第一百三十七章
春雨绵延,沿着凤翎皇宫的飞檐翘角滴答落下。
风中带着挥之不去的黏腻潮意,一阵阵地往朝圣殿里挤。
凤帝黄袍加身,此时端坐在龙椅上,侧耳听着文武百官的吵闹声,沉着脸眉头拧紧。
外头雨声淅沥,和着堂内喧嚣一起,惹得他心头更加烦躁。
他按着隐隐作痛的额角,终是忍不可忍,一掌拍在龙椅上,怒吼道:“都别吵了!”
堂下众人立时噤若寒蝉,规矩站好。
喻华躬身上前:“大人,小儿冤枉啊,他早前在皇后娘娘身边办事,娘娘也对他甚好,没有理由用文字影射皇后娘娘,想来此事,定是有其他人在捣鬼!”
说到这里,他神情激动,双膝一矮,跪在地上:“还请圣上彻查此事,还小儿清白,还我喻家清白啊!”
他此话一出,堂内响起冷哼声。
“确实该好好彻查,若是心里没鬼,又怎会越狱逃走!”说话的是户部侍郎许易。
许易是李成甫的左膀右臂,平日里两人狼狈为奸,沆瀣一气。
许易此时会跳出来站在他们的对立面,喻华意料之中。
站在喻华身后的男人低低一笑,语带讥锋道:“众人皆知,吏部大牢防守森严,向来无坚不摧,没想到竟会出现被犯人逃脱之事?难道还不如咱们监察司?”
似被说中了痛处,许易面部一抽,质问道:“程大人你这话是何意思?”
程枫面上无波无澜,连个眼神都没给对方,看向殿上人,恭敬道:“圣上,若微臣记得没错,吏部尚书告老还乡后,尚书一位便临时由李成甫大人代为掌管,没想到如今竟出了这样的事,若是被外头人知道风翎吏部大牢竟如此不堪一击,岂不是要被人耻笑!”
程枫身为监察司史,在位多年,虽然近年来因身体原因退居幕后,许多事已交由义子程言舟来打理,但在朝中仍有举足轻重的地位。
听他如是说,又有人站出来,附和道:“程大人此言有理,如今我朝虽国泰平安,但仍有边境小国虎视眈眈,此事若传到外人耳里,当真要被当成笑资了!”
许易气急败坏,程枫此话言下之意,无非是把矛头转到了吏部失责上头,避轻就重,企图转移战火。
“程大人这是顾左右而言他,我们现在说的是喻大人的儿子和那叶氏之女畏罪潜逃之事!”
喻华借机反驳:“许大人这话的意思是,吏部失责便不是大事了!”
“我何时说过这样的话了,喻大人何必曲解我的意思,莫非是有意想包庇自己的儿子!”
殿下两方人马你来我往,吵得面红耳赤。
凤帝面色阴郁,怒道:“现在是在朝圣殿上,你们吵什么,还把不把朕这个皇帝放在眼里了!”
众人忙低头,一迭声道:“微臣不敢!”
堂内立时鸦雀无声,凤帝压下心头怒气:“吏部出了这等笑话,李大人如今人在哪里,今日为何没有上朝!”
候在凤帝身边的贴身公公,忙低头禀告:“回圣上的话,前头已经派人去传唤了,说是李大人不在府里!”
“混账!无缘无故不上朝,还真是一个个想造反不成!”凤帝疾言厉色道。
闻言,一众人的头埋的更低了,屏息静声,连大气都不敢喘。
门外突然有人高声来禀:“禀告圣上,昨夜畏罪潜逃的喻峥和叶梓心自己回来了,如今他们人在外头,请求面圣!”
凤帝惊诧:“自己回来了?先是畏罪潜逃,而后主动自首,倒是有点意思!”
他挥手道:“宣他们进来!”
许易愣住,心里止不住打鼓,发慌起来。
李成甫没回来,喻峥和叶梓心竟然先回来了,莫非是情况有变?
叶梓心和喻峥被人押着自门外缓缓走进来,两人和喻华对视一眼。
见他们安然无虞,喻华如释重负,大松一口气。
春雨不知何时停歇的,阳光大盛,将朝圣殿内的每一处都蒙上了一层光芒。
殿堂偌大,金碧辉煌,雕栏画栋,连地上的砖缝都平整清晰,无一丝尘灰。
文武百官着各色官服,汇聚一堂,场面之盛大,令人震撼。
叶梓心止不住打量,没想到自己有朝一日能站在凤翎的权利重心。
庙堂之上,途经之处,所有人的目光也聚焦在他们身上。
表面的平静之下,波云诡谲,众人各怀心思。
方在殿内站定,叶梓心和喻峥就被人从后推了一把,屈身跪在地上。
两人拱手,齐声道:“草民喻峥、叶梓心拜见圣上!”
“把头抬起来!”
两人应声抬头,凤帝对喻峥并不陌生,轻瞥他一眼后,视线落在叶梓心身上。
“你就是那叶氏之女!”
