第33章 逛花楼
回到西侧宫时,新月已经哈欠连连,一整天步步为营下来精神一直紧绷着,确实累了,早早便让暄阳哄着睡下。妹妹向来睡得安静,轻轻的呼吸,像只奶猫一样,暄阳静静地看着新月的睡颜,心神平静,细细琢磨着接下来的应对之策。
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第二日,皇帝便召见了上官暄阳,经太后举荐,委任其为礼部司仪上士,即日起辅助礼部尚书筹划朝贡及太后寿诞。
来晨省的二殿下,正好在主殿撞见了出殿的暄阳。
暄阳见了二殿下,便恭敬地问安。
但贺展乔却疑惑了,新月一直与姐姐形影不离,为何今日却不见踪影?好奇,却不敢明目张胆的问,只能看着姐姐暄阳的身影随礼部尚书慢慢远去。
“新月姑娘今天一早就出宫去了。”突然,杨韫晁冒了出来,神秘兮兮地说。
“你怎么知道的?”奇怪,难道这个小杨也师承上官氏秘术,通晓情报之道?贺展乔怀疑地看着他。
“……不是,我今朝入宫看见了嘛。”小杨认怂,他不住在宫里,入宫撞见也有道理。
“不过我见新月姑娘的打扮倒是十分有趣,今日是穿着男装出宫的。”小杨贱兮兮地补了一句。
贺展乔随即抬手佯装要打他,但又因晨省时间已到,便又放了他一马。
晨省回来,便在晋华宫门前撞见了上官氏的一行族人,原来是新月清早出宫去将客栈内的族人都引进宫了,大家正在将行李搬进侧宫,但却仍未见新月身影,像是,未随族人回宫。上官氏的族人见了二殿下,纷纷向他行礼。
“新月姑娘呢?怎么不见她与你们一齐?”副将小杨帮二殿下问了他想问的问题。
总算有点出息,贺展乔站在一旁露出满意的神情。
“姑娘说要在天都再玩玩,说是去那个在天都甚是出名什么阁喝酒,让我们先过来了。”其中一人回答道。
“什么阁?……难道是……”小杨猛然回过神来,吓了一跳,回头惊恐地看着二殿下。
三秋阁,天都最富盛名的,青楼。大承各地乃至比邻各国的贵族及富商,来到天都城都必定要到三秋阁听曲,三秋阁名声在外,里面的姑娘都只卖艺,但每日光顾的达官贵人仍然络绎不绝。
“新月姑娘是一个人去的?”贺展乔问道。
“是的。姑娘从前在玄城就独立自由,想去哪就去哪。”族人回答。
贺展乔向上官氏族人道谢后,便带着小杨匆匆回到东侧宫。小杨这会儿大气都不敢出,生怕牵扯到二殿下的情绪,虽说大承民风开明,但这姑娘家去青楼,总不能算是合适的事。
但贺展乔此时的想法却跟小杨大相径庭,新月做事从来极有主张,不会无故逛花楼,此去肯定有某些目的,就算真的想逛,那也不是什么不能容忍的事。不过天都不比玄城安全平静,而是一个危机四伏的龙潭虎穴,新月只身一人,难免有无法顾及的地方。
“走,我们也去喝两杯。”贺展乔转头看小杨笑笑,邀请他一齐去喝花酒。
小杨一窒,表情开始错乱,他从小敬仰的二殿下,端正儒雅的二殿下,怎么自从有了心仪的姑娘,竟性情大变了?
