第14章 日暮归途
临近黄昏，润福到了北郊小径。
贞香似听得消息一般，早早地就在门前等候，也许她已这样翘首盼望了一天。见来人是他，她赶忙迎上去想要接过他的包袱，润福宠溺地笑着说不用，这点行囊并不重呐。
他把糕点递给她，贞香凑上前嗅出了粘糕混合着青艾的香气，是这个时节特有的香甜。那晚叙话，她只轻描淡写地说过一句，小时候最爱母亲清明时节做的粘糕，他便记在了心里。能被他如此惦记，贞香心里说不出的感激。此刻这香气，分明就是爱的味道啊。她提着粘糕，自然得挽起他的衣袖，两人从小径徜徉而来，脚下每一块青石板，烙下了他们并肩而行的足迹。
这一生，就这样走下去，该是多大的福气啊，贞香心里想。晚霞映照在她的脸上，满是幸福的模样。
润福将手覆在她的手上，眼含柔情地看着她，这轻松自在的样子，才是这妙龄少女该有的活泼劲儿啊。
推开院门，忘忧从厨房探出头与他打招呼，柴火哔啵燃烧，炊烟袅袅升起，小院里尽是这主仆二人经营着的烟火气，此刻最能抚慰润福的心。
他一直渴望有一个属于自己的家，就如眼前这般，有她，有花，有画，人生足矣。
进了房，贞香为他脱去帽子和外袍，好让他在晚饭前先歇息一会儿。抖落外袍灰尘时，锦囊从怀中掉了出来。润福抢先拾起，赶忙揣进了内衬怀中。贞香也不依了，偏要看个究竟。
润福拗不过她，掏出锦囊向她展示。贞香没有想到，让他视若珍宝的，竟是当初她剪断的那缕青丝。
“您还一直保管着呢。”
“正是它一路陪伴着我，就像你没有离开过，这才让我再遇到你啊。”
贞香打趣地说道：如今我便在眼前了，您日日都可以见到，怎么还像宝贝似的收着它。
“这定情信物，自然是我的宝贝。”润福突然靠近她，咫尺地距离，贞香的眼睛没有躲闪，她分明地感受到了他的呼吸……
“小姐，少爷，出来进晚饭吧。”忘忧大着嗓门喊道。
贞香红着脸跑进了厨房，忘忧还傻傻地摸不着头脑。润福清了清嗓子，便随意套了薄衫去加入她们。
饭桌上，润福说着今日在街市上的见闻，忘忧听得津津有味，不时发问几句。贞香默默地为润福夹菜放入他的碗中，她总觉得眼前的画工还是太过清瘦了些。
宠溺弥漫在空气里，在眼神里、在举手投足间，是根本藏不住的爱意。
润福走后，锦书一整个下午都端详着那副“上巳游春”，她虽不懂画，但画中的意境足以让她神游。她用手指作画笔，跟着画中的人物、小径游走，忽地停在了落款处——“日月山人”，他画的明明是红尘俗世，亦有情有义，怎得化名却像避世隐者呢。锦书对他更是好奇了。
傍晚书苑的掌柜刚要关门，却发现小姐还在偏厅，吃了一惊。他告知小姐此刻的时辰，该回家去了，不然又该受夫人责怪。
小英更是不懂赏画，小姐这半日也不理她，便在一旁打起了瞌睡。这时，听见崔老爷进门来寻小姐，揉揉眼睛招呼老爷：“小姐在此处”。
锦书担心保管不当，这幅画会有损伤，便想着去画署找人装裱起来。崔老爷好奇地问道，是什么名贵的画惹得我家小姐这般沉迷啊？他走上前去，打趣着女儿。
“这……这画”崔老爷定在了原地。“构图形散而神不散，画中人物栩栩如生，又分明可见这画中水可动，舟可行，竟有如此神韵，妙啊妙啊。”他连连称赞，将这幅画摆正，嘴里念出落款“日月山人”。
“日月山人？不曾认得这样一位画家啊。”他喃喃自语，完全沉浸在画里，早已忘了夫人遣他来找女儿的事儿。
“锦书，这画从何处得来啊？”
锦书见父亲如此喜爱，生怕他夺了去，说是朋友相赠，匆匆卷起画，要跑去画署装裱。
