相比,他们更愿意直接知道应该做些什么。
与部落不同,联盟的高层议会,更多是联盟不同部门的长官。与部落相比,他们更像是一个完整的国家。
肖尔小心翼翼的取出一个手帕,打开后露出藏在里面的浅红色晶体:“根据我们的了解,这种艾泽里特矿石,在液体状态下是金色的,效力惊人,但在接触空气后会迅速变成蓝白色,最后凝固成为深红色矿石,成为普通的石头。但只要打碎石块,包裹在内的金色液体会再次流淌出来……效力惊人。”
肖尔加重了读音,伸出手,将晶体放到会议桌上,似乎因此松了口气。
空军上将罗杰斯带着困惑的表情,拿起这一小块不起眼的矿石。
她睁大眼睛,单手扶住桌角,以免自己摔倒在地。她的眼睛充满了震惊,还有狂喜和希望:“这种矿石……他们的数量有多少?如果我们能掌握足够多的艾泽里特,我相信,我们一定能彻底粉碎部落!”
吉恩从罗杰斯手拿过矿石,老国王一瞬间陷入了震惊和不安,随后,他慢慢皱起眉头,眼角的皱纹似乎都变少了许多。闭上眼睛沉默了几秒,他将晶石推给身边等待的海军上将杰瑞斯塔。
“这……”
杰瑞斯塔张开嘴,她似乎沉浸在自己的体验,以至于忘记了言语。
过了好一会,她才慢慢回过神来。
“这种矿石……可以强化联盟的士兵与武器,我们将统治无尽之海,纳迦在联盟舰队面前也将败退!”
安度因很不安的听着联盟的将军和顾问们发表关于战争的言论。
在与部落合作对抗燃烧军团之后,联盟的将军们仍然将部落当作最优先的敌人。所幸,在诸多联盟高层,他看到仍然有人对和平抱有希望。
“有那么一瞬间……”先知维纶将艾泽里特交还肖尔,肖尔看起来一点都不想去碰它:“我几乎以为这是纳鲁的一部分。它不是,但很像,非常像……这里面包含着巨大的力量,但,我相信里面同样包含着巨大的良善。”
“我听探险家协会的人说,大裂痕渗出的艾泽里特,多的就像被砸碎的酒桶,有些地方都能漫过胡子了!”穆拉丁.铜须抓了抓扎成辫子的胡须。他作为矮人的代表,参加联盟阵亡将士纪念碑的揭幕仪式,矮人在这场战争同样付出了巨大的牺牲:“协会的人没法靠近大裂痕,部落派了一群小绿皮当先锋,霸占了整个大裂口。”
“毫无疑问,部落绝对会这样做。”吉恩.格雷迈恩用粗厉的声音对瓦里安和肖尔说道:“我本来抱有疑虑,认为对艾泽里特的描述言过其实。部落定然会不惜一切代价,将艾泽里特收入囊,以扩展他们的战争武器。”
罗杰斯上将为吉恩投出了赞同票:“必须先下手为强,陛下,否则当部落将艾泽里特用于他们的武器时,联盟根本无法抵挡这样强大的力量。”
安度因咽了下口水,他有些艰难的张开嘴。他从不认为自己能像父亲瓦里安那样从容不迫,包括在这种场合下发言。
“……也许,应该先与部落进行谈判。”
所有人的目光整齐划一的投向安度因。小王子看到其有一些不解和疑惑,还有不满,空军上将与海军上将似乎不喜欢听到安度因的发言,但安度因不怪罪她们。当她们率领联盟部队在各地与威胁联盟的敌人交战时,他只是待在暴风要塞。她们更愿意尊重像瓦里安一样的将军。
身边的圣光大教堂高阶牧师劳瑞娜给了安度因一个鼓励的眼神。
“众所周知,部落的行事风格并非像联盟一样紧密,我猜,沃金大酋长可能对地精的挖掘行动并不知情,因为根据我的了解,在地精的挖掘场四周,并没有任何来自其他部落种族的卫队。或许,这意味着,这场大规模挖掘只是锈水财阀的私下行为……”
安度因深吸了口气,他看到吉恩不屑的撇开目光,看到穆拉丁像是看到发表幼稚发言小孩子的无可奈何,但他决定继续说下去:“既然我们与部落能在对抗恶魔时携手作战,为什么不能在面对艾泽里特时,和平共处,发掘出艾泽里特,用于良善事业的力量呢?圣光在上,我认为这是一个化解联盟与部落冲突的机会。”
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