第四千一百一十一章重返玛哈坎
“结果你拒绝了？”
“我当然拒绝了。我告诉她，请代替我转告你的母亲，我很感激她的好意，但这不是我想要的。”
玛哈坎城堡内，法兰茜丝卡停下手里的刀叉，有些诧异的抬起眼睛，望着泽林：“你居然就这样拒绝了，真让我感到意外。”
在艾维海姆的第二天清晨，泽林只留下了一封信便急匆匆的离开了。结果当他抵达城堡的时候，留在城堡里的姑娘们很意外，他居然能够提前回来。在与纳加什的大战之前，他委托尤莉卡告诉她们，假如一切顺利，自己可能需要两个月或三个月的时间返回。并且，他特意叮嘱，她们任何人都不要随意踏足那个危险的世界。
雅米莉坐在泽林身后，为他揉捏肩膀放松肌肉。本来泽林告诉她，这完全没有必要。但看着雅米莉那副失望的表情，他最终同意了。血精灵又立刻变得喜笑颜开。这反倒让阿奈丝有些不开心，她与雅米莉明明说好晚上要一起读书学习的。结果泽林回来后，雅米莉就把她抛在了书房里，独自一个人读那本厚厚的《君主论》。
“先生才不会随便就和一个女人上床呢。”雅米莉在旁边骄傲的说道。
玛利亚翘着腿坐在旁边的靠椅上，望着他们享用晚餐。晚餐很简单，因为城堡里许多人不在，只有雅米莉和希里斯，还有伊妮德待在这里。伊妮德不怎么喜欢做菜，希里斯对食物没什么要求，而雅米莉肯定会赞同别人的想法。要不是泽林正好在晚上的时候赶了回来，伊妮德估计就让百花谷宫殿里的精灵厨师随便做一点送过来了。
伊妮德白了眼雅米莉，有些惊讶的发现血精灵的眼并没有任何羞愧，就好像她真的相信自己在说实话，或者说她已经可以伪装的那么好，以至于她根本无法察觉到她的真实意图。
“城堡里的其他人去哪了？”泽林决定换个话题，不想再谈论这个让人尴尬的事情：“她们都在忙什么？”
“唔，她们出去旅行了。格奈娅说要带着她们到天际各个有名的地点去观光，像什么位于断崖上的独孤城、圣树、霍加斯高峰，还有维妮，说要邀请她们到冬堡学院参观，去看看摆放在博物架上的锻莫机器。”法兰茜丝卡耸耸肩，用叉子戳着餐盘里的烤肉。这成了精灵女王目前唯一拿手的食物。精灵不喜欢吃肉，她更喜好蔬菜水果，或者毫无脂肪可言的牛肉。这能够帮助她保持更好的身材，虽说依照人类的标准，精灵眼的正常身材未免有些过于瘦弱。烤肉成了自己唯一能够让城堡里其他人接受的食物，不免令法兰茜丝卡倍感沮丧：“既然你不在城堡里，又不允许她们那个世界找你，于是她们决定出去旅行，散散心，顺便去拜访瓦莱丽卡夫人。上次她带着礼物来拜访玛哈坎，约瑟总认为假如她们不去，显得有些不合适。”
“你们为什么不一起去呢？”
和他之前几次回来相比，这一次城堡里略显冷清。希里斯难得没有像盔甲雕像一样站在旁边，而是坐在餐桌旁，微笑着轻轻的抚摸怀橘猫的身体。这只猫舒服的眯着眼睛，似乎根本就没有意识到，自己已经被一名主人抛弃过一次。
“她们走了，我们的生意又不能没有人打理。”法兰茜丝卡耸耸肩：“要做的工作还很多，正好，我可以留下来打理顺便看家。霍克也与她们一起，那么多年了，她几乎从没离开过这里，就当是给她放假。不管没关系，玛利亚这几天正好在城堡里，有她陪着我。希里斯也是，这段时间辛苦你了。”
“这是我应当做的，女主人。”希里斯连忙站起身，挺起胸膛对法兰茜丝卡抚胸敬礼。橘猫喵的一声跳到桌面上，吓了雅米莉一跳。
“嘿！快把它赶下去，别弄到先生的汤！”
“抱歉，主人！”希里斯精准的抓住橘猫，把它重新抱进怀里：“请原谅，我只是有些……”
“没关系，希里斯。不要紧张，雅米莉，这没什么。”
泽林很高兴姑娘们愿意出去旅行，而不是整天待在城堡里，或者看起来在做很多永远忙不完的工作。他希望能给她们所有人满意舒适的生活。
“我很好奇，另一部分是真的吗？”玛利亚悠然问道：“她能够为你诞下一个孩子的事情？”
