第19章 救主
“他们恐怕一开始就没打算让我们好好回去。早晚要有这一出，不如早点来的好！”青棠姿态悠闲，手里攥着一截柳枝，慢慢揉捻。
“所以公主这么快就审定了案子，给谭奚他们定了罪限期处刑，就是为了逼他们尽快亮出后手？”周白肃着脸，英气的眉毛皱成了一团。
青棠抿唇一笑，表示默认。
“君子不立危墙之下。公主身为皇太女，自身安危关乎国家稳固，岂能如此轻率？”周白宛如力谏昏君的老忠臣一般，既苦口婆心又气急败坏地道。
“此事我自有筹划，周大人不必担心。”青棠老神在在地继续揉搓柳枝，把中间的实木和树皮分开？
“你……”周白气结，直接甩袖子走了。
“公主，这几天我随时跟着您，就先不去赈灾了。周大人说的没错，您的安危不容有失。”章含玉殷切地说道。
“不必！赈灾事大，我这样做就是为了尽快把沃州的事处理好。你留在我身边反而会引起暗处那些人的警觉。你该做什么就去做什么，让宁羿跟着我就行了。他本来就是我的侍卫，跟着我也算寻常，不会引人注目。”青棠说道。
“但是他是男子，不能随时贴身跟着您……”
“我还有白杏啊！我跟你保证任何时候都不会自己一个人呆着，好了吧？”青棠微笑着安抚含玉道。
章含玉对比了一下自己和白杏两个人的武力值，一个官家小姐一个贴身丫鬟，俩人半斤八两，都是菜鸟级别；白杏一直在公主身边伺候，想必危急时刻定会挺身而出以命护主的，自己也不过只能做到这样而已。于是她勉强地点了点头。
青棠喊宁羿过来，附耳跟他叮咛了几句话，宁羿就离开了。因为有了任务，他本来担心焦急的神色就淡了下去。
当天晚上，青棠从沃州府衙回住处的路上遭遇了一波蒙面刺客的袭击。她淡定地看着那波人拿着刀剑扑来，拿起一只她亲手用柳枝做的口哨，递到唇边吹响。
嘹亮的哨音响起，周边巡逻的士兵和扮成百姓的侍卫迅速聚拢了来。
为了麻痹对方，青棠明面上只带了三四个侍卫，让宁羿把其他人都打扮成了灾民和普通百姓，散布在她会经过的路途周围。
府衙和驿馆都有重兵把守，那些刺客不好混进去，最容易动手的地方就是中间的路上。而她在判刑后到行刑期只给了他们两天的时间，让他们不得不在这期间仓促动手。既然是仓促的，必然没法细细摸查，或者就算感觉有端倪也不得不出手。
那些刺客现身后发现自己被包围了，但是也没了退路，只好硬着头皮继续向青棠冲来。只要抓到公主，就可以脱身完成任务了。
刺客都是悍不畏死的人，更何况是背水一战！他们杀红了眼，想要尽快解决战斗。侍卫们是尽量拖延时间，耗住他们，以等到大批士兵的到来。
宁羿杀了好几个人，把一个人砍成了重伤，然后又被另外两个靠近青棠的刺客吸引过去了。重伤的那个刺客被打落了剑，他从腰间抽出一把匕首，努力扑向青棠刺向她的心脏。
周白察觉不对赶来的时候看到的就是这幅景象。
青棠袖中藏着一把更长的匕首，削铁如泥，而且她还穿着金丝软甲。一个强弩之末的刺客根本就伤不到她。所以她一动不动地站在原地，看着那个刺客扑过来。
“公主小心！”
周白突然挡在了她的身前，狠狠地挨了一刀。
右腹传来一阵剧痛。周白看到宁羿回头一刀劈了那个刺客，眼尾的余光看到了大队重甲士兵的到来，放心地倒了下去。
“周大人！周大人……”青棠赶紧扶着周白。
周白已经视线模糊了，他听到这个焦急的声音，脸上漾起一抹满足的笑容。
为公主死，是他的荣幸！
这波刺客有谭奚养的府兵，也有钱缙的心腹手下。青棠让宁羿顺藤摸瓜，剿了他们的地下窝点。
两日后，这些刺客和被判死刑的官员一并行刑。
青棠特意让人组织了官员和民众观看行刑，当众宣读了这些贪官污吏的罪状，既是以儆效尤，也是对群众的安抚。果然，从此以后，青棠明显感觉政务更加顺畅了。谭奚等人对沃州官场风气多年的破坏，由此开始改观。
政务通畅，又收缴了四十万石足以撑到秋粮成熟的粮食，剩下的就是安置灾民、土地复耕的问题了。青棠把这些事儿放心大胆地交给了章含玉。
章含玉处理政务很有一套，做得如鱼得水。
