第十六章 大战在即

　　
63
且说龙子西下得岭来，听到有人唤他，回头一见，不禁怒气填胸。
你道为何？
那人却正是那蒙面少年！
龙子西见了蒙面少年，怒火中烧，叫声：
“‘玉面辣手’，你好狠毒！”
那少年一笑：
“玉面辣手？那人是谁？又什么地方得罪了少侠？”
龙子西怒道：
“不要再装糊涂了！你，为什么要杀杜伯？还有什么阴谋？”
少年冷冷一笑：
“且不说我是不是‘玉面辣手’。
“你亲眼看到是我杀了杜伯吗？
“我上次就跟你说过，不是亲眼所见的事情，不要轻易下结论，想不到你还是这般没有长进！”
言下已是非常失望。
龙子西道：
“好罢，别的暂且不讲，今日我一定要看看你的真实面目！”
说着，慢慢抽出了长剑。
少年却毫不为意，突然一笑：
“哈哈！人说龙少侠很少动用兵器。今日亮剑，显是对我十分重视，倒是我的荣幸了！”
龙子西“哼”了一声道：
“我知道你武功高强，即使用兵器，也未必胜得了你。
“不过，我说过，今日拚得一死，也一定要看看你的真实面目！”
那少年毫不为意，道：
“有那么严重么？
“你要看我的真实面目，又有何难？
“只是目前还不是时候。
“我倒有件事情想跟你说，说完我们再动手不迟。怎么样？”
龙子西没好气地道：
“有话快讲。”
少年轻声道：
“你知道申国的国君申候么？”
龙子西点点头。
少年又道：
“这申候自是英雄不说，他还有个千金小姐，年方十七，听说貌美如花。”
龙子西看着少年，不说话。
那蒙面少年见他不为所动，脸上掠过一丝不满之色，继续说道：
“两个月以后，也就是十二月二十，这申候要搞一次英雄聚会，你参加么？”
龙子西哼了一声道：
“我不是英雄，参加什么！”
少年大笑，摇头道：
“非也非也，你不是英雄又谁可当得‘英雄’二字？
“那申候搞英雄聚会，却是另有用意，你不想知道么？”
龙子西显是已经大不耐烦：
“要讲快讲，啰嗦什么！”
少年一怒：
“你这人当真可恨，为何对我如此无理？”
龙子西微微冷笑：
“我龙子西恩怨分明。对好人自是尊敬有加，但对于大奸大恶之人，再无道理可讲。这可是你教会的我。”
少年忽然笑道：
“你总算有些长进。
“好吧，我也不与你理论。
“且说申候，他却是要为自己的女儿物色佳婿。
“不是在下夸口，我看这普天之下，也只有你我二人有的一争了。”
龙子西道：
“如此说来，你是一定要去的了？”
少年狡黠一笑：
“正是。你难道不去？
“那可是大大的可惜！
“依我之见，我们不如等那时候好好比一场，赢了的不仅大大有名，更可能得到申候青睐，拥那美人入怀，岂不更妙？”
龙子西冷笑道：
“原来你要跟我说这个。我只怕你我只有一人能够去得。”
少年道：
“哼，我知道你的意思。你是想今天与我以命相拚，你死我活，是么？”
龙子西咬咬牙道：
“正是。不是你死，便是我亡！”
少年又是大笑，连连摇头：
“你这臭小子真是倔强得很，简直讨厌透顶！好吧，你以为我真的怕你么？”
说着话，也缓缓地把长鞭握在手中。
两人凝神相对，忽然同时跃下马来，打在一处。
龙子西武功高超，那少年也十分了得，但见剑剑直指要害，鞭鞭不离左右，转眼间已拆了五十余招，倒斗了个旗鼓相当。
正斗间，那少年突然左手一扬，叫声：
“看镖！”
龙子西低头一闪，眼前便冒出一股烟雾。
龙子西想起尹吉甫说这少年曾使用一种毒烟，很是厉害，赶紧后退了几步，屏住呼吸。
却见那少年早已跃上马背，笑道：
“我看我们一时也难分胜负，这场架还是留到十二月二十再打罢。”
说完，拍马转身而去。
龙子西斗了一身汗，却被他脱身离去，心下着恼。
本想发镖打他，但心念甫动，却终于没有出手。
64
回到客栈，龙子西没有与众人说起遇到蒙面少年之事。
吃过午饭，尹吉甫又把大家召到房间商议。
尹吉甫道：
“老夫已经得到确切消息。蒙面少年约在明日午后，向朝廷解交女婴，地点在镐京城外三十里的柳家堡，那里有个古兵场。”
秦世杰道：
“怎么如此啰嗦，他们为何不直接进城？”
尹吉甫摇摇头：
“这个也是老夫未解之处。”
秦英杰道：
“会不会是个圈套？诱我入毂？”
尹吉甫道：
“这个正需要与大家协商。不知龙贤侄有何主意？”
龙子西想了想，道：
“依小侄看来，这一定是个圈套。
“不过，即便是个圈套，小侄也一定要去闯上一闯。
