第5章 第05章 三爷和三奶的故事3
红牡丹等人下了马，她就上前敲门，一个老家人探出头来看了看:“你们找谁呀？”
“请问可是许老夫人家？”红牡丹抱了抱拳说。
老家人脸上开始疑惑起来，红牡丹一开口他就知道是个女人了。而且看举止，还不是一般的女人。便问:“你们是——”
红牡丹左右看了看，见附近没有别人，便说:“麻烦你通报一声，就说红牡丹要拜见她老人家！”
老家人一听是红牡丹，脸色就变了，她的名头谁不知道哇？老家人神色慌张地返身去通报，竟忘了关上门。不一会儿，老家人又回来了，态度很是谦恭:“各位快请进！”
红牡丹让两个女保镖和那个弟兄牵马在外面候着，便和三爷跟着老家人进了门。
院子不大，但打扫得很干净。进了正房，就看见一个老太太在一张高脚茶桌旁坐着，身旁侍立着一个小女子。只见老太太满头银发，却显得很有精神；很白净的一张圆脸，看上去很慈祥；上下身都穿着绸缎，一身雍容富贵之相。
见三爷他们进来，老太太笑了笑说:“两位请坐！”声音很有底气，咬字也挺清晰。
三爷和红牡丹刚才一打眼时就明白了，这个老太太不是他们想象中的普通老太太。
红牡丹走到高脚茶桌的另一侧坐下了，三爷也在她的身旁坐了下来。这时已有人端上茶来，红牡丹摘下棉帽子，放在茶杯的旁边，露出一头乌发，老太太的眼睛也是一亮。红牡丹看着老太太笑了笑:“老夫人，晚辈冒昧前来打扰，还请多多见谅！”
老太太也笑道:“姑娘这是哪儿的话，我可是久闻姑娘的大名，今天能见到你，也是我这个老太太的福气！”
老太太说着顿了一下，“姑娘，真是没想到你还活着。不过你胆子可够大的，还敢报着名号来我这儿。”
“老夫人见笑了，俺虽然没见过你，却知道你的为人。你这儿又不是龙潭虎穴，俺有啥不敢来的？”红牡丹仍笑着。
“呵呵……”老太太被说得乐了起来，显然很开心。她让着红牡丹和三爷喝茶。红牡丹摸了一下茶碗，没端起来。三爷却端了起来，看上去的确是渴了，动作便很粗鲁，掀开盖子就喝了一大口。
老太太看着三爷问:“这位是——”
“啊， 俺的弟兄！”红牡丹忙说。三爷就笑着向老太太点了点头。
老太太“哦”了一声，自己也端起茶碗来，掀开盖子，吹了吹抿了一口，又放下茶碗，看着红牡丹说:“姑娘，别看我人老，可不糊涂。你就别绕弯子了，说吧，我那不争气的儿子又惹什么祸事了？ ”
三爷和红牡丹一听，心里都一惊，难道她知道许大马棒刚做的事儿？不对，不对，若是知道，她自己干嘛还绕弯子？
红牡丹不动声色:“老夫人，看来你也是个爽快人，那俺就直说了，俺一个朋友的手下人让你儿子抓去了。这事你知道吧？”
“你朋友的手下让他抓了？”老太太脸上的笑容消失了，摇了摇头:“这我还真不知道。”
老太太又追问一句:“请问姑娘的朋友是谁？”
红牡丹又笑了笑:“老夫人一定也听说过，他叫刘老三，外号‘刘三炮’。”
“刘三炮？那个杀了张疤脸，报夺妻之恨的刘三炮？怎么？他也来了夹皮沟？”老太太很是惊讶。
看她的样子，老太太还真就不知情。红牡丹就一五一十地述说了许大马棒如何给小鬼了当爪牙，绑架三爷的弟兄当人质，诱捕三爷下山的事儿。
老太太越听越生气，突然一拍桌子，茶水都溅了出来，“这个畜牲简直丧尽天良！ 我……”
老太太的话没说完，浑身就哆嗦起来，女佣忙给她捶背。
“老夫人，你别急呀，慢点儿，你慢点儿说。”红牡丹忙起身过去，用手抚摸她的胸口窝儿。