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自古烟花泮河江,一城的繁华之最必在江河之畔,人丁兴旺则财运流转。水既为财又寓情,水源丰沛之地自然百花丛生。天都城亦是如此,锦延圣河横穿都城,当年天齐帝建国祭祀典礼上,天降祥瑞之兆,霞光满溢,与开阔延绵的河道交相辉映,碧水映照宛如锦绣绸缎铺满天都,天齐帝大喜,遂赐名锦延河。
皇城建于锦延河北面,而天都最繁华的东林长街,则从锦延河南面的码头开始。以东林大街为轴,往河东去商铺酒楼依次铺开,而三秋阁则在东林街的起点处偏西,傍水而建,往河西去则是大大小小的戏馆酒家,以及等级依次在三秋阁之下的楼院。
新月一早出宫,把族人安排妥当以后,便休闲地在东林大街上逛了一圈,期间还买了不少胭脂首饰等小玩意儿,再到云锦楼一边听曲一边吃饭,一直到天色转暗,才动身前往三秋阁。期间二殿下带着小杨一直不松不紧地跟着,新月做了什么,他们俩都几乎做了一次。新月前世未见过处于盛景的天都,今日一见,玩得是十分尽兴,看来并未发现自己身后跟着人。
三秋阁共五层,从内到外灯火辉煌,从首层到三层中间有圆形天井相通,成环形而建,以便宾客观赏首层中央舞台的演出。楼上两层为套间,专为贵客服务,楼后临江有花船,价格更是不菲。
新月到达时,阁中生意正逐渐繁忙,只见迎客的姐姐恭敬有礼地招呼着,虽是烟花之地但毫无庸俗之气,的确当得上阁之头名。相比起高楼单间,新月选择了二楼雅座,也点选了几位姑娘唱曲饮酒,席间还将今天所购的胭脂首饰赠与姑娘们,加上打扮英气的模样,果真像一位唇红齿白、意气风发的少年郎。
二殿下带着小杨也在三楼选了座,刚好可看到二楼新月的位置。来花阁如果不要姑娘的话,着实会引人怀疑,所以贺展乔便吩咐小杨自行决定选个姑娘即可。小杨第一次来此等地方,心中时既好奇又害怕,硬撑着胆子选了个两个姑娘弹曲。二殿下的注意力全在楼下“少年”处,姑娘弹曲敬酒,都由小杨应付着。
看着新月与姑娘们谈笑风生柔韧有余的样子,贺展乔不禁有点苦闷,跟陌生的姑娘都能开怀对谈,怎么对着我就如此疏离呢?
“小公子要想听曲呀可别去戏楼,隔壁街青幽阁的小倌唱得更好。”对面一位姑娘的位置正好正对三楼,可以读清唇语。
“青幽阁是什么地方?”二殿下不解道。
“回公子,青幽阁是东林西二街上的小倌馆,也是数一数二的花阁,里面都是俊美的小倌,城中很多有钱小姐都喜欢到那儿听曲呢!”弹曲的姑娘见这位贵公子终于肯讲话,便积极回应。
“小倌馆?!”贺展乔猛地回头,又定定地望着楼下。居然要去小倌馆了吗?宁愿去小倌馆都不……都不……看我一眼?难道我还不如花阁里面的小倌?……想着,二殿下的眉头都委屈地拧了起来。
新月在三秋阁停留了大概一个时辰左右,便起身离开,姑娘们看着都对这“小公子”喜欢的紧,前呼后拥地要送她下楼。
此时,首层有吵杂声扰了三秋阁的平静。只见一个高头大马的男人抓着一个瘦弱的姑娘,逼着她跟他回去,无论顾堂的姐姐如何劝,都不肯撒手。此人身穿外族服饰,念叨着外语,抓着姑娘往外拽,莽撞粗鲁,吓得姑娘泪眼涟涟,而四周的宾客更是被这粗鲁的举动惊得连连围观。这一幕刚好被下楼的新月撞见,上官氏族内最看不起欺负姑娘的男人,于是二话不说,顺手拿起身旁碳炉上的茶壶往那人手上砸了过去。只见那粗鲁的男人被热茶烫得连忙松手,一瞬间的功夫,便被利剑抵住脖颈,持剑的少年形虽比他矮上许多,但力度气场却毋庸置疑,此刻架在脖子上的剑已毫不客气,把皮肤逼出了血珠。
