第四十八章 无主之城
不远处,李乘风等人看到一队轻骑正在游荡,那是蓟州铁骑中的斥候。平日里负责在关外巡逻,若有敌情,则快马加鞭赶至城内报信。战时,斥候更是处于战争最前线,甚至是深入敌后,时常身处险境,因此他们可以说是大靖最优秀的军人。
当然,如今没有战事,他们在此巡游也略显轻松,商队的人都对这些斥候很是敬重,因为有他们在,他们的商途也有了些许保障,起码在他们的眼皮底下,不会受到乌蒙蛮子的骚扰。
斥候们远远看到商队,过来探查一番后便离去了。
“前方就是无主城了!”胖商人遥指着前方的一片土屋。
护卫们有些激动,因为到了无主城,他们的护送任务就算完成了。
无主城虽说名里有个“城”字,但其实可以说是一个集镇,因为这里压根没有城墙,只有一间挨着一间的土胚房。
大靖与乌蒙虽长期处于敌对状态,但两国贸易来往一直不曾停止。大靖多美玉,丝绸茶叶,乌蒙多皮毛,只要不涉及战略物资,两国朝廷并不反对贸易。但一直以来,仍然有许多见不得人的地下交易在进行,有乌蒙商人带着战马来大靖,也有大靖商人带着铁器去乌蒙,屡禁不绝,因为其中利益着实高得吓人。一匹在乌蒙值两百两的马匹,转手到大靖就能翻上十倍!同样一柄普通战刀在大靖只值十两,在乌蒙确是重金难求!
为了让两国贸易更好的进行,大靖与乌蒙在两国边境之间设了一座城,专供贸易。为表诚意,两国都不在城里驻防,这座城也没有建城墙,因此不存在战略意义。因此这座城也被称为无主城!
无主之城内,形形色色的人不绝如缕,但最主要的还是两国的商队,各式各样的商品摆放在铺子里,有的直接简单地摆在路边等待交易,大靖商人这边多是一些丝绸瓷器等奢侈品,也有茶叶,药材等,乌蒙商人则多是些动物皮,羊毛。但除此之外,也有一些不常见的商品,比如什么宝刀啊,匕首啊,什么千年人参啊,什么东海珊瑚啊,甚至李乘风还看到了一个乌蒙商人在买卖女婢!
胖商人很快就找到了一个乌蒙的收货商,准备出手他的茶叶。令李乘风惊讶的是,胖商人居然说得一口流利的乌蒙语。不过看他们交谈并不是很顺利,那乌蒙商人连连摆手,显然对胖商人的价格有些难以接受,但胖商人坚持自己的价格,寸步不让,两人争得面红耳赤,李乘风估计一时间是没什么结果了。
不过胖商人也不着急,他的干茶叶并不怕时间长会坏掉,这一趟走商历经千辛万苦,卖不出个好价钱他是不会甘心的。
李乘风贪财,喜欢白花花的银子,但是对这些绕来绕去的生意买卖没什么兴趣,因此他就在这无主城内瞎逛。胖商人和他说了,如果要继续北上,最好在这里就将物资购置齐全,否则出了这无主之城就很难再买到了,或者就算有,也会被那帮乌蒙蛮子狠狠地宰上一笔。李乘风觉得很有道理,一方面,他确实需要准备一些物资,另一方面,他想在这里碰碰运气,万一在这里能遇到那天心草呢?那不就不用冒险前往北疆了吗?
可李乘风逛遍了无主城的药材铺,也没见到天心草的影子,有的药材贩子甚至连天心草都没听说过。不过他也不会有多失望,毕竟本就没抱太大的希望。
当然,在城里李乘风也并不是一无所获,他还是买了不少东西的,一身厚实的牦牛大衣,一对登山暖靴,还有一些牛肉干,火折子等等,他甚至还买了一个大酒葫芦,里面装满了乌蒙产的烈酒。在极寒之地,烈酒是暖身子的好法宝。这些物资让他闯北疆登天山之旅多了些底气。
兜了一圈回来后,胖商人也终于将他的货物出手了,虽然一脸的不情愿,但李乘风知道,这家伙肯定大赚了一笔,因为其眼睛中的喜悦是藏不住的。
出手完货物后,胖商人大方的请护卫们在客栈里吃了一顿,好酒好肉管饱!
不过李乘风兴致不高,没怎么碰酒肉,显得有些心不在焉。
胖商人过来拍了拍他的肩头,打了个酒嗝,醉醺醺地道:“李老弟,你尽管放心,明日我便带你去找那巫医!”
…………
胖商人所认识的那个乌蒙部落是在靠近乌蒙边境的一个小部落,以牧羊为生,胖商人在出手完自己的货物后,通常还会去那里进收些羊毛,倒卖回大靖,此次带李乘风去也是顺路。
草原一片平整,隔着老远,他们就看到了一些乌蒙族特有的毡帐,像一朵朵蘑菇栽在了荒原上。
接着便是一帮乌蒙人大步走了出来,老远便张开了双手,欢迎商队的人的到来。
胖商人也同样张开双手,随后与那为首的乌蒙老者紧紧抱在一起,然后说了一堆叽里咕噜的乌蒙语。
“这位就是这个部族的族长!”胖商人向李乘风引荐了那乌蒙老者。
李乘风不会乌蒙语,只好回以一个善意的微笑。
接着胖商人又回过头去,跟那族长寒暄起来。李乘风虽然有些着急,但也不好打扰他们。
等他们聊完后,胖商人终于回过头来:“族长说了,那个巫医现在出去采药了,或许要到晚上才能回来,我们先在这等一会。”
李乘风有些无奈,但也知道此事急不得。
入夜,众人在毡帐中畅饮,大块的烤肉,鲜香的马奶酒,尽显草原民族对朋友的热情。
欢饮之际,外边的一个草原汉子扒开帐门,用蒙古语说了些什么。
胖商人回头对李乘风道:“李老弟,那巫医回来啦!我带你去看看。”
李乘风大喜:“劳烦大哥了!”
李乘风和胖商人在族长的带领下,来到那老巫医的毡帐,只是靠近那毡帐,李乘风便闻到了一股浓浓的药味。
族长先是在帐外叽里呱啦的请示了一番,才回头和胖商人说可以进去了。看得出族长对这老巫医很是敬重,不过也不难理解,在大靖,郎中也是人们十分尊敬的群体。
进入毡帐,李乘风看到了一个披着羊皮的老妇人,脸上的皮肤皱得厉害,显然已经很老了。不过李乘风却没有在她身上看到老人特有的迟暮之气,反而感觉到一股奇特的气息,那股气息李乘风在他师傅身上感受过,在那扬州城对敌的老太监身上也感受过,那是高境界武夫的气息,看来这老巫医是个深藏不露的高手啊,难怪她能能在这狂风暴雪之中出去寻找草药。
胖商人会乌蒙语,因此当起了翻译,他先是向老巫医说明了李乘风的来意,而后又掏出一包上好的茶叶,尊敬地递给了老巫医。
老巫医抬起眼皮,看了看李乘风,有些费力地开口问道:“你要找天心草”
这老巫医居然会说大靖的官话!虽然说得不是很清晰,但也能听懂了。如此甚好,就不用麻烦胖商人一直费劲地翻译了。
李乘风连忙点头,略有些激动:“前辈可知道有关天心草的消息”
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