三爷也慌忙走过来，却站在一旁不知所措。
好一会儿，老太太才顺过气来。女佣忙又端过茶水，老太太喝了一口，然后轻轻叹了口气:“姑娘放心，我这就去，让他放人，给你朋友赔罪！”
“老夫人，不着急，还是你身体要紧，你先歇一歇吧。”
老太太对女佣说∶“去，让老管家套车！”
老太太说完就要站起来，红牡丹忙又按她坐下，看着她说:“老太太，俺有一句话你可能不爱听。可俺不得不说！”
老太太没说什么，红牡丹知道她在等自己的下文，就继续说:“老夫人，你肯定比俺了解你的儿子，他很孝顺你，但有些事不一定就听你的，万一你去了他也不放人咋办？俺再想见你恐怕就难了！”
听红牡丹这么一说，老太太的脸上有些困惑:“那……你就说吧，你们想怎么办？”
“老夫人，我说了你可别生气。俺们这次来是想请你跟俺们一起走一趟，俺想跟你儿子谈判，让他放人，然后……”
“我明白了！”老太太突然冷冷地打断红牡丹的话，她脸上神色变得很难看:“你们想拿我当肉票，和我儿做交换！”
“老夫人，俺可没这个意思。俺也不能伤害你，就想请你帮帮忙。你放心，等你儿子放了那个弟兄，俺会派人送你回来的！”红牡丹忙客气地解释。
在来的路上，三爷就一再嘱咐她，对老太太的态度一定要好，是去求她帮忙，而不是去胁迫她。红牡丹当时就觉得三爷人不错，不过他的唠叨却好笑又多余。不用他说，她也不会那么做的。
老太太听了红牡丹的解释却没说话，心神不定起来。
这时在一旁没吭声的三爷却突然走过来，二话没说，“扑通”一声跪倒在地:“老夫人，无论如何也请你帮这个忙，救救俺的弟兄！”
三爷的举动让老太太一下子慌了神，连红牡丹也没想到他会唱这么一出，也很吃惊。
老太太忙起身去扶三爷:“你这是干啥？快起来！快起来！”
三爷却不起来:“老夫人不答应，俺就不起来，俺刘……”
三爷刚说了一个“刘”字，红牡丹就忙碰了他一下，三爷又改了口:“俺知道这么做很对不住老夫人，俺先谢罪了！”
“好，好，我答应了，你快起来！”老太太忙说。
三爷这才起来，红牡丹也向老太太抱了抱拳:“谢谢老夫人成全！”
老太太苦笑了一下:“我知道你们也是迫不得已，谁让我生了这么个畜牲呢！”说完看了看外边的天气说:“既然不急，就一起吃完晌饭再走吧！”
红牡丹的神色却有些犹豫，老太太一看就说，“怎么？姑娘还不放心？怕我这个老太太会在饭菜里下毒？”
红牡丹一听笑了:“老夫人想哪儿去了，俺是觉得求你帮忙，还在这儿吃饭，太打扰了，实在过意不去！”
老太太也笑了:“没什么，不也是赶上了吗？对了，你外边还有人吧？让他们都进来吧！”老太太说完就让女佣去安排做饭，三爷也起身去门外，叫外边的人进屋。
趁吃饭前的空档，红牡丹向老太太要来纸笔，给许大马棒写了字条，让其中一个女保镖给送去。
再说许大马棒在夹皮沟的司令部门前，有两个小匪正在值勤站岗。突然一个纸团飞过来，正砸在一个小匪的头上。他把纸团打开，一块石头就掉了下来。两个小匪凑在一起看，脸上当即都变了颜色。其中一个小匪拿着纸条慌慌张张跑进来，压低声音说:“报告司令，大事不好，红牡丹她……”
许大马棒正在闭目养神，他猛然睁开了眼睛，看了一眼那个小匪问:“红牡丹怎么的了？”
小匪没说话，把手上的纸条递了过来。许大马棒接过来一看，惊得他“腾”地从椅子上站了起来，脸色大变，他万万没有想到红牡丹会帮助三爷抓他的母亲做人质。
