第三千一百七十七章辛特兰秘闻
当船只靠岸，法兰茜丝卡在午时分下船后，她变得忙碌起来。
“今天晚上有一次欢迎宴会，你要抽出时间陪我一起去。”
法兰茜丝卡站在船舱的竖镜前，侧身观察着自己的服饰，随后她微微侧身，观察后背。
“一定是我吗？”
“每个人都会有自己的男伴和女伴参加，我想要选你，有问题吗？”
“不，当然没有。”泽林扶着额头，站在宽阔的船舱里，另一只手扶着腰，深深的打了个哈欠：“什么时候？啊……我应该到岸边走走，说不定还能看到一两个清理下水道的狩魔委托。”
“狩魔委托？”
“没错，我已经很久没有做过类似的工作。”
“拜托，亲爱的。你不需要做这种工作。”法兰茜丝卡轻叹一声：“到荒野里追赶怪物，在恶臭熏天的巢穴里魔物拼杀？你是狩魔猎人，但也是我的亲王，不是吗？如果其他国王知道我的丈夫居然会到野外猎杀魔物，他们会嘲笑我的。”
“不，不是去野外。你知道的，清理下水道里的水鬼或垃圾堆里的卓伍格勒，这是城市里最常见的两类怪物。”
“卓伍格勒？”
“一种长满触手的臃肿怪物，躲藏在垃圾堆里，是在近五十年内才出现的，我们怀疑可能是某种魔物的变异种类。就是那些术士们提到的，那句话怎么说……”
“适应性进化？”
“没错，魔物正在适应城市，当人类的城镇越来越多，魔物也在逐渐从荒野进入城市，围墙早就不能在保护城内的居民免受魔物侵袭，维吉玛就是一个最好的例子：食腐魔、吸血鬼、奇奇魔、水鬼。”
法兰茜丝卡取出头绳，将她的头发盘在脑侧：“可他们吃什么呢？”
“可能有很多，实际上，许多水鬼只需要盘踞在有钱人家的下水道里，倒掉的饭菜可比河边无知的渔夫多太多了。现在人们都很聪明，知道河里有危险。”
“我是问。”法兰茜丝卡再次取出一个头绳，将剩下的金发盘在另一边：“卓伍格勒吃什么。”
“谁在意他们吃什么，可能是垃圾，可能是老鼠，也可能是家养的猫和狗，或许一些小孩子。相信我，伊妮德，当怪物临死前爆开喷出无数的粘稠垃圾时，没人有心情在里面翻找到底有什么类型的骨头，或者这些骨头到底来自于酒馆吃剩下的烧鸡还是一只流浪猫。”
“谢谢提醒，我会记得告诉肯娜，不要在百花谷城市内设立垃圾场。”法兰茜丝卡单手抚胸，观察着衣领：“晚上五点，我要在百花谷王宫城堡门口见到你。”
“这是命令？”
“没错。”法兰茜丝卡骄傲的扬起下巴：“来自女皇。”
十分钟后，站在甲板上望着泽林离去的背影，法兰茜丝卡叫来一名剑术大师。
“娜丽托尔。”
“为您效劳，陛下。”
“拿着这袋钱，找当地精灵社区的长老，让他去贴一份狩魔委托。找点简单但不危险的工作，麻烦一些也没问题，最重要的，绝对不能有任何危险，明白吗？”
剑术大师皱起眉头。
“我不希望听到任何这件事与我有关的传闻，明白吗？”
“遵命，陛下。”娜丽托尔接过钱袋，对法兰茜丝卡弯腰鞠躬：“我这就去办。”
“等等。”
剑术大师停下脚步：“陛下，还有什么事情？”
“最重要的是，千万别让他发现。”
她们都知道这个他指的是谁。
“如果亲王殿下发现了呢？”
“就算是你在帮朋友做一份委托，明白了吗？”
“是的，陛下，我明白了。”
在过去的十一年里，泽林几乎没有来过辛特兰城。
这不是一个好地方。
断断续续进行了十年的南北战争，正是在这里展开序幕，由一场血腥的屠杀开始。
如今，街道上已经看不到任何血迹，整齐的道路上只有忙碌的市民，本地居民和来自南方的移民泾渭分明的分成了两个不同的社区，都在为越来越艰难的生活奔波。
泽林依然记得，十一年前，他第一次跨越不稳定的传送门，抵达不列颠，后又回来的路上，在客船听到一名矮人提到过的。
辛特拉陷落了。
那是1263年的秋天。
对于北方人而言，直到大概二十五年前，尼弗迦德还是只有受过教育的人听过的国家。那时候的尼弗迦德不断征服南方诸国，可这些南方诸国，也只是市场商人们用来推销商品的神秘名词，与瑟瑞卡尼亚没什么区别。遥远而不可及。
