第三十六章 铜簋明珠

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次日，用毕早餐，众人尚自为和亲之事犯愁，都聚在土大人屋里七嘴八舌地议论着。
那吐库勒却又来请。
土大人道：
“说不得，我们还要去见他一遭，且看今日可有转机？”
众人便随着吐库勒左转右拐，来到一个所在，却是一座宫殿。
除了土大人和虢大人，众人都是第一次来到这里，不免左看右瞧，发现这宫殿虽然不比周室王宫，却也十分华丽，自有特色。
进得殿来，龙子西见正中榻上，半躺着一个妇人，后面跪着几个使女伺候。
不觉一楞：这俨狁国主原来是个妇人？
见那妇人约有四十七八岁，虽然脸上颇多皱纹，却丰韵十足，自有威严。
再往边上看去，左边一带已经坐了五六个人，其中格鲁切也在座。
心道，他们一定是西戎国使者了。
俨狁国主对面也坐着几个人。
吐库勒把客人带到后便与他们坐了一处，那些人自然是俨狁国的官员。
右边一侧的座位却都空着，显然是留给他们的。
土大人与俨狁国主见礼毕，众人便坐到右侧，早有下人将茶果伺候端正。
那妇人却不起身，缓缓地说了一通话。
吐库勒欠身译道：
“大王刚才说，今日请两国使者小坐，叙叙闲话，别无他意。请诸位放松，不必拘礼。”
那女王面露微笑，对那西戎国使者又说了一番话。
他们却是语言相通，不需转译。
土大人轻声问卓尔美：
“他们说的什么？”
卓尔美道：
“那女王说，他们虽然同宗，却是近年少有交结，问那西戎国使者最近情况怎样。”
接下来，那女王便与西戎国使者闲话，卓尔美便不时为土大人翻译。
那西戎国使者是个四十多岁的男子，留着一部胡须，语速极快。
却是告诉女王西戎国民心和顺，人人好武，现在国势强盛，最近又兼并了几个部落，雄踞西方。
又说西戎国国主知道俨狁国现在日益强大，有意结好云云。
说到得意处，那使者少不得神采飞扬。
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女王与那西戎国使者说了一会儿，把头转向土大人，又说了一番话。
吐库勒译道：
“听说周国乃是礼仪之邦，却不知那‘礼’究是何意？”
土大人冲虢石父点点头，虢石父便欠身答道：
“承蒙大王下问，‘礼’之原意，乃是祀神之器，衍为祀神之事，源于夏商两朝。
“由此可知祭祀神灵乃我华夏习俗，由来已久。
“天道神灵，佑我万物，敬而祀之，可保永嗣。
“又后，周公制礼，礼之含义则日渐明确。
“礼者，规矩也。
“只不过，礼之规矩与法之规矩不同而已。”
女王听了译语，微微点头，通过吐库勒问道：
“然则，‘礼’可用来治国乎？”
虢石父侃侃答道：
“回大王话。商纣无道，纲伦失常，礼义毁坏，民无遵循。
“武王开国之后，周公制礼作乐，正是为治国奠基，乃不世之功也。
“人生而有欲，欲而不得，则不能无求；求而无度量分界，则不能不争；争则乱，乱则穷。
“先王恶其乱也，故制礼义以分之，以养人之欲，给人之求，使欲必不穷乎物，物必不屈于欲，两者相持而长。
“夫礼者，所以定亲疏，决嫌疑，别同异，明是非也。
“又有贤者云，礼，经国家、定社稷、序人民、利后嗣者也。
“以礼治国，方显上天仁德，实非严刑峻法，一味用强可比也。”
这一番答词，说得众人连连点头，龙子西更是佩服不已。
心想：这虢石父真乃饱学之士，虽然手无缚鸡之力，平时说话之乎者也，尚嫌啰嗦，今日一番言语下来，竟似一位武功高手挥掌击来，让人感到无形的力量。
看那土大人，也是面露微笑，频频点头，神色十分满意。
那女王更是龙颜大悦，便命赏酒。
虢石父急忙起身谢恩，饮了赏酒。
那西戎国使者听了这番话，却冷笑一下，呜噜呜噜说了一通话。
吐库勒笑道：
“这位西戎国使者说，光有‘礼’，难道就能治理国家么？”
虢石父微微一笑，道：
“这位使者大人问得好！
“礼，王之大经也。
“但治国之道，岂只一途？
“夏有乱政，而作《禹刑》，商有乱政，而作《汤刑》，周有乱政，而作《九刑》。
“礼、法兼备，德、威并施，方为治国大道。”
那女王听了吐库勒转述，微笑点头，又通过吐库勒问道：
“听说贵朝还有乐官之职，专司乐事，端的如何？”
虢石父答道：
“不错。
“乐官之职，专门负责在各地采风，收集乐诗。
“乐，既有愉悦生活之用，更有教化百姓之效。
“乐有风、雅、颂之分。
“风者，地方曲调也；雅者，正调也；颂者，宗庙祭祀之乐歌也。
“乐与诗配，均可吟唱也。”
女王听了翻译，眼睛一亮，通过吐库勒问道：