“前辈肯定他们会带着女婴么？”
尹吉甫沉吟道：
“这个却难确定。
“不过老夫认为，他们既然要诱我们前去，总得让我们感到值得冒险。
“而女婴是最大的诱人之处。”
龙子西道：
“不错！若是如此，小侄更要绝意走一遭！”
秦世杰道：
“对，管它是圈套还是什么。
“我们追踪一路，正为这一天。
“既然女婴可能出现，就拚了命也要救她出来！”
尹吉甫点点头：
“那就这么定了，我们下午做完准备，好生休息，今晚出发，提前埋伏，见机行事。诸位来看。”
众人便围在一桌，却见尹吉甫拿出一块黄布，展开铺在桌上，原来是一幅地形图。
尹吉甫道：
“老夫已派人将柳家堡古兵场的地形描来，我意如此安排，诸位意下如何？”
当下便指点着地形图，安排如此如此埋伏，敌人到来后，如此如此进攻，得手后，如此如此撤离。
又做了分工，谁人负责抢夺女婴，哪个负责阻击援敌，端的是十分周密。
众人听完，都叫了一声好。
尹吉甫安排妥当，把地图收起，转向裴圳：
“裴总管有伤未愈，不必参加救人行动，下午先安排你躲起来。”
裴圳一听这话，哪里肯依？大声说道：
“属下自从跟随庄主，临阵赴敌，未曾落后。属下虽然有伤，却无大碍，属下一定要参加行动，即使送了性命，也在所不惜！”
龙子西劝道：
“裴总管豪气冲天，令人敬佩。但是我等需要事先埋伏，总管腿上有伤，却是不便。
“总管为了在下之事受伤已经让在下内心难安，如何肯再让你带伤赴险？”
众人都道：
“少侠言之有理，裴总管就听从庄主的安排罢。待伤好后，自有机会。”
裴圳只好做罢，却面露遗憾之色，甚是不喜。
65
下午，一行人自行收拾物事。
龙子西收拾包袱，突然看到了田姑娘给他的那个小布口袋。
不禁想到，明日一战，也不知结果如何，如能全身而退，自然可以知道其中的秘密。
但是，如果有个三长两短，却是永远不会知道那里面的秘密啦。
又想，如果自己真的不能活着回来，不知道什么内容也许更好，就让它成为一个永远的秘密罢。
又看到那部武功心法，自然又为华地宁伤心不已。
这位华大哥为人仗义，谁知却死于非命。
想到华大哥，对“玉面辣手”的仇恨再度涌起，心中暗暗下了报仇雪恨的决心。
正想着，有人敲门。
开门一看，原来是尹吉甫。
龙子西把尹吉甫让进屋里，两人坐在桌前。
龙子西为尹吉甫倒了盏茶，道：
“尹老前辈，不知有何吩咐？”
尹吉甫点点头道：
“明日难免一场恶战，老夫想起了一个重要的细节，需得事先防范才好。
“那‘玉面辣手’别的倒不打紧，只是有一样毒烟甚是厉害。我们上次就是吃了那毒烟的亏。
“打那以后，老夫请一位高人研制了一种药，或许可以抵挡那毒烟。
“老夫已经发给了所有人，今晚出发前服下，这一粒是给贤侄的。”
说着从怀里掏出一个药丸，递给龙子西。
龙子西接过来揣在怀里，不由对尹吉甫心思缜密佩服不已。
尹吉甫却叹口气，又道：
“请恕老夫直言，老夫还有一点担心。
“贤侄武功绝伦，如果全力而为，天下鲜有敌手。
“但贤侄为人仁慈，不知吃了多少亏！
“明日一战，性命悠关，切不可再有妇人之仁！”
龙子西知道他是担心自己再受那蒙面少年所惑，不能痛下杀手，不禁羞愧难当。当下坚定地说道：
“前辈放心。经过这些时日的历练，小侄已不会再轻易上当，也明白了是非，明日小侄决不会手软！”
尹吉甫满意地点点头：
“如此最好。”
忽又笑道：
“可惜老夫没有女儿，否则，一定是非你这个乘龙快婿不可啦！”
龙子西羞涩地笑笑，想了想，说道：
“尹老前辈，救那女婴原是小侄的本份。可是，如果……”
尹吉甫道：
“怎么？贤侄有话但请直言。”
龙子西道：
“小侄在想，如果明天遭遇强敌，情势危险，各位可见机而退。不必因小侄涉险。”
尹吉甫连连摇头，仰天长叹：
“贤侄的心思自是天日可鉴。
“但恕老夫直言，贤侄此言差矣。
“我等‘义’字当头，实为忠烈之后，岂是只为贤侄一人？
“我等自当同心协力，并肩作战！”
龙子西大为感动，看着尹吉甫，再无话说。
送走了尹吉甫，龙子西把自己的物事收拾妥当。
想到明日即可能见到妹妹，不免心绪难平。
暗想，明日无论如何也要把妹妹救出来！
思前想后，竟忘了服用尹吉甫给他的丸药。
66
当夜，一行数人都是紧身装束，直奔柳家堡。