“我怀疑可能是因为她们对我不够了解，才做出这样错误的判断。”泽林叹息一声，撕开一根烤到焦黄的鸡腿，上面洒着晶莹剔透的盐粒。很难相信这是出自法兰茜丝卡之手，至少放在一年前，泽林绝对不信：“无论如何，我希望这件事就此过去。下次我可以向魔法女王解释，以免引起一些不必要的误会。”
“你做的很好，泽林。”玛利亚露出一抹若有若无的微笑：“做的很对，以后遇到类似的情况，我想你已经知道怎么应对了，不是吗？”
“我有你们已经够了。”泽林望着玛利亚的双眼，接着，他露出些许惊讶的表情：“……这是斯法特妮的杰作吗？”
“为什么这样说？”玛利亚抬起覆盖着棕皮手套的手，轻轻抚过眼角。
“刚才看着你的眼睛，我差点还以为你是一位生者。我是认真的。”
玛利亚扬起头看向天花板上燃烧着三十七根蜡烛的吊灯，她想做个翻白眼的动作但这对于她而言太难了：“这可不是好习惯，亲爱的泽林。我就允许你这一次，下不为例。”
夜晚的冷清令泽林下意识想到了当年他得到这座城堡不久时的样子。那时候城堡里只有他一个人常住，法兰茜丝卡偶尔会来到这里检查传送门的情况，或者观察他的状态，大部分时间，她会待在自己位于仙尼德岛的办公室和旅店里。那时候约瑟还陷入在梦境，泽林还没遇到过格奈娅。
晚餐结束的时候，达丽米拉收拾了餐盘。她有些疲惫，时不时打着哈欠。
法兰茜丝卡留在餐厅里，准备审阅完今天送上来的计划书后，再上楼休息。当达丽米拉再次打哈欠，揉眼角的时候，她终于忍不住开口：“如果你很累的话，没必要勉强自己，达丽米拉。以后我可以再安排一名新的女仆。不管怎么说，虽然还没有正式登基，可你已经是女王了，等到冬天头顶还会再多一顶王冠，不再是城堡里的人质。明天晚上你不用来了，在你的王室城堡里履行你对瑞达尼亚的职责吧。”
“哦，夫人！我只是昨天晚上偶然没睡好。夜晚的雷声太响亮了，我在王室城堡里坐立不安。”达丽米拉露出一个虚弱的微笑：“在城堡里待了那么久后，我都有些不习惯住在王室城堡里了。您可千万不要赶我走，否则我以后晚上就别想睡好觉。”
“是吗？我还以为是你白天太过操劳……”法兰茜丝卡的注意力放在了书卷上，达丽米拉舔了下嘴角，用力眨了眨眼睛，压下自己的困意，小心翼翼的对餐盘轻拿轻放，以免再次打搅法兰茜丝卡的思考。
忽然，精灵女王又一次抬起头：“可你总不能一直留在城堡里。你迟早需要一名国王，并且留下培育一名继承人。既然如此，你还不如早点学着适应曾经在王室城堡的生活。”
“不，陛下，以我的年龄，恐怕很难诞下一名健康强壮的继承人，也许生产的剧痛就能要了我的命。”达丽米拉将餐具全部放进有木盆的手推车里，这是李敏提到过，她在仙塞的酒馆见过当地的侍者这样清理大量的餐盘。于是格奈娅立刻按照她的描述仿作了一个类似的作品：“我的妹妹生下了两名女孩和一名男孩，其一名女孩在去年夭折了。我准备收养那名男孩，然后交给我的母亲玛硫尔皇太后照顾。不管怎么说，这都是崔托格家族的后代。”
“原来这是你的打算……为什么瑞达尼亚前段时间忽然将三座村镇割让给泰莫利亚？”法兰茜丝卡的声音忽然变得严厉：“告诉我原因，亲爱的。”
达丽米拉愣住了，她突然意识到，自己好像并没有想过任何这方面的说辞。
玛利亚躺在床上，眼睛微闭双臂交叠放在小腹上，像是在安稳的沉睡。装饰着镂空花边的内衬衬托着雪白的肌肤。
“有什么缺陷吗？”玛利亚的灵魂站在泽林身边，右臂横在胸前左手摸着下巴，微微眯起眼睛观察着自己的身躯：“斯法特妮告诉我，这是她能够做到最好的效果。远不如被遗忘者的女王，甚至能够复原肌肤下的肌肉纹理。”
“栩栩如生，我得说。”
玛利亚贴到泽林的耳边，脸上没什么表情，用平淡的声音诱惑的说：“要试一试我的滋味吗？”
“不，我想……我有点累了，今天我们还是早点休息吧，玛利亚。”
玛利亚嘴角微微勾起一个神秘的弧度。
“晚安，泽林，好梦。”
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