第1章 天津卫，闹市有奇人（1）

北平有菜市口，申市有菜市街，津卫有菜市，津卫影响最大的就是东浮桥菜市。

        东浮桥最早是用木船和木板搭成的一座浮桥，便于河东、河西的人们来往而设。早年间，津卫人吃菜，多赖于肩挑车载进城贩卖的菜挑子。1860年津卫开埠以后，城乡人口剧增，鲜鱼水菜的需求量日益增大，东浮桥就出现了卖青菜的闹市。

        吕大牙在津卫南边，家里种了点儿地，要想去好几十里开外的东浮桥去卖菜，是个大难题。好在每个村子里都有些大户，他们家大多有车马，当他们自己的装不满一车时，小家小户就委托他们给“捎去”，按分量大小交些“脚钱”。

        头天晚上向大户户报数，转天早上把“货”挑到马车跟前装车，菜多的两三户会跟着车到东浮桥。一般韭菜按梱儿、西葫倭瓜都论个儿卖给小贩，像大白菜土豆这些，专门有人用大杆秤过分量，他们收取一定的费用叫“一手托两家”。跟车上东浮桥卖菜，这年头儿是种享受。把菜卖完了，一起来的三两人下顿馆子来上二两酒，酒足饭饱澡堂子里泡个热水澡，沏上一壶“高碎”，去去一冬的秽气。

        吕大牙到了菜市地头卸了菜，刚蹲那儿，那边的摇摇摆摆来了一个人，后面跟着十来个腰插棍棒、手提刀叉的好汉。吕大牙刚忙上前问好，“贾爷万好！小的城南李庄农户给贾爷请安，今天您亲自来巡街啊？”

        贾爷名叫贾礼，在这菜市中算是个打油飞，津卫人把没事儿还喜欢满世界乱转悠的，叫“打油飞”，手下拉起上百条汉子，握着旧城区一小片居民的菜食。看了看吕大牙框里的菜，瘪瘪嘴，“你的菜我包圆了，明天过来拿钱吧。”

        贾礼在这菜市拿货，从来不给现钱，都是手下把菜卖了之后第二天结账。

        吕大牙一个农户，本来今天是想将菜散卖给别人的，但是现在自己的菜被贾爷看上了，虽说价格少些，但是贾爷信用还算不错，明天就能拿到钱，哪里敢和贾爷论刺儿，连连点头，“贾爷能看上小的家的菜是小的福分，小的这就给贾爷运过去。”

        贾爷是不管这些闲事的，发了话了，自有下面的人招呼吕大牙将菜放到指定地方，点明菜品，开出菜票，明天吕大牙就可以凭着菜票过来结账了。

        数百斤菜卖了出去，吕大牙也没什么事干，就向庄上赶车的李头告了个罪，说自己要上城里给老婆孩子买点东西。李头抽着老烟袋，说了个时间，让吕大牙到时候就过来坐车回庄，要是误了时间，那就自己走回去吧。

        吕大牙自然知道规矩，连口称是，人就直奔天桥去了。

        天桥在津卫火车北站，这里吃的喝的、看的玩的海了去了，是老百姓最喜欢来的地方。吕大牙来到天桥也不着急，天不亮就乘着骡车过来卖菜，就啃了几口菜饼子，腹中肚饿，就在街边摊上叫了一海碗小米粥，一份大油饼，和一小碟肉末雪里红和一小碟凉拌心里美萝卜。

        大油就是猪油，饼皮儿酥酥的，大油味儿不重，但是很香的，拿起来就直接吃，吃得噎了，就喝几口小米粥，肚子里就暖和了。雪里红，津卫人都喜欢管它叫“石榴红”，有时候拿它当咸菜吃，喝稀饭的时候就着吃，可香了。津卫的冬天很干燥，而且很容易上火，俗话说“萝卜就茶，气得大夫满地爬”，就是说这萝卜顺气，在津卫的冬天，人去这“心火”就靠这心儿里美的萝卜。把萝卜切成丝儿，浇上适量的白醋、盐、香油，拌一拌，其实这菜做起来很简单，但是很爽口，加上颜色又好看，吕大牙几口就吃完了。这下身上才仿佛有了热气。

        去澡堂子里泡个澡，吕大牙就揣着手满街晃，寻那说书唱戏杂耍的地方，专找人多的地。没走几步，就看到街边有一个卖糖画的，一块汉白玉的板上干干净净，旁边是带转圈的竹杆，下面一平板儿，平板上绘着十二元辰，四个角是四象，不少小孩子围在那里，大呼小叫的。吕大牙本来不想买，但是转念想起家里的小子和丫头片子，一年到头也没吃过什么糖，心下想道，要是不贵，就买点，当下就过去瞧瞧。

        卖糖画的是个光头的年轻人，十分干净，倒似个白面书生，春寒之际树杈上还带着冰碴儿，也没有戴个帽子，就这么个光溜溜的秃头露在空气中，身上的衣服虽没有一个补丁，但也挺单薄的，吕大牙看得都吸一口冷气，小伙子火力壮，能抗冻，可惜年老了病就找来了，心里惋惜不已。旁边有几个糖锅，里面用细火煨着糖汁，挺稠的，似乎是不同的味道。

        孩子们有的直接给了两个铜板，“我要橘子味的。”，光头的年轻人道了声，“好嘞。”就从一个黄色糖锅里舀出一小勺糖汁，糖汁顺着铜勺滴落到汉白玉的石板上，很快就凝固了，成了一个糖饼，两寸大小。光头的年轻人从边上盒子里拿出一只竹签，平按在糖饼里，拿起一只小铲子将糖饼从汉白玉板上铲起来，递给小孩，“给，你的橘子糖饼。”

        又有小孩子是给五个铜板（一分钱）的，这种就可以转竹杆了，当竹竿上的箭头停下指着哪个图案时，光头青年就用孩子指定的果味糖汁，在石板上画出十二元辰的图案来。两个铜板，一勺糖汁做糖饼；五个铜板，两勺糖汁作糖画；也有那运气不好的孩子，转到糖饼的，哭丧着脸，花了五个铜板就得了一个糖饼；也有那运气好的，转到四象的，光头青年直接给做了一个一尺来长的糖画，小孩子拿在手里，蹦蹦跳跳，向周围的孩子炫耀着，引来一群流鼻涕孩子的羡慕。

        吕大牙也看到，如果不想凭运气转画的，也可以掏十个铜板，也就是两分钱直接买一个四象糖画。光头青年的糖汁货真，里面都是水果残渣，有橘子、桃子、葡萄、樱桃，很多的果肉掺在里面，难怪受到这么多孩子的欢迎。

        吕大牙心想，这年头水果可不便宜，而且现在是冬天，这水果更是贵了去了，这光头青年的糖画也卖得便宜，最贵的也不过一分钱，他这不是干的赔本买卖吗？这年头兵荒马乱的，各人自扫门前雪，休管他人瓦上霜，这青年不会做生意，自己有便宜不占是王八。

        当下吕大牙就掏出五分钱，买了十二个两铜板的小糖饼，每种味道都要了3个，回家给两个孩子解解馋。那青年还用小的油纸袋为吕大牙一个个包好，防止糖饼黏在一起，最后外面又套了一个大纸袋，递给吕大牙，请他拿好。吕大牙看着满脸笑容的青年，心里想道，这就是个棒槌。

        吕大牙接过纸袋，付了钱，就准备去听说书，就听到街对面一声惨叫，“爷爷！爷爷！”连忙转头去看。


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