第两千九百一十八章荆棘谷的新住客
“那么讨厌看到我吗？”
暴风城港口的栈桥上，安波.吉尔妮整理了一下眼罩，调整护目镜位置：“你为联盟做出过重要贡献，所以……公事公办。在这张表格上签个名，我们就能出发了。或者，你可以向肖尔大师申请，更换另一名可以陪同你进入艾恩族营地的特工。”
“不，不用了。”泽林抬起手：“我只是有些惊讶。”
在暴风城码头，泽林见到了阿尔泰娅昨晚提到过的联络人。
安波.吉尔妮，军情七处特工。
“惊讶？”
“是啊，我还以为，会是某些不是那么……官方背景的人来和我联络。”
泽林了解安波的身份背景，军情七处最优秀的特工之一。她出现在任何一个地方，都不可能因为个人目的。同样，安波也是少数知道泽林真实身份的人。泽林相信，在军情七处内，一定有一份关于自己的档案。他不喜欢这群试图把鼻子伸到所有地方的密探，可无法否认的是，没有国王能够离开他们。
“军情七处给你什么任务？”
安波挑起眉梢：“打探机密？”
“不方便回答就算了。”泽林摇头：“我们上船吧，从这里到荆棘谷，我们大概要航行整个白天。”
就算安波不说，泽林大概也能猜得出来。与其他种族不同，新加入联盟的艾恩族既不是艾泽拉斯的本土生物，也不是像德莱尼人一样，与联盟种族有共同信仰。与其他人相比，他们本身没有加入联盟的基础。联盟需要艾恩族派遣士兵为联盟而战，可他们对艾恩族一无所知，没有多少人能放心的将后背交给一群不知底细的陌生人。
这时候，军情七处就派上了用场。
埃伯洛克家族的船只停靠在暴风城码头的右侧，靠近造船厂。上一次，泽林就是乘坐这艘船前往藏宝海岸，与无冕者派出的船只汇合，乘坐侏儒驾驶的直升机飞向破碎群岛。
“在我离开后，艾泽拉斯又发生了什么？”
“我们击败了恶魔，仅此而已。”站在船舷旁，安波耸耸肩：“进展比所有人预想的都更为顺利。达拉然空降破碎群岛引起的魔力之潮成功放逐闯入艾泽拉斯的恶魔主力，随后，联盟与部落集合士兵，趁着恶魔还没能再次进入艾泽拉斯的时候，收复破碎群岛的所有地区，并集起四件创世神器。”
“创世神器？”
“那是法师们才会讨论的事情。”安波的工程学眼镜扫视海平面：“希望这一次，他们收藏在达拉然的神器不会被再次偷走。”
“偷走？谁能从那座魔法之城里偷走东西？”
“许多次……”安波没有详细解释：“不只一次。”
根据安波的描述，艾泽拉斯联军赶在恶魔返回之前，收集到四件神器。夜之子的首领大魔导师艾利桑德背叛了燃烧军团，在她的协助下，联军顺利闯入苏拉玛，在暗夜要塞，成功击败准备再次开启传送门的古尔丹。随后，联军派出他们最优秀的英雄，携带神器进入萨格拉斯之墓，彻底封印恶魔传送门，阻止燃烧军团进入艾泽拉斯的通道。
“夜之子背叛了燃烧军团？哦，这还真没想到。”泽林叹了口气。他仍然记得，在破碎群岛时，他险些被困住，就是因为夜之子。要不是一名叛逃的魔导师，他可能真的要被一名魔剑士拦住：“他们的确很强，我记得有种叫魔力酒的饮料，让我印象深刻。”
其实不是泽林印象深刻。
曾经他对法兰茜丝卡提起过这件事，精灵术士一向对其他世界的尖耳朵种族的生存方式感兴趣，每一次，她都会特意询问，狩魔猎人去过的世界是否有类似于精灵的种族。她认为，假如她能够以魔力酒的形式，酿造混沌魔力饮料，一定会在全世界的术士大受欢迎。
“但很不幸，暗夜精灵的首席女祭司拒绝他们加入联盟的提议。”安波的声音出现了惋惜：“有传言说，大魔导师派出使者与奎尔萨拉斯的血精灵联络，假如夜之子成为部落一员，那真是个糟糕的消息。”
埃伯洛克家族的船只沿着西部荒野的海岸线行进，熟练的水手绕靠荆棘谷北角的漩涡与暗礁。远方的海岸线上，郁郁葱葱的芭蕉树林形成翠绿色的海洋，高耸而古老的古拉巴什竞技场在树海隐约露出尖顶。
