第59章 第二十章水色危旌1
清晨的霞光照亮湖面,旌旗连绵迎风招展。云霓蒸蔚,水澄如练,又是一个晴朗天气。然而林立的战船凝聚着肃杀氛围,鄱阳湖上并不见往日的宁静与祥和。
荀予佑立在船头,晨风中远眺荀瞻濠庞大的舰队,抑制不住的焦灼在心中翻滚。
数日交战,尽管他已扬长避短,利用己方船只灵活机动,相顾互援,穿插包围,突破前行。但叛军巨舰高大,仰攻不易,无论是近处密集的□□,还是远距离的火器发射,都不能进行十分有效的打击。而对方船阵一排火炮过来,自己这边就折损严重,更有几艘战船被巨大的敌舰直接撞沉。荀瞻濠的水师在船只装备和兵力数量上俱占优势,要是不能以四两拨千斤的方法攻其要害,这场仗几乎就没有胜算。
曙色危旌,浮光碎金的湖面上轻波荡漾,不知下一刻的血雨腥风、惊涛骇浪会如何一触即发。
云宜坐在船舱里伸展筋骨。
她几次三番要上战船,荀予佑坚决不允。但她认定的事哪肯轻弃,多日观察,愣是换了装束,混在运送补给的士兵中偷偷上了一艘补给船。
船不大,堆满东西的船舱更显局促。云宜蜷着身子靠在麻袋上打了个盹,醒来后转转僵硬的脖子,舒展舒展手脚,准备上甲板去看情况。忽听得楼梯一阵响,吓得她忙缩回原处,大气也不敢出。
几人鱼贯而下进到舱中,打开一只木箱,取出其中的鱼皮水靠穿戴完毕。又从另一个箱子里各拿了两只铁匣。
领头一人道:“这个铁匣里有两个铜制圆筒,只要拉动栓柄,左右旋合,就能把里面的东西打出去。这东西密闭防水,却不能在水中发射,且旋合开口时一定要垂直向上。侯爷拜托各位,一定要找到敌阵旗舰所在。”
原来这些人是派去侦查荀瞻濠旗舰的,云宜不禁替他们捏一把汗。要知道任你水性多好,在这烟波浩渺、暗流滚湧的鄱阳湖里游个来回也非易事,何况还要敌船巨舰炮火箭弩的危险。
来人倏忽而去,舱内又归于寂静。云宜坐在地上发了一会儿呆,想着自己之前的豪情壮语,为生民立命,为万世开太平。那么,她到底能做些什么?
她茫然起身,还没迈出步去,船突然一阵摇晃。她站立不稳,倒伏在一旁的麻袋上,听见隆隆声响自上传来。
云宜吃了一惊,忙爬上阶梯,探头向外张望。只见箭弩似蝗,炮弹齐射,水面上浪花飞溅,荀瞻濠的舰队已发起了攻击。
硝烟弥漫的湖面上,阳光烈烈照在头顶。
荀予佑依旧立在船头,看远处敌阵绵延不断的战船张举风帆,如山川逶迤起伏。巨大的炮声中夹杂无数羽箭凌空飞射的声响,火光、浓烟、水浪、旌旗,在杀声震天的鄱阳湖上勾勒出一幅血腥浓重的画卷。
这一场鏖斗直至晌午还未停歇,两军胶着愈趋惨烈,仿佛不拼个胜负输赢、你死我活便决不罢休。
一发炮弹落在离船不远的湖中,船身剧烈摇晃,激起的水浪飞溅到荀予佑脸上。
“侯爷,进船舱吧。”身旁亲卫急道。
荀予佑岿然不动,举起手中的瞭望镜凝神远眺。
“我们也有火炮,侯爷为何不下令轰他们几炮?”亲卫问。
荀予佑放下瞭望镜,道:“等等。”
等等,等什么呢?
他让各船火炮推弹进膛,却一直没有下达发射的命令。连日交战,火器弹药所余有限,如今每一发炮弹都弥足珍贵。
是的,他在等一个信号,一个可以毕其功于一役的信号,不然不能轻易开炮。只是那个信号,到现在还没有出现。无论白天黑夜、战前战后,他派了好几批人去找荀瞻濠的旗舰,但那一道承载了他满怀希冀、自湖面冲天而起跃上高空的红色尖啸,仍是了无踪迹。
“再派一队人带着信号弹过去。”他道。
炮声、鼓声、喊杀声,震天响起。
云宜所在的船只因多存补给并未出战,但箭矢飞蝗,浪击船摇,如此身临其境观两军鏖斗,也不禁让她心怀激荡,血脉偾张。
战胜荀瞻濠,熄灭烽烟,天下就能重获太平。家国昌盛,繁荣安定,百姓可以不必颠沛流离。但是,她不懂排兵布阵,不能掌舵行船,不会开炮射箭,虽执意上了战船,却不知在这鄱阳湖中能做些什么。
云宜返身下舱,握紧了拳头在那有限的空间里来回踱步。忽而,她顿住脚步,回头看向那两个敞开的木箱。
她几步奔去,见其中一个空落落的箱子里竟还有一个铁匣。她俯身拿起,打开盖子,里面果有两个小小的圆筒,这便是适才所说的信号弹了。她怔怔相望,忽而灵光乍现,双眸发亮。这仅存的一只铁匣,莫非是留给她的。
她打定主意,忙去看另一个木箱,里面的鱼皮水靠还有几件。她挑了件最小的穿上,倒也合身。箱子里还有一捆芦苇的茎秆,想是在这鄱阳湖边就地取材,她挑出几根长短粗细合适的放在一边。
她一个女子,不能上阵厮杀,但若论水里的功夫,她自信不比刚才那些人差。而且她见过荀瞻濠,寻找他所在旗舰,或许别具优势。
只是鄱阳湖水深狼急,两军交战,水面上箭矢如雨,炮弹横飞,只能潜游其下,才较安全。这鱼皮水靠紧实光滑,既能保暖,又能让她在水下游得快且长久。
她将铁匣盖紧,见其上有一圆形环扣,忙寻了一根麻绳,穿环而过,将匣子牢牢系在自己腰间。她咬了一根苇秆在口中,复在手腕处绑了两根备用。
上到甲板,悄然入水,酣战正急,并无人注意她的行踪。
此际艳阳高照,湖中温度却低。云宜虽着了水靠,但一瞬寒冷,还是令她想起那一夜的冰河深暗。
胸口一阵憋闷,自那夜后,她莫名有些恐水。抬头望天,见蔚蓝苍穹,白云朵朵。她知潜下水去,很长一段时间都将身处黑暗,但为生民立命,为万世开太平,只要心中有光明,何惧黑暗?
云宜定了定心神,甩开手脚,向前游去。将至敌军箭矢、炮火覆盖的区域,她深吸一口气,含了苇秆,潜下水面。
她挑的几根用来换气的苇秆都是三尺来长较为粗大,顶端露出水面,人在水下的距离不到一米。太长太细的则不行,因为潜得越深,水中压力越大,靠苇秆呼吸空气就越不易,而秆子露出水面太多,又易暴露目标。
潜在水下,就是为了避开箭矢炮火。但头上火炮的隆隆声和羽箭飞蝗的嗖嗖作响,依然可以听到。
也不知游了多久,前面水波动荡,黑压压似一片高墙。云宜料想已至叛军船阵,必要深潜才行。她用苇秆用力吸了两大口空气,吐了秆子,往下潜去。
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