那张字条上，红牡丹约定的时间是午后二时，地点是夹皮沟镇西山上的山神庙。山神庙坐落在一座小山上，山没有多高，坡度也缓，坡长有四百米，都是些灌木丛。不但山上、山下都看得很清楚，喊话声也听得见。站在山神庙旁，方圆几里一目了然，有人埋伏，会不会被追击，一看就知道。红牡丹选择这么个交换地点，也是煞费苦心的。
许大马棒来到时，红牡丹和三爷等人及老太太一起正站在山神庙门口。而红牡丹的两个女保镖正在山神庙的后门牵马候着。老太太的那个老家人也在后门，就坐在带篷的马车上。
许大马棒老远就看见山神庙的门口站着几个人，等来到山脚下，他就看到其中母亲的身影。她身上穿的那件狐皮大衣，还是他去年让人给量身定做的呢。
看着母亲一动不动地站在那儿，似乎很无助的样子，许大马棒的眼睛就湿润了。他朝山上喊了一句:“娘，你别急，俺来救你来了！”
老太太却没开口，她心里正生儿子的气。许大马棒喊完话却不见母亲的回应，就抱了抱拳，又喊道:“请问哪位是奶头山上大当家的？”他竟然客气起来。
红牡丹看了眼三爷，她就朝山下喊一句，声音故意很粗:“许大马棒，俺大哥他没来，有啥事就对俺说吧！”
许大马棒一愣，倒不是因为红牡丹那怪怪的嗓音，而是没想到三爷却没来。
“我不和你说话，你去叫刘三炮见我！”许大马棒又喊。
红牡丹回道:“信不信由你，反正俺大哥没来山神庙！你要真想做这笔交易，把俺弟兄放了，俺就放了老太太，咱们各走各的路！”
此时，在马上被绑着的三爷的那个弟兄，早就看见了三爷，而那个开口的陌生人偏说不在，他一时也不明白，三爷到底在玩什么把戏。
“那好，那你先把我娘放了！”许大马棒似乎已相信了三爷没来。
红牡丹冷笑了两声:“许大马棒，你糊弄小孩子哪？俺不跟你废话，若是不想交换，俺马上走人！”
红牡丹说着，拉着老太太转身就要走。
许大马棒急了:“等一等！”喊完话，他就朝一个小匪努了努嘴。那小匪便把三爷的弟兄从马上拉下来，松了绑，然后往前一推，那个弟兄就踉跄地朝山上走去。他的身体显然很虚弱，走得很慢。红牡丹看得着急，便让跟三爷来的弟兄下山去接。三爷的弟兄很快跑到松绑的弟兄面前，搀扶着他上了山。三爷一把握住被绑架的弟兄的手，连声问:“伤着没有？”被绑的弟兄有气无力地回答:“大哥，俺没事，俺几天没吃饭了！”三爷不放心地又检查了一遍，见除了胳膊上有绳子的勒痕，确实也没有重伤。
“人我放了，你们也该放了我娘吧？”许大马棒又喊起来。
红牡丹向山下看去，突然冷笑两声:“你放心，我肯定会放了老太太，可不是现在，俺还要老太太送俺们一程。只要你保证没人追赶，俺不会伤害她的！”
红牡丹此话一出，不但山下的许大马棒脸上变色，三爷和老太太的脸上也都变了色。
红牡丹喊完就转过头来，很客气地对老太太说:“老夫人，俺不想多解释，你儿子已撒开人马想把我们都逮住，所以你还得送俺们离开！”
老太太一听，就点了点头:“那好吧！”
三爷想说什么，许大马棒的声音又传来:“你们怎么能不守信用！”
红牡丹冷笑着回了一句:“对不起，俺也是跟你学的！”然后，红牡丹就扶着老太太要进山神庙。
三爷却突然说话了:“不行，俺觉得不能带老夫人走！”
红牡丹停下脚步看着三爷。
三爷又说:“咱刚才答应了他，他放人咱也放人，咱不能说了不算。再说老夫人这么大岁数了，还要跟着咱折腾……反正俺不能这么做！”