这日，她来向青棠汇报灾后恢复的进度。汇报完后，青棠邀她一起品茗。
“含玉，你有过以后主政一方的想法吗？”
章含玉一激灵站了起来，躬身拜了下去。
“含玉只想在公主身边帮助您做事，从未有过好高骛远的想法。”
“你且起来！我们好好聊聊。”青棠把她扶了起来，然后说道：“你这么有才华，应该有更广阔的天地，为我天曌国做出更大的贡献来才是！一直呆在我身边就太可惜了。”
“呆在公主身边，含玉不会觉得可惜！含玉是托庇于公主的保护，才能施展几分能力。否则，这世上可能早就没有含玉的立足之地了。”含玉殷切地看着青棠道。
“可是，我觉得可惜！这个世道对女子不公，再有才华的女子也只能呆在后院的一角天空下生活，开疆拓土、为官做宰、青史留名……这些都是男儿的事。但是凭什么呢？女子也有很多有才华有能力的人，凭什么不能施展抱负百世流芳？
含玉，你是大家闺秀，以前都是送你爹爹上朝做事，你和你的父母亲人这辈子对你最大的期望，就是能嫁个好郎君生儿育女，是也不是？”
青棠看到含玉点了点头，就继续说道：“可惜你父亲过世太早，你的生存状况一落千丈，完全受制于你的小人叔父。若你是男子，会遭遇这些吗？
你心里明白，若你是男子，你会顺顺当当地继承你父亲留下的一切，章家就是你的，根本不会落到你的白眼狼叔父手里，你也不会被迫嫁个不良人。
世上如你这般遭遇的女子有千千万。即便是我，朝堂里还有很多顽固派仅仅因为我是公主就不服我，总想把我拉下马，让我父皇母后过继个宗室子，让我以后看堂兄弟的脸色过日子。”
“公主……”
“无需安慰！
我父皇母后才舍不得我受别人的磋磨。我不想让他们担心，也不想处处受制于人地活着，所以我决定扛下这天下的责任。
你呢，含玉？我可以庇护你一辈子，但是你有没有想过，世界上还有那么多女子遭遇着不堪的命运。你遗传了你父亲在政务上的才干，又不是无能之人，你跟在我身边的这段时间，我看到你处理各种事务的能力，比绝大多数男子都强。
你有没有想过要做个你父亲那样的人？你愿不愿意站在更大的舞台上，靠自己的本事坚强灿烂地活着？愿不愿意给天下女子做个榜样，一个以女子之身昂然傲立于世间、名字能够写入史册的榜样？”
含玉先是若有所思，之后眼中异彩连连。
“我愿意！”她斩钉截铁地说道，“我愿意做公主的属官，更愿意做公主以后治理天下的左膀右臂。我……我想做和我父亲一样的人！”
“好！那你就做我天曌国第一位女官吧！只要你有能力、有为公之心，我决不会让你因为女子之身而被埋没。我会让这天下女子都能从庭院之间走出来，做任何她们想做的事！”
周白来找青棠的时候，刚好听到了最后一句话。他脑海中浮现出了妹妹幼时的面庞。
“我长大以后要天天骑着骏马招摇过市。”
“我想做个像父亲一样受人尊敬的人！”
“我想办个慈幼院，让全天下没有父母善待的小孩子都能健康快乐地长大！”
……
随着妹妹一天天长大，她的快乐和梦想离她越来越遥远，她的人生被框定在了孙束那个浪荡纨绔子身上，从此再也看不见阳光了。
如果章含玉可以正式入朝为官，那么妹妹也可以实现她的梦想吧？公主不是说了，要让天下女子都能从庭院之间走出来，做任何她们想做的事吗？
周白回去后就写了封家信送了回去，问周离愿不愿意来沃州办慈幼院。这里有很多无父无母的孩子，非常需要她的帮助。只要她愿意，他就开始着手安排。
“嘀！宿主赈灾救护百姓直接和间接救活人命无数，功德积累达到阈值，自动开启系统商城。”
青棠耳边突然出现一个提示音。她立刻就在自己的精神空间里喊九苏。
“小苏苏，你在哪里呢？快出来！”
最近九苏不知道从哪里搜罗了很多话本，每天都在看书，出来冒泡比较少。
“主人，我在这儿呢！”九苏不知道从什么地方冒了出来，一下子跳到了青棠的怀里。
“刚才是怎么回事？”
“恭喜主人，您触发了我的一个核心模块！”
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