第二百六十六章：四十年前的叶家
叶开颜出现的很快，他甚至等不及天色暗下来，便从廉亲王府出来，骑马直奔城西而去。
与此同时，寒铁衣与凤白梅也受到了天机阁的烟火信号，朝城西赶去。
关于盗剑失手这件事，唐是非十分耿耿于怀，逮着唐冷凌从头数落到脚，“我可是把一身的本领都传授给你了，身为蜀中双盗唯一的传人，你竟然首战失利。”
唐冷凌在灶台后头忙碌着，还穿着靛青劲装，系着围裙。他表情仍是冷峻淡漠的，但周身被烟火缭绕，令他有了几分人气。
等老人静静地说完，他才不紧不慢地怼了一句：“你不是才教了我三个时辰吗？怎么就成你传人了？”
“三个时辰还不够吗？真正的强者都是无师自通！”唐是非叉着腰立在缺了一脚的丹炉旁，不时拿脚踹一踹炉下的就柴火，“你看看小轱辘，小小年纪已经是空空妙手了。”
“偷窃是什么值得炫耀的事吗？”唐冷凌道。
唐是非瞪他，“小的时候，是哪个小崽子为了让我教他偷东西，哭着闹着满地打滚的？跟着那姓墨的小子都学了些什么？”
唐冷凌正切着小葱，闻言手上一滑，精致小巧的匕首脱手而出，稳稳当当地插在了唐是非的脚边。
唐是非吓得原地蹦了起来，骂道：“行了行了，是天下第一剑，是墨先生！”
顿了一会儿，又咕哝道：“吵着闹着要杀他的人是你，不许人说他半句不好的也是你……你这小子怎么这么纠结呢？”
唐冷凌默默地自腰间取出一柄小巧的弯刀，继续将小葱切完。
唐是非用长柄木勺在丹炉里搅了搅，看着一锅鲫鱼汤已经滚开出一朵朵乳白色的碎花，他却并不管。
良久，他叹了口气，抬眼扫视着漫山遍野的晚霞，“你出来也有些时日了，该回去看看老头子。”
唐冷凌不动声色，“比起离家十年的人来说，我离开唐门的时间实在不算久。”
唐是非无语。
一锅煮的稀烂的鲫鱼汤，一碟麻婆豆腐，一碟醋溜猪排，外加一碟凉拌地三鲜，就是爷两个的晚饭。
女儿红是多年窖藏的，一开封，酒香同菜香纠缠一块，令小小的庙房有了酒楼的错觉。
三杯酒下肚，唐是非眼神便虚眯起来，“小轱辘那孩子品性不坏，是这世道太难了，一个人要想活下去，就得不择手段。若能有人对他进行引导教育，将来或能成就大才。”
唐冷凌头也不抬地问：“你这是在交代遗言吗？”
唐是非抬起筷子往他头上敲，唐冷凌适时地抬手一挡，筷子便敲在他护腕的铁片上。
他笑骂一句：“臭小子，你就这么盼着我死吗？”
唐冷凌仍旧是一脸漠然，“像条咸鱼一样活着，同死了有什么区别？”
唐是非没有反驳他这话，只苦笑着灌了一大口闷酒，内勾的雪花长眉似乎也感染了主人的郁闷，显得无精打采。
“呵呵呵呵……”
一声长笑划破了宁静的山庙，那笑声犹如山鬼嚎哭一般，阴惨凄厉经久不息。
唐冷凌慢条斯理地放下筷子，取帕子擦拭嘴角的污渍，起身自床板下拿出了那柄金银相间的机关弩。
粗陶碗在布满了茧子的指尖无声无息地出现了裂纹，碗里的酒却一滴也未漏，全数进了老人的嘴里。直到碗再一次搁在桌上，应声裂成了两半。
唐是非重重地呼出一口气，“这是我和他之间的恩怨，你别动手。”
唐冷凌坐在竹床上，将大长腿搭在床板上，低着头认真地擦拭着机关弩。
唐是非转头看了他一眼，只看见青年公子硬朗瘦削的脸部轮廓，是他熟悉的冷漠疏离。
他无声地一笑，起身整理了一下粗衣布衫，负手踏出了庙房。
天色已经完全黑了下来，好在塔基上燃着的篝火足够明亮，而站在院中那人也穿了一身雪白的袍服，令人不可忽视。
那个人的很高，也很瘦，尤其是一张脸，几乎只剩下了皮包骨，如果不是他还站着，说他是一具干尸也不为过。
他的皮肤是惨白的，有一双墨黑的瞳仁衬托着，仿佛这世间最纯粹的黑与白都聚集在方寸间。
唐是非愕然了。
时隔十年，他怎么也想不到，昔日精壮健硕的伙伴，竟变成了这幅人不人鬼不鬼的模样。
“怎么，不认识了？”叶开颜将双臂一展，风吹着空荡荡的袍服，将他衬托的像一个人形的挂衣架。
他的声音与他的外形百分百贴合，似男似女，似人似鬼。
如果走在大街上，唐是非定然将他当做从哪个流民窟出来的，绝不会同昔日的伙伴联系到一起。