崔老爷见状，紧忙说着画署已经歇业，此刻这四艺馆里，只剩他们几人了。锦书怕耽搁了掌柜收工，便只好带好画筒随父亲回家去了。
父女两人同行，崔老爷还是忍不住问她这画出自谁手，是什么时候结交的画师朋友？
一旁的小英刚要插嘴，锦书使了个眼神，她便住了口。
此刻的锦书，女儿心事不知该如何跟父亲讲，害羞的她竟下意识地想要遮掩了。
在崔老爷眼里，锦书是闺阁里的小丫头，哪里会识得画技如此精湛的画师。锦书拉着小英向家中跑去，丢下父亲在身后。
落日余晖里，崔老爷眼前恍惚，是什么时候，小丫头竟长成了娉婷少女，也有自己的心事不愿和父亲分享了啊。他并不曾想到，女儿已过及笄之年，情窦初开亦是正常不过。
用过晚饭，锦书遣了小英，邀着母亲到自己的闺房里。她小心翼翼地展开画卷，崔夫人也被眼前的画儿深深吸引了。原来，崔夫人本就出自画师人家，对画有着独到的见地，当年嫁与开城崔氏，也传出一段书画相偕的佳话呢。
蕙园画作传世时，崔夫人早已嫁为人妇，所以她并没有识出这是出自润福的手笔。但是她一眼便说出了画的精髓，正在这画中描绘的多位女子。
“是啊，母亲，你看，这个是我。”锦书佩服着母亲的眼力，激动地引她去看画中坐在地上的自己。
“书儿可知，此画工的画技可在咱们四艺馆画师的水平之上，若是小孩子玩闹给个价钱，也怕是要输掉你月余的月例银钱呢。若是论个市价，更是不菲。母亲怕你胡闹不知规矩乱了礼数，这位‘日月山人’究竟是何许人？”原来崔老爷已将这画的事告知了夫人，也想借夫人之口探个究竟。
“他是……我在上巳那日游春时遇见的公子，后来他去四艺馆寻人，才恰好又遇见的。这画是他赠与我，不是我讨要来到。”锦书委屈地解释道，故意隐去了他的姓名。
崔夫人语重心长，“女孩家怎可与陌生男子私相授受，下次见了，需让你父亲代你还礼。”接着她话锋一转，尽是惜才之意，“不知这位公子是否有意来我们四艺馆，你父亲也便与你叔伯商议，请他来画署可好。”
锦书心里自是欢喜，能朝夕见到他，岂非梦寐以求。但是她也看出，润福心里有一身骨气，未必愿意受着牵制，更何况，又去哪里寻他呢。
夜幕来临，忘忧听从吩咐为小姐和少爷掌了灯，便去歇息了。烛影摇曳，室内的光亮也算充足。贞香在一旁为润福研墨，原是他来了兴致想要作画了。再遇贞香，对他来说是上天的恩赐，能与她携手共度，更是无与伦比的幸福。他要画些什么呢。
墨线勾勒，是两人并肩的轮廓；橙色渲染，是晚霞漫天的城郭；石青糁之，是脚下走过的阡陌……原来，是日暮归途。
“画工，既是归途，为何不是您一人归来，我翘首待你？”贞香发问。
“从此，我的每一程归途，都与你结伴而行。”他自信满满，从此将有人为他温粥入夜，有人与他共立黄昏。
北郊阡陌的道旁，仲春时节的野花，即使在暮色中也清楚可数。走过这一路的两人，裙摆与外袍拂过花草，沾染露珠凝香，画里的他们却是毫不在意，因为此刻，他们的眼里只有彼此。
这一晚，润福踏实地将贞香拥入怀中，他坚定地告诉她，归途时他便已经想好，日后他不会放弃画笔，这些画既可换些银两，也让隐没在传闻里的蕙园以“日月山人”的名义继续作画吧。无论他做了什么决定，贞香都唯唯称是。
今晚画作，题名“日暮归途”，落款“日月山人”。
谁人留得春常在，唯有丹青花永香。
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