然后一场屠杀告诉了所有北方人。一个盛行奴隶制的帝国正在他们的家门口虎视眈眈。
如今，辛特拉城内的居民都是后来的移民，无论他们是辛特拉人还是尼弗迦德人。当年的屠城杀死了城内的两千多名居民，从平民到王室无一幸免。
不过，这件事如今只存在于北方人的记忆。如今的辛特拉街头依然张贴着许多来自尼弗迦德帝国的解释：负隅顽抗的辛特拉贵族试图通过焚烧城市阻止帝国军团，他们躲藏在安全的城堡内对城内的平民无动于衷。出于皇帝陛下的仁慈，训练有素的帝国士兵停止进攻并在大火救出许多平民。帝国法庭宣布辛特兰王室犯下屠杀罪，为了躲避审判，王后卡兰瑟选择在城门被攻破时像懦夫般跳楼自杀。
这种说法在辛特兰城内很有市场，特别是在帝国的皇后是一名辛特拉人后，更多人愿意相信这个说法。
在七年前，辛特兰游击队是北方联军最仇恨尼弗迦德帝国的部队，如今，辛特兰人自豪的称呼自己为帝国人。
站在告示牌前，泽林挠了挠后脑勺。和往常一样，上面贴满乱七糟的告示：有寻求园艺工作、有出售木凳桌椅、有寻物启事、有帮母猪配种，还有希望能帮忙寻找美人鱼的下落。
最后，他找到一份像样的狩魔委托。
是市政厅贴出来的公告。他们希望能寻找一名狩魔猎人，清理旧城区的下水道。在连续三个月的时间里，许多市民说他们的宠物猫或猎犬在附近消失。这些市民都是城里的富有人家，为皇帝纳税，都是值得尊敬的好人，市政厅正是为他们服务的。
市政厅的官员和泽林在北方见过的不同，很瘦，满头白发一脸憔悴，仿佛连续好几天没有睡好觉，顶着一对黑眼圈，说三句话就要打一次哈欠。
“失踪位置全部在下水道附近？”
“我们的卫兵找遍了所有位置。”瘦巴巴的市政厅官员摘下眼镜，揉了揉有些血丝的眼睛：“只有一个地方没有寻找过，那就是下水道。我们可以确定，这些尊贵市民们的宠物绝对不会逃到外城区。你也知道，内城墙就是负责这个的，阻止外面乱七糟的东西进来，不让那些危险伤害到里面的好人们。那些宠物绝对不可能逃出去，只有下水道，但我们的卫兵都不愿意下去。”
“下水道里有什么吗？”
“精灵遗迹。”
“我知道。”泽林点头。所有的北方人类城市都建立在古代精灵城市的废墟之上。
“人们都说里面有鬼魂。”
“妖灵？”
“也许吧，我不知道那叫什么。但总得有个人解决他们。现在是猫狗，万一变成小孩子，我们就麻烦了。”他又揉了揉眼睛：“你可以到下水道里，如果有怪物就杀了他，我们会给你一百弗朗。”
“不，不要弗朗。”泽林摇头：“五十克朗，如果是很危险的怪物，我必须加价。”
“你不能去下水道走一圈就得到一百五十弗朗！”
“那你们可以让其他卫兵去走一圈得到一百弗朗，或者等着怪物掠走贪玩的孩子。我不建议你这样做，根据我的经验，下水道里有可能有一只吸血鬼。”
“什么？”
“你没听错，吸血鬼。通常，生活在城市里的吸血怪物很喜欢抓走宠物来填补自己的食欲，或是墓穴巫婆，过去住在精灵废墟的墓地里，她们很喜欢猫狗来熬汤……啊，我可以告知你一个知识，北方一些乡村里失踪的孩子，最后通过会在她们的大锅里找到骨头。”
“你是在骗我吗？你肯定是在骗我，辛特拉城是个好地方，城心有神殿，太阳神保护着我们。”他的口气一点都不自信。
“你一定是南方人，对吗？”泽林伸出一根手指：“从来没有跨过雅鲁迦河到北方去。”
“这有什么关系？”
“这意味着，浅薄的见识正在阻止你听取正确建议。”
瘦巴巴的男人嘴唇动了动，像是要吐口水，但最终只是叹了口气。
“我没有那么多时间和你消耗，狩魔猎人。我有很多事情要处理，重要的事情。”他摆了摆手：“一百二十弗朗，如果你能带回来一个墓穴巫婆的脑袋，我就再加七十弗朗。不能再多了。”
“……没问题，成交。”
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