“卿可为老身试唱乎？”
虢石父答道：
“大王要听，下官敢不从命。只是，唱诗须有乐钟伴和。下官试为大王吟诵一首，可乎？”
见那大王点点头，虢石父清了清嗓子，吟诵了一首：
“投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为
好也。投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为
好也。投我以木李，报之以琼玖。匪报也，永以为
好也。”
那虢石父声音清亮，高低婉转，把这首短诗吟诵得韵味十足，众人听了都在心中叫了声好。
吟毕，虢石父解释道：
“此诗乃写情人之忠也，赞其投桃报李，永结同心之诚信也。原出卫国之地方小调，若要和上钟声唱之，曲调甚美也。”
龙子西心想，这首诗虽然写的男女之情，虢石父此际诵出来，却暗含礼尚往来，两国交好之意，实在是聪明之至。
偷眼看那土大人，土大人也正满意地点着头。
那女王听完翻译，十分高兴，情绪大好，缓缓坐起，通过吐库勒说道：
“上国文明果然不俗，我邦今后还要多向上国请教。”
土大人马上接口：
“吾王亦知贵邦仁义，大王慈祥。所以，愿意将女儿嫁给贵邦太子为妻，互相取益，永结同好。”
女王微笑不语。
土大人又道：
“吾王为表诚意，特有一样薄礼献给大王。”
把手一招，早有从人抬过一个箱子来。
打开，从中抬出一件青铜器物，摆在座前。
那物形状如缸，上面有盖，四周有耳，耳连四脚，表面刻着花纹，底端镌有铭文。
那女王欠身看了一看，却不认识，通过吐库勒问道：
“此是何物？”
虢石父起身答道：
“此物名簋（gui四声，鬼），由青铜铸就，原为食器，如今却作礼器之用。
“大王可见下边的‘作宝彝’三字？
“却是只有高贵之人才配用此物。
“吾王送此铜簋给大王，乃是祝愿贵邦风调雨顺，五谷丰登，簋满富足，永享太平之意。”
那女王听了翻译，十分好奇，由侍女扶着走下榻来，近前看了又看，面露笑容，通过吐库勒道：
“此物直恁地精致。尔等回复宣王，老身笑纳，并致谢忱。”
吩咐从人抬下，回到榻上坐了。
这边西戎国使者却也站了起来，道：
“铜簋虽然精致，却如何及得上我邦的礼物？这一件异物乃是出自深山，天赐之宝，大王见了必定欢喜！”
那女王“咦”了一声，说了句什么，显是催促快快献来。
卓尔美瞅了龙子西一眼，吐吐舌头，含笑不语。
那边早有从人把那个木条箱子搬来。
那使者走过去，打开，取出那个木匣，走到女王跟前，双手献上：
“请大王开匣。”
那女王欠身慢慢打开木匣。
众人都伸长了脖子望去，却哪见什么宝物？
里面分明是一块青石！
那使者见了匣中的夜明珠不知何时变成一块青石，大惊失色，回顾从人，呜噜哇啦说了一通。
众人却都是面面相觑，哑口无言！
龙子西一惊之下，早知是卓尔美做的手脚，既气她竟然欺骗自己，没有把夜明珠归还，又觉如此场面让那西戎国使者大失颜面，颇为快意，不由得又气又乐地看了卓尔美一眼。
卓尔美却故作不知，面无表情。
那女王面色大变，说了几句什么，一挥手，起身由侍女扶进后堂去了。
卓尔美悄声道：
“女王生气啦，说那西戎国好生无理，竟敢戏弄于她。”
众人不欢而散。
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土大人一行回到房间，都赞虢大人今天应答精彩，不仅未失使者体面，更是一展上国风采，那俨狁国女王显然已被打动。
方大哥称赞不已，道：
“过去只听说虢大人才学甚高，今日方亲身领教。在下佩服得紧！如是和亲成功，虢大人当真功不可没。”
方四哥也笑道：
“早知动嘴也是这般雄伟有力，在下倒不学那动手的本事了。”
众人都笑，那虢石父不免一番逊谢。
众人又说起那西戎国的“宝物”变成青石一事。
虽然不相信西戎国真的会拿石头戏弄俨狁女王，却是想不明白其中曲故。
方二哥道：
“管它什么原因，反正西戎国今日大失体面，让人甚是痛快！”
卓尔美道：
“是啊，看到那个大胡子尴……对，尴尬沮丧的样子，我差点儿什么口失笑呢。”
方三哥道：
“只不知是个什么宝物，看样子，一定是个好东西。”
龙子西听着众人说话，却一时拿不定主意该不该把真相说出来。
踌躇之际，见那卓尔美若无其事，谈笑风生，便暗地里狠狠瞪了她一眼。
那卓尔美却做个鬼脸，得意之极。
正自热闹，忽听门外有人朗声说道：
“西戎国使者乌孜特里求见上国使者大人！”
众人都是一楞，不解西戎国使者为何找上门来。