根据传说，这片区域曾经还有一座庞大的巨魔都市，但城市内的巨魔不自量力的试图挑战大海的力量。于是水元素的主宰，唤潮者耐普图隆掀起海啸，令整座城市沉入海底。
这个传说吸引着许多冒险家来到荆棘谷，寻找失落的巨魔宝藏。但真正找到宝藏的，永远是少数的幸运儿。大多数人死在了各种各样的野兽口，或者葬身在野蛮巨魔的大锅内。这里，机会与危险并存。
就像艾泽拉斯一样。
船只驶过海角，一个铁笼悬挂在岸边，里面只剩下一堆碎骨，两只乌鸦落在上面，乌黑的羽毛在耀眼的阳光下显得油光锃亮。
铁笼旁固定着一块木板，上面用歪歪扭扭的雕刻，刻下一行字——海盗罪。
泽林把好奇的目光投向安波：“我记得你说过，藏宝海湾的主人属于黑水海盗？”
“海盗。”安波加重了读音：“也分野生海盗和有组织的海盗。”
船只经过藏宝海湾时在码头停靠了半个小时，接受当地地精海关的检查。在艾泽拉斯，地精建立了许多贸易公司。不仅有加入部落的锈水财阀，还有热砂集团，以及声名狼藉的风险投资公司。他们掌握着许多座港口城市，以及用来保护海上贸易的海军舰队，就像黑水海盗。
泽林有预感，假如伊妮德真的想要实施自己的计划，以后他可能要经常和这些贪婪的地精打交道。
海关人员吵吵闹闹的要检查船只内的每一个货舱，要求所有人都待在加班上，以免混入走私犯。握着扳手和机械臂的地精卫兵不怀好意的盯着船只，像是期望着海关人员能在船上检查出什么。但最终，他们还是失望的离开了。
“等绕过南方的野人海岸，就能看到哈圭罗岛，或者，你也可以骑着马，从路上走到对面的海岸边。”安波手里握着地图，对泽林解释：“那里曾是血帆海盗的基地，后来他们夺取藏宝海湾的计划失败后就撤走了。既然艾恩族与你有关，你认识他们的首领吗？”
“实际上，我和他们一点都不熟悉。”泽林抹了下眼角：“而且关系也不怎么样。”
“一个熟人都没有？”
“很不幸，你猜了，没有奖励。但就算我和他们很熟悉，难道我就能直接告诉他们说，‘嗨，我带来了一个间谍，她是来监视你们的，赶快把你们的计划都告诉她，否则她就用狙击枪一枪一个打爆你们的脑袋。’”
安波无奈的叹了口气：“无聊。”
泽林不怎么对他和艾恩族打交道这件事抱有希望。
他很了解这群艾恩族的性格——自视甚高，在他们眼里，其他自然演化的生物不过是进化后的猴子。泽林不明白为什么猴子能变成人类，法兰茜丝卡也支持这个说法，这让狩魔猎人感到困惑。他见过猴子，也许这只是人们习惯性将与人类在某些地方像是的生物进行拟人化的后果，就像经常出现在传说，长着人脸的山峰，不过是长时间风吹日晒后的结果。
他只能希望，艾恩族营地内的临时首领能更为理智。
结果当泽林在哈圭罗岛的临时码头下船后，泽林却发现自己失言了。
他认识这里的首领，谈不上多么熟悉，但的确认识。
作为传送门的维护者与导航员之一，莱缇莎被任命为哈圭罗岛营地的临时首领，直到贤者修道院做出决定，派遣出新的首领抵达为止。
按照联盟的计划，艾恩族会被安置在哈圭罗岛，那是一座位于藏宝海湾东方的岛屿，上面数量最多的就是大猩猩和香蕉树。但这里不会缺少任何物资，藏宝海湾是洛丹伦大陆南方最富饶的城市，掌握在热砂集团的黑水海盗手，来往于洛丹伦与卡利姆多之间的船只络绎不绝，自从米奈希尔港被水淹没后，这里成为洛丹伦大陆上最繁忙热闹的港口，仅次于暴风城。虽说魔法技术仍然发达，但绝大部分人依然不可能享受到出行途经传送圣殿的待遇。
优良的交通环境令哈圭罗岛可以随时得到来自海上的援助，藏宝海湾作为立城市，能够在里面买到任何一方阵营的货物与补给。在北方，联盟有一座远征军营地。虽然几年前，远征军的主管曾被巨魔控制而陷入疯狂，但随着古拉巴什巨魔的击溃，联盟重新夺回那片营地，逐渐增强对荆棘谷的影响力。
可便利的交通代表着另一件事。
联盟不打算再继续隐藏。
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