第1章 荒山

第1章  荒山

夕阳残照，密林中森森老树的树荫映地，只觉像是无数张牙舞爪的妖怪。

鲜有人至的荒山上此时竟传来一阵纷乱的脚步。

“呼，呼…”，喘息声愈渐吁吁逼近，古藤之下，少女的发髻早已凌乱，胸膛剧烈地起伏。

她颠了颠背上的药篓子，还好，这给父亲续命的草药安安稳稳的待在篓子里，她抹了把鬓角的汗，体力不济，蜷缩起来蹲在灌木丛里。

乌鸦嘶鸣一声，惊雀作四散。

又是一阵踢踏声，男人停下脚步。眼睛闪过阴沉的光，对着同伙指了指那枯树后一截嫩黄的发带，身旁的兵痞子对视一眼，露出个奸笑。“小姑娘乖乖过来让咱兄弟俩好好疏解疏解。”独眼男子摩挲着手掌。

“别，你们别过来。”魏央儿语气是浓浓的恐惧与慌乱。

她与那两个兵丁仅仅一树之隔，听着他们的话语，只觉一阵恶寒，她在原地不动，躯体却早是紧绷以待。

兵丁的脚步终于靠近，只见魏央儿转身，面颊上却不见半分惊惧，利落一个侧踢将那俩撇子踢倒在地。身旁独眼男还尚未反应，少女一记手刀劈过，独眼男只觉脑后一阵剧痛，便晕了过去。

星垂落，月已高悬夜幕。

破败的小院大门外，魏家二叔正焦急的跺着步子，形色仓皇的张望着东西街巷。

夜愈来愈深，终于，背着药篓子的少女出现在了视线中时，二叔急急唤了声“小央儿！”，忙大步跑至少女身边。

“药采到了”魏央儿步履不停，递了药篓子便直奔内里。

推开门，简陋的屋内一众族人正守在病榻旁。

病人沉重的呼吸声，族人们的叹气声，交织成团，笼罩在这一方小屋中，气氛黯然。

听见房门被推开，一个约莫五岁的男童率先抬起红肿着的眼睛。

“阿姐，你终于回来了！”小男孩一阵呜咽再也止不住，忙向着魏央儿跑来。

闻言众族人纷纷抬头看向来人，只见魏央儿昂首阔步，除那一头发髻有些散乱，身上的衣衫多了些不明的脏污外，一张明艳脸上却不见丝毫的慌张。

她无视屋内一众打量的眼神，拍了拍幼弟的肩头安抚一时，便定定走向病榻旁，拉起父亲魏秦钟如同枯槁的手把起脉来。

屋内的哀声、哭泣声、唏嘘声在这一刻终于安静下来，众族人像是找到主心骨般。

魏央儿按在手下的消瘦胳膊，脉息已是微弱，明白此时的父亲仅一息尚存，即使刚从山上带回灵药，也已经回天乏术了。

她忍了心底的悲切，收回切脉的手，轻轻摇头。

族人在此刻终于明白，曾经大夏朝的骨鲠之臣，一代名相，如今已是病入膏肓，无力回天。

一声恸哭传来，带起一片呜咽，才刚满五岁的男孩再也忍不住嚎哭。

“可怜这世道，自宣德帝登基，残暴嗜杀，忌惮忠臣，近来更是贬了战功赫赫的燕王为庶人，生生逼得燕王殿下谋反，天下如今大乱啊。”

二叔声泪俱下。

“我魏家满门被流放至此，可大兄仍心怀百姓，为燕王不甘，听了这荒谬之事一时急火攻心，本就久病缠身，如今是生生要去了啊！”

痛诉过后竟涕泗横流了。

魏家本是世家，上了氏族志的。因宣德帝荒唐，魏相屡次劝谏，反失了帝心，三年前，被训了个由头，将魏家流放到这荒凉的淮南府。

魏央儿暗暗握紧了拳头。

悲声哭诉中，魏秦钟徐徐睁开眼睛，白翳充满瞳孔涣散。他似是回光返照般，轻声呼唤。

魏央儿与幼弟忙靠近半跪在床榻旁，魏秦钟缓缓伸手握住她们，切切嘱咐：“燕王若反，天下必乱，淮南府与燕王封地邸近在咫尺，必是首当其冲遭受殃及，事到如今我只担心你们姐弟与族中众人，且需珍重。”

魏央儿眼尾泛起一丝微红，尽力稳住声线：“您放心，孩儿定会护着阿弟和族中众人，不负您所托。”魏秦钟呢喃：“好孩子”，她凑近了些，只听见——那藏着魏家最后的根基之地，便见眼前形削骨瘦的人缓缓闭上双眼。

屋内静悄悄的，并没有点过多的烛火，烛台上的蜡烛衰残，烛火心子无风摇曳，好像随时都会熄灭。

魏央儿怔怔坐着，微微闭眼，脑海中浮现她胎穿这十几载与父亲的种种。

她轻声唤道：“魏长青。”

“阿，阿姐。”声音喑哑又带着哽咽。

魏央儿低哑的声音呢喃：“阿父他走了。”

魏长青没有说话，呜咽声一颤一颤的响起。

屋内原本压抑的抽泣声此刻终于不再压抑，族人们万分痛惜。角落里的二叔嘶哑着声音哭诉道：“大兄。”

魏央儿闭上眼睛，按捺着摇摇欲坠的泪意，房内一声声的抽泣，声声入耳，心里暗暗刺进了无数的酸楚与感慨。

至此，大夏第一名臣、一生刚正不阿的魏丞相，溘然长逝。

“宣德帝昏庸无能，宠奸臣、忌忠良，您此一走，也算是免了在这浑浊污秽世间受苦。”残烛照在魏央儿泛红的眼角，昏暗中少女的眼神却愈加坚韧。

她站起身，看了眼身旁的年纪尚小的幼弟，又将视线慢慢移向屋内个个涕泪交加的族人们。

屏息敛神后，郑重道：“如今父亲已然长辞于世，还望各位叔伯不要太过伤怀，早些让父亲入土为安吧。”

二叔魏秦南见侄女尚算冷静，还能安排众族人布置丧仪，他稳了稳心绪，暗想魏家又出了一位新的主心骨，喃喃自语：“小央儿，长大了。”

众族人们在魏央儿的安排下忙碌起来，丧仪有条不紊的进行着。

白绫垂挂于古木房梁，灵柩安放在位，香案端立正厅，供桌上香烛一一放置就位，旁边放置祭品的族人互相哀诉，惋惜这位生前刚正爱民的丞相。

长明灯辉映着挽联上钢劲端方的字“音容已杳，德泽犹存。”灵堂中一片肃穆之气。

关辛村，是专门管辖流放过来的犯官及其家眷的。

漆黑一片的院中传来声声狗吠。

一户人家内，几人就着屋内昏黄的烛火围坐一起。

“傍晚邻家传来的消息，魏相怕是不太好了，竟呕出黑血晕死过去。”一个黝黑的方脸汉子出声，满脸的担忧神色。

“派去魏家打探消息的二弟估摸着就快回来了。”汉子身旁的妇人轻声回复，安慰道：“别担心，魏相这样的名臣忠臣，该长寿的。”

此时一阵匆匆忙忙的脚步声传来。

只见那张家二弟，涕泗交流满面，哽咽道：“魏，丞相……”他伸手抹了把眼泪，接着说：“丞相他一炷香前已驾鹤西去了。”

炕头上的老者闻言深深叹了口气，那汉子更是不敢置信的站了起身。

一代国之栋梁就这么去了。

寒蝉哀戚，响彻夜空。


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