龙子西把脸转向卓尔美，见她故做不知，一脸轻松的样子，终是少年天性，忽起了幸灾乐祸之心。
暗道：我倒要看看，这回你个女娃娃如何应付？
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却说众人听那西戎国使者求见，都不知何事。
土大人冲方四哥点点头，方四哥便开了房门，把西戎国使者请了进来，后面是格鲁切和两个侍卫。
那使者略一见礼，也不坐下，便呜哩哇啦说了起来。
众人虽然听不懂，但看他胡须虬张，一副怒气冲冲的样子，均知不是好事。
果然，格鲁切译道：
“我们使者大人非常生气，他说，尔等上国使团难道是鸡鸣狗盗之徒么？”
众人听了都怒，方四哥便要发作，却是土大人挥挥手，大家便稳住。
土大人道：
“不知乌孜特里大人何出此言？”
那乌孜特里双手比比划划，又说了一通。
格鲁切道：
“我们的夜明珠不见了，除了你们，不会有人偷。大人让你们快快交出来！”
方三哥再也忍不住，冷笑道：
“哦？你们的那个什么宝贝原来是夜明珠？
“世上真有这等宝贝？
“在下只是听说过，却从来没有见过。
“在下要是早知道倒真可能偷来瞧瞧！
“在下看八成是你们在吹牛吧？
“根本就没有什么夜明珠，却来诬赖好人！”
那乌孜特里听格鲁切翻译完，火冒三丈，通过格鲁切喊道：
“我们西戎国从不说谎！那就是夜明珠，是个大大的宝贝，一定是你们太喜欢它了，就把它偷走了！”
方四哥刚要说话，虢石父却站了起来，冲俨狁国使者一拱手，慢条斯理地言道：
“乌孜特里大人，夜明珠之有无，我们且不争论；其价值之大小，亦与此事无关。
“我们上国，凡事最为讲理。
“理者，道也。有理则通，无理则阻。
“大人既说是我等偷了尔等宝物，请问有何证据？
“没有证据即为无理，无理而上门质问即为无礼，无礼即为有罪，有罪则须陪罪。
“不知大人以为然否？”
龙子西见那虢石父一本正经，之乎者也了一大通，把那格鲁切听得云山雾罩，差点儿笑出声来。
格鲁切索性也不全文翻译，只对乌孜特里咕哝了几句。
乌孜特里又双手比划说了几句，两人交流着什么。
一会儿，格鲁切道：
“这位大人管我们要证据，在下便是个证人。昨天晚上，你们那个，……咦，人呢？”
格鲁切四处张望。
龙子西知道他是要找卓尔美，便也回身一看，却发现卓尔美不知什么时候已经离开了屋子。
心道：“呵呵，这个小冤家倒鬼机灵，知道不好应付，干脆溜之大吉。”
当下不动声色，且看格鲁切怎地。
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且说格鲁切四处找不见卓尔美，十分不解：
“你们那位小公子，不，小姑娘呢？”
方四哥冷笑：
“你们问她怎地？昨天你们调戏我们姑娘的帐还没算完呢，是不是还要找打？”
格鲁切也自冷笑：
“看来，所谓上国之人，不仅是那鸡鸣狗盗之徒，更是无赖小人，而且，还是那缩头乌龟！”
方三哥把桌子一拍，倏地站起：
“你那鸟汉嘴巴放干净些！好汉做事好汉当，便是我们偷了你的那个什么破珠子又打什么鸟紧，难道我们还怕你不成！？”
那两个西戎国卫士见方三哥怒气冲冲，早护到乌孜特里身边，双拳攥紧，紧盯着方三哥。
土大人听那格鲁切态度严肃，语言尖刻，似乎不像无事生非，料想必有原因，便摆摆手让众人息怒，道：
“到底那夜明珠是怎么回事？那姑娘又是怎么回事？请阁下明言。你们西戎国从不说谎，难道我们上国倒谎话连篇么？”
格鲁切此时也发觉土大人等好像并不知情，换了态度道：
“大人听禀，昨夜你们那位小姑娘去过我们那里，之后，我们的夜明珠就不见了。”
便把昨晚的经过说了一遍。
虢石父听了连连摇头：
“依阁下刚才所言，那姑娘并未进屋，你们两个又一直与她在一起。
“既未进屋，又在你四目睽睽之下，难道姑娘分身有术？
“若如此，则姑娘非人也，乃神也。”
方大哥一向稳重，此时也忍不住：
“正是。仅凭这一点，如何便说是我家姑娘所为？”
那格鲁切在众人反诘之下，越急越说不明白，当时涨红了脸：
“在下并未说一定是姑娘偷了珠子，而是说，我等怀疑此事与她有关。你们何不让她出来，与在下对质？”
方三哥又是一拍卓子：
“尔等欺人太甚！难道你们说怎地便怎地？”
正在喧闹，忽听院外有人说道：
“怎么样，我说你们的大人正在这里吵架，你们还不相信。这回信了吧？”


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