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第九十三章 饥荒


小船从苏州城一直南下,三天后,便到了杭州边界。

        河岸,李乘风瞅见一群人正蹒跚着北行,他们衣衫褴褛,面黄肌瘦,眼中无神,显然,这是一群逃荒的饥民。

        “江南之地,鱼米之乡,怎会出现大批的流民!”李乘风皱起眉头,很是困惑。

        船老大摇着船桨,悠悠地解释道:“李公子有所不知,前些年,大靖南边的临州,常州,徐州三地大旱,饿死的人不计其数,很多农人背井离乡,要么北上去杭州、苏州、泉州等地寻生计,要么往西边,去雍州,幽州,凉州当兵,都是为了糊口。”

        船老大满是感慨,这几年,他跑这条水路,看见过太多的灾民了。

        “朝廷就不发救济粮吗”李乘风有些温怒。

        “怎么不发旱灾第一年,临、常、徐三州的粮仓和救济库便搬空了,第二年,朝廷运下五万石粮食,不到两个月便又空了,三州就是个无底洞,投多少进去都不会剩的。前两年还好,朝廷多少有些余粮,可现如今,朝廷在凉州招兵买马,说是为了防什么乌蒙鞑子,苏杭也不愿意在往南投粮了,天灾之下,谁能找得到活路呢……”

        李乘风眉头紧锁,这些当然不是需要他来考虑的问题,可他听着这些话,心里像是被什么东西堵住了一样,说不出的难受。

        明明苏杭之地是有粮的,明明可以不用饿死人的……,现在他才觉得苏杭之地的歌舞之音是如此的刺耳,山水越秀丽,良田越肥沃,李乘风眼里便越是讽刺。

        “娘,你怎么啦!娘!”河岸,一个瘦骨嶙峋的男孩摇晃着一个躺着地上一动不动的妇人,绝望地嘶喊。

        李乘风眼睛一红,就要跃到河岸,可正当他脚刚离开船面时,一股无形的力将他拽了回来。

        “你救不了他们的!”一直躺在船上翘着二郎腿晒太阳的辛离秋突然说道。

        “难道就这么眼睁睁的看着他们死吗?”李乘风红着眼问道。

        “那你告诉我,你能为他们做些什么,拿出你包袱里的几张饼,还是那几条肉干,或是把你那胖鸟给炖了。一群饿疯了的饥民,他们会想着去那不知在哪的救助站,还是从你身上捞出粮食来你这次救了他们,反倒会让他们失去了走下去的勇气,或许这一百多号人里,本来有五十个人能走到苏州,可你拿出几张饼来,他们一个也到不了!”

        辛离秋一番话直接将李乘风堵得哑口无言,是啊,这不是一两个饥民,这是一百多号人,甚至会越来越多,他能救得了多少呢

        他突然想起了钟诗齐,那个一路北上,一路救济灾民,把自己荷包都救济空了的傻姑娘,最后靠着砸黑店吃霸王餐生活。

        当初自己笑他傻,可现在呢,自己遇到了这些流民,又能如何,甚至还不如她!

        一个流民饿死,在流民群中并未惊起多少波澜,他们像是习惯了身边的人不断死去。一个个头也不抬,如同行尸走肉一般,只知道往北走,往北,才有粮,才有活路。

        小男孩伏在母亲的尸体上痛哭,久久不愿离去。直至其他流民都走完了,他仍没有起身的打算。

        “唉!”李乘风叹了一口气,终究是不忍,跃上了河岸,这一次,辛离秋也没有在拦着他。

        男孩还在抽泣,但已经没有泪水能流出来了,深陷的眼眶里的眼睛早已干涸,里面看不到一丝希望。

        李乘风感觉内心一阵抽痛,他从包袱中拿出两张大囊饼,递了过去。

        出乎李乘风的意料,小男孩居然没有接,想必是他早已对这个世界失去了希望。

        “拿着吧,去苏州,那里有活路”李乘风用囊碰了碰男孩的裸露的胳膊。

        小男孩抬起头来,呆呆的看着李乘风,仍然没有接那两张饼。

        见男孩没有反应,李乘风语气突然加重了些:“你娘亲在天之灵,也希望你能活下去,知道吗!拿着!吃了它!”

        男孩浑身一颤,听到“娘亲”那两个字后,眼里仿佛又有了一丝光彩,他又有了活下去的理由!

        迟疑了一会后,男孩终于伸出手来,接过了李乘风的囊饼,大口大口地啃了起来。

        见男孩终于动口,李乘风舒了一口气,可心里却怎么也高兴不起来。

        两张干囊,省着点吃,足够这个小男孩走到苏州了。

        李乘风起身准备返回小船,突然,身后传来了小男孩痛苦的闷哼。他回头一看,发现小男孩正捂着肚子在地上蜷曲着,像是只出了水的大虾,一张蜡黄的小脸痛苦地扭曲着。

        “你怎么了!”

        李乘风一手扶在男孩额头上,真气涌入他的体内,想要探查出男孩的状况,可是不等李乘风探明,男孩仅仅挣扎了一会,便不再动了。

        李乘风看着没了气息的男孩,怔住了。

        为什么,为什么会这样,他明明已经想活了,有食物了,为什么转头的功夫,人就没了!

        辛离秋也跃上岸来,看了一眼死去的小男孩,叹了一口气道:“他饿得太久了,肠胃已经饿穿了,刚刚又嚼也不嚼的直接将硬馕饼吞下,直接划烂了他的肠子……”

        李乘风抱着头,颤抖着,低喃道:“是我害死了他,我害死了他……”

        “不关你的事,没有你,他也得饿死。你没做错……”

        “不,我本可以救他的,只要我细心一点,先探一下他的身体……”李乘风眼睛泛红,无比酸楚。

        …………

        京城

        曹子墨和赵云儿并肩走在皇宫内的主街道上,两人都身着便衣,而非官服,看上去更像是一对小情人,而非朝廷中的骨干之臣。

        “曹侍郎,哦,不,应该说节度使大人,明日便要赴任了,可有什么想说的吗?”赵云儿眉眼带笑,像是在打趣,这样的神情出现在这位铁血女将脸上,可以说是极为罕见的。

        曹子墨苦笑一声,江南三州大旱,流民遍地,甚至出现了造反的情况,实在是严峻至极,他此次赴任,其实算不得什么美差事。


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