沉默良久，唐是非从喉咙里挤出一句：“你怎么成这幅样子了？”
“当然是为了更好地隐藏。”叶开颜上下打量着唐是非，嘴角向两边高高地挑了起来，“难道你忘了身为小偷的守则第一条，是绝对不能让人发现。你看看现在的自己，连偷一把钧天剑都要假手于人。”
唐是非一时间不知该说什么。
这十年来，他一直以为十年前的背叛，是因为叶开颜见财眼开，不想再过那样的日子，而因为自己阻止了他，才会设计普济寺的事，与自己分道扬镳。
可现在看来，似乎并非如此。
以他的手段，别说丰衣足食，就是要成为大夏首富，也是轻而易举的事。
可如今，他却以这幅人不人鬼不鬼的样子出现在他面前。这十年间，他到底发生了什么？
“你想知道我这十年是怎么过来的吗？”叶开颜似乎能读懂他的心声，主动解惑，“我一直在帮廉亲王办事，杀人、偷盗、栽赃……所有见不得光的事都在做。”
虽然早有心理准备，唐是非还是吃了一惊，下意识地问：“他握住了你什么把柄？”
“不。”叶开颜阴阴地一笑，“我是自愿的。”
他说着话，袍袖一甩，手上不知何时多了一柄红灿灿的软鞭，鞭身在火光的映照下淬着森寒的光。
唐是非身手虽然退步，但眼神还在，一眼便认出了那柄软鞭。当初正是因为这柄软鞭，二人才会产生分歧。
他还记得，这柄软鞭是从水匪贺骉那里偷来的，当时一同偷来的还有许多财物，二人本打算将东西全部卖给黑市，叶开颜却执意要将软鞭留下。
叶开颜满面讥讽地看着唐是非，“你不是一直在问我的身世吗？我母亲姓叶名荼，是蜀中镖局的女当家，所用兵器是一柄软鞭，名为赤练。”
唐是非的双眉随着惊讶神情慢慢地往上挑起。
“四十年前，我叶家被人灭门，上下两百余人一夕之间无一幸免。”说起灭门惨案，叶开颜的声音反而不那么尖锐，他神情也慢慢地趋于平静，“很奇怪我为什么没事吗？”
叶家的灭门惨案唐是非知道，提起时还唏嘘一阵，“叶家女当家叶荼一生未婚！”
叶开颜神态苍凉地嗤笑了一声。
四十年前的叶家镖行，在蜀中也是数一数二的大世家，只可惜到了叶天枢这一辈，终其一生只得一女。护镖本就是刀口上舔血的营生，就是男子也未必能吃这口饭，何况叶荼一个女儿家？
女儿无法独挑大梁，叶天枢便招了上门女婿，可惜的是，这世间狼心狗肺的人何其多，真心又值几钱？
那些男子口口声声的深情厚谊，是看着叶家偌大的家业说的，还未踏进叶家的门，便妄图将叶家占为己有。
尤其是在叶天枢因病去世后，上门提亲的人几乎将叶家门槛踏破，可叶荼一个也看不上，甚至为了杜绝麻烦，宣布自己终身不嫁。
没人知道她在外育养了一个孩子，更无人知道孩子的父亲是谁，包括叶开颜。
他跟着嫲嫲住在乡下，偶尔会有一大群人路过在家里借宿，领头的人爱抱他，她身上很香。
他还记得，在五岁上，有一天醒来时，发现嫲嫲坐在炕头哭的双眼红肿，问她也不说，只在几天后，夤夜带着他去了一片坟地，让他一个一个地磕头。
他磕的头也破了，手也酸了，膝盖也疼了，可任凭他怎么哭闹，嫲嫲也一定要他磕完。
自那后，逢年过节，嫲嫲都要带他去那片坟地磕头。
叶开颜知道自己身份时才八岁，嫲嫲到底是年迈了，说话越来越费尽，但她说起叶家灭门的惨案时，声嘶力竭，一字一句犹如刀子一般刻在叶开颜的骨头上。
他将嫲嫲葬在母亲身边，去了叶家老宅，在那里遇到了唐是非。
在那片埋葬了两百多条性命的废墟上，两个无亲无眷的孤儿，结伴而行，相互依偎取暖。
叶开颜说起这些事时，没什么情绪波动，好似在讲述别人的人生。而事实上，那也确实是别人的人生。
而随着他的回忆，唐是非也想起来了初见叶开颜的那一夜，他一个人跪在叶家那片废墟上。
两个人熟识后，他甚至还开过玩笑，说叶开颜也姓叶，那座废宅的主人也姓叶，他们会不会是亲戚？
那时的叶开颜说了什么？
他好像说：我要是这家的人，早就一起被杀了。
良久的沉默后，唐是非问：“你为什么不告诉我呢？”
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