五更左右恰好赶到，早有尹吉甫的手下在此接应。
一行人来到古兵场。
看到原来是一个好大的空谷，四周是茂密的树林，树林后边是悬崖陡壁，南北两侧各有几株高大的树木，只有南面一个出口。
如果有人拒住此口，谷里的人要出去实是万难。
心道：对方选择这样一个地点，自是有心设伏。
亏得尹老前辈消息灵通，预作防范，不由再次对尹吉甫佩服不已。
他们一行人，加上事先来此的尹吉甫的手下，有六十几人。
大家简单吃了些东西，派了两人把马匹牵到后山藏好，按照尹吉甫的筹划分别窜上四周的树上埋伏起来。
一会儿天就亮了。
约摸上午巳时，忽然传来人马之声。
一行人凝神细看，早见十几个人打马上岭。
但见那些人沿着空谷四周走了一圈，不时向树林中探视。
最后停在谷口，下马休息。
龙子西望了离自己最近的尹吉甫一眼，心道：
对方也不是等闲之辈，显然是事先派人探查。
若不是很早就赶来埋伏，实在是无法进得谷来。
不由得再次对尹吉甫心生佩服。
看看日过正午，又偏西，已是下午未时，又是一行人来到谷口。
龙子西早已瞧见，正是那位蒙面少年，依然黑巾包面，带着七八位随从，其中一位怀里抱着一个婴儿。
龙子西见有人抱着个婴儿，不由心跳加速。
那些正在休息的人见了少年，纷纷站起，拱手作礼，态度十分恭敬。
只听那少年道：
“可有什么异常没有？”
其中一人答道：
“公子放心，我们已经探查过了，绝无异常！”
龙子西不禁心中暗笑，这些人只恁地粗心，亏是探查过了，不探查又是如何？
再次看抱着婴儿那人，看上去却是武功平常。
便想一会儿动起手来，直扑那人，或许能够顺利得手。
正自盘算着，却见尹吉甫冲他一挤眼，便又向下看去。
眼看着少年一行人走进了谷里。
又过了一会儿，再次传来马蹄声。
便见一个满脸胡须、身著官服的汉子领着十几乘马来到了谷里。
那汉子才下马，蒙面少年便趋前抱拳：
“师父，徒儿已经把那女婴带来。”
龙子西这才知道，那汉子正是御前侍卫长丘善。
却没有想到，那蒙面少年与丘善原来是师徒关系。
又觉奇怪，对方所带的人马并不多，难道丘善的马队还在后边？
却听那丘善“嗯”了一声，满意地点点头。问道：
“为何不把婴儿直接送进城来，却要如此安排？”
那蒙面少年略一犹豫，道：
“徒儿……是徒儿有事相求。”
那丘善看着少年：
“为师的几个手下属你能干，为师也是最听你的话，却是又有何事相求？”
蒙面少年叹口气，徐徐说道：
“徒儿这些日子在江湖行走，却是觉得……不该对这女婴赶尽杀绝。”
丘善一楞：
“此话怎讲？”
少年道：
“师父，那女婴终究是个女婴，能成得甚事？卜官之言，原也不可尽信。
“想那陈渡与师父交情不浅，只有这一点骨血，我们何不留其一命，成人之美？”
丘善听了此话，哈哈一笑：
“为师既然已入官门，身受宣王大恩，自是忠心报国，再无它念。
“那陈渡自是与老夫关系不浅，老夫对他也甚为钦佩。
“但今日乃是国家之事，岂可因私废公？
“你让为师放过女婴，却是无法办到！”
龙子西听到这里，心道：
这丘善对宣王忠心耿耿，倒不似奸恶之人。
又对蒙面少年刚才的一番话感到不解。
却听少年道：
“师父何不效仿那杜伯杜大人，何必如此尽力？”
丘善面露不悦：
“为师也知道那杜伯对女婴之事并不尽力，意在袒护于她。
“可是，为师的性格你难道不知？
“忠臣不事二主，你不必再言。
“再说，为师已经禀报宣王找到了女婴，宣王下令今晚就要验明正身，将其处死。
“即使为师想怎么样，也是为时已晚啦！”
蒙面少年叹口气：
“也罢。那么，徒儿还有个请求，师父不要为难那位……那位龙姓少年才好。”
丘善忽然哈哈大笑，道：
“为师知道你的心思了！那个什么龙少侠，宣王倒不甚清楚，并未有令捉拿于他，放他一马倒还使得。
“不过，为师得看看他究竟有多大本事。”
龙子西一楞，宣王并未下令拿我？
那为什么那天尹吉甫说宣王下令，拿到我，赏钱十万，赐位为伯？
莫非是尹吉甫故意如是说，希望重赏之下，必有勇夫？
不由得转过脸看尹吉甫，却见尹吉甫正凝神待敌。
当下也不好发问，转头继续向下看去。
忽听丘善朗声说道：
“众位英雄，何不下来相见？”


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