第十七章 稻米涨价
翌日清晨，湘悦楼。
左轩早起到走廊上做早操锻炼，却见隔壁房间的刘紫菁也早早来到了走廊眺望街上的风景。
这湘悦楼天字号客房位于酒楼顶楼，一共十间，每一间都面朝街市，视野十分开阔。
刘紫菁的客房位于最东头，左轩的房间则紧挨着刘紫菁的，那霍旦的客房与左轩房间之间隔了一个房间，房前守护着那秦明还有另一位叫韩虎的护卫。本是四人轮流值班，估计此时另两人睡觉去了。
“早啊刘姑娘，昨晚睡得可好？”左轩朝刘紫菁打招呼道。
刘紫菁只顾着看外面的风景，并没有理会左轩。
“秦大哥，韩大哥，你们早啊！”左轩在刘紫菁那儿碰了一鼻子灰，故而转向那站了好几个时辰岗的二人打招呼。
两个护卫朝左轩微微点了点头。
这二人昨天听左轩言谈举止之间，满腹经纶，又见左轩性格平易近人，因而多少对左轩心生了些好感，且自己主子又似乎对左轩很是尊敬。这才对左轩有所回应，换作别人敢在二人执勤的时候这么打招呼，早拿来活动筋骨了。
可是左轩毕竟不是一个耐得住安静的人，他觉得这两个粗人太过于严肃，没什么意思。又转而对刘紫菁说道：“刘姑娘，早餐吃什么啊？看你往日皮肤晶莹剔透，洁白似雪，可今天瞅着好像少了些许光泽，定是昨晚没睡好养颜觉吧。我们家乡有一个秘方，我从不说给外人听的。”
左轩说到这儿故意装作神秘样环顾左右，见没人偷听，方才靠近刘紫菁，附耳道：“吃猪皮滋阴养颜，让皮肤白嫩如霜。要不咱们早上吃猪皮米线罢！”
刘紫菁虽然很是怀疑左轩的话语，但是一来昨晚确实没有睡好，二来无论古今，爱美都是女人的天性，于是听左轩这么一说，竟也有些嘴馋想吃那猪皮米线了。
“二位早！在密谈甚么呢？”此时那霍旦也出了房门，见刘紫菁左轩二人附耳窃语，问道。
其实他早看出二人并非夫妻，只是却也郎情妾意，情谊胜似夫妻，因而一直没有说破。
“霍公子早！”
“霍公子早！”
“哦！霍公子，我们正在讨论一件大事呢。”
“休听他胡说，就是言谈些早餐的琐事而已。”
“话怎么能这么说呢，正所谓民以食为天，这吃饭可是天大的事啊。”
“哈哈哈哈！左先生此言精辟。民以食为天，国以民为本。百姓乃我大汉之基石，为国者只要保证天下子民衣食无忧，定能保国泰民安，天下太平。如此说来，这饮食起居都是天大之事呀。先生以微知著，由表及里，果然旷世奇才。只是先生满腹经纶，又胸怀天下，为何不出世为我大汉朝廷效力呢？”
“嘿嘿！霍公子说得我都有点不好意思了呢。在下胸无笔墨，只会些奇淫技巧。处江湖之远还能略微施展拳脚，居庙堂之高的话估计就会高处不胜寒，天天栽跟头啦。咱们暂且不谈论这家国天下事了，还是说说吃早餐的事吧，刚才我们商量着去吃猪皮米线，不知霍公子可有兴趣啊？”
“先生盛情相邀，本应欣然而往。只是我等还有要事在身，就只能辜负先生一番美意了。”
“哪里哪里！大事要紧，来日方长，以后机会多得是。”
“那在下就先行告辞了！”
“请！”
霍旦说完，带着四个仆从匆匆忙忙出了湘悦楼。
用完早膳，左轩聘请店小二当导游，带着刘紫菁游山玩水去了，而且接下来四天，二人都是纵情山水，玩的不亦乐乎，甚至于都快把来的目的忘记，倒是那霍旦，没多久就载着买好的稻米赶回了临湘。
到第五天早上，左轩还在睡梦中，店小二就来敲门了。
“左公子！左公子！”
左轩揉了揉惺忪睡眼，被人吵醒美梦，火不打一处来，一开门，见是店小二，瞬间转怒为喜，说道：“小二哥！这么早，今天又有什么好玩的地方推荐呢？”