“俺也不想这么做，可你没看见许大马棒一伙人都骑着马？咱们要想快点儿脱身，就得带着老夫人一块儿走！”红牡丹急道。
老太太也忙插言:“没关系，我吃得消，我就和你们一块儿走吧！”
三爷看了看老太太，态度更坚定了:“不行！俺宁可不走，也不带老夫人走！”
“你……”红牡丹气得瞪了三爷一眼:“真是个死木头疙瘩！”
红牡丹在奶头山已领教过三爷的犟脾气了，时间又紧迫，只好转脸对老太太说:“这样吧，老夫人，一会儿你就留在山神庙里，等俺走远了你再出来！”
“那你们……”老太太显然也很担心红牡丹和三爷的安全。
“你放心吧，只要俺们跑远了，他们想追也不那么容易！”红牡丹看着老夫人说。
老太太点了点头:“那好吧！”
红牡丹和三爷又向老太太道了谢。三爷还让那个被救的弟兄给老太太磕了头，这才直奔后门而去。
六个人五匹马，红牡丹二话未说，把自己的马让给被救的弟兄，让三爷先上马，然后她也跨上马，双手抱着三爷的腰。其余的人也都分别乘上自己的马，便一起向山下冲去。说老实话，三爷没见过红牡丹之前，她的形象在他的心中是被传奇和男性化了。但在奶头山上，在红牡丹摘掉帽子和围巾的那一刻，他就受到强烈的冲击，就和弟兄们一起动了心。
红牡丹也正烧得满脸通红。在那紧张时分，她虽然与三爷同乘，但注意力却不在这上，现在心思却不由自主地往上靠了。她从来没有这样紧紧地贴过一个男人。她与三爷只接触了两天，竟发现自己开始喜欢这个男人了。
无论是与鬼子周旋，还是占山为王，红牡丹都比三爷有经验。她知道目前最迫切的是整顿军务，建立通信渠道，所以她要求弟兄们练习隐蔽射击的同时，还让他们轮流练习骑射。她还在奶头山的周边布置了一些眼线，只要发现有什么异常，就飞马来报，除非遭遇大规模的骑兵和机械化部队，消息就总能赶在敌人的前头。
一切都有模有样，一切都有条不紊，眼看着队伍一天天成熟起来，按理说三爷应该高兴才是，可他却一天天地消沉了，是一个男人的自尊心冒出来左右了他。自打回到奶头山，山上的事务主要由红牡丹来张罗的，三爷想插手也插不上。即使有的事能插上手，也是扮演助手的角色。他这个大当家的，怎么看怎么都坐得不当不正。
三爷很感激红牡丹，可那是另一码事，自尊心却让他感觉与红牡丹有了距离。红牡丹枪法准，他的枪法也准，但红牡丹能使双枪，他却不会。而且红牡丹还有很多长处，他也暂时不具备。非常明显，这一比之下，三爷就处于劣势了，所以他就很自卑。而这种自卑的心理，又自然而然地会影响到他对红牡丹的接受态度，他就觉得自己没资格喜欢人家，人的心理有时就是如此微妙。
红牡丹当然看出了三爷的变化，突然明白自己让一个男人不高兴了，就觉得很歉疚，她甚至还怀疑自己在山林游荡野惯了，已失去了女人的本性。红牡丹想挽回一下，或者说是哄一哄三爷，就主动找三爷，说是想教他“双枪技法”。没想到三爷没领她的情，让红牡丹很伤心。其实三爷不是不想学，他早羡慕得不得了，就是碍着面子。打那以后，红牡丹无论做什么事都先让三爷出面，可三爷却认为这是在耍弄他:“明知他不懂，还让他往前站，这不是让他难堪吗？”这误会就越来越大了。其实三爷也动过把位置让给红牡丹的念头，可他却怎么也狠不下心来，关键是他心里还装着上山前的许诺:他要等机会带着弟兄们回家！