叶梓心深吸一口气,强自镇定下来,抬起头,不卑不亢道:“民女叶梓心拜见圣上!”
纤瘦的身影虽然跪着,但身子却挺得笔直,不偏不倚地迎上凤帝的目光,视线明亮又澄净。
见到一国之主慌乱害怕的人大有人在,鲜少有人像她这般坦然自在。
凤帝声音浑厚,质问道:“你们既然已经逃出去了,如今又为何回来?就不怕朕治你们的罪吗?”
喻峥声音清明道:“因为草民相信圣上英明,定会为我们做主,查明事情真相,还我们清白!”
“呵,你倒是巧舌如簧!”凤帝面露嘲讽,“你们二人借由话本故事,竟用一个青楼女子影射当今皇后,该当何罪?”
叶梓心立时喊冤:“圣上,我们是冤枉的,是李家书铺买通评审团的人,暗中仿造我们的笔迹,修改了文稿,而这李家书铺的幕后主使者便是当今户部尚书李成甫!”
叶梓心掷地有声,顿时惹得殿中文武百官一片哗然。
许易跳出来喊道:“胡说八道,你可有证据,这里可是朝圣殿,岂容你一介草民在这空口白牙地诋毁当今一品官员!”
他话音落下,外头传来通报声:“户部尚书李成甫觐见!”
凤帝敛眸,挥袖沉声道:“宣!”
李成甫供着身子风尘仆仆入殿,在前方站定,拱手道:“圣上,是微臣来迟了!”
不久前李成甫逃回李府,恐有变故,便第一时间往宫里赶,准备恶人先告状,熟料竟是迟了一步。
凤帝居高临下地扫他一眼:“李大人是何故来迟啊?"
"圣上一定要为老臣做主啊!”李成甫掀袍跪地,装腔作势道,”昨夜老臣的人发现叶瑜二人出逃,老臣亲自带人抓捕,熟料竟被这两个贼人围堵,差点丢了性命,再也见不到圣上了!”
凤帝沉吟半晌,故作惊讶:“竟有此事,李大人可否受伤!起来说话便是!”
许易忙上前搀扶李成甫起身。
李成甫红着眼摇头:“好在老臣命大,这才能活着前来觐见圣上,还望圣上不要听信这两个贼人的谗言,替老臣做主啊!”
许易附和道:“是啊,李家三代忠臣,李大人怎会做出映射皇后娘娘之事,定是被那两人污蔑的!”
“我们也相信李大人是清白的,望圣上明察!”
李家在朝中势力庞大,继而连三有人站出来替李成甫说话。
占得上风,李成甫面露得意之色,挑衅地看向叶喻二人。
“你们二人可有话要说?”凤帝看向跪在殿下身影。
叶梓心暗嗤李成甫果然老奸巨猾,都到这节骨眼了,竟然还能沉得住气。
她不急不缓道:“李大人之所以会陷害草民,是因为草民手上有他贪污枉法的罪证!”
“李成甫和其子李旭早年联合千叶县知府林岳山开办地下作坊,制作假话本牟取暴利,东窗事发后,为了不留后患,李家人暗杀林岳山,却不知林岳山竟暗自留下多年来他们来往的书信和记录牟利的账本,后来这些东西阴错阳差下被民女得到,李成甫为了销毁证据,才会用如此恶毒的手段,陷害我们入狱!”
“昨夜李成甫来到狱中,和民女谈条件,声称只要民女把罪证交给他,他便可以保民女一命,随后又徇私枉法让人冒名顶替民女,带民女出了地牢,最后被民女将计就计后,才得以脱身!”
叶梓心思路清晰,从袖中拿出书册,举过头顶,大声道:“这就是民女得到的李家人贪污枉法的罪证!望圣上明察!”
殿上的公公走下台阶,取过她手中的书册,而后翻开,递到凤帝面前。
凤帝黑眸微眯,视线落在书册之上,神色淡淡,看不出什么情绪。
喻峥忙补充道:“除了这物证,这次参加代表李家书铺参赛的乐瑶,和李成甫身边的亲信李盛,也可以出面作证,民女所言非虚!”
李成甫急中生智,据理力争:“圣上,仅凭几封书信和几个人的说辞,不能证明什么吧,字迹可以伪造,证言更是可以作假!欲加之罪何患无辞啊!”
言下之意,这些证据并非铁证,想要真正撼动李家在朝中的地位,这些并不够。
真是诡辩!
叶梓心暗自咬牙,喻峥按住她的手,示意她必须沉住气。
凤帝心中已了然几分,没有当众驳斥李成甫的话,质问叶梓心,指出其中症结:“你方才说,昨夜是李成甫的人把你带出的地牢,那喻峥呢?你们明明是两个人畏罪潜逃的?”
不等喻峥作答,远处突然响起温婉的女声:“是臣妾放她出去的!”
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