“你……你你……放肆!”男人的气焰被消了大半,但仍强装镇定。
“不过是寻花问柳,阁下去城西妓馆便是,又何必在这清阁强求,坏了规矩。”少年沉着开口,面容镇定态度得体,但声线掷地有声、气势强硬。
“我的主子看中这姑娘,想请她到府上唱曲,有何不可?”男子操着不熟练的官话腔调说。
“听阁下口音,恐怕是从外地进都,不知此地规矩情有可原。这三秋阁的姑娘从不外出,不论客为何人,听曲饮酒,只能在这三秋阁内,况且,这寻欢消遣讲究的是你情我愿,阁下何苦如此相逼,伤了和气,姑娘弹的曲也不水灵了。”新月的话体面又客气,但实则透着寸步不让的强硬。
啪、啪、啪,此时有人拍着手慢悠悠地进来,服装穿戴与闹事男子相似,但更高级华丽,想必便是此人所讲的“主子”。
“本以为大承国的人都虚有个漂亮壳子,没想到,还有几分硬气。”那人的主子年纪颇轻,也甚是高大,面相硬朗,态度跋扈,倒也有些做主子的气质。他挥挥手让随从退下,新月面前的男子立即恭敬地收敛起来。
“这姑娘不唱可以,既然这位小公子铁了心要救美人,那这曲就由公子替姑娘唱如何?”本以为事情就此打住,但对方显然不是好打发的主儿,听这语气,是七分挑衅三分调戏了。
“哈哈,没想到公子身长八尺面容俊朗,原来好男色呀!那可来错地方了,应该去隔壁青柳阁才对!”新月不但没有预料中的气急败坏,一番俏皮话还故意提高了声调,引得满堂哄笑。
“你…!”好一个伶牙俐齿,外族大汉嘴上吃了亏,表情甚是精彩。
“何事吵闹?”一位贵人的加入让满堂都安静了下来。大家看到贺展乔腰间佩戴的皇族玉佩,连忙下跪行礼。
二殿下慢慢走到新月身旁,紫金衣摆摇曳,步伐沉稳果决。
“是你?”对方认得贺展乔,他们曾经,交过手。
“是我。”二殿下微笑回应毫不避讳。来者正是赫丹国世子肃莫,生性骄傲跋扈,在遇到贺展乔之前,草原上基本没吃过什么亏。此次前来,应该是为了朝贡礼。
“肃莫世子远道而来,想必是为了参加朝贡。诸国相聚图的是和平共处,朝贡礼前,可莫要伤了和气。”二殿下谈吐温润,冷静沉着,一下子便衬得对方粗莽起来。
“可明明是你的人先伤了我副将,这笔帐,怎么算?”肃莫见了二殿下,无名火更加窜上心头,成为手下败将的耻辱感让他恼羞成怒。
“先记着。”简短,沉稳,三个字。不是不让你报仇,来日方长会给足你机会,要你有本事讨回来,那就算还给你的。二殿下与那少年就这样面容温和,不卑不亢地站着,两人气场莫名相似,不怒而威,体面贵气。
肃莫还想发难,旁边被烫伤的随从却拉住了他,在天都国土,皇亲国戚面前,他们不占理,不得势,闹出不愉快来,传回赫丹王耳中,就更尴尬了。
“你们等着!”肃莫撂下狠话,便带随从离开。
“叨扰各位了,今晚的酒钱,算在我账上,当是给大家赔个不是。”贺展乔大方得体的应对,三秋阁的姑娘们基本已为他倾心,各地前来的宾客们亦对这位贵人赞不绝口。
闹剧过去,举阁上下都为两位帅气硬朗的处理手法折服,纷纷行礼致谢。
贺展乔自然地揽着“少年”的肩膀,浅笑着离开了三秋阁。
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