红牡丹是让三爷喜欢并佩服的女人，可男尊女卑的思想在他大脑里还留着阴影。被一个女人篡位夺了权，毕竟不是一件光彩的事，况且以后还要听这个女人的，这让他男子汉的脸面往哪搁呀？ 他在弟兄们面前还怎么混哪？ 当然，他不让位还有一种解决办法，就是让红牡丹离开，各走各的路，但那更不是三爷所希望的。从抗日大义上讲，红牡丹无疑是很难得的力量；而从个人情感上讲，他更不愿让红牡丹离开。三爷就一直在这种矛盾中挣扎，看来必须做个了断了。
对于三爷的反应，红牡丹当然也很清楚，却一直不动声色，似乎在等待着三爷有什么举动。她是在考验三爷，还是窥视着什么时机？总之有一点可以肯定，那就是她不会轻易放过三爷的。试问哪一个女人碰见自己倾心的男人会随便撒手？再者说，在没见到、没喜欢上三爷之前，她就已经打算抓住三爷这股抗日力量了，既然事情已经僵到这儿，总会有解决的办法的。
家乡的季节是很分明的，昨天还冷得结冰，今天就开始融化了。山路上尽是淤泥，人行走很难，马蹄子也打滑。这样的时节就不用担心鬼子上山来了，所以奶头山的弟兄们心情都很放松。三爷就是拣这样一天，把弟兄们召集在一块向阳的山坡地上。弟兄们似乎也猜出了点儿什么，本来轻松的心情又紧张起来。三爷看着大家，脸上的笑容很坦然。他深思熟虑几天，才鼓起勇气这么做的。
“弟兄们，这些天来有件事一直憋在俺心里，不跟弟兄们说一说，俺就不痛快……”
说到这里，三爷顿了一下:“俺斗大的字不识几个，说话也不会绕弯子。俺就直说了，红牡丹的名头，大家以前都知道，现在也都亲眼见识了她的能耐，俺想推举她当大当家的，弟兄们说咋样？”
三爷的话音刚落，人群就喧嚣起来，有叫好的，有对三爷表示敬佩的，当然也有反对的，特别是同时上山的赵炮李炮等几人冲着三爷大喊:“大哥，俺还是信你，就认你做当家的！”
这时红牡丹站了起来，她扬了扬手，人群静了下来:“弟兄们，听俺说两句。俺闯荡山林多年，早已置生死于度外，这第一把交椅，俺倒是没看重，也没想来坐……”
红牡丹还没说完，就听被她从许大马棒刀下救出来的那个弟兄喊:“红牡丹姑娘，弟兄们都信得过你，俺大哥也是心甘情愿的，你就别推辞了！”
人群里又是一阵随声附和。这时，三爷又站起来表态:“红牡丹姑娘，这大当家的交椅，俺可是实心实意让你来坐的！”
红牡丹看着三爷笑了笑:“大当家的，俺知道你是实心实意，可俺也是实心实意，你就放心吧！”
红牡丹说完，三爷刚想再说什么，红牡丹却把话转向众弟兄，声音提高了许多:“弟兄们，你们听俺说呀！”人群又静下来，红牡丹接着说:“弟兄们，今个儿大家聚全了，俺就当着你们的面跟大当家的说件事，希望你们作个见证！”说着，她又顿了顿:“俺量山跑马，讲究的就是直来直去。话摆在明里，也没有什么事见不得人的，俺红牡丹今天就不知羞耻了，俺想嫁给大当家的！”红牡丹说着便瞧着三爷:“不知道大当家的嫌不嫌弃俺？”
尽管大家都晓得闯荡山林的男女都不遵循凡俗，可所有的人还是都愣住了。弟兄们根本想都没想过，红牡丹会嫁给三爷。三爷倒是想过，可那也只是他见了红牡丹后的一个幻想，只是幻想了一下就放过去了。没想到今天竟真的要变成现实了，而且红牡丹还是当着众弟兄的面表示出来的，这更让大家感到意外。特别是三爷，听到红牡丹如此直率的表白，他简直不敢相信自己的耳朵。
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