左轩对这湘南县不甚熟悉，这几天每天去玩的地方都是店小二推荐的，而每次到了地方都还玩得很尽兴，所以左轩对这小二甚是有好感。
“哎呀！左公子，要是这么点小事，小的哪敢打扰您好梦呢。实在是聚宝阁的王掌柜正在下边着急着找您呢。”
“王掌柜找我？这老王先生果然还是守时啊！”左轩微微笑道。
而此时，旁边的刘紫菁也被这里的动静吵醒，穿好衣服，开门查看走廊的情况。
于是左轩和刘紫菁跟着店小二来到了楼下大厅。
“哎呀！左公子，可见着您啦!”那王老板大老远见到左轩，就哭丧着脸嚎道。
“老王先生，原来是您啊！我说这么早外面喜鹊叫个没完没了，原来是我的贵人到访。老王先生果然是一诺千金，在如此短的时间内就筹备齐全了我的那一百万石稻米，在下好生感激。”
“哎呀我的左公子，您别打趣鄙人了，鄙人没用，有负您的厚望啊！”
“哦？莫非是这一百万石粮食筹措起来有难度？唉！其实在下之前所忧之事正是如此，此事也怪不得老王先生，湘南小县，毕竟能力有限啊。当务之急，在下当即刻前往扬州采购，不耽误家父的大事才行，至于老王先生为此事奔波劳累，在下只能来日再答谢了。”
“不不不！左公子，您误会了，您误会了！不是粮食筹不到，而是……”王掌柜说话吞吞吐吐，似乎有很大的难言之隐。
“老王先生但说无妨！”
“其实这事也怪在下疏忽，在下用人不慎，不知是谁走漏了风声，知道了您要大批采购稻米的事，现在湘南稻米已经涨至一百八十钱每石了。在下不敢私自筹集，特来禀明左先生啊。”
左轩心道：“卧槽！弄了半天，这老狐狸是要坐地起价啊，看来老子有些情敌，低估这个老王了。事已至此，也只能将计就计了。”
原本左轩是打算等这老王筹集好一百万石稻米，然后找个借口，开溜跑路的。等到他一玩消失，那一百万石稻米还有谁能消耗掉？那么多稻米要想售出去，就只能降价了，百万石降价稻米投入市场，这临湘的米价就铁定能回归正常。
不曾想，这王老板如此贪得无厌，瞧这情形，他定是已经找好了筹集粮食的渠道，只是还想着再最后多宰一刀老子这头肥羊罢了。
哼！你当老子是肥羊，老子还当你是肥牛呢。
于是左轩装作甚为不屑的样子对王掌柜说道：“老王先生，这也不能全怪您。市场价格的变化也不是人力所能掌控的，我还是那句话，只要能完成家父交代的任务，钱不是问题。在下按一百八十钱每石收购这一百万石稻米也无妨，不过钱虽没问题，这时间嘛。实话跟您说吧，其实在下也并非什么善主，家父也是在替朝廷办事，耽误了家国大事，怕是这湘南小地方也拿不出一个人来顶这罪责吧。”
左轩恩威并施，吓得王老板直冒冷汗。不用左轩明说，他心里其实也很清楚，这一百万石稻米，除了军队征集军粮，谁还会有这么大的需求呢，唉，想想也是冒着灭门的危险宰这肥羊最后一刀了，不过这正脸佛爷翻脸阎王爷的主，得好好安抚一番才行。
于是转而对左轩说道：“左公子真是豪爽之人，有您这句话，在下这心里的石头也总算是落下了。在下就算有一千个胆子，也不敢耽误您的大事啊。公子放心，您的大买卖，在下仍旧保证五日之内促成。”
左轩深深清楚，一件事情千万不能露出自己的想法，要多表现出办事的难度，别人才会多露破绽。于是左轩决定再加一把火，故意面露难色地说道：“还要五天？老王先生，以你我今时今日的交情，怕是有点过分了吧”
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